~ Point de vue de Caleb ~
Comment savais-je que la Déesse nous enverrait une compagne qui serait piquante comme l'enfer ? Parce qu'elle devait savoir exactement ce dont mon frère et moi avions besoin.
Une bonne poire ? Ce n'était pas ce qui allait faire l'affaire. Nous avions besoin de quelqu'un de sauvage, indompté. Quelqu'un qui pourrait égaler notre énergie, et Lilith Emory correspondait parfaitement à l'image — plus chaude que le péché et pratiquement une déesse elle-même. Je ne l'avais jamais rencontrée auparavant, mais sa réputation ? Oh, je la connaissais. Tout comme elle connaissait probablement la nôtre.
Quand elle est apparue à notre fête hier soir, j'ai dû mobiliser toutes mes forces pour ne pas la jeter par-dessus mon épaule sur le champ. Si ce n'était pas pour Caden qui fait toujours l'oiseau de mauvaise augure qu'il peut être parfois, j'aurais fait exactement cela. Même après qu'elle soit partie en furie, j'étais fermement décidé à la suivre, à m'assurer qu'elle comprenait qui était aux commandes — qui était l'Alpha dans cette relation.
"T'es vraiment un imbécile. Tu ne peux pas la traiter comme ça. Les temps changent. Pense à notre petite sœur - tu serais hors de toi si un gars la traitait comme une simple conquête," mon loup, Fang, grognait dans ma tête.
"Cesse de te faire l'écho de Caden et laisse-moi gérer ça," ai-je répliqué.
J'aimais mon jumeau, mais bon sang, il pouvait être ennuyeux parfois. Il a vraiment suggéré que nous laissions de l'espace à Lilith. Neuf heures. C'était tout l'"espace" que j'autoriserais. Mon loup se promenait en moi, griffant pour elle. Il la voulait maintenant, et franchement, moi aussi.
J'avais une vision — obtenir mon diplôme, rentrer chez moi avec ma Luna, et célébrer comme seul un véritable Alpha pourrait le faire. Nos pères avaient douté du moment où nous serions prêts à prendre le relais, mais maintenant que nous l'avions trouvée, notre trio était complet. Il n'y avait plus de place pour l'incertitude.
Mais pourtant, des doutes subsistaient.
Les frères Ashford pouvaient-ils renoncer à leurs anciennes habitudes ? Pourrions-nous renoncer à toutes les autres femmes ? Et elle pourrait-elle en faire autant ?
Dès l'instant où nous avions trouvé notre compagne — notre vraie et destinée Luna — c'est comme si un rideau était tombé sur la partie de mon cerveau qui regardait les autres femelles. Mais l'ajustement ne serait pas facile. J'avais déjà besoin d'elle, de tout elle.
Quand mes parents se sont retrouvés, ils étaient marqués et accouplés en une heure. La plupart ne faisaient pas attendre — les loups n'autorisaient pas ça. Trop de temps passé à l'écart, et le loup te déchirerait de l'intérieur. Je savais que son loup devait aussi la pousser. Elle résistait, mais cela ne durerait pas.
"Elle sera bientôt à nous," gronda Fang. "Fais-la se transformer, laisse son loup connaître l'entente. Elle nous aidera — et peut-être même la mettre en chaleur."
Cette pensée m’a procuré une excitation délicieuse. Ma fille, sans défense et désireuse de moi ? Absolument.
Pourtant, mon loup pouvait être aussi exaspérant que mon frère. Il détestait le nombre de femmes que j’avais fréquentées et n’hésitait pas à le faire savoir. Mais pendant l’acte ? Mortellement silencieux. Hypocrite. Au moins, nous étions d’accord sur notre compagne — elle était à nous, et cela ne changerait pas.
En la regardant maintenant, dévorant le déjeuner que nous avions apporté, je ne pouvais m’empêcher de sourire. À en juger par ses placards vides, elle n’était pas une grande cuisinière. Comment une femme pouvait-elle ne pas cuisiner ? Même moi, je parvenais à gérer l’essentiel, grâce à mes infiltrations dans la cuisine de la meute pour grignoter et à mon aide au personnel.
"Alors quoi ? Tu vas simplement nous ignorer à moins qu’on essaie de te rejeter ?" demandai-je, brisant le silence.
Elle posa sa fourchette lentement, se tournant vers nous avec un regard qui pouvait tuer. Et bon sang, c’était la chose la plus sexy que j’aie jamais vue. Elle était le feu incarné. La plupart des louves auraient sauté sur l’occasion pour attirer notre attention, espérant que nous les touchions, les choyions. Pas Lilith. Elle ne voulait rien de plus que nous lui fichions la paix.
Ce qui ne faisait qu'accroître mon désir pour elle.
"Merci pour le petit déjeuner," dit-elle en se levant et en plaçant son assiette dans l'évier.
"C'est tout ?" demanda Caden en s'approchant et en touchant son bras.
Je serrai les poings, une jalousie irrationnelle montant en moi. C'était absurde. Il était mon jumeau, et nous avions partagé de nombreuses femmes auparavant, mais aucune d'elles n'avait jamais compté. Pas comme ça. Lilith n'était pas une simple aventure. Elle était "notre" aventure.
"Oui," rétorqua-t-elle en retirant son bras. "J'ai des choses à faire, et cela n'inclut pas de divertir un couple de crétins."
Crétins ? Venait-elle vraiment de nous traiter d'ânes ?
"Nous avons besoin d'un surnom pour elle. Quelque chose qui la fera sortir de ses gonds," dis-je à Caden par notre lien mental.
Il lui sourit, visiblement amusé par ma suggestion.
"J'ai de bonnes sources qui affirment que tu as réellement besoin de nous," dis-je en me renversant et en croisant les bras. "Alors, peut-être devrais-tu essayer d'être un peu plus gentille. Un sourire ne te tuera pas."
Je me préparais, conscient que sa réponse serait explosive.
Je savais que des femmes comme elle détestaient qu'on leur dise quoi faire, surtout en ce qui concernait leur corps. Si j'osais lui demander de sourire, elle pourrait bien griffer ma voiture et y laisser une trace sarcastique.
Ses lèvres se pincèrent en une ligne fine tandis qu'elle me faisait la grimace, me défiant presque de la pousser à bout. Cependant, elle n'était pas la seule enquêtrice talentueuse ici. Mon frère et moi connaissions la plupart des gens sur ce campus sur le bout des doigts. La vraie surprise, c'est que nous n'avions jamais croisé son chemin auparavant. Trouver des informations sur n'importe qui n'était pas seulement une compétence, c'était un sport.
"En fait, oui. Mon patron souhaite te faire passer une interview pour le journal", a-t-elle finalement dit en tendant un dossier à Caden.
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Elle rendait la provocation trop facile, et je n'étais pas du genre à résister à la tentation.
"Alors, tu n'as pas de chance, belle demoiselle ? J'adore parler de moi", dis-je en levant les bras au-dessus de ma tête pour bien faire passer le message.
Que puis-je dire ? Je suis quarterback, l'arrogance fait partie du jeu.
"Je suis sûr que c'est la chose la plus véridique que tu aies jamais dite", a-t-elle rétorqué, les bras croisés par défi.
Oh, elle se croit intelligente ? Mignon. Mais il lui faudrait un peu plus de couleur sur les joues.
"La chose la plus véridique que j'ai jamais dite", ai-je répondu d'une voix calme, "c'est que je vais te faire l'amour jusqu'à ce que mon nom soit le seul dont tu te souviennes."
Le sourire de Caden s'élargit, ses yeux rivés sur elle comme un prédateur attendant le moment propice pour frapper. Je l'admets, cette phrase était exagérée, surtout après qu'elle ait reconnu avoir besoin de notre aide. Peut-être étais-je un peu trop arrogant.
Elle me fixa, son expression un tourbillon de colère refoulée et de mots qu'elle n'osait prononcer. Je savais que je l'avais acculée, mais ce n'était pas le pouvoir que je souhaitais exercer sur elle. Pas vraiment. Pour l'instant, cela devait suffire.
C'était malpropre, c'est certain. Même répréhensible. J'entendais presque la déesse préparer son retour karmique, mais je devais faire passer mon message : nous n'allions pas partir. Plus je l'observais - la façon dont elle redressait sa colonne vertébrale et tentait de rester calme - plus il m'était difficile de me détacher d'elle.
Elle devenait le centre de mon attention, éclipsant même le football. C'était une réalité étrange à accepter, surtout avec un seul match restant dans la saison. Le championnat était derrière nous ; ce dernier match n'était qu'un bonus, un simple match amical pour conclure.
Malgré l'heure matinale, elle était déjà debout, son maquillage impeccable et son attitude plus tranchante qu'une lame. Pendant ce temps, les autres filles sur le campus devaient encore être assoupies après les festivités de la nuit précédente.
Mon frère et moi nous vantions d'être les travailleurs les plus acharnés de n'importe quel endroit - premiers arrivés, derniers partis. C'est ce que font les leaders. Que ce soit sur le terrain ou en dehors, nous donnions tout. Mais maintenant, elle me distrait, détournant mon attention du seul endroit où je me sentais vraiment vivant.
Je l'observais attentivement, notant ses efforts pour reprendre le contrôle, sa posture rigide et son expression soigneusement neutre. Elle ne s'en sortait pas bien hors de son élément, mais elle ne montrerait pas de faiblesse.
Décidant de lui accorder un moment de répit, je tendis la main pour prendre le dossier. Caden me le passa et je l'ouvris, balayant du regard son contenu.
"Regarde ça," murmura-t-elle. "L'homme des cavernes sait lire."
"Parfait GPA, en fait," répliquai-je en me dirigeant vers le salon.
Parfait, grâce au fait que je payais parfois des gens pour prendre des notes et me garder en avance, bien qu'elle n'ait pas besoin de le savoir. Caden me suivait, et nous nous installions comme si nous possédions les lieux.
"Comment as-tu réussi à obtenir un appartement d'une chambre ?" demanda Caden, observant l'agencement.
Les appartements d'une chambre sur le campus étaient rares, presque des trésors. Je me penchai en arrière, moi aussi curieux. Nous avions déjà fouillé son dossier - grâce aux compétences de piratage de Caden - et nous savions que sa famille n'avait pas d'argent. Elle était ici grâce à une bourse d'études.
"Je ne vous dois aucune explication, ânes," répliqua-t-elle avant de se précipiter dans sa chambre, claquant la porte derrière elle.
Caden rigola, secouant la tête.
"Je vais prendre ça pour... elle a couché avec la bonne personne," murmurais-je à voix basse.