Foi nesse momento que Lancelot ficou ereto, com a cabeça levantada para se dirigir ao conselho.
"Anciãos do gabinete de prestígio...", ele começou a falar, assim como seu pai o havia ensinado. Sua frase de abertura fez com que todos se concentrassem nele, tudo ficou silencioso. Lancelot suspirou fundo, pelo menos ele seria capaz de se ouvir falar.
"Devo dizer que entendo as preocupações de todos vocês, entendo o medo e mereço a raiva que causei a todos. A caçada parou, porque tive que resgatar a mulher da boca do meu primo, Albert. Ele ia matar ela", Lancelot falou, da maneira mais compreensiva que pôde.

Obviamente, isso não foi o suficiente. Imediatamente ele terminou, os murmúrios continuaram.
"Isso não importa! Ela merecia ter morrido!"
"Sim! Albert deveria ter tido permissão para rasgar ela em pedaços! Como um humano pode entrar no nosso território e viver como se nada tivesse acontecido pra depois sair contando histórias do que viu? Isso nunca aconteceu antes!"
"E isso nunca vai acontecer!", dois anciãos falaram ao mesmo tempo.
Hermione e Albert estavam curtindo cada momento da desgraça de Lancelot. Finalmente, todos estavam vendo que o alto e poderoso Lancelot Dankworth não era bom ou inteligente o suficiente para ser o Rei Alfa.
E isso agradou Hermione e seu filho.

Nem Madeline nem Edward podiam falar nada para defender seu filho. Até Garrett ficou irritado, se essa mulher fosse importante para Lancelot, o lugar de sua filha nessa família estaria sendo ameaçado. Ava foi criada a sua vida inteira para fazer parte de uma família real, ele não iria permitir que uma humana esquelética roubasse o marido de sua filha, nunca.
"Anciãos!", Lancelot gritou. Todos os olhos se voltaram para ele mais uma vez. Albert ficou particularmente surpreso com o tom de Lancelot, apesar do fato de que quase todos eles estavam contra Lancelot. De onde seu primo tirou tanta coragem e ousadia assim?
Quando Lancelot teve certeza de que havia chamado a atenção deles novamente, ele falou.
"Eu sei que os humanos são pessoas que não significam absolutamente nada para nós. Mas, isso não significa que devemos manchar nossas mãos com o sangue deles!"

"Vossa Alteza...", um ancião queria falar, mas Lancelot o interrompeu.
"Se decidirmos fazer o que quisermos com eles, agir como porcos e seres repugnantes, seremos exatamente o que nós os acusamos de serem: grosseiros, ignorantes, tiranos. Eu apenas cumpri o meu dever como príncipe Alfa dessa alcateia e evitei um grande escândalo", ele falou novamente. Sua voz era encantadora, assim como sua postura e confiança.
Quando falava, falava como se fosse um verdadeiro líder que tinha no coração o interesse sincero e genuíno de cuidar do seu povo.
E enojou Hermione de onde ela estava. Ela não esperava que tudo acabasse assim. Foi muito fácil conquistar o conselho. Ela respirou fundo para analisar os anciões, todos estavam mais calmos. Os anciões estavam começando a ver que ele tinha razão.
Hermione balançou a cabeça. Não, ela não podia aceitar que isso acontecesse. Essa era uma ótima oportunidade para ela conseguir o que queria.
"Nada disso teria acontecido se você não tivesse a trazido pra cá", Hermione falou novamente.
Madeline franziu as sobrancelhas, a raiva inundou suas veias rapidamente. Lancelot estava fazendo um ótimo trabalho argumentando com os anciãos, mas Hermione estava tentando destruir todo o esforço do seu filho. Por que essa mulher não aceitava a derrota e não encontra outro sonho para conseguir para os seus filhos?
A mandíbula de Lancelot se contraiu com a pergunta da sua tia, mas ele fez questão de não demonstrar nada. Pela expressão no rosto de Albert e pelo tom de voz da sua tia, ele percebeu que eles estavam tentando desesperadamente irritar e desequilibrar ele. Isso irritou Lancelot, eles o subestimaram demais.
"Ou, você vai negar que não conhece essa mulher?", acrescentou Hermione.
"Eu não nego, eu a conheço, sim".
Todos do conselho murmuraram entre si.
"E você a trouxe para cá, apesar de saber de todas as consequências", ela acrescentou novamente.
O sangue de Madeline já estava fervendo, e Edward percebeu isso de onde estava sentado. Então, ele fez questão de não tirar os olhos de sua esposa.
"Sim, eu fiz isso. Mas devo assegurar-lhe que não era minha intenção manter ela aqui por muito tempo".
"Claro que não! Ela chegou bem na hora pra te ajudar a sabotar a caçada, e iria embora logo em seguida. Esse era o seu plano, não era? Você estava com medo de perder não só o seu orgulho, mas todas as outras coisas que você tem, para o meu filho. Você teve que se rebaixar a esse nível só para não perder tudo", Hermione disse.
Lancelot iria ignorar sua observação cruel e dispensá-la gentilmente, mas Madeline não aceitaria isso. Ela começou a caminhar até a mulher.
Hermione avistou Madeline se aproximando dela com raiva. Mas ela não se moveu, ela já havia conseguido enfurecer a mulher. E agora, não havia nada que Madeline pudesse fazer, ela havia perdido.
Quando Madeline chegou na frente dela, ela estava pronta para dar um tapa na bochecha de Hermione. Sua mão esquerda já estava indo em direção ao seu rosto, Hermione fechou os ouvidos com medo. Tudo o que faltou foi a mão de Madeline bater na bochecha de Hermione.
"Para!", a loba de Madeline ouviu a voz do seu companheiro, Artemis. As mãos de Madeline ficaram suspensas no ar, ela olhou para o seu amoroso marido. Edward balançou a cabeça gentilmente, mandando ela ficar quieta. Derrotada, Madeline abaixou as mãos e se afastou de Hermione. Ela não tinha certeza se conseguiria olhar para o rosto da mulher sem querer estrangulá-la.
Quando aquela cena acabou, Garrett voltou a olhar para Lancelot. Ele tinha que descobrir quem era essa mulher.
"Quem é essa mulher?", Garrett perguntou.
Lancelot olhou para ele, limpou a garganta para poder falar com calma.
"Ninguém. Ninguém com que um conselho tão prestigioso como esse deveria se preocupar. Eu garanto a vocês, ela será devidamente cuidada", Enquanto falava, seus olhos analisaram cada um dos rostos dos anciãos.
Garrett suspirou fundo e olhou para seus colegas.
"Esse não era o final que todos esperávamos. Mas tenho certeza de que todos nós gostaríamos de nos retirar para nossas casas agora. Esperamos que você cuide de tudo isso...", seus olhos se encontraram com os de Lancelot antes de vagar lentamente para Madeline.
"Antes da nossa próxima reunião do conselho. Queremos relatórios de tudo. Você será o nosso líder em breve. Esperamos responsabilidade e transparência de você".
"Vocês não precisam se preocupar com nada", Lancelot respondeu secamente.
Com isso, os anciãos se levantaram para ir embora e Lancelot se afastou de sua mãe. Mas as mãos de Madeline o puxaram de volta. Quando Lancelot se virou para ela novamente, ela estava com um brilho nos olhos.
"Mãe..."
"Eu vou te perguntar isso só mais uma vez. Quem é essa mulher?"
Lancelot suspirou fundo, desviando o olhar dela, para o salão que estava ficando vazio. Como ele poderia responder à essa pergunta se ele mesmo nem sabia quem ela era para ele? Então, ele deu a resposta com a qual estava muito familiarizado.
"Mãe, ela não é nada".
Os olhos de Madeline analisaram o rosto dele.
"É melhor que ela não seja. Você está noivo de Ava Relish e isso deve ser motivo suficiente pra você se comportar. Ela é muito importante para o gabinete real e você não pode ter ela contra você. O pai dela é um aliado poderoso, mas um inimigo ainda mais perigoso. Você não pode arruinar tudo isso, porque eu não deixaria", enquanto falava, ela se certificou de que ele tinha entendido a gravidade da situação.
Lancelot olhou para ela.
"Eu cuidarei disso".
"Como?", Madeline não desviou o olhar dele, nem mesmo por um segundo.
"Eu vou me certificar de que ela vá embora do palácio. É a única coisa a se fazer agora".
"Não", Madeline respondeu, categoricamente.
Os olhos de Lancelot se estreitaram em sua mãe.
"Não?"
"Você disse que ela veio aqui pra trabalhar, certo? Muito bem, ela irá trabalhar nesse palácio".
Lancelot tentou impedir que seus olhos se arregalassem.
"Mãe?"
"Agora é uma questão pública. Um homem inocente não tem nada a esconder. Tirar ela daqui seria como se você tivesse escondendo algo de todos. Ela vai continuar aqui, sob meu olhar", quando ela olhou para Lancelot, ele parecia estar confuso.
Madeline franziu a testa.
"Ou você tem algum problema com isso?"
Lancelot desviou o olhar.
"Não, mãe, de jeito nenhum".
"Ótimo", Madeline olhou para ele e foi embora.