La seule chose qui contenait ma rage était l'urgence de sortir Ethan de là. Après que Chloé ait retiré tous les tubes et sédatifs qui le maintenaient dans le coma, il ne bougeait presque pas. Il lui faudrait un moment pour se réveiller complètement, mais l'important, c'est qu'il était enfin en sécurité.
Zack et Raphaël soutenaient Ethan, drapant ses bras sur leurs épaules. En nous préparant à partir, je ne pouvais m'empêcher de toucher son visage, ressentant la texture de sa barbe qui contrastait avec ses cheveux foncés. Le voir ainsi a failli me briser.
"D'accord, sortons d'ici," dis-je en me détachant d'Ethan, mon expression trahissant ma douleur. Rester plus longtemps risquait de réveiller ma colère face à ce qu'ils lui avaient fait. Je me tournai et ouvris la voie hors de la pièce.
Nous avancions lentement avec Ethan, mais ce rythme nous gardait silencieux. Nous naviguions à travers l'étage supérieur, évitant un trou béant qui nous exposait à la rue en dessous.
Alors que nous traversions le salon vers la porte de derrière, quelque chose me fit m'arrêter. Chloé, à mes côtés, s'arrêta aussi, tandis qu'Eve surveillait nos arrières, s'assurant que les gardes restaient inconscients.
"Qu'est-ce qui se passe ?" demanda Raphaël en scrutant la pièce.
Nous étions six, mais je ressentais une septième présence. Je clignai des yeux en voyant les gardes inconscients au sol. Ils auraient dû être trois.
Tout ralentit lorsque le troisième garde apparut. Il était si proche que je sentais son bras rugueux s'enrouler autour de mes épaules, ses ongles s'enfonçant dans ma peau. Mon cœur battait la chamade en réalisant notre situation précaire.
Raphaël se figea, les yeux rivés sur le garde qui me tenait. Zack, inquiet, prit tout le poids d'Ethan pour permettre à Raphaël d'avancer. Un grondement s'échappa des lèvres de Raphaël, et je savais que le garde le percevait comme un défi.
Avant que je puisse dire à Raphaël d'agir, Eve bougea, mais le garde resserra son étreinte, ses ongles perçant ma peau. Du sang coula le long de mon cou.
"N'y pense même pas !" grogna le garde, serrant encore plus fort.
Eve baissa les bras et la tête, son geste n'étant pas complètement vain. L'emprise du garde se renforça, ses doigts pressant ma gorge, établissant un contact physique.
J'avais juré de ne plus jamais utiliser mes capacités dévoreuses d'âmes, mais le désespoir me poussa à essayer. Si j'échouais, ma vie en dépendait. Sentant la chaleur de son âme à travers notre contact, je luttai contre mon instinct de tout aspirer d'un coup et puisai plutôt sa force avec précaution.
Raphaël, s'approchant lentement, s'arrêta à mon ordre mental. Le garde tituba, ressentant la déperdition.
"Qu'est-ce que tu me fais ?" gronda-t-il. J'ai brisé la barrière, aspirant la force de son âme d'un coup. Mon corps se gonfla de puissance, et je la déchaînai dans une explosion, propulsant le garde.
Libre de son emprise, j'aurais dû pouvoir respirer, mais mes mains ont trouvé du sang sur mon cou. Raphaël m'a rattrapée juste avant que je ne tombe, appuyant sur ma blessure. Tout est devenu flou. Zack et Eve se tenaient au-dessus de moi, tandis que Raphaël essayait d'arrêter le saignement, me promettant que je guérirais. Chloé a pris mon visage entre ses mains pour me stabiliser. Tous les sons et les odeurs m'ont submergée.
Eve murmurait pour elle-même, secouant la tête. Raphaël, frénétique, tentait de me rassurer, conscient que j'avais épuisé toutes mes forces. Je n'avais plus rien à donner. "Guéris-toi !" a crié Chloé, sa voix perçante me déchirant les oreilles. Je comprenais ses mots, mais je n'arrivais pas à répondre. Je ne pouvais pas me nourrir d'elle — j'avais peur de ne pas pouvoir m'arrêter si je commençais. Elle a juré, puis m'a giflée, pas très fort, mais assez pour me sortir de ma torpeur. Je clignais des yeux, engourdie et détachée.
"Nourris-toi de mon âme et guéris-toi, Adèle !" a-t-elle exigé. Les yeux de Raphaël se sont tournés vers Chloé, désespérés. Il savait que mes capacités à dévorer les âmes ne fonctionneraient pas sur lui ou Ethan — nous faisions partie de la même âme. Me nourrir d'eux, c'était comme me nourrir de moi-même. "Tu n'oses pas," a grondé Zack, se précipitant en avant, ses yeux lançant des éclairs vers Chloé. Mais elle l'a ignoré. "Fais-le !" a-t-elle crié, sa voix se brisant alors qu'elle me secouait à nouveau.
"Non." La voix de Zack était ferme, ses yeux brillants de colère alors qu'il me fixait. "Prends ce dont tu as besoin de moi, Adèle. Laisse-moi simplement vivant."
Ma magie a réagi, s'accrochant à Zack dès qu'il a offert son aide. C'était comme si elle avait attendu ce moment, alimentée par l'adrénaline et notre volonté de survivre.
Zack s'est raidi, l'inconfort visible sur son visage. Sa peau a pâli et il a vacillé avant de tomber à genoux. Chloé s'est éloignée, ses doigts tremblants. Ses yeux se sont durcis alors qu'elle prenait la décision de s'éloigner encore plus.
Une chaleur m'a envahie, chassant le froid et le brouillard de ma vision. J'ai senti ma blessure au cou se cicatriser, nourrie par la force vitale de Zack. Une fois guérie, j'ai coupé la connexion, même si mes instincts hurlaient de l'épuiser davantage. J'étais rétablie, mais loin d'être à pleine puissance.
Alors que je cessais de me nourrir et que nos regards se croisaient, j'ai réalisé que je venais de révéler mon secret à l'un des individus les plus dangereux du monde des loups-garous. Carlos Caddel savait que j'étais une dévoreuse d'âmes, et maintenant Maverick Billford fils le savait aussi.
"On doit partir d'ici," gronda Zack, se forçant à se relever. Il chancela, et j'ai remarqué le regard de Chloé glisser sur son corps tremblant. "S'il a vraiment appelé des renforts, ils seront là bientôt."
D'une manière ou d'une autre, nous avons réussi à quitter la maison, traversant le petit bout de forêt jusqu'à la berline que nous avions garée plus tôt. Zack était assis à côté du passager, tandis qu'Ethan se trouvait entre Chloé et moi. Eve, à l'arrière, hochant la tête au rythme de la musique qui résonnait dans ses écouteurs.
Je voulais poser des questions à Zack à son sujet, mais aucun de nous n'avait envie de parler. Je surveillais Zack attentivement. Sa peau, au départ pâle, avait retrouvé un peu de couleur en une demi-heure. Même s'il semblait encore faible, se frottant les tempes, il semblait que tant que je ne vidais pas complètement quelqu'un, ils pouvaient survivre.
"Je parie que c'est la réserve dont le garde a parlé", a dit Raphaël en désignant l'autoroute. Six SUV noirs circulaient en formation. J'ai appuyé ma tête sur l'épaule d'Ethan, reconnaissante pour les vitres teintées.
Dans le chaos, j'avais oublié que nous n'étions pas censés quitter l'hôtel ni sauver Ethan de Maverick Billford. Nous devions garder nos actions secrètes et cacher Ethan dans la suite. Grâce à ses alliés, les loups blancs, Zack nous a ramenés à la suite sans être repérés. Il a révélé, à contrecœur, qu'il avait des amis parmi le personnel de l'hôtel, expliquant ainsi notre entrée par la porte de derrière.
Raphaël venait d'aider Ethan à entrer quand Zack m'a lancé un regard intense. Il a ignoré Chloé, mais il ne pouvait pas oublier ce qui s'était passé. Leur lien s'était renforcé à travers ces événements.
"Mon père soupçonne déjà que tu pourrais être un mangeur d'âmes. Une fois qu'il en sera sûr, il ne reculera devant rien pour te posséder." Il a grimacé, se tournant pour partir. Hésitant, il soupira doucement. "Si les choses tournent mal demain, tu as besoin d'un plan d'évasion."
Déchiré entre deux mondes, élevé dans l'ombre, Zack Billford se retourna et disparut dans le couloir.