La dernière sonnerie m'a sortie de mes pensées chaotiques. Je me suis levée du bureau vide de l'enseignant et j'ai chancelé jusqu'à la porte. Mes jambes étaient instables, et une douleur légère se faisait sentir entre mes cuisses.
C'était une courte marche jusqu'au casier de Chloé, et à ma grande surprise, elle était déjà là. Ses premiers mots m'ont presque fait tomber.
"Eh bien, qu'est-ce qui est arrivé à ton cou ?" s'est exclamée Chloé, les yeux rivés sur quelque chose que je ne voyais pas.
"Q-Quoi ?" ai-je haleté en la voyant se déplacer sur le côté pour désigner le miroir accroché à la porte de son casier. Je me suis mise sur la pointe des pieds et, en regardant dans le miroir, j'ai étouffé ma respiration en découvrant des taches sombres comme des ecchymoses sur mon cou.
Les jumeaux m'avaient laissé des suçons partout sur le corps. Impossible de cacher cela à Léna ou aux autres au travail. Je n'avais jamais eu de suçons auparavant, mais je savais qu'ils ne disparaissaient pas en 24 heures.
Chloé a pincé les lèvres et m'a regardée d'un air connaisseur. "Les jumeaux ?"
J'ai serré les dents, luttant contre le rouge qui envahissait mon visage. Apparemment, ma réaction suffisait comme réponse.
"Si je te donne ça, je veux une explication détaillée." Chloé, en levant un sourcil roux, a brandi une bouteille d'anticernes.
"Marché conclu," ai-je soufflé en prenant la bouteille de ses mains.
"Maintenant, explique." Chloé posa une main sur sa hanche tandis que je balançais mes cheveux en avant.
"Pas ici. Dans ta voiture, pour que je puisse mettre ça sur mon cou," dis-je en secouant la tête.
Nous avons sauté dans la voiture de Chloé, et elle m'a aidée à appliquer le liquide crémeux sur mon cou. Ce n'était pas la teinte parfaite, mais il cachait les taches juste comme il le fallait.
"Je t'en prendrai une à ta teinte," hocha Chloé la tête, et j'étais éternellement reconnaissante. Bien que je veuille refuser, l'auto-préservation l'emportait. Darren serait insupportable s'il voyait mon cou recouvert de suçons. Être traitée de 'sal*pe' et de 'put*in' ne serait que le début de mes soucis.
Au moment où j'ai terminé d'expliquer ce qui s'était passé dans la salle de classe vide, nous étions garées dans mon allée. Chloé était restée sans voix, un regard de choc sur son visage.
"Je suis horrible, n'est-ce pas ?" ai-je gémi. "Je ne peux même pas me maîtriser."
Chloé secoua la tête. "Je ne pense pas que la plupart des filles leur résisteraient non plus, moi y compris."
"C'est justement le problème, je veux leur résister." J'ai soupiré, la confusion s'agitant en moi. Est-ce vraiment ce que je voulais ? Cela devait l'être. C'était ce que je devais vouloir. Dans un an, je ne serai plus dans cette ville. Ethan et Raphaël étaient des séducteurs, les jumeaux qui prenaient ce qu'ils voulaient. Pour une raison quelconque, ils avaient jeté leur dévolu sur moi.
Ces allers-retours étaient épuisants, mais je devais prendre une décision et m'y tenir. Raphaël et Ethan n'étaient pas bons pour moi. J'avais toujours pris soin de moi, et j'en avais plus que jamais besoin.
"Oh, j'ai presque oublié," dit Chloé avec un sourire gêné. "Je t'ai apporté quelque chose."
Je pinçai les lèvres et la fixai. "Je n'en veux pas."
Chloé fit une moue faussement offensée. "Tu ne sais même pas de quoi il s'agit. Tsk tsk, je pensais que tu aimais les surprises."
"Je déteste les surprises," lui répondis-je en levant un sourcil. "Tu le sais."
"Eh bien, tant pis pour toi, mais moi, j'adore les surprises." Chloé se moqua, sortant une petite boîte.
"Chloé—" gémis-je, mais elle m'interrompit.
"Écoute-moi bien, mademoiselle," me lança-t-elle un regard noir. "Tu vas accepter mon cadeau, et tu vas l'aimer."
Je lui jetai un dernier regard fatigué et enlevai le papier brillant de la boîte.
"Ce n'est même pas un jour férié," marmonnai-je d'un air grognon.
"C'est la 'journée offrir un cadeau à un ami', salope," ricana Chloé, un sourire aux lèvres alors que je découvrais ce qu'il y avait dans la boîte.
Un téléphone ; un vrai téléphone. Pas un gros téléphone à clapet comme celui que Léna m'avait offert. Celui-ci était brillant et neuf, avec un grand écran et plusieurs caméras.
Je secouai la tête avec véhémence. "Non, hors de question. Je ne peux pas te rembourser ça, et je n'ai même pas les moyens de payer mon propre forfait téléphonique."
"Tu n'as rien à rembourser, Adèle," répondit Chloé en secouant la tête, allumant le téléphone pour moi. "De plus, il est déjà inclus dans mon forfait. Tout est réglé."
"Pourquoi m'offres-tu quelque chose comme ça ?" Je fronçai les sourcils. Cela n'avait aucun sens. Chloé ne me connaissait que depuis deux semaines.
"Je te l'ai dit, ma famille a de l'argent," dit Chloé en haussant les épaules. "Et puis, tu es mon amie."
Je remarquai qu'elle cachait quelque chose, mais je décidai de ne pas poser de questions.
"D'accord, je l'accepte." Je serrai les dents. "Mais dès que j'aurai l'argent pour mon propre téléphone, je te rendrai celui-ci. Compris ?"
"Bien sûr, madame," répondit Chloé avec un sourire, m'offrant une étreinte d'un bras. "Au fait, mon numéro est déjà enregistré."
Je rentrai à l'intérieur, émue, enfouissant le nouveau téléphone au fond de mon sac à dos. J'avais presque oublié ce matin, lorsque Léna s'approcha à nouveau.
"Alors, as-tu réfléchi à ce que j'ai dit ce matin ?" demanda Léna doucement, un sourire insouciant sur le visage.
Une nouvelle douleur aiguë. "Oui, j'y ai réfléchi," mentis-je entre mes dents. J'avais essayé d'oublier ce matin dès que cela s'était produit.
"Et ?" Léna me sourit.
Cette fois, Darren écoutait la conversation depuis son fauteuil, une bière fraîche à la main. Je marquai une pause, réfléchissant à la hâte. L'argent serait certainement utile pour ma bourse universitaire, même si je n'en recevais que la moitié.
"D'accord," acquiesçai-je. "Je vais l'appeler, mais à une condition."
Le sourire de Léna vacilla un instant, et je me tendis lorsqu'elle passa un bras autour de mes épaules. Cela me rendait plus nerveuse que tout ce qu'Ethan ou Raphaël avaient fait.
"Quelle est ta condition ?" Sa voix était calme et posée.
"Je veux rester à la maison jusqu'à samedi," dis-je en pinçant mes lèvres. Ce n'était que deux jours d'école ; je pouvais facilement rattraper le travail. De plus, cela me laissait beaucoup de temps pour réfléchir à Ethan et Raphaël.
Léna acquiesça. "D'accord, marché conclu."
Ma mère, Léna, m'enlaçait. Ce n'était qu'un accident, répétait mon esprit. Mes défenses se sont élevées pour me protéger lorsque l'inévitable se produisit. Léna avait ce qu'elle voulait ; tôt ou tard, elle recommencerait à me traiter comme un fardeau.
"Je dois faire mes devoirs," dis-je d'une voix tendue et rauque. "Je l'appellerai quand je monterai à l'étage."
"D'accord, mon cœur," répondit Léna alors que je tournais le dos et filais à toute vitesse.
Mes poumons et mon cœur étaient en surrégime alors que je m'allongeais sur mon lit. Je sais que cela peut sembler absurde, mais Léna avait cet effet sur moi. Même après des années de vie commune, une partie de moi souhaitait avoir une vraie mère. Chaque fois que Léna avait besoin de quelque chose, elle devenait toute gentille et attentionnée. Avec le temps, j'ai compris qu'elle ne changerait jamais et qu'elle continuerait à me manipuler. Cependant, pendant un moment, c'était agréable. Ces brèves heures me faisaient ressentir la présence d'une vraie maman.
Une fois ma respiration apaisée, j'ai appelé l'assistante sociale. L'appel est tombé sur la messagerie vocale, et j'ai répété ce que Léna m'avait dit : j'étais juste une gamine insupportable qui avait tout inventé. Bien sûr, je recevais mes chèques et ils m'aidaient. J'étais simplement en colère contre Léna.
Après avoir terminé mes devoirs, j'ai pris une longue douche, savourant l'eau chaude. Mes défenses se sont relâchées un instant, me rappelant ce que c'était d'être enlacée par Léna, par ma mère. Des larmes ont coulé sur mes joues, et je me suis abandonnée à ce vide dans ma poitrine. Cinq minutes plus tard, j'ai relevé mes défenses, chassant Léna de mon esprit. Cinq minutes, c'était tout ce qu'elle méritait.
À un moment donné, j'ai réussi à descendre discrètement pour prendre quelques restes rapportés du restaurant. Lorsqu'une commande était gâchée, ils mettaient la nourriture de côté. Personne ne faisait attention quand je m'emparais de quelques contenants. Cela me permettait d'économiser pour acheter ma propre nourriture, bien meilleure que ce que je pouvais préparer moi-même.
Je me suis laissée tomber sur le lit et j'ai déverrouillé le téléphone que Chloé m'avait donné. Il était juste de la prévenir que je manquerais l'école les deux prochains jours.
— Adèle 20h58
Hey, je ne serai pas à l'école ces deux prochains jours. Désolée, Chloé.
Je grimace en relisant le message, me demandant s'il était suffisant. Cela m'a pris un certain temps pour taper sur le téléphone.
— Chloé 21h00
Oh m*rde :( Tu te sens bien ?
— Adèle 21h03
J'ai juste besoin de réfléchir un peu. Je serai de retour lundi. Promis.
— Chloé 21h05
Ugh d'accord, je comprends :( Aussi, juste pour te prévenir, je m'invite chez toi demain :)
Mon estomac s'est noué à l'idée que Chloé rencontre Léna et Darren. Pas question que cela se produise.
— Adèle 21h08
En fait, peut-on traîner chez toi ? Il y a des rénovations chez moi.
Je me sentais coupable d'avoir menti, mais je ne voulais pas voir le regard de pitié sur son visage en découvrant notre maison, la plus délabrée de la ville. De plus, Léna ferait un bon spectacle pour elle, jouant la mère attentionnée pendant quelques heures, et je ne pouvais pas le supporter.
Un certain temps s'est écoulé, et je me demandais si j'avais dit quelque chose de mal. Peut-être que Chloé était tout aussi mal à l'aise à l'idée d'inviter des amis chez elle que moi.
-Chloé 21h34
Ça me convient. Sois prête à 15h30 !
Bonne nuit !