(Ponto de vista de Ashley)
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Eu vi Nikolai franzir a testa olhando para quem estava ligando para ele. Eu me perguntei se era a Pamela. Ele parecia distraído com a ligação, o que me deu algum tempo para pensar se deveria aceitar seu convite para o nosso primeiro encontro.
Meu coração batia por causa dele. Pude sentir sua bondade durante o evento desta noite. A sinceridade em seus lindos olhos me fez pensar na possibilidade de trabalharmos para melhorar as coisas para nós dois. E para o Teddy também.
"Preciso atender essa ligação. Assuntos de família", ele se moveu para beijar meus lábios como se fosse algo natural e casual. Aqueles ao nosso redor podiam pensar que já éramos um casal.
Isso me fez corar, e meu estômago encheu-se de borboletas.
"Vou te buscar amanhã na sua casa", ele sussurrou e beijou minhas bochechas já vermelhas novamente.
Nossa, esse homem! Ele estava fazendo isso de propósito. Que homem possessivo!
"Você não sabe onde eu moro, Nikolai", dei a ele um meio sorriso e estava prestes a rejeitar sua oferta para o nosso primeiro encontro, mas fui interrompida com o que ele disse a seguir.
"Apartamento Florença. Levou tempo pra quebrar a sua magia. Você cobriu seus rastros muito bem, querida. Entretanto, você já deve saber que nossa conexão tá ficando mais forte", ele piscou para mim, mesmo eu já estando com paralisia facial, "Eu sempre vou te encontrar."
Eu então o observei ir embora.
Meu coração batia descontroladamente. Por que ele tinha que ser tão sexy?
"Ashley", era a voz do homem que foi o motivo da destruição da minha vida. Eu deveria odiá-lo. Eu deveria amaldiçoar sua alma viva para a condenação eterna.
Eu me virei e vi Philip, o homem que, uma vez, me prometeu uma vida feliz para sempre, mas a destruiu no dia que deveria ser o melhor dia da minha vida.
Eu não me importava se ele tinha visto o quão perto eu estava de Nikolai. Espero que isso o magoe tanto quanto ele me machucou no passado.
Contudo, por que meu coração ainda batia rápido quando ele estava perto de mim?
"Príncipe Philip. Seu apoio por mim anteriormente não será esquecido. Vou provar a você o meu valor ao vencer esse concurso. Se você me der licença, preciso de ir embora", passei por ele na esperança de que ele me deixasse em paz.
Eu não estava com vontade de falar com ele. Eu tinha um assunto mais urgente para resolver.
Teddy deveria estar esperando que eu ligasse para ele.
"Ashley, por favor, espere", eu podia senti-lo segurando minha mão. Aquela sensação da sua mão fria e trêmula me fez olhar para seu rosto.
O rosto do homem que prometi amar quando ele me propôs em casamento na mais bela cerimônia. Não obstante, o mesmo homem que peguei tr*ns*ndo com a minha ex-melhor amiga.
Essas memórias ainda eram dolorosas, mesmo depois de cinco anos.
"Me deixe ir, príncipe. Você não gostaria que sua preciosa namorada, Helen, te visse falando comigo", eu livrei a minha mão da dele e me virei para ir embora.
Em poucos segundos, ele apareceu na minha frente, bloqueando meu caminho: "Me deixe explicar, Ashley. Não sei o que tá acontecendo comigo. Só consigo pensar em você. O tempo todo. Mas.. mas.. tem horas que eu não sou eu mesmo."
"Cale a boca, Philip. Tô cansada das suas mentiras. Pare de me seguir. Eu não me importo mais com você. Então, por favor, saia do caminho", eu disse com os dentes cerrados e empurrei seu braço que estava bloqueando meu caminho.
"Você não pode confiar nele, Ashley. Nikolai não é confiável", eu me virei e encarei Philip com muita raiva estampada no meu rosto.
"E eu deveria confiar em você, que me traiu no dia do meu casamento? Você fez sua escolha. Você não tem o direito de interferir na minha vida. Vá embora, Philip", eu andei mais rápido, com passos mais longos.
A qualquer momento, meu filho me ligaria e eu não poderia deixar que o Philip soubesse sobre o Teddy.
"Querida, por favor. Não podemos, pelo menos, conversar? Já se passaram cinco anos. Eu não queria te magoar naquela época. Eu não sabia o que tinha acontecido, bem, não totalmente", Philip continuou se explicando, mas eu não estava interessada em ouvir suas histórias. Eu tinha certeza de que eram tudo mentiras.
"Você enjoou da Helen? Que nem você enjoou de mim? Você pensou que poderia simplesmente entrar na minha vida esperando que eu te perdoasse depois de...", fiz uma pausa e prendi a respiração, não querendo derramar uma lágrima sequer por ele. Isso não valia a pena.
Ele não valia o meu tempo.
"Depois de eu ter te magoado? Depois que eu acabei conosco?", Philip sussurrou com os olhos cheios de lágrimas, "Você não pode imaginar como me magoou quando você me deixou, Ashley. Você só foi embora, deixando todos nós pra trás."
"E o que você esperava que eu fizesse, Philip? Ficar feliz vendo você se casar com a Helen no que deveria ser o dia do meu casamento? Você esperava que eu aceitasse sua traição com a Helen e apoiasse você e a sua amante? Vá se f*der, Philip!", eu o empurrei para trás e continuei a ir embora dos bastidores. Eu precisava de um pouco de ar para clarear a minha mente.
Eu estava tão perto de liberar minha raiva e queimar todo aquele lugar.
Mas, eu não era mais aquela Ashley que destruia as coisas. Eu precisava controlar minha raiva e enfrentar um leão por dia. Era o que a Loraine queria que eu fizesse quando eu não estivesse no controle das minhas emoções, isto é, não brigar.
"Ashley, você acha que eu iria só sentar e assistir você destruir sua vida se apaixonando por Nikolai Wulfgard? Esse homem não é confiável. A família dele é difícil de lidar, e todos sabem que ele já escolheu uma noiva. Tenho certeza de que você já ouviu falar de Pamela Vale", Philip balançou a cabeça e continuou, "Você tá disposta a ser a amante dele?"
"Cuide da sua vida, Philip. Eu escolho com quem quero ficar. Você não é nada pra mim. Acabou tudo entre nós, então se mande daqui!", eu estava com raiva dele por ter me acusado de ser amante do Nikolai.
Como ele ousa me acusar de tal coisa!
Nessa hora, senti Philip agarrar meu punho com força: "Se você quer tanto a companhia de um homem, eu preencheria com prazer essa solidão que você tá sentindo agora. Mas não suporto ver você vendendo seu corpo para aquele lobisomem! Você não sabe que tá tr*ns*ndo com um Alfa Sombrio!? Ele tá só te usando pra se vingar da sua avó. Se dinheiro é o que você quer, eu pago pra você ficar comigo."
'SLAP!'
Meu tapa forte em seu rosto o pegou de surpresa. Por um instante, ficamos olhando um para o outro, o que fez com que nos sentíssemos... bem tristes.
Eu me perguntei o que tinha acontecido conosco. Já fomos tão felizes um dia. Naquela época, eu tinha certeza de que ele estava tão apaixonado por mim, quanto eu estava por ele.
Tudo desmoronou por causa da Helen. E eu esperava muito que o Philip pudesse ver a natureza maligna dela.
"Nunca mais me toque, Philip", e enfim me afastei, deixando-o para trás olhando para mim com o que pensei ser uma expressão de homem muito triste.
Parei por um momento na porta de saída feita de vidro. Eu pensei ter visto um vislumbre da Helen se escondendo atrás de uma parede. Eu sorri com isso e desejei que ela percebesse que o Philip nunca a amou de verdade!
Definitivamente, isso contava como uma vitória para mim.