“Como está o Tio Lawrence agora?”
Aquela pergunta fez Kingsley voltar a si. Ele limpou a garganta e focou sua atenção no assunto. Ele não pode deixar sua mente vagar por tanto tempo. Isso provavelmente faria a Presidente pensar que ele frequentemente ou não está prestando atenção.
“Ele está bem por agora. Embora tenha been hospitalizado há alguns dias devido a uma leve derrame e alta pressão arterial.” ele deu os detalhes o mais breve possível.
Shaina cobriu a boca em choque, seus olhos se arregalaram com sua descoberta. “Oh meu Deus!”
“Por favor, diga a ele que eu vou visitá-lo um destes dias,” Shaina pediu ao seu mordomo para anotar em sua agenda apertada para ajustar seu plano de visitar o senhor. “Eu tenho muito a dizer para o Tio Lawrence…”
“Ela é uma das poucas pessoas que eu queria ver já que estou planejando socializar novamente,” Shaina disse a eles. “Eu quero voltar aos trilhos, e quero ser ativa novamente no negócio.”
Kingsley assentiu, e só pôde concordar com a decisão da Presidente da Francis Properties. “Tenho certeza que meu avô ficaria encantado em conhecê-la, Senhora.”
Depois de algum tempo, se despediram de Shaina Francis. Kingsley prometeu visitar novamente um destes dias com Sally. E a Presidente estava esperançosa em vê-los em breve.
“O que você acha da minha mãe?” Sally perguntou quando se virou para ele. Ele estava pensando na coisa mais apropriada para dizer a Shaina Francis.
“Ela acabou de ganhar meu sincero respeito. Uma mulher fina com um conhecimento aprofundado e visão de vida,” ele disse enquanto seus olhos se concentraram na estrada. “Não consigo ver nenhuma líder feminina tão empoderada quanto ela. Você tem sorte de ser sua filha.”
“É, muitas pessoas já falaram isso,” ela soou um pouco desapontada. “Enfim…”
“Você sabia que seu avô conhece minha mãe?”
“Eu não sabia disso.” ele manobrou o volante no lado direito da estrada. Sally mencionou que queria assistir a um filme com ele. Ele pensou que deveria se envolver em algo lucrativo para que sua mente não pare de pensar nos eventos anteriores. “Foi uma surpresa para mim também…”
“David Lawrence não disse uma palavra ou duas sobre se associar ao Francis.”
“Entendi. Vamos mudar de assunto, vamos falar sobre qual filme nós vamos assistir no cinema,” Sally sorriu para ele.
“Não tenho preferências, estou bem com qualquer coisa, desde que você goste.” ele disse de maneira direta.
Sally resmungou. “Você acabou de arruinar a diversão!”
“Não foi sua ideia assistir a filmes?” Ele perguntou. Kingsley não pode evitar balançar a cabeça ao ver como as coisas mudam de rumo.
“Então apenas finja que está interessado!” e Sally se virou para o outro lado. Ele suspirou e então pegou a mão dela. Kingsley beijou a parte de trás dela e disse.
“Vou assistir qualquer filme que você gostar, querida. Isso é uma promessa.”
****
No fim de semana, Ann normalmente faz algum exercício leve e frequentemente rega as plantas. E a partir de hoje, o amado cão dela, Bailey, estava com ela. E aquele cachorro barulhento brincava na lama e frequentemente sujava-se como naquele momento. Ela apenas suspirou, mas sorriu ao olhar para o seu cão. Ela terá que dar um banho nele mais tarde, já que não pode deixar a lama secar em seu pelo.
Ryan tinha cuidado dela desde aquele dia. Ele foi o responsável por levá-la e trazê-la de volta em segurança para sua casa. Ele queria morar com ela por questões de segurança, mas ela rejeitou a ideia, dizendo que era demais. Mas, mesmo assim, ele insistiu em algumas das poucas coisas para ela. E ela não poderia mais esconder seu relacionamento de Alice.
Surpreendentemente, Alice aceitou bem o relacionamento delas. Que sua melhor amiga estava até torcendo por eles desde o começo. Alice até brincava sobre deixar seu amor platônico ir embora e, em seguida, descobrir que sua melhor amiga tinha um novo objeto de desejo.
Ryan deu a ela um filhote, um pequeno cocker spaniel muito bonito, que ela chamou de Bailey. Foi uma decisão espontânea que ele resolver comprar algo que pudesse fazer companhia para ela em casa. E quando Ann viu o cachorro e seu peludo e felpudo, ela se apaixonou imediatamente. E talvez Bailey tenha sentido o mesmo, ao balançar o rabo energeticamente.
Um carteiro parou no portão dela e chamou sua atenção. Ann desligou a torneira e largou a mangueira para poder atendê-lo. O carteiro entregou-lhe um envelope kraft confidencial que deveria ser aberto apenas pelo destinatário. Ann teve que assinar no comprovante de recebimento e o carteiro foi embora para outro lugar.
Intrigada, ela voltou para casa e sentou-se na cadeira de balanço no terraço. Bailey a seguiu até dentro de casa e deitou ao lado dos seus pés.
Ela abriu o envelope e ele continha vários papéis sobre o resultado do divórcio. Ann leu apenas alguns e derramou lágrimas de alegria conforme o veredicto veio a seu favor. Ela era finalmente uma mulher livre! Depois de tudo pelo que passou, finalmente ela fez isso. Seu casamento de três anos com Kingsley Henry oficialmente chegou ao fim.
Enquanto chorava por causa do sonho que se tornou realidade, seus olhos se voltaram para sua barriga já proeminente. Ela acariciou a barriga e se inclinou na cadeira, balançando-a lentamente para trás e para frente.
"”Tentei de tudo para salvar o casamento, bebê," Ann sussurrou no ar enquanto continuava acariciando a barriga. "Mas há coisas que não funcionam, mesmo que desejemos que funcionem…”
"Seu pai escolheu seu próprio caminho, e a triste verdade era que nós não fazemos parte desse caminho. Então, temos que tomar nossas próprias vidas e fazer o máximo dela", ela disse mais para si mesma. "Seguir em frente era a única maneira possível".
Ela se arrependeu de não ter informado a Kingsley sobre sua gravidez e o bebê em seu ventre? Não, e ele não precisa saber, já que ele provavelmente negaria que fosse dele. E além disso, ele tinha Sally por perto. Agora ela pode cumprir o papel que ela havia deixado para esse propósito.
Ryan já havia lhe dito que estava pronto para assumir o papel de pai do filho que ela ainda vai dar à luz, se ela deixasse. Ela agradeceu o pensamento, mas Ann ainda não tinha pensado nesse tópico até ele abordá-lo. Ela ainda não havia dado a resposta, mas não estava fechando as portas para as possibilidades. É só que em sua mente é muito cedo para discutir as coisas neste momento. Ela gostaria de dar à luz o bebê seguro e saudável antes de tomar qualquer decisão que pudesse mudar o rumo dos eventos de sua vida e do bebê.
De onde ela estava sentada, Ann viu um carro de luxo parar em frente ao portão. Ela limpou as lágrimas que escorriam pelo seu rosto e levantou-se da cadeira para receber seu visitante não anunciado. Ela primeiro viu a bengala clássica com a qual estava familiarizada. E então, o avô de Kingsley emergiu do banco de trás e sorriu ao vê-la.
Ela ficou surpresa e parou em suas trilhas. O que David Lawrence está fazendo em sua casa?
~*~
Ryan planejava visitar Ann naquele dia sem motivo aparente. Ele apenas queria. É a primeira vez que ele acorda às seis da manhã e pensa em ir à casa dela para tomar café da manhã. Ele já provou sua comida, e a comida de Ann parecia muito caseira. Ele gosta especificamente do seu arroz frito e frango adobo. E então tem o siningang e kare-kare.
Morar em um condomínio de alto padrão certamente era solitário em alguns momentos. É por isso que ele ofereceu a Ann para ficar em sua casa para que ela pudesse ter companhia. Ryan achou que seria uma ótima ideia. Na maioria dos casos, mulheres grávidas viveriam com mais facilidade com um homem ao seu lado. Mas então, Ann recusou sua proposta. E essa mulher grávida realmente sabia como magoar o coração de um homem.
Engraçado como ela havia afetado seu sistema como nenhuma mulher havia feito no passado. Sua ingenuidade, sua inocência, tudo sobre ela estava como que gravado em sua mente. Durante seu plano, ele despertou um dia e ela era tudo em que podia pensar. E ainda assim, sua determinação era firme.
Ele visitou uma popular floricultura e comprou um buquê fresco de tulipas para variar. Ela avistou um arranjo de balões e encomendou o mesmo conceito. Ryan saiu da loja com as duas mãos cheias de flores e balões. Tudo para agradar a mulher grávida.
Ele estava cantarolando uma música popular de banda de garotos enquanto dirigia seu carro quando recebeu uma chamada de seu advogado. Ryan atendeu a chamada imediatamente.
"Ela provavelmente teria lido a carta hoje", sem introdução, seu advogado disse o motivo da ligação.
"Isso é bom", disse ele, sorrindo. Ele já sabia a decisão do tribunal. Ryan apenas mexeu alguns pauzinhos por dentro e voilà! "Você já sabia o que fazer..."
"Certo, senhor", e a chamada terminou.
Algumas curvas e Ryan já chegou ao bairro onde Ann mora. Ele estava todo sorrisos enquanto se aproximava da casa quando um carro de luxo em alta velocidade o ultrapassou. E ele teve que parar o carro à distância ao ver o carro entrando na frente de sua casa.
Seu sorriso desapareceu assim que reconheceu o homem que saiu do carro de luxo. Todos os seus planos foram arruinados à vista do próprio diabo. Ele apoiou a cabeça no encosto da cabeça enquanto via David Lawrence entrar nos portões e dentro da casa.
"Agora, qual é o seu plano, velho?" Ryan murmurou enquanto pensava em todas as possibilidades do porquê o avô de Kingsley iria fazer uma visita a Ann.
Provavelmente deveria haver um propósito oculto para isso. Conhecendo David Lawrence, ele sempre age dois passos à frente do jogo. É assim que funciona sua mente poderosa. E mesmo em sua idade, ele ainda é tão afiado como quando estava no auge.