Dès que Tristan et Marie sont revenus au palais, Violet et Spencer ont pris la fleur et ont commencé à préparer l'antidote.
Ils étaient partis moins d'une heure, mais l'état de Diego s'était aggravé. Même avec l'aide de Violet et Spencer, il n'aurait pas pu tenir beaucoup plus longtemps sans l'antidote.
Quant à Anna, elle était toujours inconsciente, mais il n'y avait aucun signe qu'elle était en danger. Il n'y avait également eu aucun autre incident dans le palais.
Lorsque Violet a administré l'antidote à Diego, sa condition a commencé à s'améliorer immédiatement. Dès qu'il s'est réveillé, il a cherché Anna du regard. Ne la voyant pas, la peur l'a submergé. Avant de perdre connaissance, il avait entendu des personnes réclamer son exécution.
"Où est Anna ?" a-t-il demandé à Violet, en descendant du lit d'hôpital. "Elle va bien ? Ce n'était pas de sa faute. Elle ne travaille pas pour les sorcières."
"Nous savons," lui a dit Violet. "La sorcière l'a possédée et l'a forcée à le faire. Elle va bien maintenant, mais elle s'est évanouie et est en convalescence. Ne t'inquiète pas, elle est en sécurité. Personne ne va lui faire du mal."
"Où est-elle ? Je veux la voir," a dit Diego, se dirigeant vers la porte.
Son propre état n'était pas encore totalement stable, mais Violet savait qu'il serait inutile d'essayer de l'arrêter. Elle le suivi, et l'emmena à la chambre d'Anna.
Anna dormait encore, mais elle tournait la tête avec agitation et marmonnait de manière incohérente, prise dans un cauchemar. Diego a pris une serviette sur la table et l'a utilisée pour éponger la sueur de son front.
"Je suis là," a-t-il dit, en prenant sa main. "Tout ira bien."
Quand Anna l'a poignardé, il a été choqué au début. Mais quand il a compris la situation, il savait qu'elle ne l'avait pas fait volontairement. Sachant qu'elle était sous l'emprise de la sorcière, il avait voulu la protéger. Mais il avait une aiguille d'argent empoisonnée dans la poitrine, et il pouvait à peine articuler ses mots alors que les gens la pointaient du doigt et l'accusaient de l'avoir tué.
Il savait combien elle était soulagée d'être enfin libérée du contrôle de la sorcière. Il lui avait promis qu'après leur mariage, ils vivraient heureux dans sa meute, et que plus personne ne lui ferait jamais de mal. Et pourtant, le jour qui devait être un beau souvenir pour eux, ceci est arrivé.
Diego avait voulu attraper la sorcière avant, mais maintenant, il le voulait avec un besoin ardent. Il ne se reposerait pas tant qu'il ne l'aurait pas trouvée et l'aurait fait payer pour tout ce qu'elle avait fait à Anna.
Elle s'était échappée pendant si longtemps, mais plus maintenant. Tant qu'elle serait là-bas, Anna ne serait pas en sécurité, et Diego ne pouvait pas l’accepter.
Diego est monté sur le lit et a serré Anna contre lui, lui chuchotant des paroles apaisantes. Un peu plus tard, elle a cessé de se retourner et de marmonner. Après s'être assuré qu'elle dormait paisiblement, il a quitté la chambre et est allé chercher les autres.
"Te sens-tu bien?" demanda Tristan lorsque Diego arriva à la salle de réunion et prit place. Après être rentrés et avoir livré l'antidote, ils avaient immédiatement commencé une réunion de sécurité pour élaborer une stratégie sur comment tendre une embuscade à la cachette de la sorcière.
"Je vais bien," répondit Diego. "Que savons-nous d'elle?"
"Nous pouvons approximativement estimer sa cachette à partir des informations qu'Anna nous a données," dit Marie. "On ne connaît peut-être pas l'emplacement exact, mais c'est dans la jungle du sud. Il n'y a que quelques petits groupes là-bas, ce qui a facilité son installation sans que personne ne le remarque. De plus, la plupart de la jungle est en grande partie inexplorée par les nôtres à cause de sa nature effrayante et dangereuse."
"Je me fiche qu'elle soit protégée par une rivière de l'enfer," dit Diego. "Nous allons la débusquer cette fois."
"Je suspecte qu'elle prépare quelque chose d'énorme, alors nous devons être très prudents," dit Marie. "Mais oui, cette fois, nous ne nous arrêterons à rien. Elle nous attaque de tous côtés, alors nous ferons de même pour elle. Nous avons informé tous les groupes de notre mission, et ils nous envoient leurs meilleurs guerriers. Nous ne sortirons pas de cette forêt sans la tuer et détruire tout ce sur quoi elle a travaillé pendant des années."
Pendant que les autres examinaient la carte de la partie sud du royaume, Violet demanda à Marie de parler en dehors de la salle.
"Ne trouves-tu pas étrange qu'entre toutes les personnes qu'elle aurait pu posséder lors du mariage, elle ait choisi Anna?" demanda Violet.
"Anna était la mariée, et elle voulait attaquer la famille royale," déduisit Marie. "C'était la manière parfaite de créer le chaos."
"Oui, mais il y avait d'autres personnes qu'elle aurait pu posséder pour créer un chaos encore plus grand. Comme toi, ou Tristan. Mais elle ne l'a pas fait."
Marie pencha la tête pensivement. "Elle a dit que ce n'était qu'un avertissement."
"Je pense que c'est une excuse," dit Violet. "Je pense qu'elle ne peut pas posséder toi ou Tristan. Elle a possédé Rafael, mais avec Tristan, elle a dû faire en sorte que le roi loup solitaire vole son apparence. Même lorsque tu étais dans le marais, elle ne t'a pas attaquée directement. J'ai récemment fait des recherches sur la Mère Loup, et je pense que c'est à cause de ton sang."
"Mon sang?" demanda Marie, fronçant les sourcils.
Violet acquiesça. "Oui. Le sang de la Mère Loup a des qualités spéciales qui te donnent des capacités supérieures contre toutes sortes de menaces qui sont des faiblesses pour les loups-garous réguliers. Je me demandais si nous pouvions utiliser ton sang pour créer des sérums pour renforcer la défense de nos soldats contre les attaques magiques."
"Si tu penses que ça pourrait marcher, alors oui," dit Marie. Se rappelait-elle la morsure du serpent dans le marais? Avait-elle raison de penser que le sang de son loup la protégeait? Même si ses capacités pouvaient être bloquées par des sorts, cela signifiait-elle qu'elle était protégée contre les attaques magiques?
"Merci," remercia Violet, la serrant dans ses bras. "Tu es la meilleure."
"Non, c’est mon devoir," dit Marie. "Je donnerai autant que tu en as besoin."
Les jours suivants furent consacrés à la collecte d'informations, à l'organisation et à la formation des équipes, et à la création d'une stratégie. Les guérisseurs étaient occupés à créer des sérums et divers antidotes qui seraient emportés sur le champ de bataille pour une utilisation instantanée lorsque nécessaire.
Enfin, le jour de l'embuscade arriva. Tout le monde connaissait sa mission par cœur : attraper et tuer la sorcière quoi qu'il en coûte.
Il y avait eu de nombreuses années de tournage en rond, mais maintenant, ils allaient y mettre fin.