"Dê-me um minuto e eu vou com você." Xavier disse a Grayson durante o café da manhã do dia seguinte.
Grayson deu um tapinha em seu ombro. "Não, se e quando eu precisar de você, eu vou te avisar."
Xavier balançou a cabeça, soltando um suspiro profundo. "Grayson, você não precisa fazer isso sozinho."
"Eu sei... acredite em mim." Grayson queria ter essa conversa mais tarde, mas Xavier precisava saber agora. "Xavier, eu preciso te contar algo."
"O que é?" Xavier perguntou, dando um gole em seu chá.
Grayson suspirou enquanto passava manteiga em um pedaço de torrada. "Eu não quero precipitar as coisas, mas quando chegar o momento de eu me tornar Rei, eu estava pensando em te fazer meu Conselheiro Real."
Xavier sorriu. "Eu acho que já sou."
Grayson riu. "Sim, mas você terá o título oficial então."
"Você percebe que eu terei que saber de tudo então, certo?" Xavier ergueu uma sobrancelha expectante.
Grayson assentiu. "Sim, claro." Ele pensou sobre isso e suspirou e então abaixou a voz. "Se você realmente precisa saber, eu conheci Ari através do AmericanMate. É um site para noivas por correspondência modernas."
Xavier inclinou a cabeça para o lado. "Não é à toa que você está mantendo isso em segredo." Ele deu um gole em seu café e depois o colocou de lado. "Mas você teve sorte com Ari. Ela parece ser uma moça maravilhosa."
Grayson assentiu, sorrindo. "Ela é."
"Já que ela vai ser a Rainha um dia, certifique-se de que ninguém descubra", Xavier disse em voz baixa, olhando diretamente em seus olhos.
"Portanto, a história." Grayson soprou sobre seu café e depois deu um gole e sorriu maliciosamente. "Eu nem teria contado a você se você não tivesse me importunado sobre isso."
Xavier riu. "Importunado? Acho que não. Mas eu preciso saber com o que estamos lidando, caso a necessidade surja."
"Sim, claro." Grayson pensou por um momento enquanto comia seu bacon e ovos. "Então, onde está o Quinn? Vocês dois estão morando juntos agora?"
Xavier balançou a cabeça. "Não, ainda não chegamos tão longe em nosso relacionamento." Então ele se inclinou para frente e sussurrou. "Estamos mantendo isso em segredo por enquanto."
Grayson suspirou. "Bem, me dê um aviso quando você se revelar. Vamos precisar planejar o que dizer."
"Combinado." Xavier deu uma mordida em seus ovos e engoliu. "Vamos simplesmente concordar em contar um ao outro tudo que afeta a Coroa a partir de agora."
"Parece bom." Então Grayson teve uma ideia. "Por que não começamos a nos encontrar uma vez por semana? Para discutir os negócios da Coroa? Além disso, por que não mudamos seu escritório para o próximo ao meu?"
Xavier riu. "Também podemos colocar uma porta adjacente para reuniões secretas."
As sobrancelhas de Grayson se ergueram. "Ei! Você pode rir, mas podemos precisar disso um dia. Nunca se sabe."
Xavier deu um gole em seu chá. "Pai ficará feliz em saber que estamos trabalhando juntos agora."
Grayson concordou com a cabeça. "Acho que já passou da hora." Ele pensou por um momento e então perguntou, "Já que estamos trabalhando juntos agora, talvez possamos perguntar ao Marcus se ele gostaria de trabalhar conosco também. Ele pode ser um segundo conselheiro também, e podemos formar um pequeno conselho."
"Parece bom." Xavier suspirou. "Se Marcus tivesse uma participação na monarquia, isso o impediria de falar mal de nós, pelo menos, e o ajudaria a sentir que ele tem uma participação sobre o que acontece."
Grayson concordou com a cabeça. "Sim, seria. Vamos apenas torcer para que ele concorde."
***
Depois do café da manhã, Xavier levou Grayson à sua casa na cidade para pegar sua Mercedes. Depois que eles se despediram, Grayson foi ao escritório de Marcus para uma reunião há muito adiada. Grayson esperava que ele pudesse fazer Marcus ver a razão. Mas então, era Marcus de quem ele estava falando. Enquanto Grayson o conhecia, ele nunca tinha sido razoável. Mas Grayson gostava da ideia de trabalhar em conjunto com Marcus. Seria uma boa alternativa para estar em desacordo um com o outro.
E se fosse esse o caso, Grayson pensou que talvez ele pudesse finalmente encontrar alguma paz.
Grayson se perguntou se as coisas teriam sido diferentes entre Marcus e a Coroa se seu pai não o tivesse excluído. Mas então, o príncipe Albert, pai de Marcus, havia sido um dos conselheiros de confiança do rei. Grayson suspirou. Algo lhe dizia que Marcus pode não ser tão amigável.
Grayson estacionou o carro no estacionamento e seguindo para dentro. Enquanto caminhava pelo corredor em direção ao escritório de Marcus alguns minutos depois, esperava mais do que tudo conseguir convencer Marcus. Isso seria uma dor de cabeça a menos a ter que lidar.
"Bom dia, Alteza," Abby, a secretária de Marcus, se levantou de sua mesa, torcendo suas mãos nervosamente.
"Bom dia, Abby." Grayson achou que ela estava se comportando de forma um tanto estranha, mas decidiu ignorar. Afinal, ela provavelmente pensava que Grayson estava ali para resolver as pendências com Marcus, mas essa era a última coisa que ele queria. "Marcus está disponível?"
Abby balançou a cabeça, seus olhos arregalados. "Desculpe, mas o Príncipe Marcus não está aqui hoje."
"Se não se importa que eu pergunte, onde ele está?" Grayson perguntou, "Eu gostaria de falar com ele sobre uma proposta de negócio."
"Não tenho certeza," ela respondeu. "Ele não disse."
Grayson assentiu. "Você sabe quando ele estará?"
Abby suspirou. "Não tenho certeza. Ele não disse."
Então Grayson levantou uma sobrancelha, curioso. "Onde ele está, Abby?"
Ela balançou a cabeça. "Ele não disse."
Então Grayson pensou no impensável. "Abby, Marcus não foi ver minha esposa, Princesa Ari, foi?"
Os olhos dela se desviaram para a parede e depois voltaram, ainda mais nervosa do que antes. "Ele não disse."
Grayson assentiu. "Peça para ele me ligar assim que chegar, pode fazer isso?"
Abby assentiu. "Com todo prazer, Alteza."
Grayson pegou seu celular enquanto corria porta afora, esperando que ele não estivesse certo.