Ted e Olive entraram no The Grind assim que Nobel estava fechando.
"Ei, tenho uma cafeteira cheia ali atrás. Gostariam de um pouco?" ele perguntou.
"Seria ótimo," respondeu Ted. "Estou tão cansado, já nem sei mais o que é em cima e o que é embaixo."

Nobel terminou de fechar tudo e depois foi ao balcão para preparar três xícaras de café preto. Ele entregou o de Olive e Ted antes de voltar e pegar o próprio.
A expressão de preocupação franzia sua testa enquanto ele perguntava, “Ainda nenhum sinal deles?”
Olive balançou a cabeça. "Nem um rastro. Madrina e Maria voltaram para o apartamento de cobertura. Eu realmente esperava pelo menos ter alguma pista de onde eles poderiam estar, mas parece que eles desapareceram no ar."
Nobel deu um gole em seu café antes de acrescentar, “O agente Jackson esteve aqui todos os dias desta semana. Não sei o que ele acha que eu estou escondendo. Ele até pediu para revistar o apartamento."
Atrás da cafeteria, havia um apartamento de quarto único onde Maria havia morado após se separar do primeiro marido. Coincidentemente era onde Ted passava a noite quando ele e Maria estavam se apaixonando.
Nos dias de hoje, Nobel estava morando lá enquanto voltava para a escola e administrava o The Grind.

"Isso é estranho," respondeu Ted, lançando um olhar significativo para Olive.
"E tem mais uma coisa," Nobel acrescentou. "Aquele garoto, Alex, contra quem Maria retirou as acusações. Ele tem aparecido pela vizinhança de novo."
"Você conversou com ele?" Ted perguntou.
Nobel balançou a cabeça. "Não, eu tentei uma vez, mas o garoto simplesmente correu. No entanto, ele passou pela loja logo antes de vocês chegarem. Vocês querem ver se podemos alcançá-lo?"

Ted se levantou, largando a xícara de chá. "Claro, vamos atrás dele."
Os homens saíram na mesma direção que Nobel viu Alex tomar mais cedo. Apesar da escuridão da noite, as luzes dos postes iluminavam as calçadas o suficiente para que eles pudessem ver claramente.
"Lá," Olive disse, apontando para um beco. "É ele?"
"Ei!" Ted chamou, acenando com o braço. "Alex!"
O indivíduo levantou o rosto ao ouvir o chamado, mostrando para Ted, Olive e Nobel que realmente era Alex. Um olhar apavorado apareceu tão rapidamente quanto a surpresa em seu rosto, Alex encarou por talvez um milésimo de segundo antes de começar a correr.
Os homens praguejaram e correram pelo beco após ele. Os odores do beco atacando seus narizes, eles correram por lixeiras, latas de lixo, e passaram por um ou dois mendigos antes de Nobel conseguir segurar o casaco de Alex.
Derrubando o garoto no chão, Nobel levou um soco no queixo antes de prender suas mãos acima da cabeça.
"Droga," Nobel resmungou. "Por que no rosto?"
"Que porra, cara?" Alex gritou. "Eu não fiz nada. Você não pode simplesmente fazer isso comigo."
"Se você não fez nada," Ted respondeu. "Por que você correu?"
Alex ficou corado, seu peito ainda subindo e descendo rapidamente após a perseguição. "Posso pelo menos levantar do maldito chão?"
"Nobel," Olive instruiu. "Deixe-o levantar. Mas saiba, Alex, que se você correr novamente. Vamos levar sua bunda para a delegacia."
Franzindo a testa, Alex se levantou lentamente. "O que você quer?"
"Alyssa Vauban e o Agente Scott Tabor estão desaparecidos," Ted respondeu. "Quero saber o que você sabe sobre isso."
"A garota rica?" ele disse confuso. "Como diabos deveria eu saber?"
"Porque pensamos que seu chefe a tem," Olive adicionou. "Agora, pare com esse comportamento e diga-nos o que você sabe."
Parte da bravata de Alex desapareceu. "Eu não trabalho mais para o Frankie."
Ted se aproximou do homem mais jovem, deixando a intimidação se instalar. "Se algo acontecer a eles, farei de tudo ao meu alcance para te ligar aos crimes e te colocar atrás das grades pelo resto da sua vida. Você pode querer pensar bem nas suas respostas aqui. O que você sabe?"
Alex engoliu, a maçã do seu pescoço subindo e descendo com o movimento. “Não sei o que o Frankie está planejando, mas ouvi dizer que ele está procurando por algo. Metade dos receptadores nas ruas já está de olho nisso.”
“O que ele está procurando?” Ted e Olive perguntaram ao mesmo tempo.
“É uma espécie de estátua antiga de um cavaleiro a cavalo. Ele está oferecendo um milhão de dólares para quem encontrar. Isso é muito dinheiro, cara. Eu conseguiria até um lugar para mim e sair da rua.”
“O que aconteceu com a família adotiva com quem você estava?” Ted perguntou. “Sei que a Maria se esforçou muito para te colocar em um lugar seguro.”
Alex corou. “Ela é legal, sua esposa. Ela foi boa para mim, então é por isso que estou te contando sobre a estátua. Mas não sei mais nada. Quem me dera saber onde ela está escondida, no entanto. O que eu não daria para descobrir.”
“O que diabos é isso?” Olive perguntou aos outros homens, confuso.
“Eu conheço a estátua,” Ted disse calmamente. “Diga ao Frankie se ele quiser a estátua, quero a Alyssa e o Tabor.”
“Por que eu deveria te ajudar?” Alex debochou.
“Quer ajuda para sair da rua?” Ted respondeu com um pequeno empurrão para enfatizar.
Os olhos do homem mais jovem se arregalaram. “Você faria isso?”
A expressão de Ted suavizou. “Sei que a vida não foi fácil para você, garoto. Mas você está em um ponto da sua vida em que pode ir para qualquer lado. No momento, você tem algumas pequenas manchas no seu histórico. Mas logo, você poderá ser julgado como adulto. Se quiser ter algum tipo de futuro, vai ter que acordar para a vida e aceitar a ajuda.”
Alex assentiu. “Sim, vou passar as informações para o Frankie. Onde você quer se encontrar?”
“Podemos nos encontrar amanhã à noite no The Grind, às dez horas.”
“Você vai trazer a estátua?” Alex confirmou.
Ted concordou. "Eu vou trazê-la. Só se certifique de que ele saiba que eu não vou entregá-la a ele a não ser que ele tenha Alyssa e Tabor em troca."
"E sobre o milhão de dólares?" Alex perguntou nervoso.
"Eu não preciso de nenhum centavo do dinheiro sujo dele," Ted cuspiu. "Eu vou agir corretamente por você, Alex. Apenas faça sua parte."
Alex concordou e então desapareceu na escuridão da noite.
"Que estátua ele está falando?" Olive perguntou.
Ted olhou ao redor antes de dizer, "Não aqui, vamos conversar de volta à loja."
Os homens caminharam de volta para o The Grind.
Ted recolheu as suas xícaras de café enquanto Nobel voltou para seu apartamento para pegar algumas cervejas.
"Sente-se," Ted disse, indicando para Nobel e Olive se sentarem.
"Nos fale sobre essa estátua," Olive perguntou.
"É uma estátua do século XIV de um homem montando um cavalo, exatamente o que Alex disse."
"Acho que o verdadeiro mistério é, por que você tem isso?" Olive respondeu.
"E por que Frank a quer?" Nobel acrescentou.
"Essa é a parte engraçada," Ted respondeu. "Eu sabia que tinha algum significado financeiro, mas não é nem uma gota no balde para a fortuna de Vauban. Honestamente, eu até havia esquecido que a tinha em minha posse. Antes dos pais de Alyssa serem mortos, seu pai veio à empresa e pediu que a guardássemos em nosso cofre. Ele pretendia dar a ela em algum momento. No entanto, ele disse que a hora ainda não era certa."
"Isso é certamente criptico," Olive disse depois de dar uma golada na sua cerveja.
Ted concordou. "Eles morreram logo depois disso. Enquanto Alyssa lidava com seu luto, eu tentei limitar o tempo que ela tinha que passar no meu escritório assinando formulários e alocando propriedades e ações. Foi a pedido dela; ela disse que simplesmente não conseguia lidar com isso naquele momento. Então ela veio até mim em pânico sobre seu apartamento ter sido revirado e a estátua totalmente saiu da minha mente."
"Então, ela está no cofre da Livingston, Cooper, & Jones?" Nobel perguntou. "Faz você se perguntar o que é tão excitante sobre uma estátua velha, não é?"