Era um dia comum para Kingsley. Ele foi para o trabalho mais cedo naquela manhã para participar da reunião mensal com seus executivos. Eles estavam no meio de um debate quando Alex abre a porta e interrompe tudo.
“Senhor, é algo importante”, disse Alex, parecendo abalado.
Sua testa se enrugou. “Quão importante é para que você precise interromper esta reunião?”
“Não pode esperar mais um pouco?”
“Peço desculpas, Senhor, por favor...” disse Alex. Kingsley suspirou e ordenou que a reunião fosse adiada para uma data muito posterior.
Agora que apenas os dois estavam dentro da sala de conferências, Kingsley perguntou novamente ao seu assistente. "Eu não tenho todo o tempo do mundo, Alex —”
“David Lawrence sofreu um acidente”, o secretário soltou a bomba na frente dele. A gravidade da notícia o chocou, não conseguia se mover nem um pouco. Alex deve tê-lo confundido para que continuasse. “Ele foi levado para o hospital, mas os médicos o declararam morto na chegada —”
Kingsley abruptamente se levantou, colocando todo o seu peso nas mãos contra a mesa de madeira. Ele sentiu que seu mundo desabou quando a notícia finalmente entrou em sua mente. Mas ele ainda esperava que tivesse ouvido Alex errado. Provavelmente era algum tipo de piada.
David Lawrence não está morto. Ele provavelmente não pode estar morto!
“Diga-me que não é verdade, Alex. Diga-me!” Kingsley gritou dentro dos quatro cantos da sala. "Você está brincando, certo?"
“Eu estava apenas conversando com ele ontem à noite e você está me dizendo que ele está morto?” Seus olhos estavam vermelhos.
Então, como se o timing fosse perfeito, ele recebeu uma ligação do hospital confirmando a verdade sobre a morte de seu avô. Que ele precisava estar no hospital ou qualquer pessoa que ele autorizasse para processar os documentos e procedimentos necessários para o funeral.
Não pode ser. Kingsley deixou cair seu telefone no chão e respirou fundo várias vezes. Sua respiração estava se tornando irregular, seu coração batendo duas vezes mais rápido. Ele sentiu seu corpo esfriar por um segundo, suor formado em sua testa.
Seus olhos começaram a arder, e uma lágrima escapou livremente deles. Kingsley enxugou-a e se manteve firme. Ele suspirou mais uma vez e se recomposeu. Este não é o momento para se desmoronar, disse a si mesmo enquanto passava por Alex e instruía seu assistente a segui-lo.
Seu avô não gostaria de vê-lo em tal estado devastador. Ele sempre lhe disse que um homem não mostrará fraqueza para os amigos, muito menos para os inimigos.
Eles devem estar indo para o hospital agora. Ele caminhou apressadamente até chegar ao saguão do prédio. Kingsley já tinha visto o enxame de repórteres esperando por ele para darem uma declaração.
Tão rápido assim? As notícias sobre a morte de seu avô já chegaram à mídia?
Assim que saiu do prédio pela porta automática de duas vias, ele foi cercado por jornalistas que queriam ouvir o seu lado sobre este evento imprevisto. Ele controlou sua força para não se irritar com esses bastardos impertinentes e disse o seu ponto de vista — que mais detalhes seriam divulgados após ele ter finalizado tudo. E com a ajuda de sua segurança, ele conseguiu entrar em seu carro e saiu em direção ao hospital onde David Lawrence foi levado.
Kingsley estava pensando apenas em uma coisa enquanto caminhava com o pessoal do hospital para ver o corpo de seu avô. Seu corpo já estava no necrotério, e quando o funcionário removeu o lençol que o cobria, Kingsley só pôde derramar uma lágrima de angústia.
Seu avô foi uma das vítimas do recente acidente na estrada. Isso explica seu rosto e corpo quase queimados. David Lawrence estava irreconhecível até para seus olhos. E a única coisa que confirmou que o corpo era de fato dele, era aquele anel significativo em seu dedo anelar — uma das possessões mais estimadas de David Lawrence.
Ele suspirou profundamente e alcançou suas mãos frias, tirou o anel do dedo e gostaria de torná-lo algo como uma herança. Kingsley acreditava que David Lawrence gostaria que seu anel passasse adiante também.
Kingsley deixou o necrotério e conversou com alguns que iriam cuidar dos assuntos do enterro de seu avô. Ele falou com tantos que esqueceu a hora. Sentiu que este havia sido o dia mais atarefado que já teve desde que entrou no negócio.
"Senhor, qual é o seu plano para o corpo do seu avô?" Alex perguntou.
"Cremar," ele simplesmente respondeu. "Ele me disse antes que gostaria de ser cremado. Então deve ser feito assim."
"Peça a todos que conheçam o verdadeiro motivo da sua morte para ficar em silêncio ou até mesmo suborná-los com dinheiro," Kingsley ordenou ao seu assistente. "Informe às autoridades para tratar o caso de David Lawrence com a maior confidencialidade e diga à mídia que a causa da morte foi parada cardíaca. Eu não quero que ninguém desrespeite meu avô se souberem a razão de sua morte."
Kingsley estava na varanda do antigo casarão onde David Lawrence costumava viver. Ele estava sem rumo no momento, revivendo o sentimento de solidão quando recebeu uma ligação de alguém inesperadamente.
Ann ligou para ele. Ela provavelmente ficou sabendo da notícia.
Ele estava duvidando se deveria atender a ligação ou não. Mas ouvir sua voz, suave e angelical, provavelmente acalmaria seu coração saudoso. Então ele se permitiu e deixou que ele ouvisse sua voz mais uma vez.
Eles já estavam divorciados e ele nunca se atreveu a se aproximar dela desde aquele dia. E fazem meses desde a última vez que a viu. E Kingsley não negaria que sentia saudade dela, em algum lugar profundo em seu coração.
Ele sentiu a dor ressurgir mais uma vez ao ouvir sua voz. Além do passado matrimonial, Ann sempre foi muito querida para o seu avô, ao ponto dele gostar muito dela. Ela era a única pessoa que poderia se relacionar com ele, pois compartilharam algumas memórias com o falecido David Lawrence.
Seus pais morreram quando ele ainda era jovem. E somente seu avô cuidou dele por todos esses anos.
Ele era solitário. A perda de alguém querido deixara um buraco em seu coração. E ele chegou a ser egoísta ao cobrar dela algo impossível.
“Certo, estou a caminho”, respondeu Ann. E isso colocou um pequeno sorriso em seu rosto. “Onde será o enterro?”
“Aqui na velha mansão.”
“Estarei aí”, disse Ann mais uma vez. “Estarei com você até aquele dia, Kingsley…”
“Mantenha-se forte e em segurança.”
“Então estarei te esperando.” E ele terminou a chamada.
Em momentos como esse, ele preferiria estar sozinho, mas seria bom ter alguém com quem conversar, em quem se apoiar. Alguém que pudesse entender a dor pela qual ele estava passando. Seu avô sempre preenchera essa lacuna, e agora que ele se foi, Kingsley não tinha ninguém a quem recorrer.
Sally. Bem, ele não queria interrompê-la na busca de seus sonhos. Se ela quisesse viajar e explorar o mundo, que assim fosse. Ele seria o sistema de apoio que ela desejava pelo tempo que pudesse.
Claro, Sally não tinha planos de administrar o negócio de seus pais. Ele sabia que ela não era alguém que tinha vocação para isso. Ela estava mais imersa no mundo lá fora, uma borboleta pronta para explorar e ver o mundo por si mesma. Foi a primeira vez que Sally lhe disse que queria ser modelo, um sonho que tinha em mente. E quem era ele para não apoiá-la?
Ele não podia evitar de compará-la com Ann. Kingsley sabia que sua ex-esposa adorava a área de engenharia — construções e estruturas. Sua carreira escolhida definitivamente se encaixava na natureza do negócio deles. Infelizmente, mesmo sabendo que Ann tinha conhecimento e talento inato, ele não cultivou esse dom. E agora ela trabalha na Francis Properties e tem ganho muitos reconhecimentos nos últimos meses.
Não significa que ele não esteja se aproximando, ele está bem ciente das atividades dela. Isso apenas se tornou um hábito para Kingsley, estar atualizado sobre o que se passa na vida de sua ex-esposa. E ele não pode deixar de se orgulhar do que ela se tornou.
Um de seus muitos arrependimentos era não ter sido a pessoa que aprimorou suas habilidades para se tornar uma das melhores. Poderia ter sido ele. Eles poderiam ter sido um casal... Mas isso seria pedir demais, pois em todas as fotos que Alex lhe enviou, ela parecia genuinamente feliz. E ele não era o homem que colocava esse sorriso sincero em seu rosto.
Há muitas coisas do passado que ele se arrepende de ter feito. E uma delas foi nunca proteger o casamento puro que tinha com aquela alma inocente. Ele perseguiu outras coisas, algo inteiramente para seu próprio benefício. E agora ele perdeu mais do que tinha barganhado.
“Valeu a pena?”, parte dele questionava suas ações. “Você está feliz com o caminho que escolheu, Kingsley…”
"O que foi feito, foi feito", ele murmurou para o ar. "Vou ter que viver com essa culpa e arrependimento pelo resto da minha vida".
Ele estava segurando seu telefone quando ele tocou e ele rapidamente atendeu.
~*~
Ryan estava no conforto de seu escritório aquela manhã. Chamou a atenção de sua secretária pelo interfone para entrar na sala. Sua assistente feminina chegou alguns segundos depois e a cumprimentou educadamente. Ele notou que aquela assistente dele poderia ter sido mais bonita se ela removesse aqueles óculos opacos e abandonasse o coque bem amarrado que ela sempre usa todos os dias.
"Do que você precisa, Senhor?" Ela pegou sua caneta e tablet. Ela é tão eficiente como sempre.
Ele se encostou em sua cadeira giratória e pensou bem. Ele tem certeza de que Sally já sabe da notícia. Cabe a ela o que ela vai fazer a seguir.
Quanto a ele, como uma forma de mostrar respeito pelo morto, ele se virou mais uma vez para sua secretária. "Encomende uma coroa de flores e envie para a residência dos Henry. E não se esqueça de colocar o nome da empresa como remetente..."
"Direito, Senhor", e ela sai do seu escritório sem dizer mais nada.
Ele estava pensando se deveria ir ao velório como representante da empresa. Mas talvez em outra hora. Ele tinha outros planos em mente que despertaram seu interesse.