Je suis allée me coucher tôt cette nuit-là, espérant enfin obtenir un sommeil réparateur. Les jumeaux hantaient mes pensées, jour et nuit. Je ne pouvais m'empêcher de penser à eux, même dans mes rêves. Après m'être retournée pendant des heures, je finis par m'endormir vers trois heures du matin, sans régler de réveil, souhaitant dormir le plus longtemps possible.
Je me réveillai vers une heure de l'après-midi, avec un message vocal sur le portable que Léna m'avait donné. L'assistante sociale avait reçu mon message et envoyé le prochain chèque par courrier. Léna serait ravie, du moins jusqu'à ce qu'elle redevienne elle-même. J'espérais qu'elle tiendrait parole et me donnerait la moitié de l'argent.
Je marchai silencieusement dans le couloir et me glissai dans la salle de bain, pensant que la voie était libre. Alors que je me brossais les dents, la porte s'ouvrit avec un grincement, et un Darren très ivre tituba à l'intérieur.
Je faillis m'étouffer avec le dentifrice et reculai timidement. La peur envahit mes veines, ma peau devenant moite. Darren avait ce regard vide typique des ivrognes et dégageait une odeur d'alcool et d'urine.
"Tu mens maintenant, fille ?" bredouilla-t-il en avançant d'un pas.
Je secouai la tête. "Bien sûr que non."
Ma voix était rauque, étouffée par le dentifrice. J'eus un haut-le-cœur en l'avalant, presque suffocant du goût puissant de la menthe. Il n'y avait pas moyen d'échapper à cette situation sans confrontation.
"Tu mens en ce moment," gronda Darren, son bras musclé se tendant brusquement. Sa main s'écrasa sur mon épaule, et mes dents claquaient alors que mon dos heurtait le mur. Le coin du rebord de la fenêtre s'enfonça dans mon omoplate, provoquant une douleur aiguë.
"Je ne mens pas," répondis-je en serrant les dents. Rester sur mes pieds était ma priorité. Si je tombais, qui sait ce qui pourrait se passer.
"Tu parlais à l'assistante sociale, lui disant que tu n'as reçu aucun de ces chèques. Sale menteuse."
"Je lui ai rappelé pour lui dire que j'avais menti," dis-je, consciente qu'il était inutile de raisonner avec un ivrogne.
"Sur quoi d'autre as-tu menti ? Tu as menti en disant que je te touche ?"
Je serrai les lèvres. Je ne dirais rien à ce sujet. En vivant avec Léna, je jouissais d'une certaine liberté. Elle ne se souciait pas de mon passé tant que je me tenais debout.
"Bien sûr que non," répondis-je en secouant la tête furieusement.
La peur rendait mes mains moites, et l'adrénaline circulait en moi. La seule issue était la porte de la salle de bain. Si j'étais assez rapide, je pourrais atteindre ma chambre et verrouiller la porte.
"Sale menteur," s'écria Darren, et tout semblait se dérouler au ralenti. Sa main se leva, visant un coup de poing à mon torse. J'ai fait l'erreur de me baisser, et son poing a rencontré mon visage, me projetant sur le côté. Ma cage thoracique a heurté la baignoire, mais l'adrénaline a masqué la douleur. Je ne suis pas restée au sol longtemps. Darren, ivre, a mis plus de temps à se reprendre. L'alarme a traversé son visage lorsqu'il a réalisé qu'il m'avait frappée au visage. J'ai profité de sa confusion pour passer sous son bras et sortir par la porte de la salle de bain. J'ai couru vers ma chambre, claqué la porte et l'ai verrouillée juste au moment où sa main la touchait.
Darren a frappé à la porte en criant des grossièretés. Je ne comptais pas rester jusqu'à ce qu'il la défonce. Heureuse d'être tombée endormie en jogging, j'ai enfilé une veste, mis des chaussures et glissé mon portefeuille et mon téléphone dans ma poche. J'ai ouvert en grand la fenêtre de ma chambre et suis montée sur le toit au-dessus de la véranda arrière.
Descendre m'a fait un peu mal à la cheville, mais je l'ai ignoré. L'adrénaline faiblissait, et la douleur lancinante de mon visage devenait trop présente. J'ai glissé mon corps hors du toit, me tenant par les mains avant de lâcher prise. J'ai atterri maladroitement, ma cheville glissant sous moi, provoquant une douleur aiguë dans ma jambe. J'étais presque sûre qu'elle n'était pas cassée, mais elle me faisait mal.
J'ai poussé un soupir de soulagement en observant notre triste cour arrière. Je n'avais pas pensé à ce que je devais faire une fois échappée. La cour était en désordre, avec un vieux toboggan délabré dans le coin et un gazon tacheté envahi par les mauvaises herbes. Il n'avait pas été tondu depuis au moins six mois.
Il était presque 14 heures, et l'école allait bientôt se terminer. Les grognements de mon ventre ont interrompu mes pensées, alors je me suis dirigée vers la station-service que j'avais visitée le premier jour de notre arrivée.
La même fille était à la caisse. J'ai fait un signe de la main hésitant et attrapé une bouteille d'eau ainsi que des barres de granola. En m'approchant de la caisse, j'ai reconnu un visage familier : Lilian.
"Salut, Adèle," a-t-elle dit avec un sourire gêné, comme si elle avait été surprise en train de faire quelque chose de mal.
J'ai froncé les sourcils. "Qu'est-ce que tu fais ici ?"
"Je sèche la dernière heure," a-t-elle haussé les épaules, ses joues rougissant. "Ne dis à personne que tu m'as vue, d'accord ?"
"Bien sûr," ai-je souri. "Je ne suis pas à l'école non plus."
"Ça me rassure de savoir que je ne suis pas la seule à sécher," a ri Lilian. "Jessy a été insupportable aujourd'hui."
"Vraiment ?" J'ai froncé les sourcils. "Je suis contente de ne pas y être allée."
"Elle est particulièrement agaçante depuis qu'elle et Raphaël se sont remis ensemble," a-t-elle soupiré en levant les yeux au ciel et en renvoyant ses longs cheveux derrière son dos.
L'idée que Raphaël soit de nouveau avec Jessy me faisait mal au cœur. Ils m'avaient enfermée dans une salle de classe, et lui revenait à elle comme si rien ne s'était passé. Je n'étais pas du genre à me laisser faire facilement, et je ne voulais certainement pas être utilisée comme un jouet par qui que ce soit.
"Ils se sont remis ensemble ?" J'ai tenté de dissimuler ma déception et ma douleur. Peu importe, me suis-je dit. Il ne t'a jamais vraiment appartenue, et c'est de ta faute de t'être laissée emporter par eux. Tu ne représentais probablement rien pour eux, juste un autre morceau de chair.
"On dirait," a haussé les épaules Lilian. "Elle a passé toute la journée accrochée à son bras."
"Bonne chance à Raphaël, alors," ai-je forcé un rire.
"Quand comptes-tu revenir à l'école ?" demanda Lilian en passant ma carte pour payer.
"Je reviendrai lundi," dis-je en haussant les épaules. Ce que je voulais vraiment dire, c'était 'jamais'. Il fallait que je me ressaisisse et que j'apprenne à résister aux jumeaux. Je ne resterai pas le jouet de Raphaël tant qu'il est avec Jessy.
"Alors, à lundi !" Lilian sourit alors que je me dirigeais vers la porte. "Oh, n'oublie pas d'être prête à 21h samedi !"
"Entre ton numéro dans mon téléphone," murmurai-je, agacée que Chloé m'ait donné un téléphone complet.
Après que Lilian ait enregistré son numéro, je lui ai envoyé un message rapide et j'ai quitté les lieux. J'ai erré sans but dans les quartiers familiers et j'ai envoyé un texto à Chloé.
- Moi 14h23
Hey, mes parents ont besoin que je sorte un peu. Tu pourrais venir me chercher plus tôt ?
Un autre mensonge éhonté. Que pouvais-je dire d'autre ? 'Salut, peux-tu venir me chercher plus tôt parce que mon ivrogne de beau-père Darren a décidé de péter un câble et de me frapper ? Oh, et je me suis tordu la cheville en sautant par la fenêtre, alors apporte de la glace. Ça ne passera certainement pas.
- Chloé 14h26
Pas de problème ! :) Je serai chez toi dans cinq minutes !
Je ne savais pas ce que j'avais fait pour mériter une amie comme Chloé, mais j'étais vraiment reconnaissante. Je n'avais pas eu d'amie comme elle depuis l'école primaire. Quand le collège est arrivé, les intimidations ont commencé, et j'ai appris à rester seule.
- Moi 14h37
En fait, pourrais-tu venir me chercher au parc au centre-ville ?
Je me sentais mal de lui demander encore plus, mais ma cheville me faisait atrocement mal. La courte marche jusqu'à la station-service était une torture à chaque pas.
- Chloé 14h39
Punaise, tu as marché jusque-là ? J'arrive dans cinq minutes.
Avant que je puisse répondre, Chloé arrive à ma hauteur sur le trottoir.
"Monte, salope !" crie Chloé depuis la voiture, sortant la tête par la fenêtre pour me sourire. Ses cheveux roux flamboyants volent au vent.
Je lève les yeux au ciel, mais un sourire apparaît sur mon visage. Je me mords l'intérieur de la joue et essaie de ne pas boiter en me dirigeant vers le côté passager.
"Juste pour prévenir," dit Chloé avec un sourire timide, et j'ai presque grogné.
"C'est quoi ?" Je lève un sourcil, un mauvais pressentiment s'installant dans mon estomac.
"Alors, je vis près d'Ethan et Raphaël," dit Chloé, sa voix s'élevant à chaque mot.
"Quoi ?" je la regarde sans expression et lâche un long soupir. "D'accord, je peux gérer ça. Je ne céderai plus à eux. J'en ai fini avec eux."
"Tu peux le faire, Adèle," acquiesce Chloé fièrement en s'élançant sur la route.
"Je suis forte, je peux gérer ça," je hoche la tête fermement, me lançant une auto-motivation à peine convaincante.
"Super forte," confirme Chloé, faisant de son mieux pour m'encourager.
Je lui lance un regard appuyé et ris lorsqu'elle éclate de rire.
"Tu devrais travailler sur tes compétences en motivation."
Chloé secoue la tête tristement pendant que je grignote mes barres de granola.
Elle emprunte un chemin menant directement à la vaste forêt qui entoure la ville. Je lève un sourcil, l'air interrogateur, et elle hausse les épaules.
"Beaucoup de gens vivent ici," dit-elle, comme si ce n'était pas important.
Quelques mots familiers me reviennent en mémoire, prononcés par le jeune caissier lors de mon emménagement : "La ville est petite. La plupart des habitants ont des maisons plus loin dans les bois. Les gens d'ici semblent apprécier leur intimité."