(Ponto de vista de Ashley)
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"O que você tá fazendo aqui? Esse não é um lugar em que sua raça possa simplesmente entrar", Philip disse com raiva e ficou bloqueando meu caminho até Nikolai. Eles estavam olhando um para o outro, e eu sabia que, a qualquer momento, um dos dois daria um soco no rosto do outro.
"Nikolai, eu posso explicar", olhei para o rosto de Nikolai e vi que seus olhos estavam ficando amarelos e eu sabia que logo ficariam avermelhados, como um sinal de que ele iria se transformar em lobo.
Era um Hospital, eu não podia deixar que isso acontecesse, principalmente quando meus pais estavam no quarto ao lado.
Nikolai ofereceu sua mão para que eu a pegasse. Ele não precisava de dizer, mas eu sabia que ele queria que eu escolhesse. Eu queria ir até ele tanto quanto eu queria que essa noite terminasse. Tudo foi desgastante, e eu já estava com saudades do meu filho. Eu estava cansada.
"Ashley, não. Sua família precisa de você. Eu preciso de você. Por que você tá perdendo seu tempo com a raça dele? Ele tá abaixo de nós", as palavras de Philip fizeram com que eu olhasse para ele. Eu não conseguia acreditar que ele estava dizendo tais coisas.
Eu sabia que Philip odiava lobisomens. Eles estavam, de fato, em um nível diferente no país dele. Contudo, aqui em Averna, os lobisomens eram muito poderosos. E pessoas como o Nikolai eram muito respeitadas.
"Cale a p*rra da sua boca, ou eu vou cortar sua língua", Nikolai disse e soltou um grunhido.
E, então, vi Philip erguer a mão e balançar o braço para socar o rosto de Nikolai. Obviamente, Nikolai, o qual era muito maior que o príncipe, era bem treinado para lutar. Philip até conseguia lutar, mas sua força não era comparável a de um guerreiro lobisomem experiente.
"Philip, pare!", eu gritei, mas ele escolheu ignorar-me. Nikolai desviou para o lado a fim de evitar o soco de Philip e lhe deu um soco forte no estômago, o que o fez cair de joelhos no chão.
"Nikolai, não!", era tarde demais, pois vi que os dois homens já estavam no chão lutando entre si como se estivessem em algum tipo de torneio de boxe. Móveis estavam sendo chutados para os lados. O som de vidro se quebrando e mesas sendo jogadas nas paredes era coisa demais para que eu aguentasse.
"Eu disse pra vocês pararem!", eu gritei o mais alto que pude com uma voz estridente. Isso chamou a atenção deles, mas foi apenas por alguns segundos antes de Nikolai dar um soco forte no rosto de Philip. "Nikolai!", gritei de novo.
A porta do quarto foi escancarada e foi quando vi minha avó e meus irmãos olhando para os dois marmanjos brigando. Todos que estavam olhando ficaram estonteados e voltaram seus olhares para mim.
Aaron foi o único a torcer. Eu suspirei quando vi isso.
"O que tá acontecendo aqui?", minha avó perguntou antes de sussurrar um feitiço que congelou Philip e Nikolai.
O punho de Nikolai na testa de seu rival e o punho de Philip no abdômen de Nikolai foi uma visão que fez com que meu irmão Aaron risse alto. Ele até tirou algumas fotos usando seu celular e disse: "Esse é um furo que surpreenderia todo mundo."
Minha avó foi ficar ao lado de Philip e de Nikolai, os quais só conseguiam mover os olhos. Ela exalou antes de colocar as duas mãos na cintura e falar: "Aqui é um hospital. Meu genro precisa de paz e sossego pra se recuperar. Levem a briguinha de vocês pra outro lugar."
Ela então olhou para mim e franziu a testa enquanto perguntava: "Você trouxe os dois aqui e, agora, eu quero que você os tire."
"Eu não os trouxe aqui. Eles que vieram atrás de mim", eu não sabia porque eu queria me defender. Minha avó, a Rainha, sempre dava um jeito de vencer em qualquer discussão.
Ela semicerrou os olhos para mim e balançou a cabeça. Para alguém que estava perto dos setenta anos, ela poderia se passar pela minha própria mãe, pois continuava muito bonita e elegante mesmo se comparada comigo. "Ashley, claramente, ambos têm sentimentos por você. Agora, você precisa de escolher. E, como sua avó, você sabe muito bem quem eu acho que é a melhor escolha entre esses dois cavalheiros", ela exclamou.
Fiquei meio surpresa por minha avó não ter jogado Philip e Nikolai para fora do quarto e para longe de mim. Ela deveria ter mudado ao longo dos anos.
"Você tá com o Philip há mais de uma década. Uma vez, você me disse que talvez não fosse capaz de amar outro homem, pois pensava que Philip era perfeito pra você. Você o chamava de sua alma gêmea", as palavras de minha avó fizeram com que eu olhasse para cima a fim de encará-la. Ela estava certa quanto a isso. Entretanto, esses sentimentos estavam em um passado distante.
"Porém, isso pode ser porque você nunca namorou ninguém além do Philip na sua vida. Nunca teve outra pessoa com quem compará-lo. Talvez porque ninguém mais suportasse você e sua arrogância. E, então, você conheceu Nikolai Wulfgard, um cavalheiro charmoso e forte, muito mais maduro e sábio do que você. Qualquer mulher se apaixonaria pelos seus encantos. Mas, minha querida Ashley, ele é um Lobisomem e você é uma Bruxa. Pense em como sua vida mudaria se você continuasse com esse tipo de relacionamento. Você, com certeza, sabe que não vai durar", minha avó andou na minha direção e suspirou antes de continuar seu discurso, "Ele vai te magoar e você vai acabar sozinha. O mundo dos Lobisomens não é adequado para uma princesa como você."
"Vovó, não diga isso", eu disse fracamente e olhei para Nikolai, cujo olhar estava direcionado para mim. Minha avó podia estar certa, mas meu coração queria outra coisa. Ao ver os olhos de Nikolai voltarem à tonalidade castanha de sempre, eu sabia que ele havia se acalmado. E eu esperava que ele não levasse a sério o que minha avó havia dito.
Com um movimento do dedo dela, Philip e Nikolai foram soltos e ambos caíram no chão ofegantes.
"Agora, escolha sabiamente, minha querida", eu ouvi minha avó sussurrar para mim, e o que ela disse a seguir fez com que eu tremesse, "E ele não te contou que sangue de vampiro corre nas veias dele? Um híbrido como ele ansiaria pelo sangue de uma bruxa. Não é amor, Ashley. É o desejo dele pelo seu sangue."
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(Ponto de vista de Nikolai)
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Cuspi sangue no chão e levantei-me. Aquela v*dia d*sgraç*da envenenou a mente de Ashley para que ela me odiasse. Era óbvio que ela faria isso. Estar com a Ashley do meu lado seria sua fraqueza.
Eu carregava a maldição do sangue de vampiro, já que uma vez fui mordido por um, como vingança pelo que meu falecido pai havia feito a um grupo de vampiros. Foi quando Daisy, a bruxa, salvou-me. Lembrei-me dessa memória há alguns dias atrás.
A maldição era algo que eu carregava comigo e mantinha em segredo para quem era de fora da minha alcateia. Aqueles que me viam com minhas presas para fora não sobreviviam.
Com o passar dos anos, aprendi a controlar meu desejo por sangue. E eu não representava perigo algum para Ashley.
"Veja, senhor Wulfgard. Minha neta fez a escolha dela, e não foi você. Então, por favor, se retire ou eu farei com que você se arrependa de ter conhecido a minha Ashley", a Rainha disse arrogantemente e apontou para a porta para que eu fosse embora.
Olhei para Ashley e suspirei: "Não acredite nela, Ashley. Eu nunca te machucaria. Você sabe que eu te amo. Por favor, volte pra mim."
Eu estendi minha mão para que Ashley a pegasse e esperei pela resposta dela.