"Ele tem uma bunda ótima!" disse Maria piscando de maneira sugestiva.
"Bem, isso eu tenho que ver", acrescentou Madrina.
Alyssa sentiu uma onda de afeto pelas irmãs que haviam ignorado seu comportamento anterior. Não apenas elas trataram Alyssa com bondade, mas agiram como se fossem amigas de longa data.

Alyssa se encolheu ao pensar em como havia corrido até Ted com todos os seus problemas. Ela não havia se importado com a aparência que isso poderia ter para a nova esposa dele.
E apesar de tudo isso, Maria e Madrina a confortaram e a fizeram rir mais na última hora do que nos últimos anos.
"Estou errada?" Maria desafiou, olhando para Alyssa para confirmar sua afirmação.
Alyssa pensou na bunda do Agente Tabor. Caramba, não havia nada no homem que não fosse tentador.
Balancando a cabeça, ela respondeu, “A bunda dele é algo para se escrever para casa.”
Madrina riu de novo. "Isso tem sido tão divertido. Estou feliz que você pôde vir, Alyssa.”

Alyssa não explicara o que a fez aparecer em suas vidas. Mas ela conseguiu expressar parte do medo e frustração que causaram seu surto emocional.
Saber que as irmãs haviam recentemente perdido seus próprios pais havia sido um ponto de conexão.
Alyssa sentiu que era certo pedir desculpas a Maria por seu comportamento. Depois que o ar estava limpo, as garotas conversaram por quase três horas. Alyssa percebeu que Madrina tinha bebido apenas uma taça e meia de vinho. Maria não havia tocado nele. O que significava que ela havia terminado a garrafa inteira sozinha.
Isso provavelmente tinha algo a ver com a sensação morna e suave que sentia por dentro. Era bom ter outras mulheres com quem conversar. Além da mãe e avó de Alyssa, ela não havia realmente se conectado com amigas. Pela primeira vez na vida de Alyssa, ela se perguntou se talvez tivesse perdido algo todos esses anos.

"Como ele é no tempo livre?" Maria perguntou à Alyssa, trazendo-a de volta de seus pensamentos.
"Quem? Scott?"
As sobrancelhas de Madrina e Maria se ergueram de forma tão idêntica que Alyssa riu. "Vocês têm as mesmas expressões nos rostos!"
"Bem, queremos saber mais sobre você e o Scott", disse Maria, brincando.
"Não há muito o que dizer", Alyssa disse honestamente, mas suas bochechas ficaram vermelhas, a denunciando.
"O que é?" Madrina provocou.
"Bem, houve um momento na noite passada", Alyssa começou. "Estávamos na cozinha dele, e ele se aproximou. Eu não sei. Não é como se ele tivesse me beijado ou algo assim. Mas ele queria — eu poderia dizer."
"Acho que a pergunta mais importante é: 'Você queria beijá-lo?'" perguntou Madrina.
Alyssa assentiu. "Claro que sim, mas talvez também não."
Maria riu. "Bem, agora que esclarecemos isso."
"Eu sei", Alyssa riu também. "É que tudo está tão confuso agora e eu sei que a pior coisa que eu poderia fazer seria me envolver fisicamente com o agente do FBI que está me protegendo."
"Mas?" Madrina provocou.
Alyssa tomou coragem e falou a verdade. "Mas eu gosto dele — realmente gosto dele. Há algo em estar com ele que me faz sentir paz. Não sei como explicar."
Maria colocou uma mão em seu braço. "Faz todo o sentido."
"E não ajuda que ele seja tão malditamente bonito", Alyssa resmungou.
"Eu realmente preciso ver esse cara", disse Madrina, arqueando uma sobrancelha.
"Talvez seja tudo na minha cabeça", Alyssa acrescentou, "porque esta manhã ele estava todo sério. E o primeiro lugar para onde ele quis ir foi o escritório do Ted. Assim que descobriu que Ted estava aqui, ele veio direto pra cá. Eu não entendo. Sou apenas a ajudante indefinida do Agente Tabor?"
"É melhor do que ser o suspeito dele", Maria respondeu sabiamente.
"Isso é outra coisa", Alyssa respondeu. "Não tenho tanta certeza de que não sou uma suspeita. Honestamente, não faço ideia de como aquele homem se sente sobre mim. É frustrante, mas sei que este não é o momento de estar preocupada com minha vida sexual ou a falta dela."
"Sempre é um bom momento para se preocupar com sua vida sexual", Madrina entrou na conversa. "Eu me pergunto se o seu agente do FBI estaria interessado na noite de poker. Será na nossa casa na próxima vez, e podemos ter a chance de passar algum tempo juntos para planejar nossa estratégia."
"Certo, Nancy Drew", Maria disse com uma risada. "Deixe a pobre garota respirar. Se você não quer falar sobre o Agente Tabor, sempre pode vir e brincar com a bebê Charlotte. Minha sobrinha é o bebê mais lindo do mundo inteiro."
Madrina acariciou a barriga de Maria. "Assim será com seu primo quando ele fizer sua entrada no mundo."
"Deve ser bom ter uma irmã", Alyssa comentou, observando as duas interagindo. "Eu era filha única. Meu tio nunca teve filhos, então eu sou a única sobrevivente na minha família."
"Tenho certeza de que você é grata por ainda ter seu tio com você", Madrina disse gentilmente.
Alyssa estremeceu. Visões de seu tio passaram diante de seu rosto, seguidas pelo assassinato que se repetia em sua mente.
"O que eu disse?"
Alyssa ouviu Madrina fazer a pergunta, mas chegou a ela como se estivesse em um nevoeiro. O sangue — havia tanto sangue.
**
"Alyssa?"
A voz alta do Agente Tabor sacudiu a memória dela.
"Sim?" ela perguntou trêmula.
"É hora de ir", ele disse sucintamente. Seus olhos notaram a expressão selvagem em seus olhos. O jeito como ela respondeu à pergunta inocente da Sra. Dnieper sobre seu tio tinha sido revelador. Parece que Scott precisava fazer uma visita a Frank Vauban.
"Obrigada por um dia adorável", disse ela para Maria e Madrina antes de pegar suas coisas e encontrar Scott perto da porta.
"Você está bem?" ele perguntou rudemente em voz baixa.
"Ótima", ela sussurrou de volta e se deslizou ao lado dele e sob seu braço, de modo que agora ela estava liderando.
A bunda dela roçou na frente de suas calças jeans. Maldito seja, aquilo tinha sido intencional? Havia apenas até um certo ponto que ele aguentava. Só a ideia de colocar as mãos naquela bunda redonda fez seu membro engrossar nas calças.
Não era nem profissional nem apropriado para ele se envolver com uma suspeita.
Mas ela não parecia uma suspeita. Ela parecia uma bela mulher que passou por muito mais do que merecia. Ela também parecia uma fera que provavelmente o queimaria antes de jogá-lo de volta.
Scott não tinha nenhum desejo de perder seu trabalho ou desacreditar o bureau, mas ele tinha um forte desejo de colocar seu membro dentro dela e fingir que nada mais existe.
Quando ele chegasse ao fundo do que quer que fosse o mistério em torno dela, ela estaria à mercê. Olhando para ela, Scott lutava contra a instantânea atração que estava lá desde o momento em que se conheceram. Será que houve um pequeno vacilo em seus sapatos chiques?
"Alyssa?" ele perguntou, fazendo com que ela parasse. Mais uma vez, ele se aproximou, permitindo que seu perfume sensual flutuasse em volta dele. Mas havia também outro aroma.
"Você está bêbada?" ele perguntou incrédulo.