Entramos em uma certa rotina na Villa, eu conseguia passar tempo com Madrina e sua filha e, aos poucos, ela começou a se abrir para mim. Nunca foi a relação próxima que já compartilhamos, mas eu podia dizer que ela não me odiava e isso significava o mundo para mim.
Will costumava sair durante o dia e quando ele retornava, fazíamos amor apaixonadamente a noite toda. Eu o amava mais que o ar que respirava. Eu lhe dizia isso frequentemente e a cada vez que ele não retribuía a afirmação, uma pequena parte de mim morria por dentro.
Julio dividia seu tempo entre trabalhar com Will e nos entreter. Olive costumava trabalhar remotamente em um escritório que Julio tinha providenciado, então tinha bastante tempo para passar com Madrina, Gina e, quando ele não estava com Will, Marco.

O relacionamento entre Marco e Gina também começou a mudar. Eu vi um olhar mais suave em seus olhos quando ela falava com ele, e sei que ela o pegou olhando mais de uma vez. Ele era atencioso, trazendo-lhe uma bebida ou oferecendo para apoiar seus pés.
Madrina e Gina falavam sobre bebês e gravidez enquanto eu ouvia com atenção absorta. Fazia várias semanas desde que elas haviam chegado, e eu tinha um segredo próprio.
Eu não tinha certeza de como Will receberia a notícia de que seríamos pais. Parte de mim se perguntava qual seria a coisa certa a fazer.
Eu finalmente decidi que não queria ser escolhida pelo nosso bebê. Quando tudo isso tivesse terminado, se ele não me quisesse, eu não iria contar a ele até o bebê chegar. Eu nunca o manteria fora da vida de seu filho. Mas eu não estava prestes a me apegar a algo que não estava lá.
A vida era suave e gentil na villa. Ocasionalmente eu via guarda-costas com seus ternos pretos e armas de fogo, mas era o único lembrete de que não estávamos vivendo apenas um vida idealista, estávamos na verdade nos escondendo.
Talvez por isso eu nunca tenha sequer considerado a possibilidade da villa ser invadida. Foi em uma noite em que Will estava trabalhando até tarde e quando ouvi pela primeira vez um movimento no quarto. Murmurei algo para ele sobre trancar a porta.

Quando ele não respondeu, virei-me e vi três homens com armas apontadas para a minha cabeça. Não sou estúpida o suficiente para pensar que, se eu fosse com eles, estaria segura. Mas esta villa estava cheia de algumas das pessoas mais importantes do mundo para mim. Se eu desse o alarme, todos estarão em perigo.
"Levanta, vadia, vamos embora."
Lentamente puxei as cobertas de volta, mas aparentemente não fui rápida o suficiente para o homem mascarado, pois ele me agarrou pelos cabelos e me jogou no chão.
"Já era hora; o chefe vai ficar muito feliz quando eu te levar de volta."

Algo foi amarrado nos meus olhos e uma mordaça foi enfiada na minha boca. A próxima coisa que eu soube foi que a escuridão me envolveu. Não tive tempo de me preocupar se eles já tinham pegado Will. Eu não pude soar nenhum tipo de alarme. Eu não era nada.
**
EU PODIA OUVIR água correndo ao fundo enquanto eu lutava para recuperar a consciência. Só quando um enorme balde de água gelada foi jogado em meu corpo é que eu despertei totalmente. Minha cabeça estava latejando e minhas mãos e pés estavam amarrados a uma cadeira.
Parecia que eu estava em algum tipo de armazém. Olhando para as escritas nas caixas, eu diria que ainda estávamos na Itália. Lá na minha frente, parecendo extremamente atraente, estava minha velha amiga, Esme.
Ela sorriu maliciosamente. "Bom te ver, Sherry."
Eu tentei responder, mas ainda estava amordaçada.
"Você é uma vadia escorregadia, sabia disso?" ela continuou. "Como você conseguiu encontrar proteção com Will Jennings eu jamais entenderei. Mas até mesmo o grande Jennings não é páreo para Redmont."
Um homem alto com cicatrizes semelhantes a marcas de varíola em seu rosto bonito apareceu. "Essa é ela?"
Esme assentiu.
Ele se aproximou de mim e arrancou a mordaça, raspando minha bochecha.
Eu ofeguei quando a dor cortante se espalhou por mim.
"Onde está, vadia?"
Eu pisquei confusa. "Onde está o quê?"
Ele me deu um tapa tão rápido que eu não vi chegando. Mas o som de sua mão batendo na minha carne sempre estará fresco em minha mente.
"Eu não sei do que você está falando." Tentei me focar enquanto o mundo continuava girando.
Redmont se virou para Esme. "Você disse que ela tinha!"
Esme parecia nervosa pela primeira vez. "Ela tem. Ela está mentindo!"
"O quê?" Eu gritei.
"A localização do nosso dinheiro. Aquele desgraçado do Dreck roubou sete milhões de dólares e eu quero de volta."
"Sete milhões de dólares?" Eu suspirei.
Ele aproximou o rosto do meu e eu pude sentir o cheiro de seu hálito rançoso, "Não se faça de idiota, cadela, onde está o dinheiro?"
"Eu não sei." Eu me encolhi quando sua mão voltou, me atingindo do outro lado. O quarto estava girando e eu sentia que ia vomitar.
"Mentirosa!" Esme gritou, "Ele disse que você pegou!"
Eu tentei encontrá-la, mas minha visão estava embaçada, "Eu nunca tirei dinheiro do Dreck. Ele me deu coca algumas vezes, mas fez questão que eu pagasse com favores. Onde eu teria colocado? Eu não tenho um centavo no meu nome."
Redmont se enfureceu com Esme, "Sua cadela, você disse que ela tinha o dinheiro."
Esme choramingou, "Ela tem, não vê que ela está mentindo?"
Ele agarrou meu cabelo e puxou para trás. Eu tinha lágrimas escorrendo pelo meu rosto, mas não disse nada.
"Eu poderia te matar." Seu sorriso era tão maligno que me abalou até a alma.
"Faça o que tem que fazer," minhas palavras eram lentas e firmes. "Eu não tenho o seu maldito dinheiro. A Esme sabe disso; ela só está tentando me castigar porque é uma cadela."
Redmont se virou para Esme, que começou a recuar.
Ela implorou a ele, "Amor, você sabe que eu te amo!"
Em segundos ele tinha uma arma apontada para a garganta dela. "Você realmente pensou que eu me importava com você? Onde está o dinheiro, bonequinha? Ela não tem, então você deve ter."
Esme começou a chorar e continuou alegando que não sabia. Mas todos nós sabíamos que ela sabia. E a parte mais triste era que eu estava prestes a morrer porque Esme não conseguia se entregar sozinha. Eu não sei o que ela estava esperando, mas não era assim que eu queria que tudo terminasse.
Redmont enfiou a arma debaixo do queixo dela. "Última chance, boneca, onde está o dinheiro?"
Ouvi o clique da arma sendo engatilhada e ela soltou: "Está em uma conta bancária no exterior. Por favor, não me machuque, querido. Eu estava economizando para nós. Para que pudéssemos fugir de tudo..."
Ele puxou o gatilho e a cabeça dela explodiu.
Eu fechei meus olhos, mas a cena continuava a se repetir na minha mente. Havia sangue para todo lado e eu sabia que seria o próximo.
Pensei no nosso filho que estava por nascer e em todas as coisas que eu não tinha dito ao Will. Pensei nas escolhas estúpidas que fiz nesta vida que me levaram até este momento. Pensei em ver meu Vovô e Nona novamente porque, com certeza, não me restava muito tempo neste mundo.
Redmont se virou para mim e sorriu. A expressão era tão sinistra que senti um arrepio percorrer minhas veias.
"Você sabe o que vem a seguir, certo?"
Eu balancei a cabeça.
As lágrimas caiam, eram involuntárias e eu não podia fazer nada a respeito. Mas eu não imploraria a esse homem. Ele era o que era, e eu tinha dado minha palavra. Era hora de enfrentar as consequências da minha vida egoísta anterior.
"Sem súplicas?", ele perguntou surpreso, e se dirigiu até mim.
Tentei não notar que ele estava coberto com o sangue de Esme.
Eu balancei minha cabeça. "Apenas faça rápido."
Ele acenou com a cabeça, um brilho de respeito em seus olhos enquanto levantava a arma e a apontava diretamente entre meus olhos. Eu os fechei e esperei pelo disparo.
‘BAM’
Eu esperei pelo impacto da bala que nunca veio, e quando Redmont desabou a minha frente, eu sabia que estava acabado.