Enfin, Nile laissa tomber le fouet sur le lit et se détourna. Il se dirigea vers la table, et lorsqu'il fit face à Marie à nouveau, il tenait une seringue dans sa main.
"J'ai essayé d'être gentil avec toi," dit-il, inspectant le liquide dans la seringue. "C'est de ta faute si les choses doivent en arriver là."
Marie avala sa salive, tout son corps piquant de douleur. "Qu'est-ce que c'est ?"
"Ceci ?" Il lui montra la seringue qui contenait un liquide verdâtre. "Comme tu as refusé d'être ma partenaire, je dois te garder à l'oeil. Cela t'empêchera de faire des bêtises."
Il s'avança vers elle et tendit la main vers le bras de Marie. Comme elle était liée, Marie ne pouvait rien faire pour l'arrêter.
"Est-ce les sorcières qui t'ont donné ça ?" se moqua-t-elle alors qu'il enfonçait l'aiguille dans son bras. "N'as-tu pas honte d'être un traître à ton propre genre ?"
"Tu n'es pas en position de me juger," lui dit-il. "Regarde-toi. Tu es prête à mourir pour les mêmes personnes qui ont transformé ta vie en enfer. Tu es une traîtresse à toi-même. Je te qualifierais de esclave, mais tu es pire. Un esclave a l'excuse de ne pas avoir le choix. Tu es maintenant plus forte que ceux qui te traitaient comme une esclave, mais tu es trop stupide pour te venger par toi-même."
"Est-ce que c'est ce que tu fais ?" demanda Marie. "Te venger pour toi-même ? Un Alpha plus fort et plus puissant a attaqué ta meute et t'a chassé ? Ou as-tu essayé de voler la meute de quelqu'un d'autre et te retrouvé jeté dans la jungle ? Quelle est ton histoire ?"
"Je ne suis rien comme toi," renifla Nile, retirant la seringue maintenant vide. "Je n'ai pas besoin de l'approbation des autres. Je fais ce que je veux, quand je veux. Et tu feras ce que je veux à moins que tu ne veuilles que Tristan meure."
Alors il est vivant, pensa Marie, soulagée.
"Tu comprends ?" grogna-t-il, la fixant du regard. Marie ne dit rien mais rendit son regard. Nile lui agrippa la mâchoire, ses doigts pressant douloureusement dans son os. "J'ai dit, tu comprends ?"
"Oui," répondit-elle entre ses dents.
Nile la lâcha et jeta la seringue vide sur la table de chevet. Puis, il claqua une fois des mains. Un garde entra dans la pièce, portant un uniforme de femme de ménage.
"Enlevez-lui ses menottes," ordonna Nile au garde.
Le garde s'avança et fit ce qu'on lui avait dit. Lorsque Marie se releva sur le lit, se demandant ce que Nile mijotait, il lui lança l'uniforme de femme de ménage. "Mets ça."
Marie regarda l'uniforme, confuse. Elle ne ressentait aucun effet de ce qu'il lui avait injecté. Qu'est-ce qu'il voulait faire ?
Elle descendit du lit, emportant l'uniforme avec elle.
"Où crois-tu aller ?" demanda Nike lorsqu'elle se dirigea vers la salle de bain.
"Pour me changer."
"Tu peux le faire ici," lui dit-il. Lorsqu'elle hésita, il demanda, "As-tu besoin d'aide pour te déshabiller ?"
Marie se détourna de lui et enleva ses vêtements. Chaque mouvement lui faisait mal, mais elle se dépêcha, essayant d'ignorer le fait qu'il la regardait. En enfilant l'uniforme, le gardien lui attacha les mains devant elle.
"Ça te va bien," dit Nike, marchant autour d'elle et la regardant de haut en bas. "Peut-être que tu étais destinée à n'être qu'une esclave, après tout."
Pourquoi faisait-il cela ? Cherchait-il à l'humilier ? Comment l'humilier lui profitait-il, qu'il utiliserait la vie de Tristan comme monnaie d'échange ? À moins que...
Il ne mentait pas sur le fait que Tristan était toujours vivant, n'est-ce pas ?
"Où est Tristan ?" demanda Marie. En même temps, elle essaya d'utiliser ses pouvoirs télépathiques pour infiltrer son esprit. Elle ne sentit rien. Non pas que son esprit était vide, mais que son esprit ne pouvait pas le faire.
"Là où il doit être," répondit Nile.
Marie essaya encore une fois son tour de passe-passe mental, cette fois en ciblant le gardien dans la pièce. Cette fois encore, rien ne se passa. Son loup avait-il disparu à nouveau ?
"Chérie ?" une voix familière interrompit la réflexion de Marie.
Levant les yeux, elle vit Jacqueline entrer dans la pièce. Jacqueline se dirigea vers Nile et entrelaça leurs bras. "Pourquoi as-tu commencé sans moi ?" demanda-t-elle, le regardant avec une expression faussement innocente.
"Tu dormais si paisiblement," dit Nike, caressant son menton avec son pouce. "Je n'ai pas osé te réveiller."
Jacqueline boude boude. « Mais tu sais combien j'ai attendu ce jour ! Je ne voulais rien manquer. »
Entre-temps, Marie digérait l'apparition de Jacqueline ainsi. Était-elle en coalition avec Nile et les sorcières? Elle n'aurait pas pu... bien sûr qu'elle aurait pu !
Son père avait été exécuté, sa famille était discréditée et sa meute était étroitement surveillée. Jacqueline avait tout perdu ce dont elle était fière. Bien sûr, elle se serait associée au Roi Loup Solitaire pour se venger.
« Tu devais penser que tu ne me reverrais plus, » dit Jacqueline, se séparant de Nile pour s'approcher de Marie. « Tu pensais que je disparaîtrais dans l'ombre et que je te laisserais prendre ce qui est à moi ? »
Marie la regarda droit dans les yeux. « Je ne suis pas surprise. Seule une personne comme toi est capable de faire quelque chose d'aussi méprisable. »
« Méprisable ? » Echo Jacqueline en riant. « Qu'est-ce qu'il y a de si méprisable à faire payer les gens qui ont ruiné ma vie ? »
« Alors, tu vas vendre tout le monde aux loups solitaires et aux sorcières parce que tu n'aimes pas les conséquences de tes propres actions ? » Demanda Marie.
« Mes propres actions ? » Demanda Jacqueline d'un air incrédule. Elle désigna Marie du doigt. « C'est de ta faute ! Mon fiancé m'a abandonnée à cause de toi, et il a tué mon père pour te protéger ! Tout cela est arrivé à cause de toi ! »
Nile s'avança et posa une main douce sur l'épaule de Jacqueline. « C'est bon, chérie. Ils ne peuvent plus te faire de mal. Je t'ai dit que je te laisserais t'amuser avec elle, n'est-ce pas ? »
« Oui, tu l'as dit, » Acquièsça Jacqueline, un sourire sinistre se dessinant sur ses lèvres.
« Je te laisse faire alors, » Dit-il. « Ne t'inquiète pas, j'ai fait en sorte qu'elle soit aussi inoffensive qu'un chaton. »
« Je n'ai pas peur d'elle, » Affirma Jacqueline.
« Non, tu n'as pas peur, » Confirma Nile. « Tu es une femelle Alpha, et elle n'est qu'une Omega. »
Jacqueline sourit avec suffisance, et il l'embrassa. « Amuse-toi bien, » lui dit-il avant de partir avec la garde.
« Tu dois être vraiment désespérée pour devenir reine si tu te contentes d'une telle ordures, » Commenta Marie dès qu'elle se retrouva seule avec elle.
Jacqueline marcha vers elle, balança son bras et la gifla au visage. "Je te l'ai dit, non ?" gronda-t-elle entre ses dents serrées. "Personne ne prend ce qui m'appartient."
Le corps de Marie était affaibli par la flagellation, et la gifle de Jacqueline la fit trébucher en arrière sur le lit. Jacqueline la saisit par les cheveux et la tira en avant avant de la jeter par terre.
"Tristan ne peut plus te protéger maintenant, n'est-ce pas ?" se moqua Jacqueline. "Il est temps de payer pour tout ce que tu m'as fait subir."
Marie essaya de rassembler ses forces intérieures, mais rien ne venait. C'est alors que les paroles de Nile à Jacqueline lui revinrent en mémoire. Il avait dit qu'il l'avait rendue aussi inoffensive qu'un chaton. Il avait également dit à Marie qu'il voulait la garder en ligne pour qu'elle n'essaye rien.
Elle réalisa que Nile l'avait injectée avec un poison qui inhibait les pouvoirs de son loup. C'était pourquoi elle ne pouvait pas lire dans les pensées de Nile, et pourquoi elle ne pouvait pas puiser dans la force de son loup.
"N'as-tu rien à dire ?" ricana Jacqueline. "Après tout, tu n'étais qu'une imposture. Tôt ou tard, ta véritable nature allait être révélée."
"Tu fais une grosse erreur," lui dit Marie. "Veux-tu finir comme ton père ?"
Le visage de Jacqueline se tordit en colère. Elle se jeta sur Marie et passa ses mains autour de son cou. "N'ose pas mentionner mon père!" Sa main autour du cou de Marie se serra, coupant l'apport d'air de Marie. "JE TE TUERAI! JE TE JURE QUE JE TE TUERAI!"
Marie pensa qu'elle allait vraiment mourir alors qu'elle commençait à se sentir étourdie à cause du manque d'air. Ses mains liées essayant de repousser Jacqueline étaient inutiles.
Jacqueline ne la lâcha que lorsque son visage commença à bleuir. Marie tomba sur le sol, haletant pour de l'air.
"C'est le début du reste de ta vie," lui dit Jacqueline. "Je tuerai ce bâtard de compagnon, et tu seras mon animal domestique pour toujours. Je ferai ce que je veux de toi, et personne ne te sauvera." Elle étendit ses bras en grand et fit un geste autour d'eux. "Tout cela m'appartiendra. Tout sera à moi!"
Alors que Marie reprenait lentement son souffle, elle se demandait ce que Jacqueline ferait si elle savait qu'il y a quelques minutes, son supposé partenaire avait demandé à Marie d'être sa Luna.
Quand Marie réussit enfin à se ressaisir et à se pencher contre la commode, Jacqueline s'approcha d'elle avec un couteau à la main. Elle caressa la lame avec ses doigts lentement.
"Cependant, d'abord, occupons-nous de ce visage." Avançant, elle se pencha en avant et traîna la pointe du couteau autour du visage de Marie. "Voyons combien d'hommes te regarderont une deuxième fois quand j'aurai fini avec toi."
Marie ne doutait pas une seconde que Jacqueline utiliserait le couteau sur son visage. C'était la même personne qui avait jeté Anna dans la piscine avec un lézard dangereux, et maintenant elle collaborait avec les ennemis du royaume. "Qu'est-ce que tu crois faire ?"
"Tu as peur?" se moqua Jacqueline. "Ne peux-tu rien faire toute seule à moins d'écarter tes jambes où elles ne devraient pas l'être?" Elle agita le couteau devant le visage de Marie. "Tu sais quoi? Peut-être devrions-nous te donner un tout nouveau visage. J'en ai marre de voir celui-ci. Mais, bien sûr, il nous faudra d'abord nous débarrasser de celui-là."
"Tu es folle," cracha Marie.
Jacqueline se redressa et rit de façon théâtrale. "Folle? C'est toi qui as voulu jouer aux grandes. Qu'est-ce que tu as dit plus tôt? Les conséquences? Eh bien, voici les conséquences de tes actes. Savoure-les."
Elle se rapprocha de Marie, un regard surexcité dans ses yeux. Elle tenait fermement le couteau dans sa main pendant que ses yeux parcouraient le visage de Marie, cherchant le bon endroit pour commencer. Marie paniqua. Jacqueline ne bluffait pas, c'était certain. Elle tuerait volontiers Marie, et elle le pourrait, mais elle tirait plus de satisfaction à la torturer.
Marie était douloureusement consciente de son impuissance. Ses mains étaient liées. Elle ne pouvait pas utiliser les pouvoirs de son loup.
Jacqueline appuya le couteau sur la tempe de Marie et exerça une pression. Elle se mit à sourire d'un air diabolique alors que la lame traversait la peau et qu'une fine ligne de sang apparut.
Sachant qu'elle n'avait qu'une chance, Marie se jeta sur Jacqueline, qui était accroupie juste devant elle. Marie la heurta de plein fouet, les envoyant toutes deux au sol.
Le couteau s'échappa des mains de Jacqueline et s'écrasa au sol. Jacqueline se tordit et tendit la main vers le couteau, mais Marie grimpa sur son dos, l'empêchant de ramper plus loin. Agissant rapidement, Marie fit passer ses mains liées par-dessus la tête de Jacqueline, amenant la corde à sa gorge. Utilisant toute la force qu'elle pouvait rassembler, elle tira en arrière, étranglant Jacqueline avec la corde rude.
Jacqueline essaya de la repousser, mais Marie enroula ses jambes autour de son corps inférieur et les croisa aussi fort qu'elle le pouvait, collant leurs corps ensemble.
Finalement, Jacqueline arrêta de se débattre et resta immobile. Marie maintint sa position un peu plus longtemps jusqu'à ce qu'elle soit entièrement sûre que Jacqueline était complètement inconsciente.