Após a breve introdução, o Instrutor Morris ordenou que todos ficassem em posição militar, que consistia em ficar em pé, palma arqueada para cima na linha da calça. Todos se endireitaram imediatamente e os poucos que pensaram que poderiam se esquivar por estarem na última ou escondidos no meio foram pegos pelo instrutor. Maria sentiu pena das crianças, até os guardas prisionais capturavam facilmente os que se esquivavam, esses homens que estavam treinando-os eram profissionais militares, muito mais treinados do que eles.
Depois que o instrutor ficou satisfeito com a postura de todos, ele os comandou para darem uma leve ponta de pé para a frente e se comunicarem com a voz mais alta possível.
Era apenas cinco horas da manhã e todos os alunos estavam sonolentos e com fome. Embora Maria estivesse muito animada porque estava acostumada a isso, ela também estava um pouco com fome. Ela temia ficar com fome a essa hora quando levanta de manhã cedo para fazer alguns afazeres. Sentir fome neste horário do dia era tão desconfortável quanto ter um pedaço de ferro rolando no estômago. Ela lembrou-se subitamente de sua mãe, que já teria preparado o café da manhã antes dela acordar, pois sabia que Maria estaria com fome. Rosie sempre dizia que a fome matinal era a melhor fome, pois você se sentiria muito bem se a satisfizesse. Quando ainda estava com Rosie, poderia ter sua refeição logo após escovar os dentes, mas, desde que se mudara para a casa dos Green, tinha que se vestir direito antes de descer para o café da manhã. A fome já teria desaparecido antes de ela descer à sala de jantar.
Maria tinha saudades do hambúrguer com queijo que a mãe às vezes preparava para ela de manhã; ela queria poder sentir o gosto daquele hambúrguer particular novamente.
Os alunos começaram a reclamar, mas ninguém teve coragem de dizer qualquer coisa ao Instrutor. Não demorou muito para Tessa se manifestar; ela era uma mulher bonita e as mulheres bonitas não sofrem. Ela andou conforme as instruções por um tempo antes de levantar a mão em meio à multidão para chamar a atenção do Instrutor Morris. Ela disse com uma voz fraca: "Instrutor, não estou me sentindo bem. Sinto-me tonta e não consigo continuar o treinamento de hoje, talvez seja por causa de pressão baixa."
O Instrutor não cedeu às suas desculpas e gritou em voz alta, "Você não está em alguma Academia de Princesas para procurar conforto aqui. Isso é treinamento militar, se você não consegue fazer nem isso, por que está aqui? Arrume suas coisas e vá embora agora mesmo."
Tessa não esperava uma resposta tão rude do Instrutor e seu rosto imediatamente torceu-se de embaraço e raiva. E ver seus colegas de faculdade olhando para ela piorou seu humor. Claro, ela não conseguia dizer nada a ele naquele momento e decidiu engolir a raiva por agora.
Maria olhou para o Instrutor com espanto, que teve a coragem de repreender alguém tão privilegiada quanto Tessa. Talvez fosse porque ele ainda não sabia da identidade de Tessa e estava alheio ao fato de qual seria o custo de falar assim com uma jovem senhora de uma família rica. Embora nenhuma família em qualquer parte do mundo possa jamais superar o pessoal militar, ainda assim, o dano poderia ser feito.
O longo treinamento militar finalmente foi interrompido por agora. Os alunos foram mantidos na mesma postura e fizeram prática de caminhada por três horas seguidas. Todo o corpo estava dolorido e não conseguiam mover mais um milímetro por causa da falta de energia no corpo. Então, quando o Instrutor disse que por agora era só isso e que agora podiam ir tomar café da manhã, os alunos ficaram emocionados. Eles sentiram como se a montanha que os estava esmagando finalmente tivesse sido retirada de cima deles e pudessem rastejar de volta para suas cabines.
Era apenas oito horas da manhã e os jovens já haviam sido torturados o suficiente para perder uma camada de pele. Esses alunos não ousavam pensar no que mais teriam que fazer nos próximos dias e se conseguiriam sair vivos daqui.
Mesmo que a escola tenha sido dura com o treinamento, pelo menos eles foram um pouco humanos com o horário. Antes de comer, os alunos tinham um tempo para se lavar e escovar os dentes.
Antes de ir para o café da manhã, Maria checou deliberadamente o seu telefone para ver se Daniel já tinha respondido a ela. Suas mensagens foram vistas por ele, mas o homem não havia respondido. Movimento clássico de Daniel, ela não ficou surpresa que ele a tinha ignorado, mas certamente teria ficado surpresa se ele tivesse respondido a ela instantaneamente.
Ao invés disso, ela viu que Geist fez duas ligações para ela. Ela sorriu, não sabendo o que estava acontecendo, mas podia vagamente adivinhar que deveria ser sobre Sasha, a única coisa que poderia fazer Geist tomar a iniciativa de ligar para ela.
Maria viu que ainda havia tempo e ligou de volta para Geist, querendo perguntar-lhe por que ele a tinha ligado tão cedo. Ela pegou o celular e saiu, caminhou alguns passos para encontrar um lugar isolado, acendeu um cigarro e o colocou entre os lábios.
Sua garganta estava tão seca de manhã porque ela ainda não tinha bebido uma única gota de água após aquele treinamento desumano, então, quando ela deu uma tragada no cigarro, quase engasgou e tossiu.
"Maria, com o que você tem se ocupado ultimamente? Eu te liguei duas vezes, você não atendeu." O tom de Geist estava cheio de preocupação, mas isso não comoveu Maria. Ela não sentia nada por Geist, para ela, ela tinha apenas um pai que genuinamente se importava com ela. Essa pessoa era a única que a amava mais, a valorizava mais e ela já estava morta.
"Meu treinamento militar começou, papai. Se você tem algo a dizer, apenas diga e não rodeie. Estou muito ocupada aqui." Maria não tinha muita paciência e não se incomodou em rodear com esse homem.
Maria foi tão direta que fez Geist se calar por um tempo. Depois de calcular cuidadosamente suas palavras, ele disse, "Maria, você sabe o que aconteceu entre sua irmã e Daniel recentemente? Há algum mal-entendido entre eles? Sua irmã não tem estado em boa forma ultimamente; ela parece extremamente infeliz e parou de comer. Ela também perdeu muito peso e nada parece reviver seu mau humor, eu tenho medo de que ela vai ficar doente."
Maria estava certa, descobriu-se que era realmente por causa de sua própria filha preciosa. Maria entendeu que no coração dele, Geist amava Sasha mais do que ela, e ela não tinha nenhum lugar significativo ali.
Ela tinha sido realmente estúpida na vida passada, tão ansiando por amor paterno que se permitiu cegar. Ela pensava que Geist era uma boa pessoa e se importava muito com ela. Após a morte de sua mãe, o homem pediu que ela se mudasse para a casa dos Green porque não estavam a abandonando, mas a verdade era, Geist havia abandonado tanto ela quanto sua mãe desde o início. Ele nunca veio checar ou pelo menos se incomodar em saber como estavam, nunca ajudou com as contas ou comprou algo para Maria. Deixando de comprar, ele nunca sequer conversou com ela uma vez antes da morte de sua mãe.
Ele a levou para sua casa, mas nunca fez o que um pai deve fazer por seus filhos. E por fim, ele e sua família nem deixaram o corpo dela inteiro para ser adequadamente cremado e o entregaram para a Faculdade de Medicina.
Ela também era sua filha que disse que havia ido para o treinamento militar. Ele nem se deu ao trabalho de perguntar se ela estava bem e se estava se dando bem; tudo o que ele se preocupava era com Sasha.
Maria respondeu em um tom frio, "Por que você acha que eu saberia o que está acontecendo entre eles? Você deveria perguntar a Sasha ou ir encontrar Daniel ele mesmo."
Geist ouviu que Maria parecia estar um pouco impaciente, mas ainda sugeriu, "Ou, talvez você possa ligar para Daniel e perguntar a ele o que estava acontecendo. Pense em sua irmã uma vez, ela realmente vai arruinar sua saúde por não comer e chorar o dia todo. Eu estou realmente preocupado com ela, Maria. Por favor, entenda."