(Ponto de vista de Nikolai)
.
"Tudo bem, Alfa?", Frankie veio em minha direção e olhou para Gloria, "Ela é... problema?"
Gloria olhou para Frankie e sorriu enquanto o avaliava da cabeça aos pés. "Você é novo", ela disse.
Ela ainda era a mesma mulher, paqueradora e perigosa. Suspirei e conectei minha mente com a de Frankie e Drake para que eles me dessem alguns minutos sozinho com Gloria.
Eu disse a eles que ela era uma velha amiga minha. Essa não era toda a verdade, claro.
Eles assentiram com a cabeça e deram alguns passos para trás a fim de nos dar algum espaço.
Gloria riu e lambeu seus lábios. Ela havia amarrado o cabelo em um rabo de cavalo, exatamente como ela usava no passado. Antes, eu também já gostei deles.
Vestindo um vestido vermelho que combinava com seus saltos vermelhos, ela era uma visão que fazia os homens que passavam virarem a cabeça para dar uma segunda olhada nela. Ela gostava da atenção que os homens lhe davam.
Isso era algo nela de que eu não gostava muito no passado.
"Alfa Nikolai Wulfgard, faz quanto tempo que não nos vimos?", ela sorriu e olhou-me da cabeça aos pés como se estivesse me estudando. Aquilo era intimidador, mas não tinha mais efeito sobre mim.
"O que uma loba ladina como você tá fazendo aqui em Amberose City?", eu sussurrei e olhei em volta para ver se havia outros a seguindo. Passei metade da minha vida perto de Gloria, então eu a conhecia bem. Ela sempre tinha algum plano debaixo das mangas.
Eu tinha um pressentimento de que encontrá-la naquela manhã não foi coincidência. Algo estava acontecendo. Eu conseguia sentir que ela estava brincando de me manipular. "Fale", ordenei.
Ela riu e virou a cabeça a fim de olhar para a escola. "Então, ouvi dizer que você trocou aquela v*dia da Pamela... por uma bruxa, aquela Tiana Winters? Uma estilista? Sério, Niko?", ela comentou.
"Você tá me espionando, Gloria?", perguntei, mas ela se aproximou de mim e colocou a mão na minha bochecha. Afastei a mão dela e dei um passo para trás. Isso só a fez rir. A mesma risada que eu adorava quando namorávamos há muitos, muitos anos atrás.
Agora, tudo relacionado a ela me irritava.
"Espionando? Isso tá em todos os noticiários. Achei estranho que você tenha escolhido uma mulher com um filho para f*der do que Pamela Vale, que poderia lhe dar o que você e sua família quiseram por todos esses anos. Acho que o título de Rei de todos os Lobisomens que você tanto almeja não era pra ser seu no final das contas", as palavras dela fizeram com que eu franzisse minha testa e cerrasse minha mão em um punho.
Como ela ousaria dizer essas coisas para mim! Era uma ofensa sem igual!
"Cuidado com a boca, Gloria. Não se atreva a falar mal da minha namorada", dei alguns passos para frente e disse com os dentes cerrados, "Quero você fora de Amberose City até o final do dia."
"Namorada?", ela bufou e revirou os olhos, "Sua namorada sabe que você odeia crianças? Então, o que você planeja fazer quando engravidá-la também?"
"Do que diabos você tá falando, Gloria?", sussurrei para ela com os dentes cerrados, "O que te faz pensar que não gosto de crianças?"
Gloria riu e balançou a cabeça antes de falar: "Ou, talvez, você só não gostaria de ter um filho comigo então?"
"O que te faz dizer isso?", perguntei. Pela primeira vez, parecia que ela estava falando algo que vinha do seu coração. Entretanto, eu não entendia do que se tratava.
Ela olhou para mim, com os olhos cheios de lágrimas, e falou sorrindo: "Porque eu já estive grávida, com o nosso filho na barriga, e você não o quis."
O quê?
*****
(Ponto de vista de Ashley)
.
Enviei algumas mensagens para Nikolai, perguntando o que ele gostaria de jantar. Entretanto, estranhamente, não recebi nenhuma resposta dele. Talvez ele estivesse ocupado com o trabalho.
"Estamos com sorte, eles têm o material aqui", Cindy estava pulando e batendo palmas de alegria. Ela foi vista conversando com o dono de uma pequena loja de tecidos em Amberose City para conseguir alguns descontos.
O que eu faria sem ela?
Eu balancei a cabeça positivamente e verifiquei a qualidade do material dourado e sedoso: "Isso vai complementar o vestido que fizemos. Que maravilha."
Fiquei sem fôlego quando vi a etiqueta de preço. O material vinha com um preço tão alto que poderia estar além do nosso orçamento, mesmo com o desconto oferecido.
"Você trouxe o cartão de crédito que Nikolai te deu?", Cindy sussurrou e sorriu feliz, "Eu vi outro pedaço de tecido que vai ficar ótimo no nosso segundo desenho."
"Cindy, esses tecidos são caros", sussurrei, não querendo que o dono da loja nos ouvisse. Cindy fingiu não me ouvir e colocou um pouco do tecido no balcão.
"Pense bem, Tiana. Se vencermos o concurso, podemos pagar tudo de volta. Trate isso como um pequeno empréstimo do seu namorado", Cindy se aproximou de mim e disse, "Seu namorado é rico. Isso não vai ser nada comparado ao que ele ganha em um dia."
Talvez Cindy estivesse certa. Eu poderia pagar a ele quando eu ganhasse algum dinheiro com meu negócio. Na verdade, tínhamos agendado um encontro com um cliente novo que pediu para comprar nossa última criação. Muitas unidades, ou seja, mais dinheiro para entrar no negócio.
"É melhor irmos ou nosso cliente novo não vai esperar por nós na boutique", eu disse a Cindy enquanto entregava o cartão de crédito de Nikolai ao caixa. Enviei a ele outra mensagem de texto falando sobre pagá-lo depois, mas, novamente, fiquei sem resposta.
Eu esperava que ele não estivesse em apuros.
Cindy então nos levou até minha boutique, que ficava bem longe da loja que havíamos visitado. Eu estava com saudades dessa cidade. Era diferente de viver em Averna. Era tudo mais moderno, ao mesmo tempo em que se mantinha alguns dos edifícios como patrimônio artístico.
Eu me perguntei como seria morar em Xevia com Nikolai quando chegasse a hora de eu deixar minha casa. Ele me garantiu que faria o possível para deixar Teddy e eu confortáveis morando lá. Uma promessa que fazia com que eu ficasse ansiosa para passar o resto da minha vida com ele.
O homem que eu vim a amar, mesmo sem ter confessado meu amor por ele ainda. Por enquanto, não.
Cindy e eu descemos do carro e conversamos sobre os novos desenhos e projetos que tínhamos em mente. Quando entramos na minha boutique, outra assistente minha veio correndo até mim parecendo animada como se tivesse acabado de ganhar na loteria.
"Ele tá aqui. Nosso novo cliente", ela estava se abanando e respirando fundo várias vezes.
"Qual é o problema, Sandy?", Cindy perguntou e olhou para mim com uma carranca. Dei de ombros, sem saber por que Sandy estava tão animada.
"Em primeiro lugar, seu namorado te enviou um buquê de flores, Tiana", Sandy pigarreou e olhou para nós duas, "Em segundo lugar, nosso cliente parece ser o recém-solteiro e pretendente disponível, o Príncipe herdeiro Philip Petrova. Ele tá aqui pra te ver, Tiana."
Engoli em seco e olhei para trás de Sandy quando vi Philip parado ali perto com um sorriso no rosto. Ele estava vestindo um terno que ficava bem nele. Ele estava lindo.
Antes de abrir a boca para perguntar o que ele estava fazendo ali na minha butique, uma mensagem de Nikolai finalmente chegou no meu celular.