Tristan était allongé sur le sol de sa cellule dans les cachots, les dents serrées par la douleur. Sa peau était couverte d'une pellicule de sueur, et autour de sa blessure à la poitrine, des veines noires étaient visibles à travers la peau malsaine.
Sans traitement, sa blessure ne faisait qu'empirer. Après l'avoir jeté dans le cachot la nuit précédente, Nile ne lui avait fourni ni nourriture, ni eau, ni médicament. S'il ne recevait pas de soins rapidement, l'empoisonnement par l'argent le tuerait.
Pourtant, ce n'était pas sa vie à laquelle il pensait quand il fermait les yeux. Il continuait à voir l'image de Marie s'effondrant sur le sol, devenant immobile.
Ne sois pas morte. Reste vivante.
Il ne pouvait pas supporter la pensée qu'il puisse lui arriver quelque chose. C'était entièrement de sa faute si elle était tombée entre les mains de Nile. Il aurait dû être assez fort pour la protéger. Au lieu de cela, il était la raison pour laquelle sa vie était en danger.
Et maintenant, s'il mourait comme cela, il l'échouerait finalement. Il aurait souhaité qu'elle soit partie la nuit dernière. Elle insistait pour le sauver, mais cela pourrait être vain à la fin.
Tristan soupçonnait que la dague utilisée par Nile avait été empoisonnée. Mais, même si ce n'était pas le cas, l'argent se suffisait à lui-même. Même ses capacités de guérison supérieures ne pouvaient pas aider.
Il se demandait pourquoi Nile le gardait en vie. À moins qu'il ait prévu de laisser Tristan subir une mort lente et agonisante.
Il sentait perdre conscience, mais fut ranimé par le bruit de la lourde porte en métal de la cellule s'ouvrant dans un grincement. Il ouvrit les yeux et vit Nile entrer dans la cellule.
"Où est Marie ?" demanda Tristan lorsque Nile s'arrêta devant lui.
"Adorable," dit Nile, "elle a demandé après toi en premier aussi. C'est l'enfer de ne pas savoir ce qui se passe, n'est-ce pas ?"
"Elle n'a rien à voir avec tout ça," dit Tristan. "Laisse-la partir."
Nile ricanait. "Me prends-tu pour un idiot ? Tu as été beaucoup plus facile à abattre qu'elle. Pourquoi la laisserais-je partir ?"
"Que veux-tu?" exigea Tristan, les dents serrées.
Nile tapota son menton. "Tu dois être un peu lent si tu ne l'as pas encore compris. Mais je comprends, tu es en train de décliner. Je suis impressionné que tu ne sois pas encore mort. Tiens un peu plus longtemps et regarde-moi te prendre tout. Même ta petite compagne m'appartiendra."
"Elle n'est pas quelqu'un avec qui tu peux jouer", avertit Tristan. "Elle te dévorera vivant."
Nike ricana. "Ah bon ? Mais elle avait l'air tellement bien dans son uniforme de femme de chambre que je pense à la garder comme mon esclave. Tu as vu comment elle était hier soir. Plutôt obéissante."
"Bonne chance avec ça", lui dit Tristan d'un ton dénué d'intérêt. Il s'inquiétait de ce que Nile préparait pour Marie, mais il pensait qu'il était bon que Nile ait l'impression de pouvoir facilement contrôler Marie. Tristan savait mieux que quiconque de quoi elle était capable. Avec les pouvoirs de sa louve, elle surprendrait certainement Nike tant qu'il la sous-estimait.
"Elle est puissante", admit Nike, "mais tout le monde a une faiblesse. Elle ferait n'importe quoi pour te garder en vie. Alors, tant que je te garde en vie, elle fera ce que je lui demande." Nike soupira et commença à faire les cent pas, marchant de long en large devant Tristan. "Elle est exactement mon type. Quand elle me lance des regards furibonds avec ses jolis yeux, tout ce que je veux, c'est la plaquer contre la surface la plus proche et la prendre brutalement."
Tristan serra la mâchoire et fixa le sol. Nile, voyant qu'il s'échauffait, décida de le pousser à bout.
"Elle doit être douée, non ?" demanda-t-il. "Pourquoi sinon la choisirais-tu parmi toutes ces femelles Alpha qui font la queue pour toi ? Il y a quelque chose dans ses yeux qui supplie juste d'être baisée jusqu'à ce qu'elle..."
Eddy hurla de colère, et une soudaine vague d'énergie traversa Tristan. Il se jeta en avant, mais il était trop faible. Il tomba sur le sol sur son ventre avant de pouvoir atteindre Nile, vomissant instantanément du sang noirâtre.
"Aïe", murmura Nike en s'accroupissant à côté de Tristan allongé sur le sol. "Tu n'as pas l'air trop bien. Laisse-moi m'occuper d'elle en ton nom. Tant qu'elle reste ma gentille petite esclave, je ne lui ferai pas souffrir. Mhm ?"
"Je vais te tuer", grogna Tristan, goutant le goût affreux du sang dans sa bouche.
"Tu peux le faire ?" demanda Nike sérieusement avant d'éclater de rire. Il se leva et regarda Tristan alors qu'il se débattait pour se relever. "Tout ce qu'il me manque maintenant, c'est l'Étoile du Croissant. Une fois que je l'aurai, personne ne pourra m'arrêter. Absolument personne."
Tristan se calma quand il entendit les paroles de Nile. L'Étoile du Croissant ? Comment savait-il ça ? C'était un trésor royal caché dans une chambre secrète du palais, et seuls les rois Lycan en exercice y avaient accès.
Quiconque avait ce trésor en main pouvait soit régner sur le royaume, soit le détruire. Si Nile mettait la main dessus...
Une idée traversa l'esprit de Tristan. Si Nile voulait tant ce trésor, il serait prêt à l'échanger, non ?
"Tu veux le trésor ?" demanda-t-il finalement, s'appuyant contre le mur. "Je peux te le donner, mais tu dois laisser partir Marie."