"Você gostaria de uma bebida?" Edwiin perguntou. Ele e Cornelius estavam sozinhos no salão do castelo. O pai deles estava fora e Halbernce estava em uma sessão de fotos.
"São apenas doze e meia da tarde!" Cornelius riu. "Além disso, eu pensei que você tinha parado de beber". Ele atravessou a sala, pegou um copo do bar e o virou para cima.
"Segundo o imortal Jimmy Buffet, são cinco horas em algum lugar", Edwiin riu. "Eu diminuí, mas nunca disse que parei". Edwiin suspirou, servindo a ambos um Scotch com pedras de gelo. “Mas esta é a primeira bebida que tomei desde que Kelsey saiu."
“Bem, ela não exatamente saiu... ” Cornelius corrigiu.
Edwiin suspirou. “Não, não dessa forma. Desde que ela foi visitar a família dela." Ele entregou a Cornelius uma bebida e ambos se sentaram em poltronas de couro marrom do clube, uma de frente para a outra. Cornelius brindou seu copo com o de Edwiin.
Cornelius deu um gole e então olhou para seu irmão. “Então, tem algo novo na investigação?"
“Por que você pergunta?"
Cornelius deu de ombros. “Eu vi que você estava detendo Rex. Ele é um suspeito?"
Edwiin suspirou. “Eu não tenho ideia. Mas, agora, todos são."
“O que aconteceu?" Uma ruga se formou entre os olhos de Cornelius.
Edwiin o atualizou sobre tudo que havia acontecido naquela manhã, enquanto Cornelius ouvia atentamente.
“Então, você acha que Bing e Rex estiveram envolvidos de alguma forma no assassinato de Roxanne?" Cornelius girou o gelo em seu copo.
"E no de Ralph", Edwiin acrescentou. “De acordo com os registros telefônicos do castelo, Bing ligou para Ralph da Suíça no dia anterior ao seu assassinato."
“Você não acha...."
“O quê?" Pela expressão no rosto de seu irmão, Edwiin sabia que deveria ter entendido, mas não conseguiu se concentrar depois de sua conversa com Kelsey. Sua mente, e seu coração, estavam com ela.
Cornelius suspirou. "Ralph matou Roxanne."
Por algum motivo, esse pensamento nunca tinha passado pela cabeça de Edwiin. Ralph sempre fora um cara legal, sabia como fazer o seu trabalho e o fazia bem. "O que te faz dizer isso?"
"Bem, pense nisso," respondeu Cornelius, deslizando para a borda de sua cadeira. "Bing o chamou na noite anterior ao seu assassinato, certo?" Cornelius deu de ombros. "Parece-me que Bing poderia ter dado a ele uma ordem. Além disso, Roxanne tinha feito um espetáculo de si mesma na televisão nacional..."
"Que acabou se tornando viral," completou Edwiin.
"Precisamente." Uma ruga formou-se entre os olhos de Cornelius. "E se Bing ordenou que Ralph matasse Roxanne?"
Edwiin balançou a cabeça. "Então por que Bing o matou? Se ele é o responsável, então ele claramente cumpriu suas ordens."
Cornelius deu de ombros. "Talvez ele tenha começado a ter dúvidas."
"E Edwiin o matou para que ele não falasse," respondeu Edwiin. "Faz sentido, mas sem provas concretas, nada pode ser provado."
Cornelius exibiu seu sorriso fácil. "Bem, eu acho que cabe a nós encontrar as evidências."
"Você quer dizer, encontrar a verdade," completou Edwiin. "Se há uma coisa que eu não quero, é acusar um homem inocente de assassinato, especialmente um que não pode se defender." Se Ralph ainda estivesse vivo, talvez ele pudesse ter trazido alguma luz sobre o assunto, também.
Cornelius acenou com a cabeça. "Então, qual é nosso próximo passo?"
"Quem me dera saber, no momento." Edwiin esfregou a ponte do nariz enquanto fechava os olhos.
"O que houve?" perguntou Cornelius, verdadeiramente preocupado.
Edwiin balançou a cabeça. "Provavelmente não é nada, mas Kelsey parecia estranha quando falei com ela hoje."
Uma ruga formou-se entre os olhos de Cornelius. "Como assim?"
Edwiin suspirou. “Bem, a mãe dela a está enlouquecendo... Shannon também. Apenas estou aliviado que Katherine está ficando com ela."
"Mesmo?" Cornelius riu. Edwiin já havia contado a ele tudo - ou o que sabia - sobre a amiga louca de Kelsey. “Ela é uma pessoa que eu gostaria de conhecer."
“Sim, ela é uma viagem", respondeu Edwiin, “Mas ela é a amiga mais próxima que Kelsey tem no mundo."
Cornelius assentiu e então deu outro gole em seu uísque.
“Então, como vão as coisas com Halbernce?" Edwiin perguntou.
Cornelius sorriu. “Ótimo." então ele sorriu maliciosamente. “Na verdade, quando ele chegar em casa do seu ensaio fotográfico, eu terei uma surpresa esperando por ele."
Edwiin riu, levantando a mão. “Ok, ok! Informação demais!"
Cornelius riu, obviamente aproveitando um pouco demais o desconforto de Edwiin. Mas de jeito nenhum ele falaria assim na frente de seu pai, assim como Edwiin não discutiria sua vida privada com Kelsey na frente do pai deles.
“Você tem sorte de ter Halbernce." Edwiin deu um gole na sua bebida, olhando para a distância, mas sem ver nada.
Edwiin conseguia sentir o olhar do irmão sobre ele.
“Ok!" Cornelius respondeu. “Chega disso! Vá atrás dela, homem!"
“Mas ela está com a família dela! E é véspera de Ano Novo, pelo amor de Deus!"
“E você também é família de Kelsey," concluiu Cornelius. “E não importa que dia é." Então ele se inclinou e deu um aperto gentil na mão dele. “Vá. Traga nossa garota para casa."
Edwiin sorriu com Cornelius se referindo a Kelsey como “nossa garota". Mas Edwiin presumiu que ela era agora. Afinal, rapidamente ela se tornou a dona da casa, sem dúvida, desde que eles voltaram para o castelo. Edwiin se perguntou se deveria até mesmo pensar em voltar para a casa na cidade. Um dia, eles teriam que se mudar para o castelo, de qualquer maneira. Então, por que não agora? E Kelsey se dava muito bem com sua família. Então ele teve uma ideia.
“Acredite ou não, Katherine está se mudando para Estrea." Edwiin sorriu com o pensamento. Ela era um pouco dura na queda, mas ela era uma garota divertida.
"Coitadinho de você", respondeu Cornelius, rindo. "Você não vai ter chance quando Kelsey e Katherine estiverem juntas."
"Eu sei disso." Edwiin riu, mas também sabia que Katherine seria boa para Kelsey. "De qualquer forma, eu estava apenas pensando que estamos praticamente vivendo no castelo agora, então eu poderia deixar Katherine ficar na minha casa na cidade."
Cornelius debochou. "Quem é você e o que fez com meu irmão?"
"Ha, ha!" Edwiin provocou. "Deste jeito, Katherine teria um lugar para ficar."
Cornelius pegou a bebida do irmão e voltou para o bar, preparando outra rodada. "Mas eu ficaria receoso com ela ficando lá sozinha, pelo menos até que a situação se acalme."
Edwiin percebeu que Cornelius evitou mencionar os assassinatos novamente, claramente não desejando continuar a lembrar a Edwiin.
Cornelius deu a bebida a ele e ele deu um gole. Edwiin pôde sentir o olhar de Cornelius sobre ele novamente. "Chega!"
Edwiin olhou para cima. "O quê?"
Cornelius debochou. "Vai buscar sua garota de uma vez!"
Edwiin se levantou, balançando a cabeça. "Não me tente. Eu não posso sair do país até que os assassinatos sejam resolvidos, lembra?" Sua voz tinha sido um pouco mais alta do que pretendia.
"Vou ligar para o Chefe Fletcher enquanto você se arruma", respondeu Cornelius, como se fosse a solução mais óbvia. "Assim que ele souber o que está acontecendo, tenho certeza que ele te deixará ir ... contanto que você prometa voltar." Cornelius riu de sua própria piada.
Edwiin debochou. "Certo! Como se eu fosse realmente fugir da cidade e não voltar! Conhecendo o Chefe Fletcher, ele viria atrás de mim até a América!"
Cornelius riu. "Sem dúvida." Cornelius olhou para o relógio. "Ligue para a delegacia enquanto ainda é cedo."
Edwiin assentiu. Talvez Cornelius estivesse certo. Mesmo que Kelsey tivesse ido embora há pouco tempo, ele moveria céu e terra para vê-la novamente.