Nancy
Os meus pulmões pararam de funcionar no momento em que meu parceiro se virou. A magia exala dele—suspeito que ele tenha usado alguma substância para ocultar sua verdadeira identidade dos outros.
Mas eu sou especialista em poções e posso enxergar através desse tipo de magia a quilômetros de distância. Além disso, não há como escapar da ligação de parceiros uma vez que você encontra a sua pessoa especial.

Umedeço meus lábios enquanto meu parceiro me analisa de sua altura imponente. Ele é alto, e de repente, estou sem palavras. Ele é bonito. Seu tom de pele quente contrasta com a cor pálida da maioria das pessoas nessa época do ano, inclusive eu. Eu sou vergonhosamente porcelana, enquanto meu parceiro é um bronze rico com olhos tão profundos que eu poderia me afogar neles.
Ele não é completamente perfeito, no entanto. Seu nariz é ligeiramente torto e seu rosto não mostra nenhum sinal de emoções humanas, mas na minha opinião, isso lhe dá personalidade.
Esse homem é um mistério, e eu quero solucioná-lo—se eu não ficasse tão nervosa perto dele!
Quando não pronuncio uma palavra, os lábios do meu parceiro se curvam no lado esquerdo do rosto. Eu não consigo interpretar a sua expressão. Se eu tivesse que fazer um palpite, eu o descreveria como um homem conflituoso. Parece que ele quer sorrir mas não se permite fazer isso e, em vez disso, se mantém em guarda.
"Não sabe falar?"
Meus lábios se abrem em confusão. Esse homem me ouviu quando eu pedi para ele esperar. Por que está perguntando se sei como falar? Eu estudo seu rosto e, quando percebo o humor em seus olhos, eu sorrio.

"Primeiras palavras interessantes para dizer ao seu parceiro."
Seus olhos percorrem meu rosto com uma nova preocupação. Tenho a sensação de que ele não sabe o que pensar de mim. A aura em volta é intensa e, estranhamente, tenho a sensação de que ele quer ficar e partir ao mesmo tempo.
Seu peito se ergue, e sua voz sai tempestuosa e fria. "Eu já tenho uma parceira. Você deve ter imaginado a faísca da ligação de parceiros porque eu não sinto nada por você, pequena bruxa."
Meu coração se despedaça ao ouvir essas palavras, mas eu imploro com meu olhar. Surpreendentemente, as emoções encontradas dentro de seus olhos de favo de mel são mais quentes e cheios de algo parecido com maravilha.

É então que algo vem sobre mim. Eu ajo por instinto puro, pegando a mão muito maior do meu parceiro na minha. "Vamos pular a conversa e venha dançar comigo!"
Ele congela com nossas mãos unidas e me olha como se minha mão tocando a dele queimasse sua pele, mas ele não protesta quando eu o arrasto para a pista de dança.
Que divertido!
Meu companheiro não é exatamente pequeno e poderia se defender e fugir da cena. Em vez disso, ele silenciosamente me segue como um cachorro grande sendo arrastado para frente pelo seu dono — isso significa que ele não me odeia?
"Eu nunca fui bom em conversar!" Estou nervoso e quando essa emoção me domina, eu gaguejo e grunho como um porco. Droga. Meu companheiro deve pensar que sou um lunático. "Mas as pessoas dizem que ações falam mais do que palavras, então vamos dançar!"
Eu me viro e coro ao perceber meu companheiro me olhando de cima. Ele definitivamente deve pensar que sou louco. Eu posso ver isso em sua expressão irritada e no fino sorriso em seus lábios.
"Você é estranho."
Eu rio. "Sim, eu ouço isso muito, mas adoro essa música, e festas de aniversário são para se divertir, certo? Então qual é o problema em dançar?"
Meu companheiro silenciosamente me observa de cima, distorcendo o lábio em algo que parece mais um sorriso sarcástico do que uma risada. Ainda assim, isso me dá borboletas no estômago.
Eu já posso imaginar quantos adolescentes devem estar apaixonados por esse cara. Ele é sexy à la ilha tropical, alguém que você presumiria automaticamente que é um surfista. E nem me fale sobre a forma como ele me absorve — um tanto escrutinadora e curiosa — é extremamente chocante.
E esses ombros banhados pelo sol junto com seus cachos loiros?
Mamma Mia — alguém me dê um tapa antes que eu pule em cima dele!
"Você geralmente dança quando gosta da música?"
Estou quase ofendido com a pergunta dele e inalo ar, ofegante antes de responder. "E qual é o problema nisso, hein?"
Minha resposta parece estourar sua bolha e um sorriso genuíno mexe com a sua expressão comum de pedra. Isso aquece seus traços e faz meu coração apertar — meu companheiro é fofo.
"Absolutamente nada." Ele me rodopia ao ritmo da música, sem se importar de sermos os únicos dançando. "A Cecília já mencionou meu nome?"
"Não... Não faço ideia de qual seja seu nome."
Novamente, testemunho um breve sorriso em seus lábios. "Meu nome é Liam, e não precisa de apresentações — seu nome deve ser Phoebe Buffay."
"Não, meu nome é Nancy, mas nossa! Que grande elogio! Adoro Friends, e acho a Phoebe a personagem mais engraçada de todas!" Eu rio enquanto dançamos, encantada pela referência de Liam. "E ninguém nunca disse que sou parecida com a Phoebe antes! Normalmente me chamam de Luna Lovegood."
Liam apenas me olha durante o que parece uma eternidade antes de parecer relaxar ainda mais perto de mim. Seus olhos de alguma forma ficam mais calorosos, e o aperto em minhas mãos se torna mais seguro.
"As duas personagens são ótimas. Também sou fã de Harry Potter."
Eu olho para as lâmpadas acima de nós, surpresa por Liam compartilhar sua opinião. Por algum motivo, tenho a impressão de que meu parceiro não é muito de falar e que qualquer coisa que ele compartilha deve ser considerada um momento especial.
"Também acho," eu sorrio. "Mas as pessoas normalmente acreditam que sou estranha, e raramente significam um elogio quando me descrevem. No passado, eu não era tão resistente e não considerava um bom sinal ser chamada de Luna Lovegood."
Liam estreita os olhos. "Você parece ser jovem, mas fala como se pudesse ser mais velha — posso saber sua idade?"
Sorrindo misteriosamente, dou de ombros. "Acho que tenho trinta ou algo assim? Eu não conto mais os anos."
Há uma risada abafada. "De jeito nenhum você é tão velha assim."
Eu rio. "Trinta anos não é ser velha, mas você está certo — eu pareço mais jovem porque estou sob uma maldição. Eu não vou envelhecer."
Ele levanta uma sobrancelha. Por que ele tem que ser tão sexy o tempo todo? "E como você quebra essa maldição?"
"Ah," eu suspiro. "Eu pensava que tinha que encontrar meu companheiro, mas isso não mudou nada — ainda sou pequena."
Liam ri. É silencioso e ofegante. "Não acho que envelhecer vai fazer você crescer milagrosamente, tenho medo."
"Sério?" Eu suspiro ainda mais. "Que droga. Odeio ser tão baixinha!"
"Por quê?"
"Porque eu nem consigo comprar um energético sem que o caixa me peça uma identificação."
A maneira como Liam olha para mim me diz que ele me considera estranha, mas também parece encantado. As bochechas dele estão ligeiramente rosadas, e o sorriso dele não é mais secreto. Eu acho que já estou me apaixonando por ele.
"Se a maldição de alguma forma se quebrasse, eu acho que não me importaria de ter uma companheira mais velha..." Liam murmura.
Eu rio e brinco com ele. "Então do que estamos esperando - vamos terminar o ritual de acasalamento!"
"Eu não posso fazer isso..."
Minha pele fica tão quente. "Ah, eu entendo - eu estava só brincando!"
Liam me estuda em silêncio por um longo momento. Seus olhos são tão desejosos que é difícil não abraçá-lo. Eu não entendo o motivo da solidão em seu olhar, mas eu desejo mudá-la - derreter o coração dele da prisão de gelo que o cerca. Ninguém deveria parecer que está em constantes agonias, como Liam.
"Gosto de você, Nancy", Liam passa uma mecha do meu cabelo para trás da minha orelha, mas, embora ele tenha me elogiado, meu coração está se partindo. Ele está usando um tom de despedida. "Você parece ser uma pessoa divertida para conversar e sair, mas eu já tenho companheira, e as coisas jamais funcionariam entre nós. Eu não deveria desperdiçar mais do seu tempo com danças."
"Não, Liam... Por favor, não diga isso." Eu engulo em seco porque já percebo para onde essa conversa está indo, e eu não consigo lidar com isso.
Tristeza preenche sua voz. "Eu tenho que dizer. Pode ser difícil para você entender, mas acredite em mim, minhas intenções não são te machucar, Nancy. Essa rejeição será melhor para você, e eu sugiro que você também me rejeite."
"Ninguém está te forçando a me rejeitar", eu sussurro e levanto meu queixo, encontrando seus olhos. "E nós nem ao menos nos conhecemos ainda! Como você pode dizer que não vai funcionar quando nós não passamos nenhum tempo juntos! Você nem me deu uma chance!"
Conflito parece abalar Liam. Suas sobrancelhas se franzem como se cada palavra em sua cabeça já estivesse o machucando. Minha mente acelera enquanto olho para ele, mas eu não consigo pensar em uma única palavra para convencê-lo a não me rejeitar como sua companheira.
"Eu pertenço a outra pessoa, Nancy," Liam mantém meu olhar, olhando para baixo e não soltando minhas mãos. "Obrigado por me fazer rir esta noite, mas não se aproxime de mim novamente. É para o melhor."
Tantas emoções passam pela minha cabeça. Eu não sei o que dizer ou mesmo o que pensar. Liam e eu acabamos de nos conhecer, mas já estamos nos despedindo.
"É por causa dela? Você está sob compulsão?" Eu pergunto. "Você está sendo de alguma forma controlado pela vampira que te marcou? Porque se for esse o caso, então você precisa me contar! Podemos resolver isso, Liam, por favor, se você amasse ela, o vínculo de companheiros não seria tão forte entre nós!"
Culpa brilha em seus lindos olhos, mas seus lábios se movem para falar a frase que eu temia desde o momento em que coloquei os olhos nele. Meu coração sempre soube que alguém como ele não aceitaria alguém como eu, mas eu ousei esperar que talvez ele provasse que eu estava errada.
"Eu, Liam, rejeito você, Nancy, como minha companheira."
Liam não me provou errada.