Chloé et moi, avide d'en savoir plus, nous nous sommes penchées en avant.
Des choses lui viennent de manière aléatoire, mais ne la pressez pas trop. Posez-lui seulement des questions simples et directes. Elle se sent facilement dépassée, et cela peut prendre des heures pour la calmer. Louis fronça les sourcils en voyant Lara se faufiler dans la cuisine avec des mouvements fluides et silencieux. "Et ne mentionnez pas le nom de Billford senior. Cela déclenche quelque chose en elle—une vision ou peut-être un souvenir. Tout ce que je sais, c'est que c'est suffisamment horrible pour qu'elle se fasse du mal. Donc, prononcer son nom en sa présence est interdit."
"Êtes-vous d'accord pour que nous lui posions des questions ?" demandai-je, un peu surprise malgré les limites que Louis avait établies.
L’amour et le dévouement de Louis envers sa sœur étaient palpables. Lara avait traversé tant d’épreuves au cours de ces dix dernières années, dont une grande partie restait incommunicable, et Louis était déterminé à compenser chaque seconde. C’est pourquoi il la laissait peindre les murs, canalisant ses émotions à travers les huiles et les acryliques, transformant sa peur en coups de pinceau.
"Je vous fais confiance pour ne pas lui causer de traumatisme inutile," dit Louis d'un ton ferme mais doux. Ses yeux couleur écume de mer se tournèrent vers Lara, qui se tenait dans la cuisine, son regard redevenant vitreux. En quelques secondes, la vision se dissipa, et Lara reprit son fredonnement. Je n'ose imaginer ce qu'elle a vu, mais toute information qu'elle pourrait partager pourrait nous donner un avantage.
Je ne m'étais jamais vraiment intéressé au thé auparavant, mais celui de Lara a été une révélation : doux, floral, avec une touche fruitée et sans aucune des amertumes que j'avais connues en tant que serveur. Même le jus de citron, qui rendait le thé violet, était empreint de douceur.
Nous nous sommes installés à l'arrière sur une terrasse fermée, avec des chaises rembourrées ornées de coussins peints à la main, autour d'une grande table en verre décorée de délicates vignes et de fleurs roses et légères. Quelques tasses de peinture séchée traînaient sur le bord. À l'extérieur, un barbecue était couvert d'empreintes de mains multicolores.
"C'est un plaisir de vous rencontrer, Lara. Votre travail artistique est incroyable," ai-je dit gentiment en la voyant s'asseoir.
Ethan est arrivé avec un plateau de petites tasses à thé, des cubes de sucre et d'autres bouteilles en verre de la cuisine, me faisant un clin d'œil avant de s'asseoir. Je ne connaissais pas grand-chose au thé, mais cela semblait bien plus complexe que le simple mélange de sucre et d'eau du restaurant.
"Nous nous sommes déjà rencontrées, n'est-ce pas, Adèle ? Ne vous en souvenez-vous pas ?" demanda-t-elle doucement, ses yeux bleu pâle mêlant rêves et cauchemars. Ses lèvres minces se sont retroussées en voyant ma confusion. "Oh, cela ne s'est pas encore produit ? Ou—est-ce que cela se passe maintenant ? Je m'excuse, je suis parfois tellement confuse."
"Ne vous excusez pas, mes capacités peuvent aussi compliquer les choses," ai-je dit en souriant sincèrement. Je l'ai vue se détendre, émerveillée par la vague d'émotions aussi fragmentées que ses visions. "C'est la première fois que nous vous rencontrons."
"Ah, donc c'est la première fois !" s'est-elle exclamée, ses cheveux dorés s'échappant de leur pince. Elle avait l'air si fière et joyeuse que je n'osais pas briser son optimisme. Elle ajouta quelques cubes de sucre et un peu de crème à son thé avant de continuer. "Bien, c'est très bien. Cela signifie que vous avez encore un, deux—trois jours devant vous."
Louis s'est figée, surprise. Lara n'avait jamais mentionné cette date limite auparavant.
"Lara, que se passe-t-il dans trois jours ?" demanda doucement Louis en serrant la main de sa sœur.
"L'Exécuteur et son Suiveur viendront. Puis le Chaos suivra," murmura-t-elle en retirant sa main et baissant les yeux. Dès que le voile quitta son regard, elle sourit à nouveau, radieuse. "Encore du thé ?"
"Nous avons besoin de contacts avec quelqu'un de la meute du père de Zack," dis-je, hésitant avant de prononcer son nom. "Il doit y avoir un moyen de découvrir qui est cette exécutrice et son traqueur."
Lara fredonnait dans le jardin, peignant le patio. Je n'ai pas osé mentionner son nom.
"Y a-t-il quelqu'un d'autre en ville de sa meute qui pourrait savoir ce dont parle Lara ?" demanda Raphaël, sa voix grave sonnant un peu agressive. Il se racla la gorge, m’offrant un sourire narquois, comme s’il devinait que je le voyais comme un monstre. "Penses-tu qu’il y ait quelqu’un que nous pourrions interroger sans risquer de le blesser ?"
Louis et Peter échangèrent des regards, leurs pensées se rejoignant. Après une minute, ils reprirent leurs esprits.
"Il y a peut-être quelques personnes que nous pourrions interroger, mais il y a toujours un risque qu'elles ne réagissent pas bien", dit Peter en fronçant les sourcils.
"Ils ont choisi de rejoindre notre meute en restant ici", ajouta doucement Louis, posant une main sur la sienne. Il soupira, ses cheveux dorés tombant sur son front. "Nous pouvons leur poser la question."
Je n'avais pas remarqué auparavant, mais cette ville pittoresque était peuplée de guerriers stationnés dans les montagnes et la forêt environnantes. Au début, il était difficile de les repérer, car le vent et la végétation dense dispersaient les odeurs. Ceux qui ne protégeaient pas la ville gardaient la maison où Louis et nous résidions.
Peter est parti pour passer des appels aux anciennes demeures des membres de la meute de Maverick. Les couples et les familles étaient regroupés dans de grandes cabanes et maisons. Louis expliqua que la vie ici était confortable ; certains avaient même trouvé l’amour dans le processus.
Peter revint près d’une heure plus tard, les sourcils froncés. Je me demandais s’il avait réussi à trouver quelqu’un à qui parler. Ses émotions m'ont surpris : l'inquiétude a ébranlé ses fondations, se propageant jusqu'à se fissurer en gros éclats qui se sont enfoncés dans mon esprit et ma poitrine.
"Tu as découvert qui ils sont," ai-je dit, sentant mon cœur s'accélérer avec le sien.
"Chérie, qu'as-tu découvert ?" demanda Louis en posant ses mains sur son visage.
"Ce ne sont que des rumeurs, des histoires pour les effrayer et les soumettre," répondit Peter d'une voix plus forte. Avec un sourire doux, il a retiré les mains de Louis et les a embrassées. Mais une fois qu'elles ne se touchaient plus, l'inquiétude est revenue dans ses yeux. "Trois personnes m'ont donné un peu d'informations, bien que les détails varient. L'exécutrice est un loup solitaire blanc capable de résister aux compétences. Un autre a dit qu'elle peut voler ces compétences, mais j'en doute. Le Traqueur est tout aussi redoutable — elle ne rate jamais. Une fois qu'elle a votre odeur, il n'y a nulle part où se cacher sur terre. L'un d'eux a même dit que le Traqueur pourrait vous trouver au fond de l'océan."
"Quel réconfort merveilleux," ai-je dit, la bouche sèche et les yeux écarquillés.
"Ça ne peut pas être réel, n'est-ce pas ?" cracha Chloé en croisant les bras. Ses yeux reflétaient de l'inquiétude, mais aussi son habituelle audace. "Un loup solitaire blanc qui peut résister aux pouvoirs d'autres loups blancs ? Elle n'est qu'une louve normale, alors."
"En supposant qu'elle a mérité son nom, la sémantique de ses habiletés passe au second plan", a rétorqué Peter, faisant grimacer Chloé. "D'ailleurs, ce n'est pas la partie la plus intéressante. Quand Lara a dit que le Havoc suivrait, elle parlait de Havoc — une personne. L'Exécuteur, le Traqueur et Havoc. C'est eux qu'il envoie quand il a besoin de quelqu'un pour mourir à l'autre bout du monde."