Des branches qui craquaient m'ont tirée de mes pensées, et mon cœur a failli s'arrêter lorsque deux loups sont apparus dans la clairière. Je n'avais jamais vu de loups en personne, seulement en photos et au cinéma. Ils étaient énormes, bien plus grands que ce que j'avais imaginé. Tous deux arboraient une fourrure noire de jais, brillante et scintillante. J'avais toujours pensé que les loups sauvages auraient l'air beaucoup plus sales. Bien que je ne sois pas certaine de leur habitat, j'étais presque sûre qu'ils ne vivaient pas en Géorgie. Ce qui m'inquiétait encore plus, c'était que je n'avais pas peur. Il semblait que mon esprit et mon corps avaient accepté ma mort comme inévitable.
Mon esprit a imaginé le scénario : Adèle dévorée par des loups. Jessy danserait probablement de joie, tandis que Chloé et les jumeaux se demanderaient ce qui m'était arrivé. Léna se rendrait-elle compte que je ne suis pas rentrée chez moi ? Les loups laissaient-ils des restes ?
Perdue dans ces pensées, je n'avais pas remarqué que les loups étaient maintenant assis à seulement six mètres de moi, me regardant comme si j'étais l'anomalie. Ils ont croisé brièvement leurs regards avant de reprendre leur contemplation.
"Allez-vous me manger ou pas ?" ai-je soufflé.
Bien sûr, je me sentais stupide de parler à deux grands animaux supposés violents, mais ils se contentaient de me fixer. Au fond de moi, j'ai décidé de penser qu'être mangée par des loups ne serait pas une mauvaise façon de partir.Douloureux, certes, mais je mourrais en nourrissant de magnifiques créatures. Cela devait bien compter, non ? Ma témérité me terrifiait, et une partie de moi se demandait si j'avais vraiment perdu la raison.
Leurs yeux intelligents étaient déroutants. Ils me regardaient avec étonnement et inquiétude. Les loups n'éprouvaient pas de telles émotions. J'étais censée être une proie, pourtant ils me considéraient comme un louveteau perdu.
"Qu'est-ce que vous regardez tous les deux ?" ai-je grogné en laissant tomber mon livre. "Allez, partez d'ici !"
Malgré mon cri, les loups continuaient de me fixer. L'un a ouvert la gueule, la langue pendante comme s'il souriait, tandis que l'autre a soupiré en levant les yeux au ciel.
Est-ce que les loups peuvent vraiment lever les yeux au ciel ?
"Très bien," ai-je rétorqué, "restez là et regardez-moi."
Déterminée à ignorer ces loups étranges, j'ai repris mon livre, mais mon esprit ne parvenait pas à se concentrer sur les mots. Il était occupé à imaginer des scénarios absurdes. Qu'est-ce qui pouvait pousser deux loups à agir ainsi ? Étaient-ils des expériences de laboratoire dotées d'intelligence humaine ? L'évolution avait-elle produit des créatures plus intelligentes ? Mes théories frôlaient l'absurde. De toute évidence, j'étais dérangée.
Lorsque j'ai relevé les yeux, les loups n'étaient qu'à trois mètres de moi.
"Arrêtez de vous approcher," ai-je rétorqué.
Incroyablement, j'ai observé l'un des loups se lever et avancer lentement, presque de manière comique, comme s'il marchait sur la pointe des pieds.
"J'ai dit stop." Je lui ai lancé un regard noir, mais le loup a fait un pas de plus. Le second loup a simplement observé son ami et a secoué la tête.
"Va chercher ton ami." J'ai claqué des dents en direction de l'autre loup, qui m'a lancé un regard incisif.
Comment se fait-il que les loups puissent transmettre tant d'émotion par un simple regard ? Ce maudit loup semblait exaspéré par son compagnon, fatigué de ses pitreries. Les loups avaient-ils vraiment des pitreries ?
Le premier loup continuait d'avancer à pas feutrés, et je me suis tendu lorsqu'il n'était qu'à un mètre de moi. Il ne semblait pas en colère. Il grognerait sûrement ou montrerait les dents s'il voulait me tuer, non ? Je n'ai jamais eu de chien, mais je suis persuadé qu'ils grognent et mordent quand ils sont en colère.
"Mauvais chien." J'ai claqué des dents en pointant mon doigt vers le loup majestueux.
À ma grande surprise, le loup s'est arrêté et m'a regardé avec une expression presque... offensée. Ses oreilles se sont plaquées en arrière, et un faible gémissement a échappé de sa bouche. Les poils de mes bras se sont dressés, pourtant je n'avais pas peur. Peut-être étais-je si engourdi par ce qui s'était passé avec Jessy que ces géants loups ne me faisaient pas peur ?
"Alors, je suppose que cela signifie que tu vas me manger maintenant." J'ai hoché la tête avec acceptation.
Le loup s'est assis sur le sol avec un bruit sourd, secouant la tête. Sa langue pendait sur le côté de sa bouche, comme pour indiquer qu'il ne me mangerait pas.
"Merci," dis-je avec hésitation. « Je pense. »
Le loup a gémi en frottant sa tête contre ma jambe, un faible grondement s'échappant de sa bouche. Je n'ai jamais eu de chien, mais j'ai vu d'autres chiens faire cela pour obtenir des caresses. Espérant que le loup ne me mordrait pas la main, je glissai mes doigts dans sa douce fourrure, aussi lisse que de la soie.
"Ton ami ne m'aime pas ?" demandai-je en jetant un coup d'œil à l'autre loup, resté à distance.
Le loup que je caressais leva la tête et regarda son compagnon, émettant un mélange de gémissements et de grognements, comme s'ils communiquaient. L'autre loup s'approcha lentement, ses yeux méfiants, ses pas calculés. Je pensais qu'il essayait de ne pas me faire peur. Mon aisance dans cette situation était risible. J'étais là, au milieu des bois, caressant deux loups géants comme un chuchoteur d'animaux.
"Heu, bonjour," dis-je à l'autre loup alors qu'il s'installait près de son ami.
Il frotta sa tête contre ma jambe, et je commençai à le caresser également. Le premier loup semblait jaloux, grondant doucement envers son compagnon. Me voilà, au milieu des bois, avec une main sur la tête de chaque loup massif. Ils émettaient de faibles grondements, presque des ronronnements, pendant que je les caressais. Un instant, je me suis perdue dans ce mouvement apaisant. La tempête dans mon esprit s'est dissipée. Je me sentais en sécurité, chez moi, mais je savais que cela ne durerait pas.
"Aussi amusant que cela soit, je dois rentrer." J'ai froncé les sourcils en regardant les loups. Ils semblaient réticents, échangés des regards méfiants avant de se lever. Je me suis redressée, ai récupéré mon livre et ma bouteille d'eau, sans savoir quoi dire. À la prochaine ? Demander leurs numéros de téléphone ?
"À plus." J'ai hoché maladroitement la tête aux loups et suis rentrée chez moi.
Une fois à l'intérieur, j'ai pris une boîte de restes et me suis affalée sur mon lit pour manger, pensant aux loups. Ce ne serait pas si mal d'en être un. Vivre dans la forêt, chassant sa propre nourriture. Pas besoin de s'inquiéter de qui pourrait vous blesser ou de fuir une famille brisée ou une petite ville. Vous pourriez simplement vivre de vos propres moyens.
Je me suis endormie rapidement cette nuit-là, rêvant des loups de minuit avec leurs yeux perçants.
Je savais qu'il était bien avancé dans la matinée quand je me suis réveillée, alarmée par des coups frénétiques à ma porte. En toutes ces années avec Léna, elle n'avait jamais frappé ni demandé après moi. Je me suis extirpée du lit et ai déverrouillé la porte, plongeant mon regard dans ses yeux bleus délavés.
"Adèle, j'ai besoin de toi en bas." Les lèvres de Léna étaient pincées, et elle avait l'air presque pétrifiée.
"Pour quoi faire?" J'ai soufflé, envisageant de lui claquer la porte au nez, mais ses prochains mots ont glacé mon sang.
"Ton père est là." Léna a précipité les mots, sa voix aussi effrayée que je me sentais.