La cuisine était pleine de disputes étouffées, avec la voix soprano de Chloé qui ajoutait une tension palpable. La mère de Krystal laissait échapper sa frustration à travers des répliques venimeuses, tandis que Sebastian, assis sur le canapé, absorbait le chaos tout en digérant ce que j'avais partagé. À côté de lui, Williams ne pouvait pas s'empêcher d'afficher un large sourire, un contraste frappant avec son sérieux habituel. Il se pencha en avant, les yeux brillants de curiosité.
"Comment t'as fait, gamin ? Il a supplié ?" La question de Williams m'a sorti de mes pensées, me ramenant à la scène de la disparition de Maverick : du sang, de la terre et la paix troublante de la mort.
Avant que je puisse répondre, Ethan sortit du bureau de son père, me lançant un regard complice. Il s'assit à côté de moi sur le canapé, enroulant un bras autour de mes épaules, sa préoccupation palpable même dans son silence.
"Krystal nous rejoindra bientôt," me rassura Ethan d'une voix calme, apportant un peu de réconfort au milieu de la dispute qui s'intensifiait dans la cuisine.
Les voix devenaient de plus en plus fortes, la colère de Chloé transparaissant dans chaque mot, chaque syllabe ayant un goût de métal brut. L'affrontement entre elle et la mère de Krystal atteignait son paroxysme, et les derniers mots tranchants de Chloé flottaient dans l'air : "Elle te méprisera pour toujours si tu ne peux pas l'accepter." déclara Chloé fermement.
La réponse d'Olivia resta coincée sur sa langue pendant que Chloé sortait en trombe, ses yeux scrutant la pièce jusqu'à se poser sur Sebastian. Je ne pus m'empêcher de ricaner quand Chloé leva un sourcil défiant, poussant Sebastian à répondre avec diplomatie.
"Aucun souci ici," répondit Sebastian, son regard se tournant vers Ethan et moi, montrant un nouveau respect né de nos luttes communes.
Peu après, Raphaël arriva avec leurs parents, et je me retrouvai entourée par mes jumeaux, leur présence protectrice me réconfortant au milieu du chaos familial.
"Maintenant que tu te soucies de notre bonheur, Sebastian, je suppose que tu ne t'opposes pas à ce que je renonce à diriger ta meute ?" Je le taquinais, profitant de son regard déconcerté.
"Pas du tout. La meute a toujours besoin d'une Luna," répondit Sebastian, son expression sévère s'adoucissant en se tournant vers Williams. "Quant à la Grande Table, Adèle, c'est à toi de décider si tu veux garder ta place."
Williams prit la parole avec prudence, soulignant l'importance de la décision à venir. Ethan et Raphaël, tenant mes mains, me transmettaient leur soutien indéfectible.
"C'est à toi de voir, chérie," dit Raphaël, sa voix étant un ancrage stable au milieu des incertitudes.
Avec détermination, je réaffirmai ma décision, portée par la force de ceux qui m'entouraient et la clarté qui avait émergé des épreuves récentes.
"Non, je n'ai pas l'intention de renoncer à ma place à la Grande Table," dis-je en soutenant le regard de Williams et Sebastian avec détermination. "Je vais aller jusqu'au bout. Est-ce que vous serez tous les deux à mes côtés ?"
À ma grande surprise, mes deux oncles ont partagé mon enthousiasme, leurs visages montrant un engagement clair à me guider et me protéger. Malgré les souvenirs, à la fois amers et doux, je n'avais pas peur. Entourée d'alliés précieux, je savais que je ne ferais pas face aux défis seule.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes réunis pour dire au revoir à Carlos et à ses guerriers. Zack, visiblement épuisé mais enfin libéré de l'ombre de son père, s'est joint à nous pour le départ. Sa tenue, simple mais élégante, montrait bien les changements qu'il avait subis.
"Je suppose que tu ne serais pas contre si je restais un peu maintenant que tu es le nouveau Chef," a dit Zack, interrompant mes pensées, son regard se faisant perçant comme s'il devinait où mon esprit vagabondait. Chloé était là, feignant de ne pas écouter, mais ses joues rouges trahissaient son embarras. "J'aimerais aussi parler à tes autres... associés, Alpha Peter et Luna Louis."
Comme prévu, Zack Billford n'était pas vraiment connu pour ses amitiés. Maverick n'avait jamais eu besoin d'alliés loyaux, préférant s'appuyer sur la peur et le pouvoir. Les jumeaux, de plus en plus familiers avec Zack, avaient mentionné le rôle crucial d'Alpha Peter et Luna Louis dans les récents combats.
"Et ton pack ? Il y a encore plein de loups là-bas", ai-je demandé, curieux de savoir ce qu'il était advenu de ceux qui étaient restés loyaux à Maverick, maintenant soit morts, soit errant comme des loups solitaires dans les forêts. Certaines familles avaient servi Maverick pendant des générations.
"J'ai confié la direction du pack à quelqu'un pour les prochains mois. Mieux vaut que je reste discret un moment", répondit Zack, un brin de regret transparaissant dans son attitude habituellement calme. "Ceux qui choisissent de rester auront des emplois, des maisons et une aide financière pour aider leurs familles à se réinstaller ailleurs."
"C'est vraiment généreux de ta part", ai-je dit, la surprise visible sur mon visage.
Zack haussa les épaules, ses yeux se posant brièvement sur Chloé avant qu'il ne passe sa main derrière son cou. "Maverick avait plus d'argent qu'il ne savait quoi en faire. Maintenant, il est utilisé."
Alors que Carlos se préparait à partir, ayant officiellement renoncé à son rôle d'Alpha tout en veillant sur les loups blancs qu'il protégeait, il partagea un moment léger avec moi. Sa fille, sautillant joyeusement, disparaissait et réapparaissait à quelques pas.
"Elle ne cesse de me parler de toi", plaisanta Carlos en regardant sa fille avec amusement. "Tu vas rejoindre le pack de ton fils ?"
"En fait, je vais au pack de Zack pour filer un coup de main un moment," répondit Carlos avec un sourire, ses yeux suivant les cabrioles de sa fille. "J'emmène avec moi les loups blancs que je m'occupe. Ça va rassurer les autres, ils verront qu'ils sont vraiment libres maintenant."
Surpris, j'ai haussé un sourcil. "Donc tu es le pote de confiance ?"
"Il m'a appelé un ami, non ?" Carlos a élargi son sourire malicieux.
"Ne me taquine pas," ai-je ri doucement en baissant la voix. "Tu es peut-être son seul ami."
"Hmm, peut-être pas le seul," réfléchit Carlos en regardant Zack. "S'il joue bien ses cartes, cette rousse flamboyante pourrait devenir son amie plus tôt qu'il ne le pense."
J'ai suivi son regard et remarqué à nouveau l'attraction entre Zack et Chloé. Malgré son dédain, elle ne pouvait s'empêcher de s'en approcher.
Une réalisation a germé en moi en pensant aux mois à venir et à leur potentiel.
"Viens ici, princesse. On doit y aller," a appelé Carlos à sa fille, la soulevant dans ses bras tandis qu'elle riait.
Une question pressante m'est venue à l'esprit, inspirée par un clip d'actualité troublant que j'avais vu récemment.
"Carlos !" ai-je appelé alors qu'il se préparait à partir avec sa fille. "Je me demandais — comment as-tu réussi à faire disparaître des milliers de loups blancs avant que Maverick n'atteigne ton louveteau ? Il n'y avait aucune trace de vous."
Carlos inclina la tête, sa fille tressaillant de joie dans ses bras. Un sourire complice s'étendit sur son visage, ses yeux pétillant d'une joie incontenible.
"Qui dit que nous sommes jamais partis ?" répondit-il énigmatiquement, quelques secondes avant qu'ils ne disparaissent tous deux de la vue.