Apesar de tudo que havia acontecido, Ari e Grayson tiveram uma noite maravilhosa juntos naquela noite. Ari lembrou-se de pensar que, se pudesse ser apenas ela e Grayson, e o resto do mundo apenas desaparecer, então talvez ela e Grayson teriam uma chance. Quando eram apenas eles, tudo era perfeito. Mas parecia que o mundo exterior estava determinado a separá-los.
　　Mas Ari estava determinada a não deixar isso acontecer.
　　Afinal, ela era a esposa de Grayson, para melhor ou pior. Não havia como escolher as partes que você se importava. Você aceitava a pessoa inteira pelo que ela é, ou não aceitava de jeito nenhum.
　　Ring! Ring! Ring!
　　Sentindo-se desorientada, Ari acordou no meio da noite com o som de seu telefone tocando no criado-mudo. Quando se deu conta do que era, seu coração afundou. Nenhuma boa notícia vem de uma chamada telefônica no meio da noite.
　　“Alô?"
　　“Ari?" sua mãe disse, com um nó na voz como se tivesse estado a chorar.
　　“Mãe, o que aconteceu?" Ela se sentou, imediatamente desperta.
　　Houve uma pausa do outro lado do telefone. “Sua irmã piorou durante a noite. Preciso que você venha ao hospital."
　　Lágrimas encheram seus olhos, ameaçando transbordar, mas ela sabia que tinha que se manter forte por sua mãe. “Ela está...." ela perguntou, incapaz de terminar a pergunta.
　　“Ela ainda está viva, mas não está bem", a mãe dela respondeu. “Ari, eu preciso que você venha."
　　Ari pulou da cama e pegou uma roupa do armário. Ela não se importava com o que era ou como parecia. A única coisa que ela sabia era que sua mãe e sua irmã precisavam dela... agora.
　　“Mãe, estou a caminho."
　　A mãe dela suspirou. “Ari, estou feliz que você esteja aqui."
　　Ela assentiu, mesmo que a mãe não pudesse ver. “Eu também. Estarei aí em breve."
"Não corra."
"Eu não vou." Depois de desligar o telefone, ela se apressou a se vestir.
Ouvindo o que estava acontecendo, Grayson já estava fora da cama e se vestindo. “Como ela está?"
Ari balançou a cabeça. "Minha mãe não disse. Ela apenas disse que ela piorou e que precisa de mim agora."
"Ela está...."
Ari balançou a cabeça. "Não, ela ainda está viva. Mas, pelo som disso, não tenho certeza de quanto tempo mais."
Grayson a tomou em seus braços. "Ari, sinto muito...."
"Obrigada, mas vamos descer." Ari vestiu-se rapidamente e prendeu o cabelo em um rabo de cavalo, sem se preocupar em escová-lo. Ela faria isso no hospital mais tarde ou no carro.
Grayson chamou os seguranças e o motorista para informá-los de que eram necessários. Por dois centavos, Ari apenas entraria no carro mais próximo e dirigiria ela mesma. Ela sabia que Grayson sentia o mesmo, mas ambos ainda precisavam de proteção.
"Vai demorar?" Ari perguntou, falando sobre a limusine, calçando os sapatos.
Grayson balançou a cabeça. "Não, eles estarão prontos quando chegarmos lá embaixo."
"Bom." Ari assentiu, apressando-se a pegar o casaco. Então ela correu para fora da porta, e Grayson estava logo atrás dela.
Eles rapidamente pularam em um elevador e ele se abriu um momento depois, no primeiro andar. E, como Grayson havia dito, o motorista e os seguranças estavam esperando na frente do hotel. Em poucos minutos, eles estavam a caminho do hospital.
Ari não queria dizer em voz alta, mas esperava que não fosse tarde demais. Todas as suas memórias de infância com a irmã voltaram à sua mente. Fazer bonecos de neve no inverno, andar de trenó e patinar no gelo, depois nadar no verão e conversar até tarde enquanto comiam biscoitos e bebiam todo o leite da casa.
Sua irmã tinha apenas dezenove anos, e Ari não estava pronta para deixá-la ir. Ela não tinha tido tempo suficiente na Terra ainda, e Ari ia garantir que Henley tivesse todo o tempo de que precisava.
　　Mas e se tudo isso — casando-se com Grayson, pagando a conta do hospital — fosse em vão? Mas quando ela olhou para ele, ela sabia que não era em vão. E se tudo que ela conseguisse do acordo fosse uma vida com ele, então valeria a pena. Mas ela rapidamente afastou esse pensamento, desejando que sua irmã lutasse. E, felizmente, Henley era uma lutadora. Ela nunca desistiria tão facilmente, se tivesse a escolha.
　　Logo, a limusine parou em frente ao hospital, e Ari disparou para a entrada, não esperando pelo motorista, pelos seguranças, ou por Grayson. Ela precisava ver sua irmã.
　　Grayson estava logo atrás dela quando ela entrou no elevador, e então parou no andar de Henley. Ari e Grayson apressaram-se pelo corredor em direção ao quarto dela, e encontraram sua mãe no meio do caminho, parada no corredor, torcendo nervosamente as mãos.
　　“Oh! Graças a Deus que vocês chegaram!" a mãe envolveu Ari em seus braços e a puxou para o peito.
　　“Como está a Henley?" Ari perguntou quando se afastou.
　　Sua mãe forçou um sorriso. "Ela está resistindo." Em seguida, ela indicou o quarto com a cabeça. "Vamos."
　　Ari envolveu o braço em torno de sua mãe e caminhou com ela para o quarto de Henley.
　　Henley estava deitada na cama, inconsciente, com um tubo de respiração na garganta. Ela parecia pálida e sua cabeça estava careca. Máquinas faziam barulhos em seu entorno, ameaçando sobrepujá-la.
　　Ari sentou-se ao lado da cama de Henley e pegou sua mão. “Henley, não ouse desistir. Lute contra isso! Eu sei que você consegue. Se você pode me ouvir, fique comigo. Eu preciso de você... Eu e a mãe precisamos de você." Então ela baixou a cabeça para a mão de sua irmã e deixou as lágrimas caírem. Todos os anos protegendo sua irmã mais nova depois que o pai delas se foi, vieram à tona. E Ari ainda não havia terminado de proteger Henley. Se tivesse a escolha, Ari teria trocado de lugar com ela sem hesitar, mas essa não era a escolha dela a fazer.
　　Mãos fortes agarraram seus ombros, com Grayson oferecendo apoio. Então ele sussurrou em seu ouvido, "Ela vai superar isso." Então ele deu um tapinha em seu ombro e ela ouviu passos se afastando. Do outro lado da sala, Grayson fez uma ligação para seu pai e então chamou um especialista nos Estados Unidos. Ele então providenciou para que o especialista e sua equipe fossem trazidos até lá... Para Henley.
　　Quando Grayson finalmente desligou, Ari atravessou a sala e envolveu seus braços em volta dele. “Obrigada," ela sussurrou contra seu peito.
　　Ele assentiu. “Foi o mínimo que eu poderia fazer. Eu queria que fosse mais."
　　Celeste atravessou a sala até ele, com os braços cruzados sobre o peito. “Grayson, sinto muito pelas coisas que eu disse ontem à noite. Você me perdoa?"
　　Grayson assentiu, um sorriso tocando seus lábios quando ele a puxou para um abraço. “Sim, claro. Mas por favor entenda. Não foi por isso que eu fiz isso."
　　Celeste se afastou e olhou em seus olhos, sorrindo através das lágrimas. “Eu sei." Então ela pegou na mão de Ari. “Obrigada, também, por cuidar da minha Ari, também."
　　Grayson envolveu seu braço em torno do ombro de Ari. “Esse é o meu prazer. Eu sou um homem muito sortudo por tê-la."
　　Eles passaram a madrugada e parte do dia, rezando para que Henley conseguisse... pois era tudo que qualquer um deles poderia fazer.