[Peyton]
Le ton de Carson se faisait plus lourd et je comprenais pourquoi à travers les souvenirs de ma mère.
« Les sangs faibles se sont vu promettre un refuge permanent derrière ces murs... »
Toutes les grandes portes et sorties plus petites des murs étaient fermées, piégeant tous les sangs faibles alors qu'ils dormaient profondément.
Pendant les premières semaines, l'expérience commença de manière contrôlée, strictement surveillée par l'équipe de ma mère.
Ils remplissaient les murs de certains types de gaz la nuit et injectaient des potions dans les sangs faibles par le biais de plantes mutantes et d'essaims d'insectes piquants.
Ma mère était satisfaite des résultats. Bien que personne n'ait pu activer leurs gènes d'immortalité, des centaines de sangs faibles ont réagi positivement à son plan de traitement.
Cependant, beaucoup n'ont montré aucun changement dans leur ADN. Et Austin en faisait partie.
Ma mère pouvait ressentir la frustration croissante de l'Alpha Deimos parce qu'il était obsédé par les rapports d'Austin qui restaient les mêmes jour après jour. Et un jour, sa frustration a explosé sous forme de bombes à travers les colonies, prenant des milliers de vies en un clin d'œil.
Quand ma mère l'a su, elle a affronté l'Alpha Deimos.
'Pourquoi avez-vous fait ça!? Tout allait bien? Pourquoi avez-vous interféré avec mon plan de traitement? Des milliers de sangs faibles ont perdu la vie et des centaines d'entre eux avaient le potentiel d'activer leurs gènes d'immortalité! Ce n'était pas l'objectif de cette expérience—'
'Pensez-vous que je donne un merde à votre putain d'expérience?' disait calmement Alpha Deimos, son ton ressemblant presque à celui de Carson. 'Je n'aurais même pas regardé dans votre direction si ce n'était pas pour mon fils. Ces sangs faibles sont morts parce que je les voulais morts. Mettons les choses au clair, Starsoul... si mon fils ne sort pas de ces murs en tant qu'immortel, personne d'autre ne le sera—'
'Es-tu fou ? C'est de la folie! C'est de la folie—' Ma mère le regardait comme si elle venait de se rendre compte de quelque chose, les yeux écarquillés d'horreur. 'C'est le trône! N'est-ce pas? Oh, ma déesse! Donc, c'est réel!'
Je regardais Carson, mon cœur battant violemment dans ma poitrine. "La folie du trône?"
"Une folie qui force l'Alpha assis sur le trône d'Obsidien à créer des héritiers puissants pour ce dernier", disait Carson.
‘Ta folie pour le trône t’a rendu aveugle. Pourquoi ne vois-tu pas combien d'immortels potentiels tu tues chaque jour? Tout ce que tu te soucies, c'est de produire des héritiers plus forts pour ton trône. N'est-ce pas pour cela que tu as trois épouses?’
‘Je passe beaucoup de choses en revue à ton sujet, Starsoul. Comme le faible sang céleste que tu as fait entrer clandestinement dans ma meute et dans cette expérience. Il y a des choses que tu vas ignorer si tu veux que je continue à ignorer ce gamin.’ Les paroles d'Alpha Deimos étaient douces et c'est peut-être pour cela que sa menace était plus pénétrante.
“Enfant céleste? Pourrait-ce être le fils d'Alpha Caelum?” J'ai demandé.
“Très probablement,” a dit Carson, concentré sur le souvenir. “Les faibles de sang et les Fortunés sont essentiellement les mêmes, ce qui signifie qu'ils peuvent se déplacer librement à travers les trois royaumes. Sans immortalité, les loups démons ou les loups célestes, ils contournent les systèmes de sécurité sans être détectés. Ils ne sont pas considérés comme une menace dans aucun royaume. C'est pourquoi même les âmes des faibles de sang qui meurent dans le royaume infernal sont emmenées dans le royaume céleste, tandis que certaines âmes Fortunées se retrouvent en Enfer.”
‘Je veux que tu regardes les résultats d’Austin et du survivant. Ils montrent de meilleurs résultats, plus rapidement que ton plan de traitement,’ a dit Alpha Deimos. ‘Ton enfant céleste est en sécurité tant qu'Austin continue de montrer ces résultats. Garde cela à l'esprit pendant que tu élabores un nouveau plan de traitement, Starsoul.’
Après ce jour, les faibles de sang ont été délibérément mis en situation de vie et de mort.
“Ce qui s'est passé au-delà des murs est resté au-delà des murs. La vie continuait normalement dans la meute pendant que le faible sang se battait pour survivre chaque seconde de leur vie...” a dit Carson.
Les souvenirs sont devenus vagues, l'un se mélangeant brusquement à l'autre. On aurait dit que l'attention de ma mère était sur plusieurs endroits en même temps. Mais la plupart de son attention était sur Austin et l'enfant céleste, dont le visage était flou dans les souvenirs de ma mère.
Ils ont lâché des chiens de l'enfer au milieu de la nuit, leurs grondements se mêlant aux cris et aux pleurs qui résonnaient de façon inquiétante à travers les murs. Austin ne pouvait que regarder son groupe être dévoré vivant alors qu'ils se sacrifiaient pour le protéger lui et Ellery.
Le jour, son tourment se transformait en une lutte désespérée pour la nourriture, l'eau et les médicaments pour soigner les blessures d'Ellery. Je pouvais voir le poids de la survie sur son visage et il devenait de plus en plus lourd à chaque instant qui passait.
Ils ont délibérément semé la discorde parmi les groupes qui s'étaient formés. Les faibles de sang des autres meutes infernales ont commencé à diaboliser ceux de la meute Prime, convaincus que les atrocités cesseraient s'ils éliminaient tous les faibles de sang de la meute Prime.
Les contrôleurs singlaient souvent des groupes de faibles de sang, les forçant à se mettre dans des situations périlleuses avant de kidnapper les survivants sous le couvert de la nuit. Ces survivants étaient soumis à des expériences, injectés de divers médicaments, puis renvoyés à l'intérieur des murs.
La plupart sont morts, mais ceux qui ont survécu ont montré des symptômes inquiétants comme l'agressivité, le cannibalisme, les hallucinations, l'hystérie, la folie, et même l'auto-cannibalisme.
Austin et Ellery ont enduré le même tourment plusieurs fois. Pourtant, d'une façon ou d'une autre, ils ont tenu bon, persévérant aux côtés de l'enfant céleste. C'était un supplice de simplement les voir vivre dans ces conditions. Je ne peux même pas imaginer ce qu'ils ont dû réellement endurer.
L'expérience était déjà assez déréglée, mais elle ne faisait qu'empirer jour après jour et cela a duré des mois.
Avec des corps en décomposition laissés à l'air libre, il n'y avait ni assainissement, ni intimité. La privation de sommeil avait transformé chaque survivant en une bombe à retardement, prêt à éclater en une violence inhumaine à la moindre provocation.
L'homme combattait à mort pour un simple morceau de pain. L'eau potable était contaminée et toutes les réserves de nourriture à l'intérieur des murs avaient été soit brûlées, soit accaparées par les groupes dominants.
La famine a fait de nombreuses victimes, la soif en a emporté d'autres et certains ont choisi de mettre fin à leurs propres souffrances. La morosité et la mort pesaient lourdement sur le terrain désolé.
Les souvenirs de ma mère ont commencé de manière saccadée, instable et aléatoire. Ils étaient partout comme si elle se décomposait mentalement.
'Tout me glisse entre les doigts—'
'Tout est ruiné—'
'Je ne peux plus les sauver—'
'Je veux rentrer à la maison—'
Mère avait perdu tout contrôle sur l'expérience.
Sur les ordres de l'Alpha Deimos, son équipe a repris le projet, la laissant sans autre choix que de rester impliquée, se contentant de surveiller ses sujets depuis la touche.
Mais elle n'était pas la seule à regarder tout s'écrouler sans pouvoir rien faire.
Dans l'un de ses souvenirs, j'ai vu un Jordan âgé de seize ans assis seul sur un tabouret dans une pièce isolée. Il était entouré de larges écrans qui montraient tout ce qui s'était passé à l'intérieur des murs.
"C’était le châtiment de Jordan pour avoir aidé quelques sangs faibles à fuir au-delà des murs pour éviter leur exécution. Mon père l’a forcé à regarder toute l'expérience pendant des mois, l’enfermant dans cette pièce", disait Carson.
Dans des regards furtifs, ma mère observait Jordan dans la pièce d'isolement où il restait assis comme une statue, ses yeux pétrifiés fixés sur Austin.
"Mon père a lavé le cerveau de Jordan en lui faisant croire que tout ce qui s'est passé avec Austin et tous les sangs faibles à l'intérieur de ces murs était de sa faute. Et encore à ce jour, il se considère responsable de tout. Tout comme toi, il porte une culpabilité qui n'est pas la sienne", a déclaré Carson.
Les expériences ont duré sept mois et à la fin, plus de quatre-vingt-dix pour cent des "sang faibles" étaient morts, leurs corps en décomposition éparpillés sur le sol comme un tapis macabre.
L'attention de ma mère s'était complètement détournée de l'enfant céleste pour se concentrer sur Austin. Peut-être que l'enfant était mort, ou qu'il avait été tué ou retiré de l'expérience. Je ne pouvais pas le dire car il n'est plus réapparu dans les souvenirs.
Austin en était venu à voler de la nourriture aux autres groupes la nuit. Mais même cette réserve finit par s'épuiser, et bientôt, la famine s'est répandue comme une peste, faisant de nombreuses victimes.
Austin et Ellery ont cherché refuge sur la grosse branche du dernier hêtre stérile encore debout. Le sol en dessous était trempé de sang, pas un centimètre n'avait été épargné par le génocide. Ellery, trop faible et blessée pour bouger, est restée derrière pendant qu'Austin partait à la recherche de tout ce qu'il pouvait trouver.
Puis, une annonce a retenti à travers les murs, brisant le silence de mort qui régnait.
'La porte numéro un s'ouvrira pour le dernier survivant.'
L'annonce a été perçue comme un espoir pour les survivants. Tous ceux qui avaient encore en eux la moindre trace de vie ont commencé à se traîner vers la porte.
Avec son corps émacié, Austin a porté Ellery sur son dos, se frayant un chemin à travers la boue sanglante de corps sans vie aussi rapidement que sa forme fragile le lui permettait. Il trébucha et tomba, chaque mouvement tremblant d'épuisement. Je l'ai vu dans ses yeux creusés, dans sa peau desséchée et ses lèvres gercées - il ne lui restait plus de vie pour continuer. Pourtant, il a continué... pour Ellery.
Ma poitrine se soulevait alors qu'une douleur aiguë et insupportable enflait en moi. Les larmes coulaient incontrolablement sur mes joues gelées alors que je m'effondrais à genoux.
Cela faisait mal.
Chaque fragment de mon âme souffrait, comme si j'étais celle qui mourait sur le dos d'Austin.
La voix d'Austin, bien qu'affaibli et brisé, résonnait à travers les souvenirs, chaque mot coupant le silence comme une lame.
"Tiens bon, Ellery. On est presque arrivés. On va y arriver…"