"Eu tenho que voltar", disse Grayson, colocando a mão no rosto de Ari, forçando-a a olhar em seus olhos.
"Não!" As lágrimas encheram os olhos de Ari. "Não! Não faça isso, Grayson. Se voltarmos agora, eles vão te prender."
"Ari, eu tenho que fazer isso. Eu não posso fugir disso.” Ele se sentou ao lado dela na cama depois de desligar a televisão. “Mas por que eles me prenderiam? Eu estive aqui, na Suíça."
Ari suspirou. “Suponho, mas tenho um mau pressentimento sobre isso.” Ari vestiu seu roupão. “Quando nós partimos?"
"Hoje." Grayson puxou uma mala e começou a jogar roupas nela.
"Tudo bem." Ari pegou uma troca de roupas do armário, entrou no segundo quarto e fechou a porta.
Grayson se lembrou do que ela havia dito antes sobre tentar entender. Ele sabia que isso era difícil para ela. Se adaptar a uma vida completamente diferente da noite para o dia seria difícil o suficiente, sem ter que lidar com os problemas associados a Dima e Marcus. Grayson apenas esperava que ela não se quebrasse. Ele sabia que ela era forte, mas a quantidade de pressão sob a qual ele estava poderia quebrar qualquer um. Grayson estava aliviado por não ter que lidar com isso sozinho mais.
Ele apenas esperava que ela não percebesse que não precisava fazer isso.
Grayson discou o número de Piers no seu celular.
Piers atendeu no segundo toque. “Vossa Alteza?" Piers parecia sem fôlego.
Grayson esperou um momento ouvindo. Ele não ouviu nada. "Eu interrompi alguma coisa?"
"Não, nada importante." Mas ele demorou um segundo a mais para dizer as palavras.
Grayson afastou o pensamento de sua mente, sabendo que tinha coisas mais importantes para se preocupar. “Você viu as notícias?"
Piers suspirou. “Sim, eu vi."
"Bem, estamos partindo hoje." Grayson respondeu. “Preciso que você faça o Jaxon preparar o jato. Peça a ele que me avise assim que estiver pronto."
Piers parou por um momento, e então disse, "Sua Alteza, você realmente acha que é uma boa ideia retornar para Estrea agora?"
Grayson suspirou. "O que você quer dizer?"
"Chefe, espere mais um pouco... uma semana." A voz de Piers soou urgente. "Dê tempo suficiente para que isso passe."
Grayson balançou a cabeça, mesmo que Piers não pudesse ver, e começou a retirar roupas do armário e jogá-las na cama, falando enquanto trabalhava. "Eu não vou me esconder. Se eu fizer isso, parecerá ainda mais culpado do que já pareço." Ele olhou para fora, para a neve, odiando-se por tirar Ari deste lugar lindo... na lua de mel deles. "Prepare o jato."
Piers parou por um momento. "Imediatamente, Sua Alteza." Um momento depois, o telefone foi desligado do outro lado. Grayson desligou e jogou o telefone na cama.
Grayson estava arrumado e pronto, e Ari ainda não tinha saído do quarto de hóspedes. "Ari? Você está pronta?" Grayson gritou.
Ari saiu devagar, torcendo as mãos, vestida com suas roupas de viagem.
"Você está pronta?" Ele colocou a mala perto da porta.
"Grayson, precisamos conversar."
Ele congelou. De todas as palavras que ela poderia ter dito, a ordem daquelas palavras específicas foi o que ele mais temia ouvir. "Ari, o que está errado?"
Ela sorriu ironicamente. "Depois de tudo que aconteceu, você me pergunta o que está errado?" Quando ele não respondeu, ela continuou, "Grayson, quando isso vai acabar?"
Grayson soltou um suspiro profundo. Por um momento, ele pensou em mentir para ela, em dizer que tudo ficaria bem, mas ele deu a ela a resposta mais honesta possível. "Eu não sei."
Ela deu um passo mais perto. "Você pode me dizer que isso não vai acontecer de novo?"
Grayson deu um passo em sua direção, mas ela deu um passo para trás. Ele congelou, reconhecendo o olhar de pânico em seus olhos. Ele balançou a cabeça. "Não, eu não posso."
Lágrimas começaram a percorrer lentamente suas bochechas. "Ok, porque estou meio que pirando agora." Ari colocou as mãos na cabeça. "Entre o drama familiar com seu primo, a morte de sua noiva--"
"Ex-noivo," corrigiu Grayson.
"EX-noivo..." Ari revirou os olhos. "E agora você pode ser preso quando voltarmos." Ela deu um passo adiante, os olhos arregalados. Era claro que ela estava chorando. "Grayson, não estamos juntos há tanto tempo... mas eu não sei o que eu faria… se eu te perdesse."
Grayson deu os últimos passos para fechar o espaço entre eles e a puxou para seus braços. "Shhh, querida...." Grayson a abraçou enquanto ela chorava em seu ombro. Após um momento, ele a afastou e colocou a mão no lado do rosto dela, olhando em seus olhos. "Ari, eu quero resolver isso para que a gente possa continuar com a nossa vida... juntos."
Ari assentiu. "A vida sempre foi assim para você?"
Grayson balançou a cabeça. "Não, não foi. Começou um pouco antes de nos conhecermos."
"Essa é a razão pela qual você se casou comigo?"
Grayson suspirou. "Eu não te conhecia quando me casei com você.
"Então por que você casou comigo?
"Porque eu estava cansado da minha velha vida, Ari." Grayson suspirou. "Eu estava cansado da vida de playboy."
"Por que?"
"Eu não sei! Porque cresci, eu acho." Grayson se jogou em uma cadeira e enterrou o rosto nas mãos. "Depois que Dima quebrou meu coração, eu estava cansado de namorar e não levar a nada. Cansado de mulheres que queriam me usar pelo meu título ou pelo meu dinheiro. Eu pensei que um casamento arranjado seria mais fácil." Então ele olhou nos olhos dela. "Mas quando te conheci, tudo mudou. Agora, eu só quero uma vida... com você."
Ari assentiu. "Você pode me prometer que vamos resolver isso agora?" Ari passou a mão abaixo dos olhos. "Porque eu não quero nada nos rondando."
Grayson assentiu. "É o que eu quero também."
Ari envolveu os braços em volta dele e olhou em seus olhos. "Então faremos isso juntos."
Dentro de uma hora, eles estavam à caminho de volta para Estrea. No caminho, ele se perguntava quem poderia ter desejado que Dima morresse. Sua morte era coincidência demais para ser aleatória. Ele só queria se livrar de tudo, mas não era possível até descobrir quem tinha matado Dima justamente nesse momento... fazendo com que ele parecesse tão culpado quanto um pecador.