Fui direto para a cozinha.
O aroma de dar água na boca flutuando pela cozinha permeou minhas narinas. Instantaneamente meu estômago roncou de fome, lembrando-me que ainda não havia comido nada.
Grey foi temporariamente esquecido. O café da manhã era tudo que eu poderia pensar por agora.
Uma jovem criada me viu e me deu um sorriso educado, que respondi com igual intensidade.
"O que você gostaria de comer no café da manhã, senhorita Lily?" Ela me perguntou enquanto lavava as mãos na pia.
"Vou querer um sanduíche de vegetais, iogurte e um copo de leite." Eu respondi timidamente. Eu queria ajudá-la a preparar meu café da manhã, mas Isabelle estava comigo, então eu não podia fazer nada além de observá-la. Eu ainda não estava acostumada com a ideia de ter uma criada para preparar o café da manhã para mim. Mas mamãe e papai garantiram que eu seria bem tratada.
"Tenho vontade de comer algo doce. Eu quero comer algumas frutas, se tivermos alguma."
Grace foi até a geladeira e a abriu, revelando uma grande variedade de frutas. "Temos maçãs, abacate, damasco, manga, cereja..." E assim a lista foi crescendo.
Eu finalmente decidi e disse a ela o que eu queria.
"Apenas uma fatia de maçã, uvas e lichia." Eu disse a ela.
"Imediatamente, senhorita Lily! Espere um pouco e farei seu café da manhã." Grace – a minha criada – me disse e deslizou de volta para o balcão da cozinha para começar a preparação.
Enquanto ela preparava a comida, sentei-me em uma das cadeiras ao redor da grande mesa do café da manhã e percebi como ela parecia espaçosa e vazia com apenas eu sentada nela.
Mamãe e papai haviam saído de casa para ir a uma festa na casa de um amigo próximo da família. Eles não estariam de volta até a noite. Minha avó também havia saído de casa para ir ao seu salão preferido fazer maravilhas em seus cabelos. Vovó não iria estar de volta até  tarde. Meus irmãos – os seis deles, estavam fora de casa trabalhando em seus escritórios. Nem todos estavam trabalhando, outros estavam em uma viagem para fora do país.
Com toda a minha família fora de casa, era a único que tinha sobrado na mansão. Mas não estava totalmente sozinho, tinha os empregados comigo, acima de tudo tinha Isabelle comigo e não me importava mesmo que o resto da minha família não estivesse em casa no momento.
Além disso, Grey também está no jardim fazendo o que ele chamava de serviço à minha família.
O som da porta abrindo capturou meus pensamentos, levantei minha cabeça bem a tempo de ver Grey entrar na cozinha.
A visão dele fez meu coração dar uma cambalhota dentro da minha caixa torácica. A respiração engatou na minha garganta quando ele me mostrou um sorriso tímido.
Droga. Meus pensamentos sobre ele devem tê-lo convocado para entrar na cozinha.
"Posso tomar um copo de água?" Ele perguntou educadamente.
Grace parou o que estava fazendo para pegar um copo, mas ele imediatamente disse a ela para não se incomodar, pois ele mesmo faria isso.
Atravessando a sala, ele imediatamente pegou um copo e tirou uma jarra da geladeira e encheu o seu copo.
Enquanto ele tomava grandes goles de seu copo, aproveitei a oportunidade para examiná-lo livremente. Ele parecia refrescado e limpo agora. Seu cabelo despenteado estava molhado como se ele tivesse acabado de lavar o rosto. Seus braços também estavam limpos. Ele não parecia um homem que estava cuidando do jardim alguns minutos atrás. Na verdade, ele parecia um prato saboroso e não um jardineiro suado que tinha acabado de sair da luz do sol.
Ele havia trocado a sua camiseta molhada em apenas um curto espaço de tempo. O que ele estava vestindo agora era uma camiseta cinza fresca. Embora a camisa estivesse um pouco larga nele, não era capaz de esconder sua grande e musculosa construção que era ainda visível com o tecido fino de sua camisa de verão.
Depois de terminar o copo, ele pegou outro e bebeu o conteúdo até ficar satisfeito.
Desviei meu olhar dele quando Grace lentamente colocou meu café da manhã na mesa; um sanduíche de legumes de dar água na boca com bacon e queijo, uma tigela pequena de iogurte e um copo de leite morno.
Por fim, Grace colocou as frutas fatiadas que eram maçã, lichia e uva, exatamente como eu havia pedido.
A visão da comida na minha frente fez meu estômago vazio roncar mais uma vez.
Sentindo que Grey estava olhando para mim, meus olhos se voltaram abruptamente para ele. "Você tomou café da manhã?" Eu perguntei a ele, imaginando se ele não estava com fome depois de horas trabalhando no jardim.
"Obrigado, mas tomei café da manhã antes de vir para cá." Ele recusou educadamente e acrescentou: "Não estou com fome."
Encolhendo os ombros, peguei o sanduíche de vegetais com uma mão. Estava um pouco quente, notei, e coloquei de volta no prato para esfriar por alguns minutos antes de pegá-lo novamente e dar uma grande mordida.
Tão saboroso e delicioso! Pensei comigo mesma e me aproximei do sanduíche para dar outra mordida. No entanto, foi interrompida quando Isabelle se mexeu em meus braços como se estivesse tentando me dizer que queria dar uma mordida também.
Vendo como eu lutava, comendo um sanduíche e segurando um bebê se contorcendo em meus braços, Grey cruzou a distância entre nós e perguntou com uma voz muito suave se poderia segurar Isabelle.
"Obrigada." Olhei para ele com um sorriso agradecido.
Enquanto ele embalava Isabelle em seus braços para que eu pudesse tomar meu café da manhã com facilidade.
Enquanto ele brincava com Isabelle, aproveitei para saborear a minha comida. Grace havia me preparado um café da manhã tão maravilhoso e seria uma pena se eu não apreciasse e saboreasse tudo.
Levei meu precioso tempo comendo, sabendo que não precisava me preocupar com minha filha. Ela estava completamente tão à vontade com o pai dela que parecia já haver me esquecido.
Quando finalmente terminei meu café da manhã, levantei-me da cadeira e levei os pratos vazios para a pia. Comecei a lavar a louça, apesar do protesto de Grace.
Depois de agradecer a Grace pelo maravilhoso café da manhã, Grey e eu fomos para a sala de estar. Não havíamos nos sentado no luxuoso sofá vitoriano quando meu celular tocou.
Peguei meu celular de dentro do bolso para atender o chamada. "Alô." Cumprimentei alegremente quem estava na outra linha, mas surpreendentemente não houve resposta.
A chamada então caiu.
"Quem era?" Grey perguntou com uma carranca.
"Não sei. É um número desconhecido." Eu disse a ele.
Logo, houve um bipe no meu celular. Quando olhei para a tela, vi uma mensagem.
Meus olhos instantaneamente se arregalaram de horror depois de ler o que estava escrito em letras maiúsculas.
Estava escrito:
SE VOCÊ QUER VER SEU FILHO DYLAN VIVO, VÁ A ESTE ENDEREÇO. NÃO CONTE A NINGUÉM OU ELE IRÁ MORRER!