Ari nunca esteve tão feliz em sua vida por um avião pousar quanto quando o dela pousou em Estrea. Entre Marcus e ficar longe de Grayson por um tempo, ela estava pronta para voltar para casa.
　　Casa.
　　Uma palavra tão pequena que carrega tanto significado. Era estranho que ela agora pensava em Estrea como sua casa. Toda a sua vida, Queens tinha sido sua casa, mas não agora. Não mais. Não desde que se casou com Grayson.
　　Mesmo se ele não fosse um príncipe, ela ainda iria querer se casar com ele. Se pudesse escolher qualquer homem no mundo para se casar, teria sido ele. Ari apenas esperava que eles pudessem superar tudo.
　　"Aqui está." A comissária de bordo entregou o casaco a Ari. Embora não soubesse porquê, ela tinha se afeiçoado um pouco a Ari durante o voo. Talvez tivesse se compadecido dela quando expulsou Marcus da Primeira Classe.
　　Mas Ari não sabia nem se importava. Ela estava apenas feliz por estar em Estrea.
　　Ari levantou-se do seu assento, colocou a bolsa no ombro e correu para a porta. Para sua surpresa, deixaram-na sair antes dos outros passageiros.
　　"Princesa." O piloto assentiu, inclinando o chapéu enquanto estava perto da porta.
　　Ari sorriu. "Obrigada por tudo." Então, saiu apressada pela porta, ansiosa para ver Grayson. Mas ela paralisou no topo da escada. Uma limusine esperava no pé da escada, mas era Piers quem estava à espera para dirigir. Ele suspirou quando ela endireitou os ombros e então desceu as escadas com determinação. Ela não confiava em Piers tanto quanto poderia jogá-lo, mas pelo menos Arnold e seus outros guardas costas estavam com ela. Não havia maneira de que ela entrasse na limusine sozinha com ele de outra maneira.
　　"Onde está Grayson?" Ari perguntou sem preâmbulo enquanto Arnold abria a porta para ela.
　　Piers sorriu. "Porque você sentiu tanto a falta dele, certo?"
　　Ari deu um passo mais perto dele, olhando diretamente em seus olhos. "Como ousa dizer isso para mim?"
　　Piers deu de ombros, mas não disse nada.
　　"Eu não sei quem você pensa que é, mas nunca mais fale comigo dessa maneira." Ela cerrava os dentes e então acrescentou, "Eu não sou a ajuda. Eu sou a esposa dele."
　　Ele inclinou a cabeça para o lado. "Quando é conveniente."
Sem pensar, Ari recuou sua mão e a lançou em direção ao rosto dele, mas ele a pegou antes de fazer contato. Ari tentou se soltar, mas Piers segurou firme. Atrás dela, Ari sentiu Arnold se mover em sua direção, como se estivesse advertindo Piers... ou pelo menos era o que Ari esperava.
“Vamos tirar algo a limpo," disse Piers. “Eu trabalho para o Príncipe Grayson e para a Família Real. Eu não trabalho para você."
Ari sorriu de lado. “Agora, me permita esclarecer algo. Eu não sou uma qualquer. Eu sou a esposa do Grayson. Portanto, você trabalha para mim." Ela soltou um suspiro profundo, determinada a não demonstrar medo diante deste homem. “Vou te dar uma chance... esta vez... em virtude dos seus anos de serviço. Apenas uma, mas não te darei outra." Ela encarou os olhos dele. “Se você voltar a me falar assim, eu vou acabar com você." Então ela inclinou a cabeça para o lado e sorriu. “Agora. Me. Solte."
Piers riu enquanto a soltava.
“Ela pode não fazer nada contra você agora, mas eu farei." Arnold respondeu. “Saia da minha vista. Eu vou garantir que a princesa seja levada para o castelo."
“Como ousa? Eu sou seu chefe!" Piers gritou.
Arnold deu um passo à frente, ficando cara a cara. “Nunca mais fale com a princesa Ari dessa maneira."
Piers deu um sorriso maroto, mas não fez movimento para sair.
“Saia! Agora!" Arnold gritou.
“Você está demitido!" Piers gritou de volta.
“Não, ele não está," Ari interrompeu. “Saia agora, Piers... enquanto ainda pode... antes que eu mude de ideia sobre lhe dar essa chance." Ari deu um passo à frente. “E daqui em diante, se você pensar até mesmo em dar um passo fora do traçado, eu irei direto ao Príncipe Grayson, ao Rei e ao resto da Família Real. Entendemos?"
Piers riu. “Perfeitamente." Então, virou-se e saiu.
Sam deslizou para o banco do motorista, sem dizer uma palavra sobre o ocorrido.
Arnold agarrou seus ombros e olhou nos olhos dela. “Você está bem?"
Ari encolheu os ombros, afastando-se dele e acenando com a cabeça. “Estou bem. Vamos."
Ela entrou no carro e Arnold escorregou por um lado, enquanto Ralph escorregou pelo outro, prendendo-a no meio. Tudo passou pela sua cabeça de uma vez enquanto ela inclinava a cabeça para trás e fechava os olhos. Ela não podia acreditar que Piers teve a audácia de falar com ela daquela maneira. Ficou claro que ele não tinha respeito por ela. Mas ela tinha certeza de que, após a pequena confrontação, ele a respeitaria ou se retiraria. No fundo, ela esperava que acabassem tendo que demiti-lo. Mas então, com o temperamento dele, é melhor mantê-lo por perto para que possam ficar de olho nele. Como diz o ditado antigo, "Mantenha seus amigos perto e seus inimigos mais perto ainda."
Ari abriu os olhos e então percebeu onde estavam. "Por que estamos indo para o castelo?"
Sam olhou para ela no retrovisor novamente. "Houve uma mudança de planos."
Ari resmungou. "E qual é essa?"
Sam soltou um suspiro profundo. "Grayson foi preso novamente."