Quando a porta se abriu, as mãos de Ritalin suavam nervosamente. Ela olhou para cima, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, seu rosto de repente ficou apálido como papel.
Nesse momento, o cérebro de Ritalin se esvaziou. Ela havia fantasiado inúmeras vezes sobre seu reencontro com Alice, mas isso estava além de suas expectativas.
Vincent nunca permitiu que ela viesse aqui enquanto essa mulher abriu a porta para ela como se fosse a anfitriã.
Ao vê-la, Alice também ficou atônita. Após alguns segundos, ela sussurrou, "Ritalin?"
Ritalin contraiu o canto da boca e levantou a mão para cumprimentá-la abertamente. De repente, uma figura rapidamente parou em frente a ela disse friamente, "O que você está fazendo?"
Os olhos cautelosos de Vincent a fizeram seu coração doer em uma pontada. 'Que hilário! Ele acha que eu vou bater nela?' Nos olhos dele, ela é uma mulher tão irracional assim?'
Ela baixou os dedos lentamente e ajeitou o peso das coisas na bolsa. Ela disse em voz rouca, "Eu encontrei Karl na porta e ele me pediu para trazer isso para você."
Vincent olhou para ela desconfiado e não pegou a bolsa. Ritalin levantou a mão levemente, constrangimento visível em seus olhos. Forçando um sorriso, ela disse, "Vincent, posso conversar com você a sós?"
Vincent não disse nada. Ele sabia muito bem o tipo de mulher que Ritalin era. Ela era capaz de sustentar metade da família Casablanca. Nos negócios, era tão implacável quanto os homens. Buscaria vingança por menor que fosse a ofensa. Nessa situação, ele não acreditou que ela deixaria passar. Talvez ela estivesse pensando em como lidar com Alice. Pensando nisso, seus olhos escureceram.
"Diga o que quer dizer aqui. Não há nada para esconder entre nós."
Os olhos de Ritalin se contraíram e sua visão ficou escura. Seu sangue estava prestes a congelar em suas veias. Ela o encarou, querendo ver uma emoção diferente em seus olhos, mas não viu. Além da indiferença, não havia mais nada.
"Está ficando tarde. Eu vou embora primeiro." Alice de repente abriu a boca. Seu tom era suave, e no momento em que ela falou, o homem sentiu pena dela.
Vincent agarrou seu pulso e franziu a testa. "Eu disse para você morar aqui a partir de agora!"
"Não seja assim, Vincent." Alice parecia desconfortável. Ela lançou um olhar para Ritalin, sem saber o que dizer. Eles pareciam um casal de verdade.
"O vovô está gravemente doente," Ritalin os interrompeu. Ela olhava fixamente para eles e gritou com raiva. "E você está aqui, aos beijos com essa mulher. Vincent, você é repugnante! Que nojento!"
Depois de falar, a esposa jogou a bolsa em Vincent e saiu correndo.
Olhando para os objetos pessoais espalhados pelo chão, Vincent ficou atordoado. Era a primeira vez que Ritalin parecia estar zangada com ele. Ele sentiu algo estranho em seu coração.
Após sair da propriedade, Ritalin diminuiu o passo e ouvia atentamente o som atrás dela. Depois de um longo tempo, ela finalmente não conseguiu mais segurar o choro.
Ele não a seguiu realmente...
...
"Jerez!"
Jenny sentou-se no sofá. Olhou para Jerez e piscou. "Uma boa notícia, uma má notícia e uma notícia neutra. Qual delas você quer ouvir primeiro?"
Jerez olhou para os sapatos colocados na mesa de centro e os chutou para fora. Ele disse calmamente, "Eu quero ouvir algo útil."
Jenny tocou seu nariz com interesse e riu. "A boa notícia é sobre o Momo."
Enquanto Jenny falava, ele pegou seu celular e o mostrou. "No dia seguinte ao sumiço do Momo, isso foi postado. Eu mandei uma mensagem privada para a dona do post. Seu gordinho é bonito..."
"Miau! Miau! Ai!"
Antes que ele pudesse terminar suas palavras, Momo pulou na mesa e miou alto. As mãos de Jenny tremeram e os olhos se arregalaram.
"Jerez, quando seu gato voltou?"
Jerez o ignorou e olhou para o apelido no Facebook. Seria ela?
"Bem, foi tudo em vão." Jenny tocou o nariz de Momo e virou-se para Jerez com uma sobrancelha levantada. "Temos notícias do hospital. O velho acordou. Sua irmã já formou uma frente unida com sua outra cunhada e chorou na frente da cama do velho. Você quer ir prestar seus respeitos?"
Jerez olhou para ela e disse friamente, "Como? Colocando roupas de luto?"
Jenny tocou seu nariz e sorriu envergonhada.
"Daqui a duas semanas será o aniversário de setenta anos do velho. Meu pai me contou que pretendia que você retornasse às suas raízes nesse dia. Porém, recebi notícias internas de que sua cunhada encontrou um filho ilegítimo do seu irmão mais velho que foi banido para o exterior. É bem provável que algo aconteça nesse dia. Aquela mulher faria realmente de tudo pela pequena propriedade da família Vaillant..."
Ela fez uma pausa por um segundo e olhou para Jerez. Em seguida, tossiu e disse: "Por último, a socialite número um em Los Angeles me deu um bolo. Eu ainda não consegui recuperar o dinheiro da manutenção do seu carro que ela me deve."
Então, ela pegou o celular de Jerez e digitou algumas coisas. "Vou salvar o número dela no seu celular. Agora é com você. Eu tenho que me esconder depois que eu voltar no sétimo dia do mês lunar. Jerez, não me dedure."
"Certo." Jerez pegou um cigarro e cruzou as pernas preguiçosamente. Ele olhou para ela sem qualquer interesse e disse: "O recesso de fim de ano será reduzido em um terço."
Os cantos da boca de Jenny se contorceram. "Você está se aproveitando da situação!"
"Metade disso."
...
Ritalin sentiu como se fosse uma alma perdida sem lugar para ir naquela noite fria. Ela não queria voltar para sua própria casa, que era uma piada para ela, e não queria que o seu pai se preocupasse com ela. Quando o motorista perguntou a ela para onde ela estava indo, ela de repente se sentiu perdida.
Ao longo dos anos, ela havia colocado todo o seu coração em Vincent. E, inconscientemente, ela só tinha Yvette com ela.
Yvette a encontrou no centro de atividades que fica embaixo do apartamento. Ela estava quase congelando até a morte. Sem perguntar qualquer coisa, Yvette a levou para casa e a arrastou para o banheiro. Quando ela voltou a si com o calor, Yvette estava deitada na cama. Ela não olhou para trás, mas disse com a voz baixa.
"Parabéns! Seu casamento se tornou um ménage à trois."
Ritalin abaixou os olhos e não disse nada.
Yvette suspirou, virou-se e se sentou na beirada da cama, batendo levemente no colchão. "Sobe, só eu gosto de você."
Ritalin sentou-se ao lado dela. Depois de um longo silêncio, ela disse amargamente: "Alguma vez te contei que o Vincent gostava de mim?"
Yvette ficou surpresa e não disse nada.
Ninguém insistiria em um relacionamento sem esperança desde o início, e ela também não.
Ela conheceu Vincent durante seus anos mais bonitos. Com a ajuda do avô dele, o jovem casal foi gradualmente se apaixonando um pelo outro. No entanto, quando a semente do amor estava apenas brotando, foi cortada por causa de um acidente. Vincent checou seu amor verdadeiro nesse acidente e ela o perdeu por acaso.
"Hoje, o vovô me pediu para contar a verdade para ele, e eu queria contar. Mas sabe, quando eu os vi juntos, eu de repente entendi. Mesmo se o acidente foi planejado, e daí? Três anos, Vincent está obcecado por ela há três anos. Quem pode dizer que isso não é amor? Mesmo que eu dissesse, em seus olhos, seria apenas a minha tentativa de separá-los. Yvette, eu não consigo mais encontrar um caminho entre mim e ele."
Ritalin tocou suas bochechas. Acontece que seus olhos estavam secos demais para derramar lágrimas.