(Ponto de vista de Nikolai)
.
Verifiquei meu celular e percebi que Ashley havia me enviado várias mensagens de texto. Eu sorri para mim mesmo vendo o quanto ela se importava comigo. Eu me perguntei por que ela estava tão animada para jantar comigo naquela noite. Jantávamos juntos todas as noites.
Eu esperava que ela gostasse das flores que eu havia mandado para ela. Descobri através do pequeno Teddy que ela também adorava rosas.
Então, parei um momento para responder às suas mensagens enquanto esperava que Gloria saísse do banheiro. Ela estava demorando um pouco mais do que o esperado.
Eu e ela precisávamos conversar.
Algo que ela disse me incomodou muito, e eu precisava saber o que aconteceu conosco há quase uma década. Talvez o que Gloria precisasse era de uma conclusão com relação ao nosso término.
Gloria era meu passado, e eu estava ansioso pelo meu futuro com a Ashley. Claro que eu não poderia esquecer meu primeiro amor com a Gloria. Nós tivemos alguns momentos bons juntos no passado. Entretanto, não fomos feitos um para o outro.
Éramos duas pessoas diferentes que queriam coisas diferentes. Eu havia superado aquele relacionamento tóxico com ela e esperava que ela houvesse feito o mesmo.
Ela sugeriu que nos encontrássemos em uma cafeteria na cidade, onde ela precisaria encontrar um amigo mais tarde.
Eu concordei. Eu tinha cerca de uma hora antes de minha reunião começar com minha alcateia.
Drake tinha ido ao ponto de encontro, onde iríamos nos encontrar para uma reunião com os lobisomens da Amberose City para resolver uma disputa entre nossa alcateia e a deles. Ivan também estava lá. Eles começariam a reunião antes da minha chegada junto da minha alcateia enquanto eu resolvia meu problema com a Gloria.
Frankie estava esperando no carro enquanto olhava em volta para garantir que nenhum mal nos acontecesse. Ele estava melhorando em seu trabalho. Drake o treinou bem.
Verificando a mensagem que recebi de Ashley, eu ri e fiquei feliz em saber que ela finalmente havia decidido usar meu cartão de crédito. Mesmo que tivesse sido para uma quantia tão pequena, ela se desculpou como se tivesse roubado metade do meu dinheiro.
Mandei uma mensagem de volta com palavras carinhosas. Eu também havia prometido a ela que voltaria para o jantar. Ela pareceu feliz por saber que eu estaria lá. Talvez ela tenha planejado uma surpresa para mim.
"Quem é essa? Sua namorada? Mulher de sorte por ter você tão apaixonado por ela. Nunca vi você sorrir tanto", Gloria sentou-se na minha frente e olhou para o meu celular, o qual guardei no bolso e, em seguida, limpei a garganta. Por que ela estava tão interessada em saber se eu estava feliz?
"Não tenho muito tempo. Tenho uma reunião em breve. Vamos fazer isso rápido. Eu só quero esclarecer esse assunto entre nós. Claramente, não terminamos nosso relacionamento de uma maneira boa", bebi minha água e evitei olhar para o rosto dela. Aqueles olhos verdes dela costumavam ser minha fraqueza.
Gloria não parava de tentar flertar comigo enquanto exibia seu corpo para chamar minha atenção. No passado, eu perderia para a beleza dela. Ela continuava uma mulher muito atraente. Entretanto, agora, tudo o que eu tinha na minha mente e no meu coração era a Ashley.
"Aquele menino que você levou pra escola naquela hora... era seu filho?", Gloria sussurrou uma pergunta e bebeu seu vinho lentamente enquanto me olhava com seus olhos sedutores.
"Não é da sua conta. Me diga por que você tá aqui e o que quis dizer quando disse que ficou grávida de mim? Pare de mentir, Gloria", eu me aproximei e sussurrei com os dentes cerrados, "Fomos cuidadosos e, pelo que me lembro, você tomava alguns comprimidos."
Por um instante, Gloria fez uma pausa e seu sorriso desapareceu. Depois de respirar fundo algumas vezes, ela olhou para mim, com o que pensei serem lágrimas escorrendo dos seus olhos, e disse: "Você não sabia? Mas eu escrevi pra você, e você até me respondeu."
Eu fiz uma careta para ela e fiquei perguntando-me sobre o que ela estava falando. Lembrei-me da carta dela para mim, mas o conteúdo que havia escrito nela partiu meu coração na época, então eu disse: "Foi você quem desistiu de nós. Você escolheu o Greg em vez de mim. Então, eu te deixei ir."
"Niko, do que você tá falando?", ela balançou a cabeça e enxugou as lágrimas recentes em seu rosto com os dedos, "Eu não escolhi o Greg. Eu te disse que larguei tudo pra ficar com você e que, também, eu estava... eu estava carregando o nosso filho. Eu não sei como aconteceu, pois eu realmente estava tomando a pílula anticoncepcional."
Olhando para mim, Gloria tremeu e, por um momento, pensei que ela realmente não sabia o que aconteceu de errado. No entanto, parte de mim se recusou a acreditar nela. Ela mentiu para mim muitas vezes no passado. E eu senti que ela estava mentindo para mim novamente.
"Pare com essa atuação, Gloria. Você pode até ter me enganado no passado, mas não vai me enganar agora. Vá direto ao ponto. O que você quer?", bati na mesa uma vez com a palma da mão, o que chamou a atenção de várias pessoas na cafeteria.
"Niko, tô te falando a verdade", ela sussurrou e estendeu a mão para segurar a minha. Eu me afastei e balancei a cabeça.
"Isso não é um jogo, Gloria. Você desistiu, porque queria que eu ficasse com a Pamela, assim você poderia ficar com o Greg. Você disse que o amava e que estava grávida dele. Como di*bos você acha que eu me senti naquele dia?", eu disse com os dentes cerrados e levantei-me para ir embora, "Eu tenho uma reunião na qual devo participar. Desapareça. Não quero nunca mais te ver."
Quando eu estava pronto para ir embora, ela se jogou em mim e, de repente, começou a chorar nos meus ombros. Eu a empurrei para trás e olhei em volta para ver se outras pessoas na cafeteria estavam olhando para mim. Reconheci alguns pais de crianças que frequentavam a mesma escola que o Teddy. Dr*ga!
"Tô te falando a verdade, Niko. Você pode perguntar para o Ivan. Ele era o Beta da alcateia do seu pai. Pergunte a ele", ela fungou e puxou minha mão para tocar suas bochechas. Eu congelei naquele instante, pois lembrei que, no passado, Ivan não gostava muito da Gloria, assim como o meu falecido pai. Ela estava dizendo a verdade então?
"Você me disse pra abortar o bebê. Você me disse pra ir embora de Xevia", ela sussurrou e segurou minha mão com as duas mãos dela, "No fim, perdi o bebê de tanta tristeza que eu sentia. Eu nunca deixei de te amar, Nikolai."
Puxei minha mão para trás e suspirei: "Não sei do que você tá falando. Foi há dez anos, Gloria. E ainda não confio em você."
E, então, passei por ela e a deixei sozinha na cafeteria com outras pessoas nos observando. Eu não me importava com o que eles achavam que tinha acontecido. Tudo o que estava na minha mente era buscar a verdade com o Ivan.
*****
(Ponto de vista de Philip)
.
Após nossa discussão sobre o contrato que ofereci a Ashley, fiquei feliz em saber que Ashley e sua equipe concordavam com os termos. Era um negócio lucrativo que eu sabia que Ashley não rejeitaria.
Não era só pelo dinheiro. Era principalmente para um baile de caridade que seria realizado no meu país, do qual eu sabia que Ashley adorava participar no passado. Dada a chance de fazer parte da ocasião de novo, pude ver seu sorriso e seus olhos brilhando de emoção.
Na verdade, foi ideia dos meus pais fazer tal proposta para Ashley. E, sim, eu havia contado para eles que a minha Ashley era a Tiana Winters. Eles ficaram chocados e, ao mesmo tempo, felizes por eu finalmente ter encontrado a mulher com quem eles tanto queriam que eu me casasse.
Eu não perderia a esperança de que isso realmente acontecesse. Eu sabia que, no fundo do coração dela, ela ainda tinha um lugar para mim. E eu iria cultivar aquele pedacinho de amor que ela sentia por mim.
"Só uma rápida xícara de café comigo. Sua assistente pode ir também. Na verdade, é uma cafeteria que minha irmã, Paulina, abriu com a amiga, Lucy. Você se lembra da Lucy?", perguntei a Ashley, e ela ficou surpresa com o fato de Lucy ter começado um pequeno negócio próprio em Amberose City.
Enquanto andávamos até a cafeteria, pedi licença para fazer uma ligação. Ela também estava enviando algumas mensagens, as quais eu imagino serem para aquele monstro, Nikolai Wulfgard. Eu tentei o meu melhor para ficar calmo.
"Você vai adorar as sobremesas de lá. Paulina também compartilhou algumas das receitas dela. Eu já disse pra ela que estamos indo, então...", minhas palavras foram cortadas com ela se virando com uma cara de surpresa, "Qual é o problema?"
"Eu... não tô me sentindo bem", ela disse e deixou eu e sua assistente Cindy do lado de fora da cafeteria.
Cindy engasgou e olhou para mim: "Aquele é Nikolai? Quem é aquela? Quem é aquela mulher que tá com ele?"
Olhei a vitrine da loja e fingi ficar estar surpreso. No meu coração, elogiei Gloria por seguir nosso pequeno plano.