Ela correu até o quarto onde seu filho estava deitado, assustando-o. Ela continuou andando pelo quarto. As palavras de Madeline continuaram a ecoar pela usa mente, mesmo depois de fazer de tudo para não continuar pensando.
"Se ele está no pronto-socorro lutando para viver, talvez você e seu filho não sejam nada", ela não conseguia essas palavras da sua cabeça, por mais que tentasse.
"Como aquela mulher teve coragem?", ela murmurou, baixinho.

Hermione continuou andando, Albert olhou para ela, com um olhar confuso. Ele se perguntou o que poderia ter deixado sua mãe tão nervosa assim.
Ela se virou para ele e franziu a testa, seus olhos analisaram todo o seu corpo. Ele estava sentado, ereto, em uma cama de hospital. Seus ombros e braços estavam enfaixados, para evitar que ele tivesse uma infecção grave.
Ao olhar para ele, ela começou a sentir pena. Mas ela não conseguia disfarçar a raiva que estava sentindo.
"Onde a sua irmã tá?", Hermione perguntou, Albert debochou.
"Você sabe como ela é. Ela saiu para atender a ligação de... ahh!", ele gritou, segurando seu ombro direito.
Hermione estava prestes a correr até ele, mas Albert estendeu a mão pedindo para que ela não fosse.

Ela ficou quieta onde estava observando seu filho que estava tentando manter os braços retos sem sentir dor.
Hermione cerrou os dentes em aborrecimento.
Lancelot, filho de Madeline, tinha feito isso com ele. Foi Lancelot quem o deixou em uma cama de hospital e o fez parecer fraco, Lancelot que deu coragem a Madeline para insultá-la, tudo que já aconteceu de ruim com seu filho foi por causa de Lancelot.
Albert era quatro meses mais velho que ele, mas Lancelot parecia ter atraído todas as coisas boas da vida. Como parceiro de negócios conseguiu ganhar muitas propriedades e prêmios, Lancelot sempre conseguiu tudo o que queria, deixando o pouco que restava para os outros ao seu redor.

Para Hermione, Lancelot e sua mãe eram pessoas egoístas e egocêntricas. Madeline não dava a mínima importância para ninguém, exceto para Lancelot que em breve irá tomar o lugar do seu marido.
Mas ela não vai deixar isso acontecer. Todos esses anos, ela esperou que Lancelot cometesse apenas um erro um que não pudesse ser encoberto por minha Madeline.
Infelizmente! A Deusa da Lua respondeu às suas preces. Lancelot estava em apuros e Hermione estava determinada a manter esse problema ainda maior e assim Madeline não seria capaz de usar seus recursos para tirá-lo dessa enrascada.
Essa era a sua grande oportunidade. Agora, ela só precisava de um plano perfeito. Ela começou a pensar na melhor maneira de usar a atrocidade que Lancelot havia cometido, mas não conseguiu encontrar nenhuma.
Hermione se perguntou se deveria levar Albert de volta para o palácio ou voltar sem ele e fazer sua reclamação ao conselho dos anciãos.
Mas, se ela tentasse conseguir a pena deles, eles perceberiam que Albert era fraco. E isso arruinaria suas chances de conseguir o apoio de todos eles.
Hermione balançou a cabeça.
Não. Ela tinha que ter uma ideia melhor, algo que fizesse Lancelot parecer ser incapaz e assim ela apresentaria Albert como a melhor opção para eles.
Ela sorriu. Hermione voltou a olhar para seu filho, Albert estava com uma sobrancelha levantada enquanto olhava para ela.
"O que foi?", Hermione perguntou, correndo para ficar ao lado de seu filho.
"Por que você tá sorrindo assim mãe?", Albert perguntou, até que ela pegou um banquinho que estava ao lado de sua cama e se acomodou nele.
"Nossas orações estão prestes a serem atendidas..."
Albert deu de ombros e desviou o olhar.
"Mãe..."
"Albert, espera. Escute o que tenho pra te dizer", Hermione disse em voz alta, colocando a mão no colo do seu filho.
Ele analisou os olhos suplicantes de sua mãe novamente. Albert amava sua mãe, mas nunca havia entendido sua obsessão em querer torná-lo o Rei Alfa.
Durante todos esses anos, ele sempre seguiu seus planos. Albert não podia negar, que em certo ponto, a ideia de se tornar o Rei Alpha o agradou. A ideia de ter mais poder e mais influência do que Lancelot o deixava muito animado.
"Eu tô ouvindo mãe".
Os olhos de Hermione brilharam com a aprovação do seu filho. Ela puxou o banquinho para mais perto e se inclinou para ele.
"Temos que encontrar uma maneira de deixar os anciãos do conselho contra ele. Temos que dar a eles razões pelas quais ele não é adequado o suficiente para governar esse reino".
Os olhos de Albert se estreitaram para sua mãe. Para todos, Lancelot era perfeito. Como ela pretendia fazer Lancelot parecer ser inadequado para ser o Rei Alfa?
"Lancelot é a própria perfeição, mãe. Os anciãos do conselho o adoram. Tanto é que, Garret Relish permitiu que sua filha, que já estava noiva antes, se tornasse noiva de Lancelot. Como você vai conseguir colocar um homem assim contra Lancelot?"
Ao ouvir sua pergunta, Hermione ficou pensativa por um tempo.
"Você tem razão", ela respondeu em voz alta.
"Eu sempre tenho", respondeu Albert. Ele falou em um tom de deboche, mas Hermione o ignorou.
"Mas, existe uma forma", enquanto ela falava, seus olhos brilhavam e Albert ficou curioso para saber o grande plano de sua mãe.
Quando ela viu que estava tendo toda a atenção de Albert, ela começou.
"A humana pela qual ele quase te matou. Ela é a resposta para todos os nossos problemas! Pense nisso. Quem quer que ela seja, ela certamente deve ser importante para ele. Ele sabia o quão importante era a caça, ele nunca teria salvado alguém que não fosse importante para ele. Ele teria matado você, Albert! E pra quê? Um ser tão fraco e frívolo quanto os humanos? Como ele ousa? Enquanto Hermione falava, a raiva que ela estava sentindo só aumentava.
Albert suspirou fundo e desviou o olhar da mãe. O que ela disse era verdade. Mencionar ao conselho que Lancelot havia levado uma humana para seu palácio faria com que ele fosse sancionado. Mas ele não tinha certeza se isso era o suficiente para fazer com que Lancelot não fosse coroado como Rei Alfa.
Ele se perguntou se deveria contar a sua mãe sobre o que quase aconteceu na floresta. Ao pensar sobre o assunto por um tempo, ele decidiu contar.
"Para ser honesto, mãe, eu que teria matado Lancelot na caçada naquele dia", Albert falou, mantendo o olhar longe de sua mãe.
Hermione pensou que ela não tinha ouvido muito bem. Seus olhos se arregalaram quando ela olhou para seu filho. "O que você disse?", ela perguntou novamente. Seus olhos e seu tom de voz estavam cheios de descrença.
Quando Albert não respondeu, ela repetiu a pergunta novamente. Mas seu tom de voz não foi nada amigável dessa vez.
"O que você disse?"
Albert se virou e olhou para o rosto surpreso da sua mãe. Ele não entendeu o por que ela parecia estar tão chocada. Foi porque ele quase matou Lancelot? Ou porque ela nunca o imaginou fazendo uma coisa dessas.
"Ela teria morrido, mãe. A humana só tinha que ficar no caminho", respondeu Albert. Ele continuou a olhar para sua mãe.
Ela estava muito chocada, mas não disse nada sobre isso. Em vez disso, ela piscou duas vezes, limpou a garganta e se arrumou.
"Essa não foi uma jogada muito inteligente, Albert", seu tom de voz foi calmo, enquanto ela desviava o olhar dele.
Albert ficou surpreso ao ouvir sua mãe falar dessa maneira. Ele sempre pensou que ela queria que ele fosse o Rei Alfa a todo custo, então por que ela, de repente, parecia triste?
"Mãe, eu pensei..."
"Você não podia ter tomado essa decisão sem me informar antes. E se algo acontecesse com você no processo? O que eu teria feito?", enquanto ela o repreendia, os olhos de Hermione se suavizaram. Albert notou isso e sorriu tristemente.
"Me perdoe, mãe. Eu farei isso da próxima vez".
Hermione lançou-lhe um olhar furioso.
"E se alguém estivesse te observando..."
"Não há razão para ter medo. A mulher era uma...", Albert parou de falar.
Preocupada, Hermione bateu nele rapidamente.
"Albert?"
Ele sorriu e olhou para ela.
"Eu pensei em algo mãe", ele falou. Na verdade, uma ideia brilhante tinha acabado de passar pela sua cabeça. Se eles fizessem tudo corretamente, eles certamente teriam bons resultados.
"O que é aquilo?"
Albert deu um sorriso maligno.
"Imagine se Lancelot tivesse colocado aquela mulher de propósito para destruir a caça. Ele sabia que um de nós certamente a encontraria, ela daria o alarme e ele seria o galante cavaleiro que a salvasse do mostro. Podemos dizer..."
"Que ele sabotou o ritual de propósito...", Hermione acrescentou, seus olhos estavam brilhando, e seus lábios se abriram em um leve sorriso.
"Excelente, mãe, simplesmente excelente".
Hermione riu enquanto se levantava do banco.
"Albert, você pode andar, não pode?"
Ele franziu as sobrancelhas.
"Claro mãe, por quê?"
Os lábios de Hermione se estreitaram em um sorriso.
"Vamos voltar para o palácio, meu rapaz. Temos uma vida pra arruinar".