Kingsley ainda estava bem acordado, ajudando-se com uma taça de conhaque no meio da noite. Kenny já havia adormecido, cansada de toda a brincadeira que fez com seu novo amigo, o filho de Ann, Sandro. Quanto a Sally, ele não sabia de seu paradeiro. Provavelmente, ela estava em uma dessas after parties organizadas por sua agência de modelos, ou simplesmente festejava em alguns dos clubes mais sofisticados da cidade. De qualquer forma, ela voltou para casa inteira. E ele já se acostumou com a ausência dela na cama na maior parte do tempo.
Ele estava sem camisa, apenas com suas calças cinzas, enquanto se inclinava contra a varanda ao lado de seu quarto. A noite estava calma, até que ele viu raios de tempestades de longe. Parece que a chuva virá em breve. E Kingsley não pôde deixar de comparar o clima imprevisto com o retorno inesperado dela.
Ela era uma tempestade para a qual ele nunca se viu preparado. A presença dela provocou uma mistura de reações nele. Kingsley tinha certeza de que nutria ódio por Ann, pois ela não estava presente no enterro de seu avô anos atrás, algo que estava enterrado profundamente em seu coração por muito tempo. Mas vê-la depois de tantos anos despertou algo peculiar dentro dele.
Algo que ele havia perdido e encontrado no momento em que seus olhos se encontraram.
Era um pouco complicado encontrar tais coisas em uma pessoa quando ambos têm vidas separadas. Que ambos têm famílias para cuidar. Mas não era sua intenção se sentir assim. Isso simplesmente aconteceu de forma natural. Como se o retorno dela fosse a única razão, além de sua filha, que o fazia se sentir vivo. Que Kingsley encontrou outra razão para seguir em frente e recomeçar.
Contudo, não importa como ele visse a situação, Ann claramente não era a mulher que ele conhecia cinco anos atrás. E ela priorizava seu filho acima de tudo.
Kingsley sabia que, se você se tornasse um pai, sua principal prioridade seria seu filho. E ele concordava com isso. Quando Kenny entrou em sua vida, isso já mudou o curso dos eventos.
Ele estaria disposto a fazer tudo por sua filha. Isso é quão importante Kenny é em sua vida. Kingsley não sabia que podia amar uma pessoa mais do que ele pode dar.
As duas crianças são quase inseparáveis, e suas risadas eram como música para seus ouvidos. Kingsley não pode deixar de sorrir como Kenny brincava com Sandro na área de recreação. Sua filha nunca teve medo de fazer amigos, mas é a primeira vez que ele a viu tão feliz e com o filho de Ann. Que coincidência...
Enquanto ele observa os dois a uma distância segura com a mãe de Sandro, ele não pode deixar de sentir admiração pelo menino. Enquanto é verdade que ele ainda está no lado seguro por amor à filha, há algo caloroso e efêmero ao vê-lo sorrir e conversar com Kenny. E suas pupilas se encontraram, como se ele pudesse enxergar a si mesmo através dele, mesmo ele tendo quase o mesmo rosto que sua mãe. Seus olhos azuis pareciam poder enxergar sua alma. E Kingsley temia que Sandro pudesse ver o que estava escondido atrás da aparência fria. Algo que ninguém sabe, exceto ele mesmo.
Conforme sua mente continuava divagando, Kingsley tencionou quando alguém o abraçou por trás. Mais tarde, ele percebeu que Sally acabava de chegar. E ela claramente acabara de sair da festa e exalava o cheiro de álcool caro.
“Estive te chamando, mas você pareceu distraído”, Sally o fez enfrentá-la e encostou as palmas de suas mãos no rosto dele. Seus olhos estavam carregados de desejo enquanto ela falou novamente, "Faça amor comigo, Kingsley..."
“Não posso,” ele recusou, segurando as mãos dela e as abaixando. “Estou apenas muito cansado e não estou no clima para isso, Sally…” E ele passou por ela e entrou no quarto.
Sally protestou. “Mas Kingsley—”
“Vamos chamar isso de uma noite, meu bem”, ele apenas a beijou na testa e colocou a taça vazia na mesa de cabeceira antes de se deitar no lado da cama. Kingsley fechou seus olhos, mas ouviu quando Sally suspirou e foi ao banheiro tomar um banho rápido.
Após alguns minutos, Sally saiu um pouco seca e nua. Ela estava literalmente seduzindo-o, mas Kingsley não estava interessado na intimidade de maneira alguma naquela noite. Então ela não teve outra escolha a não ser tomar o lugar ao lado dele e adormecer.
Kingsley pensou que agora que Sally estava por perto, ele finalmente poderia dormir em paz. E, no entanto, não pôde. Ele foi incomodado por outra preocupação que Ann havia mencionado anteriormente. Ela havia mencionado seus filhos e Alice, ambas as informações não haviam chamado sua atenção de forma alguma.
O que ela quis dizer com 'é tudo culpa dele'? Como isso pode ser possível quando ele não tinha desejo de prejudicá-la, independentemente do custo?
~*~
Mais cedo no shopping, Kingsley sabia que Ann estava saindo naquele instante. Obviamente, ele pode ler a atmosfera, ele não era tão denso. Ele deve ter irritado ela. Ela estava prestes a buscar Sandro para que pudessem deixar o local logo, mas as crianças viram algo que despertou o interesse delas.
Junto com Sandro, Kenny também veio até ele e pediu para que pudessem brincar de carrinho de bate-bate. Ann era claramente contra, mas não conseguiu resistir à decepção do filho. Então, no fim, ela desistiu e veio com ele.
Ele, por outro lado, não tinha problema com isso. Kingsley carregou Kenny em seus braços enquanto Ann caminhava com Sandro. Eles esperaram na fila para brincar no carrinho de bate-bate. E outras pessoas, até mesmo a equipe, os confundiram por serem uma família feliz de quatro.
Ele não disse uma palavra nem corrigiu eles. E parecia que Ann ignorou os pensamentos deles. Eles apenas brincaram juntos pelo bem de seus filhos. O riso deles era tão precioso que Kingsley não pôde deixar de tirar uma foto.
Kingsley desejava um filho desde antes, mas Deus lhe deu uma bela menina. E ele não poderia estar mais grato pela bênção de ser pai de Kenny. Mesmo que ela não tenha vindo dele, ele aprendeu a amar sua pequena anjo que trouxe calma e paz à sua vida cheia de incertezas e caos.
Apenas uma semana após o enterro de seu avô, Kingsley encontrou uma menina dentro de um berço portátil na frente de sua porta. Não, ele não estava em seu apartamento onde Sally mora. Ele estava aproveitando seu tempo em sua antiga casa com memórias de sua ex-esposa e do casamento que ele falhou em proteger. Ele não tinha empregados naquele dia e era o único dentro de casa quando decidiu sair para comprar algo para comer.
Kenny apareceu diante de seus olhos como se os anjos a tivessem trazido para tornar sua vida um pouco menos miserável. Ela estava sorrindo quando o viu naquele momento, e seus pequenos braços se levantavam no ar como se estivessem pedindo para serem carregados. E ele o fez.
Foi apenas instintivamente que Kingsley se inclinou para tirar o bebê do berço e carregá-la em seus braços. Ela era tão pequena e frágil em seus braços. E seus olhos azuis como os dele fizeram com que ele arriscasse e decidisse ficar com o bebê para ele.
Mesmo que Sally fosse contra, ele já havia feito toda a documentação para tornar Kenny legalmente sua filha. E até agora foi o sentimento mais gratificante, vê-la crescer tão rápido foi sua própria fonte de felicidade.
"Pai, estou com fome," Kenny pediu fazendo beicinho. Eles acabaram de sair da montanha-russa de minhoca.
Ele a carregou novamente e enxugou o suor de seu rosto com sua toalhinha. "Então, o que você quer comer?"
"Nuggets de frango!"
"Quero frango frito, Tio!" Sandro exclamou. Ann se agachou na frente de seu filho para falar com ele, mas Kingsley alcançou a cabeça de Sandro primeiro e bagunçou os cabelos dele.
Ann olhou em sua direção. Kingsley apenas sorriu para essa linda mãe e filho.
"Normalmente não levo o Sandro para brincar nem fazê-lo comer fora de casa," Ann expressou sua preocupação.
Ele assentiu. "O mesmo ocorre com o Kenny. Então, que tal mimá-los um pouco e jantar em um restaurante sofisticado que conheço", é um convite claro que Kingsley gostaria que Ann aceitasse. Se é para as crianças, então ela não terá nenhum problema com isso. Mas é claro, ele queria ouvi-la dizer as palavras.
Mas ele esqueceu que Ann era de fato uma mulher inteligente. E ela evitou a sugestão dele com outro movimento inteligente.
"Então, que tal jantarmos em nossa casa," Ela olhou para Sandro e Kenny mas nunca encontrou o olhar dele. "Nossa cozinheira pode preparar qualquer coisa que você queira—"
"Se você realmente quer uma refeição caseira, então insisto que jantemos em nossa casa, Ann," Ele disse e olhou para Kenny, cujos olhos se iluminaram, e depois para Sandro, que parecia interessado. Ele pegou suas pequenas mãos enquanto encarava seus olhos azuis. "Nossa cozinheira pode fazer o mesmo e até melhor, se eu puder dizer...
As crianças já haviam escolhido jantar na casa deles já que ambos gostam de churrasco de frango, mas Ann mudou de ideia e concordou que podem jantar neste restaurante sofisticado que ele sugeriu. No final, Kingsley ganhou o coração das crianças e Ann não pôde fazer nada além de acatar os desejos inocentes de seu filho.
Kingsley abriu os olhos e percebeu que havia adormecido e sonhado com o que tinha acontecido mais cedo. Ele olhou para o relógio na mesa de cabeceira e eram apenas três da manhã. Cedo demais para ele se levantar e começar a se preparar para ir ao escritório. Ele olhou para Sally, que dormia tranquilamente ao lado dele, seu braço envolto nele, e sentiu sua nudez ao lado de seu corpo.
Ele suspirou e puxou Sally ainda mais para perto. Ambos estavam tão ocupados com suas carreiras que muitas vezes esqueciam um do outro. Eles têm sorte de se verem uma vez por semana, e como Sally estava levando sua carreira de modelo a sério, pode ser muito exigente e sua presença é necessária em todas as plataformas pelo mundo.
E mesmo que ela insistisse em qualquer forma de intimidade, ele simplesmente não conseguia fazer isso. Não quando outra mulher havia tomado sua mente.
Não quando Ann voltou e arruinou sua quase perfeita vida que ele havia julgado.