(Ponto de vista do autor)
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Para conseguir o convite para o leilão privado, Ashley teve que concordar com os pedidos de Nikolai. Ela sabia que ele estava gostando desses momentos em que podia aproveitá-la, fazendo com que ela fizesse o que ele quisesse.
Por um instante, ela se sentiu como uma marionete dele. Sua linda bonequinha.
Antes do leilão começar naquela noite, Nikolai a buscou no Hotel Moonlight a fim de levá-la especificamente para se vestir para o evento em um lugar no qual a Ashley havia frequentado bastante em sua vida passada como princesa de Averna.
Uma boutique exclusiva, com roupas desenhadas pelo famoso estilista chamado Tommy Heiser.
O pior era que o Tommy era o melhor amigo da prima da Ashley, Phoebe Strauss. Ashley esperava muito que o Tommy não a reconhecesse.
Andando pela butique particular, Ashley ficou surpresa ao ver a vendedora, que estava elegantemente vestida, mostrar o melhor e mais recente vestido que o Tommy havia desenhado.
'Nikolai deve ser um grande amigo do Tommy. Só espero que ele não esteja por aqui hoje', pensou Ashley enquanto tentava esconder o rosto com seu cabelo comprido, na esperança de que ninguém a reconhecesse.
E, então, um vestido chamou sua atenção. Um vestido de seda em tons pastéis que se ajustava ao seu corpo, destacando suas curvas. O material era leve e cintilante. Sem mangas e com um nó de diamante que segurava o vestido todo no ombro dela.
"Eu gostaria de experimentar esse e aquele também", ela apontou para outro vestido que pensava ter visto uma supermodelo famosa usar recentemente.
"Não", Nikolai disse, o que fez com que os vendedores assentissem com a cabeça ao seu pedido.
Virando-se, Ashley deu a Nikolai um olhar de decepção: "Com licença, senhor Wulgard. Eu quero esse vestido."
Ele fez uma pausa para ver o vestido e balançou a cabeça negativamente. Na mente dele, ele não gostava que a Ashley expusesse muito de sua pele. O corpo dela foi feito para o prazer dele. Não para ser objeto de admiração de outros homens.
Ele então olhou em volta a fim de procurar uma roupa adequada em outra prateleira. Por fim, achou um que era do seu agrado. Um elegante vestido vermelho que combinaria com a camisa que ele estava usando. O vestido tinha um toque de sensualidade, mas era algo que ele achava decente para ser usado por sua acompanhante no leilão.
Entregando-o a Ashley, ele abriu um sorriso que mostrava suas covinhas fundas e esperou pela reação dela.
"Você tá falando sério?", Ashley olhou para o vestido de cima a baixo e balançou a cabeça negativamente, "Esse foi o modelo do ano passado. Eu não vou usar isso. Além disso, não combina com... a minha idade."
Ela se virou e seguiu em frente com o intuito de experimentar o vestido que ela mesma havia escolhido. Durante todo o caminho até o grande vestiário projetado para fazer com que as pessoas se sintam em casa, Ashley não se preocupou dar um olhada sequer para Nikolai.
Ela conseguia sentir a raiva dele de longe, o que não a incomodava nem um pouco.
Do lado de fora, Nikolai deu o cabide de vestidos para a balconista que havia oferecido a Ashley o vestido sexy. Ele então gritou para que ela os levasse embora. "Vou falar com o Tommy sobre isso. Queria vestidos elegantes e não uns que dão a impressão de que vou leiloar a minha mulher."
Ele então se moveu para ir em direção a Ashley, pensando que queria levá-la para outra butique.
Entretanto, ao vê-la usando o vestido que ela mesma havia escolhido, ele parou e contemplou sua beleza. O vestido era realmente perfeito para o corpo dela e era surpreendentemente de seu agrado.
"Ficou bom?", Ashley sorriu e se virou com o tecido do vestido acompanhando seu movimento. Isso fez com que o Nikolai engolisse sua saliva enquanto suor se formava em sua testa.
Ele desejou poder arrancar o vestido do corpo dela e devorá-la mais uma vez, como eles fizeram juntos há alguns dias. Ele queria tanto provar o sabor doce dela novamente.
"Você não gostou?", Ashley perguntou enquanto fazia um beicinho com os lábios. Ela tinha esperança de que Nikolai a fizesse usar aquele vestido. Não era fácil comprar a peça mais recente que Tommy Heiser havia desenhado com o intuito de ganhar um prêmio, mesmo quando se tem dinheiro.
Para sua surpresa, Nikolai parou diante dela e colocou um colar de diamantes em seu pescoço. Parecia combinar com o diamante em suas abotoaduras. "Isso e um presente pra você", ele afirmou.
Foi realmente um gesto doce dele. Ela ficou sem palavras por um instante e sorriu docemente para ele.
Ele não precisava falar, mas Ashley sabia que ele se importava com ela.
"Precisamos ir agora", Nikolai ofereceu o braço para que Ashley o pegasse, o que ela aceitou de bom grado, mantendo um sorriso no rosto.
O vestido foi a primeira etapa, depois os sapatos e, por último, a maquiagem e o penteado. Por um momento, ela sentiu como se tivesse voltado a ser uma princesa, com pessoas ajudando-a a se aprontar.
Era algo de que ela sentiu muita falta quando deixou sua antiga vida.
No carro, Nikolai não parava de olhar para ela. Ele até pegou a mão dela e a segurou. Ashley não foi contra isso. Pareceu natural.
"Pelo que exatamente você tá procurando no leilão?", ele perguntou quando estavam chegando ao local.
"O bracelete de rosas de Yenzen", Ashley então se virou e ficou olhando Nikolai, o qual mostrou um sorriso para ela.
Ele balançou a cabeça e, de repente, foi visto fazendo uma curva em direção a outro lugar: "Aonde você tá indo, Nikolai? Você tá indo para o lugar errado."
"Não, querida. Esse tipo de joia que você tá procurando vai ser leiloado em outro lugar, pois não tem preço", disse ele antes de virar à esquerda, onde Ashley sabia que era o caminho para um cassino luxuoso em Averna.
"Nikolai, por que estamos indo ao cassino?", ela ficou fazendo várias perguntas enquanto olhava pela janela do carro dele.
"Confie em mim, só por esta noite. Só me deixe fazer as negociações", ele disse antes de descer do carro, o qual entregou para o manobrista.
Oferecendo sua mão a Ashley, ela a pegou e caminhou ao lado dele como se fossem um casal.
"Boa noite, Jupiter", um homem cumprimentou Nikolai na porta de uma sala nos fundos do cassino. Foi uma caminhada bem longa para chegar onde parecia ser o local em que o leilão aconteceria.
"Jupiter?", a jovem quis perguntar a Nikolai por que o chamavam assim.
Mas então ela percebeu que todos os presentes na sala estavam usando um apelido. Foi então que ela entendeu, 'Jupiter' era apenas um nome para disfarçar a identidade de Nikolai.
'Isso é meio bobo', pensou Ashley. Em primeiro lugar, quem não conheceria Nikolai Wulfgard?
Ele era famoso e conhecido por sua notoriedade. Um lado que Ashley não havia visto antes.
As pessoas estavam olhando para o colar que ela estava usando, como se o colar fosse algum tipo de indicação de que ela era o par do Nikolai naquela noite.
Na mesa de jogo, Nikolai sentou-se em uma das cadeiras de estilo vitoriano. Parecia que não havia nenhuma para ela. Então, ela decidiu ficar atrás de Nikolai.
Em sua mente, ela pensou que Nikolai foi rude em deixá-la ficar atrás dele, como se ela fosse sua serva. Logo em seguida, ele puxou a mão dela, fazendo com que ela se sentasse no colo dele.
"Nikolai, o que você tá fazendo?", ela sussurrou e corou com o que ele havia acabado de fazer com ela na frente de todos que estavam sentados em volta da mesa de jogo.
Com um sorriso, ele sussurrou: "Você precisa vencer esse jogo pra conseguir uma entrada nos leilões especiais. Hoje à noite, você vai ser a minha Lady Luck", ele então beijou os lábios dela na frente de todos.
E, então, um homem de terno vermelho gritou para os jogadores com um sorriso que mostrava seu dente de ouro: "Que comece o jogo!"