Après une longue mais nécessaire nuit avec les jumeaux, je me suis réveillée dans un lit presque vide. La première chose que j'ai aperçue en ouvrant les yeux fut une chevelure flamboyante, suivie du visage espiègle de Chloé. Elle était assise au bord du lit, le menton posé sur ses mains.
"Ça fait combien de temps que tu es là ?" ai-je grogné, ma voix encore engourdie par le sommeil. En frottant mes yeux pour chasser la fatigue, elle s'est redressée et m'a adressé un sourire malicieux.
"Oh, environ une demi-heure." Elle haussa les épaules, écartant quelques mèches de cheveux de son front.
Alors que mes sens s'éveillaient et que le brouillard du sommeil se dissipait, je remarquai qu'elle portait un soutien-gorge de sport émeraude et des leggings noirs. Ses boucles épaisses étaient tirées en arrière, et un éclat d'excitation brillait dans ses yeux ronds.
"Tu surveilles toujours tes amis pendant leur sommeil ?" ai-je plaisanté en m'asseyant contre la tête de lit en bois.
"Je ne fais certainement pas cela. C'est un honneur réservé à ma Luna." Elle esquissa un sourire narquois qui se transforma rapidement en un large sourire amusé. "Je dois dire, Luna Adèle, tu as une tête du matin peu flatteuse."
"Oh, tais-toi," ai-je murmuré en lui lançant un des oreillers moelleux.
"Capricieuse !" Elle a fait un tsk avant de sauter du lit, évitant de justesse l'oreiller. "Ethan et Raphaël doivent adorer la Adèle du matin. Tellement piquante, tellement féroce. Gardez cet état d'esprit pour l'entraînement aujourd'hui ; vous serez une Luna grognon une fois que nous aurons terminé."
J'ai grommelé en me levant et en me dirigeant à mon rythme vers le dressing de l'autre côté de la pièce. J'avais rapidement compris que Chloé était l'une de ces personnes exaspérantes qui pouvaient se réveiller à cinq heures du matin, pétillante comme si de rien n'était. Il me fallait plus de temps pour émerger et encore plus pour chasser mon humeur grognon. La caféine aidait, mais je détestais toujours me lever avant le lever du soleil.
"Pétillante comme toujours, je vois," ai-je reniflé en fouillant dans les vêtements suspendus.
La mère d'Ethan et Raphaël avait pris l'initiative de m'acheter une garde-robe entièrement nouvelle. Son style était très différent du mien, mais j'apprenais à apprécier les vêtements qu'elle avait choisis. Ce qui me mettait le plus mal à l'aise, c'étaient les ensembles de soutiens-gorge et de culottes à volants ; je ne m'y habituerais probablement jamais.
Alors que je commençais à accepter qu'Ethan et Raphaël étaient mes mates, leur famille semblait plus lente à accepter cette dynamique. Ils m'avaient ouvert leur maison sans hésitation, même en nous laissant partager une chambre. Ethan et Raphaël m'avaient brièvement expliqué que les loups-garous ne s'inquiétaient pas de voir leurs partenaires être intimes entre eux. C'était naturel, disaient-ils.
"Oh, tu ne vas pas vouloir porter ça," dit Chloé en secouant la tête, appuyée contre le cadre de la porte.
"Pourquoi pas ?" demandai-je, levant un sourcil en la regardant.
Je remis le t-shirt noir que j'avais pris dans le tiroir d'où il provenait. Ce t-shirt appartenait à Ethan, tout comme le survêtement que j'avais choisi, qui appartenait à Raphaël. Leurs vêtements étaient plus confortables pour traîner à la maison et avaient l'avantage supplémentaire de porter leur odeur. Ils ne s'inquiétaient jamais de voir certains de leurs vêtements disparaître, sachant qu'ils réapparaîtraient quelques jours plus tard sur moi. Au contraire, ils prenaient plaisir à les retirer à la fin de la journée.
"Tu vas être malheureuse avec ça," dit-elle en haussant les épaules et en éclatant de rire. "Tu vas être en sueur et tout le reste. Opte pour un soutien-gorge de sport et des leggings. Tu montreras un peu de peau, mais pense à combien Ethan et Raphaël apprécieront ça plus tard."
"D'accord," répliquai-je avec dédain, fouillant dans les tiroirs de la commode du dressing. "Uniquement parce que tu l'as présenté de cette manière."
"Dis-moi, comment c'est d'avoir deux âmes-sœurs ?" gloussa-t-elle, concluant par un sourire malicieux. "À ce stade, je me contenterais d'une seule !"
Un horrible rougissement teignit mon visage, et je pouvais presque entendre les pensées des autres sur ce qui s'était passé entre nous trois. Le lendemain de ma première nuit avec Ethan et Raphaël, j'avais remarqué un changement dans mon parfum. J'avais l'impression de porter une part d'Ethan et de Raphaël partout où j'allais, et je ne pouvais ignorer les regards complices que je recevais de plusieurs personnes. On m'avait timidement expliqué qu'après notre premier accouplement, nos parfums fusionneraient. Non seulement je portais une partie d'eux, mais ils avaient aussi une part de mon parfum. Aussi agacée que je voulais être envers eux, je ne pouvais pas l'être, surtout en ressentant leurs émotions et en voyant le bonheur sur leurs visages.
"C'est amusant, plus que je ne le pensais au départ," dis-je en souriant, sans entrer dans les détails. "Je suis sûr que tu trouveras ton âme sœur, finalement."
"Oh, allez !" s'exclama Chloé, la main sur le cœur. "Donne-moi des détails croustillants ! À en juger par le rouge de ton visage, il doit y avoir plein de jolis détails à partager."
"Je devrais probablement m'habiller maintenant, avant que nous soyons en retard pour l'entraînement." J'esquissai un sourire en me dirigeant vers la salle de bain avec mes vêtements à la main.
J'entendais Chloé grogner depuis l'intérieur de la salle de bain, et je ne pouvais m'empêcher de me moquer d'elle. J'ajustai le bord épais de mon soutien-gorge de sport, grimaçant à quel point tout mon abdomen était exposé. Ce n'est pas que je m'habillais habituellement de manière modeste, mais je n'avais jamais porté quelque chose d'aussi révélateur. Si les propos de Chloé étaient vrais, je préférais un ventre à l'air plutôt que de rester chaude et malheureuse toute la journée.
La mère d'Ethan et Raphaël nous avait préparé un petit déjeuner complet, que j'étais impatiente de savourer. Cependant, j'ai grogné lorsque Chloé me tendit un smoothie peu appétissant et quelques barres protéinées avant de me traîner hors de la maison.
"Ça sent les pieds," commentai-je en grimaçant après avoir pris une grande gorgée de la boisson.
"Bouche ton nez," se moqua-t-elle. "C'est un shake protéiné, Adèle. Ce n'est pas censé être délicieux."
"Y a-t-il des légumes là-dedans ?" demandai-je en scrutant la teinte vert foncé du shake.
"Entre autres," répondit-elle en riant de l’expression horrifiée sur mon visage.
En arrivant sur le parking de la salle de sport locale, une expression de confusion se dessina sur mon visage. La salle de gym de notre meute était bien meilleure que celle près du lycée que je fréquentais. Ce qui me troublait, c'était la raison pour laquelle nous étions ici.
"Tiens, tu vas en avoir besoin. Mets plusieurs couches, Luna !" s'exclama Chloé en riant, me lançant un petit déodorant.
J'ai suivi ses conseils et appliqué du déodorant sous mes aisselles, haussant les épaules alors qu'un parfum floral envahissait mes narines.
"Mieux que la sueur," murmurai-je avec appréciation.
"Tu dois d'abord t'entraîner dans ta forme humaine," commenta Chloé en fouillant dans le coffre de sa voiture pour en sortir un grand sac de sport rose.
"Plus tu es forte en tant qu'humaine, plus ton loup le sera."
"Cela signifie-t-il que je vais soulever des poids ?" grognai-je, un léger ton aigre dans la voix.
Il n'était un secret pour personne que j'avais la coordination d'un enfant en bas âge, mais je n'avais pas encore constaté l'impact de ma transformation. À l'époque où j'échouais dans les sports, je pensais être simplement humaine. Mes sens étaient désormais plus aiguisés, ma vision plus claire que jamais. Par-dessus tout, j'espérais ardemment pouvoir contribuer à cette meute, au-delà de mes étranges capacités de loup blanc. Je voulais prouver à Ethan et Raphaël que je pouvais me débrouiller seule, sans dépendre d'un pouvoir que je ne savais pas contrôler.
"Nous allons toutes les deux soulever des poids," déclara Chloé avec un sourire malicieux. "Ne t'inquiète pas, on raffermira cette silhouette en un rien de temps !"
"Ce n'est pas ma silhouette qui me préoccupe," soufflai-je en la suivant jusqu'à l'entrée du bâtiment. "Et ma silhouette est déjà bien ronde !"
La salle de sport en ville était un grand bâtiment moderne avec un parking capable d'accueillir tous les habitants. Une grande fenêtre offrait une vue claire sur l'intérieur, où je voyais de nombreux hommes et femmes passer d'une machine à l'autre.
En entrant, j'ai été accueillie par l'odeur de désinfectant et d'un cuir semblable. J'étais surprise, car ma vision d'une salle de sport se limitait à des hommes musclés, en sueur, soulevant des poids devant un miroir. Cela révélait une autre idée reçue que je m'étais faite.
Il y avait bien des hommes musclés, mais les femmes étaient tout aussi nombreuses. L'odeur de la sueur était à peine perceptible, tandis que celle du nettoyant et du déodorant prédominait.
La partie inférieure de la salle était immense. À part un long comptoir près de l'entrée, l'espace était rempli de machines variées. Un mur entier était recouvert de miroirs du sol au plafond, et de nombreuses stations de remplissage de bouteilles d'eau étaient dispersées partout.
La réceptionniste, décontractée, discutait joyeusement avec certains utilisateurs. Ses cheveux dorés étaient tirés en une queue de cheval haute, et elle portait des vêtements de sport similaires à ce que Chloé et moi portions. Quand elle a croisé mon regard, sa posture s'est légèrement redressée, et une lueur de bonne humeur a quitté ses yeux.
"Luna Adèle, c'est un honneur de vous avoir ici !" Elle a souri en sortant de derrière le comptoir pour nous accueillir. Elle a serré ma main avec fermeté avant de faire un sourire tout aussi poli à Chloé. "Tout ici est à votre disposition. Votre entraîneur est à l'étage dans l'une de nos salles privées. N'hésitez pas à utiliser toutes nos installations. Au deuxième étage, vous trouverez un bar à smoothies, et au troisième étage, les vestiaires. Nous avons des douches et même un sauna, si cela vous intéresse. "
J'ai réussi à balbutier un remerciement approprié et j'ai suivi Chloé à travers le labyrinthe de machines de musculation. Le bruit sourd des poids qui s'entrechoquent résonnait, accompagné d'un murmure discret émanant des nombreux personnes qui s'entraînaient. Bien que de nombreux regards se soient tournés vers moi, aucun ne s'est attardé sur mon visage. Des hommes et des femmes de tous âges m'ont saluée d'un léger signe de tête avant de retourner à leurs exercices.
Ethan et Raphaël m'avaient expliqué la dynamique de la meute quelques jours auparavant. Ils n'avaient pas prévu de me présenter si tôt, mais mon apparition lors de la bataille contre le loup solitaire avait suscité l'attention. Hommes et femmes de tous âges ne me témoignaient que du respect, ma parole ayant force de loi.
"Bien que je t'aime et te respecte, ma chère Luna, je n'hésiterai jamais à te dire quand tu te trompes," déclara Chloé en souriant, passant un bras autour de mes épaules pour me guider vers les escaliers.
"Honnêtement, j'apprécie cela," répondis-je en riant avec elle. "J'ai été traitée comme de la vermine toute ma vie, et maintenant je suis soudainement considérée comme de la royauté. C'est vraiment étrange et un peu déconcertant."
"Tu as été entourée de parfaits imbéciles, que pouvais-tu attendre ?" Elle gronda, mais effaça rapidement la grimace sur son visage. "Pense à cela de cette façon : tu es maintenant entourée de personnes qui reconnaissent à quel point tu es géniale."
"J'espère que cela ne me montera pas à la tête," ris-je.
"C'est aussi dans ma description de poste," répondit-elle en faisant un clin d'œil. "En tant que meilleure amie de la Luna, c'est mon devoir de m'assurer que tu ne deviennes pas prétentieuse."
"J'espère que tu sais que je ne te paie pas pour ça," répliquai-je avec ironie.
"Être en ta présence est une rémunération suffisante, Luna Adèle," gloussa-t-elle en tirant la langue.
"Si tu continues à me parler comme ça, je vais définitivement prendre la grosse tête," répondis-je, lui offrant un sourire sincère.