"Qu'est-ce que la Haute Table ?" demandai-je d'une voix ferme.
"La Haute Table est constituée des Alpha les plus puissants de notre époque, les dirigeants des cinq plus grands Packs. Ils forment notre organe directeur et exercent une influence sur tous les Alpha du pays," expliqua Sebastian.
En rassemblant les éléments, je fronçai les sourcils. "Lorsque je deviendrai la Luna des trois Packs, je dirigerai officiellement le plus grand Pack du pays. Ils s'attendront à ce que je prenne place à la Haute Table."
"Toi ? Jamais," ricana Williams, son expression se durcissant. "Peu importe tes capacités, ils ne laisseront jamais une femme s'asseoir à la Haute Table. Ils insisteront pour que tes compagnons prennent cet honneur."
"Cette place revient à Adèle," intervint fermement Ethan, tandis que Raphaël acquiesçait. Tous deux croisèrent mon regard, leurs émotions éveillant un profond sentiment dans mon cœur. "Elle pourrait aider à protéger tous les futurs loups blancs. Elle pourrait changer les choses."
"Elle le pourrait, en effet. Ce qui la rend d'autant plus dangereuse," ajouta Sebastian d'un ton sombre, son regard se posant sur moi. "Peu importe quel Alpha tu déloges de la Haute Table, il sera furieux, et ils te viseront."
"Ils peuvent essayer, mais nous la garderons en sécurité," répliqua Raphaël. "Les membres de notre Pack la protégeront de leur vie."
"Bien. Il semble que nous soyons enfin d'accord sur quelque chose," rétorqua Sebastian. "Tu as le soutien total de mon Pack, mais je ne me soumettrai pas à ton autorité, gamin. Si nous agissons, ce doit être en tant qu'égaux."
"D'accord," acquiesça Ethan, un sentiment partagé par Raphaël. "Tu as également le soutien de notre Pack."
Williams hocha la tête, pensif. "Ils ne viendront pas directement pour elle. Ils s'attendront à ce qu'elle vienne à eux. Tu as probablement une semaine, peut-être deux, avant qu'ils ne convoquent une réunion. Tu n'auras d'autre choix que d'y assister. Le refus équivaudrait à une déclaration de guerre."
"Alors nous attendons," répondit Ethan calmement, ses yeux s'adoucissant en croisant les miens. "Nous serons prêts quand ils nous convoqueront."
"Je veux m'entraîner," dis-je, ma voix tremblante de peur. Tout cela dépassait tout ce que j'avais jamais imaginé. J'avais accepté Ethan et Raphaël, reconnu mes capacités, mais cela - c'était accablant. D'abord, je devais affronter ma nature non humaine, ensuite comprendre mon rôle en tant que loup blanc convoité, et maintenant, faire face au regard critique des Alphas les plus puissants du pays.
"Ce que tu as vécu aujourd'hui..." commença doucement Ethan, mais à ma grande surprise, Sebastian l'interrompit.
"Ce n'est pas une mauvaise idée," répondit Sebastian en lançant un regard insistant à Ethan. "Qu'il soit loup blanc ou non, je ne laisserai pas ma fille sans défense."
"Raphaël et moi ne pouvons pas l'entraîner," dit Ethan en fronçant les sourcils, et je ressentis un frisson face à la douleur sur son visage. Ils me regardèrent tous les deux avec gravité. "Nous ne pourrions pas te faire de mal, poupée. Quelqu'un d'autre devra t'entraîner."
"J'ai juste la personne qu'il faut en tête," affirma Sebastian en hochant la tête.
Profitant du silence, je pris la parole. "Pendant que nous attendons, nous devrions explorer mes capacités. Plus nous les comprenons, plus je pourrai les utiliser efficacement. Si j'apprends à contrôler mes pouvoirs, aucun loup-garou ne pourra y résister."
"Il y a très peu de documentation sur les loups blancs, ma chérie,"murmura Raphaël. "Ethan et moi avons cherché en profondeur et n'avons presque rien trouvé. "
"Peut-être que vous ne cherchiez pas aux bons endroits," réfléchit Williams, ses yeux s'illuminant. "Je pourrais peut-être vous aider."
"D'accord, alors c'est décidé," déclara fermement Raphaël. "Ethan, Sebastian et moi allons rassembler nos meutes. Nous passerons en revue nos mesures de protection pour éviter une autre attaque comme celle-ci. Williams, cherche autant d'informations que possible sur les capacités d'Adèle. Sebastian, assure-toi que ton entraîneur nous rejoigne à la salle de sport en ville."
"Nous ne laisserons pas Adèle s'entraîner seule," ajouta Ethan, ses yeux sombres trahissant une colère refoulée. "Chloé l'accompagnera à chaque séance d'entraînement à partir de maintenant."
"Et l'attaque ? Qui enquête sur les raisons de cet incident ?" demandai-je, inquiète.
"C'était une attaque de loup solitaire, poupée. Malheureusement, ce genre de choses arrive," répondit Ethan en fronçant les sourcils.
"Es-tu sûr ? Cela semblait étrangement coordonné pour une attaque de loup solitaire," insistai-je. "Je ne veux pas exagérer, mais les attaques de loups solitaires dont tu m'as parlé auparavant étaient beaucoup moins graves."
"Adèle a peut-être raison," intervint le père d'Ethan, Raphaël. "Je vais enquêter sur cette attaque. Avec mon expérience, je ne négligerai rien. S'il y a plus, je le découvrirai."
"D'accord, alors nous sommes fixés," acquiesça Ethan. "Nous commencerons demain. Pour l'instant, mon frère et moi avons besoin de passer du temps avec notre compagne."
La maison s'est vidée rapidement, mais la tension dans l'air est restée pesante. Mon secret avait été révélé, et maintenant les hommes les plus redoutables du pays avaient les yeux rivés sur moi.
Une fois seuls, Ethan et Raphaël m'ont enveloppée dans leurs bras forts. Ils me tenaient serrée, et cela ne me dérangeait pas du tout. J'ai laissé leurs odeurs me réconforter, me offrant un court répit face au tumulte de la journée.
Mais au moment où ils s'éloignèrent, la réalité fit un retour brutal.
"À quel point c'était grave ?" demandai-je doucement, ma voix à peine audible.
"Ne t'attarde pas là-dessus pour l'instant, poupée," murmura Ethan en déposant un doux baiser sur mon front. "Nous ne voulons pas nous concentrer sur la mort."
"Laisse-nous prendre soin de toi," articula doucement Raphaël, sa voix rauque étonnamment douce. "Quand je t'ai vue là-bas, je ne pouvais pas t'atteindre. Nous ne savions pas ce qui allait se passer."
Leurs lèvres remplacèrent les mots par de tendres baisers, et je savourais chaque contact persistant. Je laissais leur chaleur éloigner le spectre de la mort qui planait sur nous. Je n'étais pas sûr de la durée de notre étreinte, encore couverts de la crasse et du sang de la bataille. Rien de tout cela n'importait ; ils étaient sains et saufs. La blessure d'Ethan avait disparu, ne laissant qu'une cicatrice rose et dentelée sur sa jambe.
Après ce qui sembla être une éternité sous la douche ensemble, l'eau chaude finit par se refroidir. Nous en sortîmes, purifiés du sang et de la saleté qui avaient souillé mon corps, nous sentant renouvelés. Je n'étais pas à pleine puissance, mais avec Ethan et Raphaël à mes côtés, je savais que je me rétablirais rapidement.
Tandis qu'Ethan me tenait serrée, murmurant des mots doux à mon oreille, Raphaël m'apportait de la nourriture. Avec un estomac plein et un cœur léger, je me blottis entre mes incroyables partenaires sous une couverture confortable. Mes paupières devenaient lourdes, et j'avais du mal à les garder ouvertes. Je voulais prolonger ce moment, l'étirer autant que possible.
"Nous étions inquiets, Adèle," murmura Ethan. "Promets-nous que tu ne te mettras plus jamais en danger."
"Tu ne peux pas me demander ça—tu ne peux pas," répondis-je en secouant la tête, croisant leur regard. "Dis-moi que tu ne ferais pas la même chose pour moi. Dis-moi que tu ne laisserais pas tout tomber pour accourir si tu pensais que j'étais en danger."
Aucun d'eux ne parla, leur silence confirmant ma compréhension.
"Je sais," murmurai-je contre la poitrine de Raphaël. Lorsque je pris à nouveau la parole, ma voix avait changé. La jeune fille effrayée et choquée avait disparu. Je n'avais rencontré que deux Lunas auparavant : la femme de Sebastian et la mère des jumeaux. Si je devais deviner, c'était la voix d'une Luna : forte, fière et farouchement protectrice de ses partenaires.
"Désormais, je serai préparée. Je m'entraînerai sans relâche, et si quelque chose comme ça se reproduit—rien, aucun loup-garou, ne m'empêchera de vous rejoindre. J'affronterai tout le monde, et je gagnerai."