Grayson caminhou determinado em direção ao elevador enquanto todos olhavam fixamente. Então, pressionou o botão, ao ouvir passos rápidos vindo atrás dele. Ele se virou e viu que era Ari. Virou-se de volta para o elevador, dando-lhe as costas. “Volte para sua família."
Ela puxou o braço dele e o virou, obrigando-o a olhá-la. “Você é minha família!"
Ele balançou a cabeça. “Família vem de anos de vínculo e aceitação". Ele assentiu na direção do quarto de Henley. "Claramente, eu não sou um deles."
"Bobagem", Ari respondeu. "Você é parte de mim agora, e isso te faz parte deles também. Se eles me querem, então terão que aceitar você."
Grayson balançou a cabeça e depois beijou a testa dela. “Não quero atrapalhar você e sua família." As portas do elevador se abriram, e ele entrou e a encarou. “Te darei o divórcio assim que voltarmos para Estraia."
Ari pulou para dentro do elevador antes que as portas se fechassem. “E se eu não quiser me divorciar?"
Grayson suspirou. "Ari, não—"
"Não quero?"
"Não torne isso mais difícil do que já é!" ele gritou, lágrimas escorrendo pelo rosto.
"Você quer o divórcio?" ela perguntou. Quando ele não respondeu, ela gritou: "Olhe para mim!" Ele olhou nos olhos dela. “Você. quer. o. divórcio?"
Ele suspirou. “Não, mas isso não importa! Sua família—"
"Pode ir pular no lago se não puderem te aceitar!" Ari completou. “Além disso, Henley te ama."
"Mas sua mãe acha que sou um assassino." De alguma forma, a opinião dela importava para ele, embora ele não soubesse por quê.
As portas do elevador se abriram um momento depois. Mas Ari puxou Grayson para o lado para que pudessem conversar em particular. “Minha mãe só está sendo protetora. Eu vou conversar com ela."
"Ari, eu não quero atrapalhar você e sua mãe."
"Você não vai." Ari suspirou, balançando a cabeça. “Minha mãe entrou em pânico quando ouviu a palavra 'assassinato' e tirou conclusões precipitadas. Vou falar com ela."
Grayson olhou nos olhos dela por um longo momento, buscando a verdade. Ao encontrá-la, ele envolveu seu braço ao redor dela protegendo-a e a levou em direção à porta.
Repórteres estavam esperando por eles do lado de fora do hospital. Obviamente, foram banidos do hospital após causarem confusão. Grayson virou-se para endereçá-los, apertando sua mandíbula. “Quero todos os seus nomes e os nomes de seus jornais." Ele pegou o celular e tirou uma foto, para seu grande espanto. "Pensando bem, isso não será mais necessário. Farei uma análise facial de todos vocês e seus chefes e locais de trabalho serão notificados." Um grande sorriso se espalhou em seu rosto. “Bom dia," ele disse para os repórteres ainda ali parados.
Os outros se olharam e se apressaram a sair.
Ele apertou alguns botões e enviou a foto para Piers com uma mensagem de texto para executar o reconhecimento facial em todos eles e para contatar seus locais de trabalho, como ele havia prometido. Em seguida, ele fechou o telefone e seguiu em direção à sua limusine. Ao chegar lá, Ari logo o seguiu.
Ele revirou os olhos e depois olhou nos olhos dela. “Ari, eu vou fazer uma pergunta para você e quero que me diga a verdade. Você pode fazer isso?"
Ari assentiu, uma ruga se formando entre os olhos. "Sim, claro."
“Você quer o divórcio?" Ele se preparou internamente para a resposta.
Ari olhou em seus olhos por um momento e depois balançou a cabeça. “Não. E você?"
Um pequeno sorriso iluminou seus lábios. "Não, eu não quero." Ele a puxou para seus braços e seus lábios desceram sobre os dela, respondendo todas as perguntas que a dele fazia. "Vamos." Ele esperou que ela entrasse primeiro na limusine, e depois ele a seguiu. Ele a puxou para si e levantou a divisória preta entre o motorista, seus guardas e eles.
***
Quando chegaram à Plaza, ele se sentiu muito melhor ao conduzir Ari até o quarto deles. No elevador, ele a puxou para perto. "Hoje à noite, eu só quero ter uma noite agradável e tranquila, só nós dois. Nenhuma família. Nenhuma repórter. Nenhum drama. Ninguém além de nós."
Ari levantou e pressionou seus lábios nos dele, e então sussurrou, “Parece bom para mim."
Quando entraram em seu quarto, ele foi até o bar e preparou uma bebida. "Você quer uma?"
Ela sorriu. "Sim, por favor."
Ele arqueou as sobrancelhas, olhando para ela com incredulidade. "Sério?"
Ela deu de ombros. "Depois de hoje, eu preciso relaxar."
Grayson concordou. "Alguma coisa especial?"
Ela balançou a cabeça. "Me surpreenda." Então ela começou a andar pelo corredor. "Já volto", ela disse por cima do ombro.
Grayson preparou para ela uma Kahlua com creme. Ele não tinha certeza se ela gostaria, mas ela parecia ser do tipo que gostaria, seja lá o que isso significasse.
Ele caminhou até a janela apreciando a vista. As pessoas continuavam com suas vidas, inconscientes do que qualquer outra pessoa estava passando. Enquanto Grayson observava a cidade em constante movimento, apressada em ir a lugar nenhum, ele se perguntava como sua vida tinha dado tão errado tão rapidamente. Ari era a única coisa boa em sua vida no momento... e ele não queria fazer nada que colocasse em risco o relacionamento deles. Ele apenas se perguntava se ele já tinha feito.