Ele olhou para ela zombando e disse com um sorriso leve, "Estive muito ocupado recentemente e esqueci."
Ritalin ficou exultante por não ser rejeitada por ele. Ela lhe deu o presente que havia preparado cedo pela manhã.
Era a gema que ela pediu para Stuart trazer da França. Ela contratou alguém para fazer um par de abotoaduras. A gema sempre foi um símbolo de boa sorte. Ela também esperava que esse par de abotoaduras pudesse protegê-lo para que ele pudesse levar uma vida confortável e saudável.
Ouvindo suas palavras, Vincent olhou profundamente em seus olhos. O coração de Ritalin batia mais rápido e ela desviou o olhar.
Ela estava nervosa. Tinha medo que ele recusasse. Inesperadamente, ele aceitou. Não, ele pegou uma para ser preciso.
O que ele disse naquela hora? Ele disse, "Como se trata de um amuleto de paz, não deveria proteger ambos?"
Ritalin olhou para ele estupidamente e seu rosto de repente ficou vermelho.
Ela pensou que seus esforços finalmente valeram a pena. As duas abotoaduras eram como símbolos do amor deles. Ela cuidadosamente guardou e pendurou em seu pescoço, pois era o lugar mais próximo de seu coração.
Mais tarde, mesmo que Vincent ainda estivesse se entregando ao vinho e às mulheres, ela ainda acreditava firmemente que ele tinha sentimentos por ela. Até meio ano atrás, quando viu outra abotoadura no leilão privado da supermodelo Vaya.
Naquela ocasião, ela entendeu que o que ela vinha vendo por tanto tempo foi abandonado por outra pessoa. Ele fez uma piada, mas ela levou a sério.
Nesse momento, olhando para esta manga, tudo que ele conseguia fazer era lembrá-la repetidamente do quão risível e inocente ela tinha sido nos últimos anos.
"O que isso pode provar?"
Ritalin desviou o olhar indiferentemente. "Claro que não vou jogar fora uma gema de dez milhões de dólares. Todos em Los Angeles sabem que o que mais preciso agora é dinheiro."
"Você está mentindo!"
Vincent gritou com os olhos vermelhos, "Se você realmente pensa assim, já teria vendido quando a família Casablanca teve um problema! Por que você não admite que me ama? Ritalin, você me ama!"
"Sim, eu amo você."
Os olhos de Ritalin de repente ficaram marejados. Ela olhou diretamente nos olhos dele e disse palavra por palavra, "A menos que você encontre outro botão de punho para fazer um par."
Os olhos de Vincent se arregalaram. Ele a olhou e desviou os olhos. Mas Ritalin não se importou. Ela se levantou e disse em voz baixa, "Quando você jogou fora o botão de punho, jogou fora o meu amor. Como você poderia encontrá-lo de volta?"
Conforme falava, ela pegou os botões de punho das mãos dele, colocou-os no bolso e caminhou em direção ao elevador.
"Ritalin!"
Justo quando ela entrou no elevador, ele de repente chamou seu nome.
Ritalin não olhou para trás, mas ouviu claramente suas palavras. Ele disse, "Se eu o recuperar, você concorda em me deixar começar de novo?"
Ritalin não falou. Depois de ficar parada, a porta do elevador fechou devagar, bloqueando o homem que esperava por sua resposta.
Ela se encostou no elevador e esfregou as têmporas.
Ele simplesmente não entendia que o que tinha perdido não eram os botões de punho, mas o coração dela.
- - - - - ---
"Você voltou?"
Assim que Ritalin entrou pela porta, Yvette olhou para ela com um sorriso e um pouco de malícia nos olhos.
Ritalin foi assustada por seu olhar. Ela tirou o casaco, pegou a xícara e foi buscar água na cozinha.
Yvette a seguiu e a olhou de cima a baixo com um sorriso.
"Adivinha quem eu vi lá embaixo esta tarde?"
"Quem era?"
Ritalin não estava interessada e perguntou casualmente.
"O Sr. Vaillant."
Yvette encostou-se à moldura da porta e estreitou os olhos. "Acabei de sair do trabalho e o encontrei. Ele estava perto do carro, fumando. Ele me perguntou o que você estava fazendo nos últimos dias. Eu disse que você estava ociosa. Então ele franziu a testa e estava muito descontente."
Ritalin ficou atônita. Ela realmente o tinha evitado deliberadamente nos últimos dias. Ele havia enviado duas mensagens de texto antes, mas ela não respondeu. Com o orgulho dele, essa atitude feriu seu amor próprio. Ela pensou que ele provavelmente não entraria em contato com ela novamente. Inesperadamente...
"Aliás, até onde você chegou com o Sr. Vaillant?"
"O que você quer dizer?"
Ritalin fez-se de desentendida e saiu com uma xícara na mão. "Eu sou uma mulher casada. O que eu poderia fazer?"
"Me diga a verdade."
Yvette olhou para ela e suspirou, "Ele até mandou flores para o andar de baixo. Ai, por que eu não consigo encontrar um bom homem assim?"
Ritalin ficou atônita e virou para perguntar a ela, "Que flor?"
Yvette apontou para o vaso perto da janela. A expressão de Ritalin mudou de repente.
Um monte de rosas no vaso estava cuidadosamente embalado, grande e volumoso. Era muito bonito, mas sem qualquer fragrância. Era um buquê de flores falso comprado pela garotinha naquela noite.
Uma corrente de calor de repente surgiu em seu coração, demasiadamente doce para se dissipar.
"Tão atencioso. Ele sabe que você é alérgica a pólen, então, comprou flores falsas. Onde podem ser encontrados homens tão atenciosos?"
"Ela não sabe do meu pólen..."
A voz de Ritalin parou. Ela não tinha certeza se ele sabia ou não. Se ele realmente queria conquistá-la, deveria ter se informado sobre ela com antecedência. Afinal, Jerez era esse tipo de pessoa.
Se ele ainda pudesse lembrar algo tão pequeno como uma alergia ao pólen, isso poderia provar a sua sinceridade.
Ritalin apertou os lábios e não conseguiu falar.
"O que aconteceu com o seu pescoço?"
Quando Yvette viu a marca de estrangulamento no pescoço dela, exclamou, "Você encontrou os ladrões novamente?"
"Não, eu não encontrei."
Ritalin voltou a si e tocou suavemente o pescoço. Ela disse levemente, "Eu encontrei Vincent no andar de baixo."
Yvette fechou a boca. Depois de um tempo, ela perguntou cuidadosamente, "Você realmente vai se divorciar? Você pensou sobre isso?"
Ritalin abaixou os olhos e acariciou as pétalas com os dedos. Depois de algum tempo, ela disse, "Se eu não me divorciar, vou passar a vida assim. Cedo ou tarde, vamos nos odiar. Vamos apenas nos divorciar. Depois de tantos anos, é o suficiente."
"Então, deixe-me fazer uma pergunta. Responda-me corretamente."
Ritalin olhou para ela.
"Você está desistindo de Vincent apenas porque está se apaixonando por Jerez?"
Ritalin ficou atordoada e de repente, ela não conseguia responder.
......
Jardim Violeta, a família Vaillant.
Embora a família Vaillant fosse pequena em número, o velho gostava de animar o ambiente. Ele sempre pensava que tudo estava pacífico. Portanto, a família Vaillant sempre teve uma regra não escrita de que a família se reuniria no dia 8 de cada mês. Nesse dia, não importava o quão importantes fossem as coisas em mãos, eles tinham que ir para casa e fazer uma refeição juntos.
No entanto, meio ano atrás, após a morte do filho mais velho, Zack, o velho ficou doente e não melhorou. A refeição de reunião em casa foi adiada novamente e novamente.
Só neste mês que a saúde do velho melhorou e todos os membros da família Vaillant se juntaram à mesa.
O velho estava sentado no meio da longa mesa de jantar, com Jerez à sua esquerda. Jerez costumava se sentar ao seu lado, simbolizando a posição de novo chefe da família Vaillant. Havia um assento entre Jane e ele.
Sentados opostos a ela estavam Patricia e seu marido Kim. Patricia sentava-se próxima ao velho mestre e o servia comida de vez em quando.
Kim estava muito mais deprimido. Ele tinha quase cinquenta anos e ainda era bonito. Se ele se casou com a filha da família Vaillant, poderia ser considerado um alto alcance. Patricia tinha uma personalidade forte. Nos últimos anos, Kim tinha perdido o temperamento de sua masculinidade. Ele era dócil e não masculino. Ele não ousava falar à mesa de jantar. A menos que fosse perguntado, ele vinha comendo em silêncio.
O próximo a Kim era seu filho, Gary. Ele tinha 26 anos, parecia com Kim. Ele falava como Patricia, que gostava de se exibir. O velho não tinha netos, então ele mimava muito o neto. Não é à toa que antes de Jerez voltar, Patricia ainda estava pensando no negócio da família Vaillant.