[Peyton]
La soif de sang débordante d'Austin engloutissait chaque pouce de l'air à l'intérieur et autour du palais Lacroix.
Le temps semblait s'être arrêté à l'intérieur des périmètres. Même les nuages dans le ciel semblaient avoir été tachés par l'obscurité pure du moment.
Le tonnerre grondait parmi les nuages sombres et imminents et le vent accélérait. Je ne serais pas surpris s'il pleuvait du sang aujourd'hui.
Arrachant la tête de Nicolas du sol, Austin le dégagea de mon chemin.
Entrant et sortant de focus, les yeux de Nicolas rencontrèrent les miens. Le sang coulait sur son visage, coagulant et se répandant sur tout son corps et ses vêtements tandis que ses gémissements d'agonie retentissaient comme des alarmes dans ma tête.
Un certain poids sur ma poitrine semblait avoir été soulevé.
Cependant, à ce moment, Nicolas n'avait même pas un pourcent de mon attention. Austin avait tout.
Les yeux du Roi Alpha étaient fixés sur Austin comme s'il regardait une bombe sur le point d'exploser à tout moment. Il leva la main et signala à tout le monde de maintenir une distance de sécurité avec Austin. Il semblait bien connaître le tempérament d'Austin. Si bien qu'il n'a même pas essayé d'intervenir pour sauver Nicolas.
Tout le monde se tenait à distance d'Austin et de Nicolas et quelques-uns qui ont tenté de venir au secours de Nicolas semblaient l'avoir fait juste pour le spectacle car aucun d'eux n'avait le courage de faire un pas de plus vers le seigneur démon.
Des ondes de malaise frémirent à travers la foule, leurs regards nerveux et craintifs trahissant leur acte de supériorité.
Je ricanais, balayant du regard l'assemblée, incapable de comprendre l'origine de mon sourire.
C'est donc ça, le véritable pouvoir. Il domine s'il le veut, intimide s'il le veut, et protège s'il le veut. Il peut courir aussi sauvage qu'il veut et personne ne peut rien y faire.
Les yeux d'Austin brillaient encore plus dangereusement, et je savais que s'il se transformait en sa forme de loup, ce serait la fin de la meute Lacroix.
Je restais là où j'étais avant, dans la flaque de sang de Nicolas.
La première fois que j'ai rencontré la colère d'Austin, j'étais terrifiée. Je ne pouvais pas bouger, je ne pouvais pas penser correctement en voyant la meute Lacroix en flammes. Mais même alors, quelque chose ne semblait pas juste.
J'ai regardé Austin et cette fois, j'ai pu voir ce que c'était.
Douleur.
Extrême, insupportable, douleur non résolue.
Tout ce qu'Austin faisait pour moi était quelque chose qu'il avait une fois souhaité que quelqu'un ait fait pour lui.
Sa rage. Ses déclencheurs. Ses traumatismes. Je pouvais maintenant tout voir aussi clairement que des vagues dans le sang de Nicolas.
Une piqûre vive et brûlante s'étendit sur mes yeux lorsque je sortis de la flaque de sang. Laissant derrière moi des empreintes de pas ensanglantées, je me rapprochai d'Austin.
Il souffrait plus qu'il ne faisait souffrir les autres.
Cette nuit-là, il s'était enflammé pour incendier la meute. C'est juste qu'il était beaucoup trop doué pour cacher ses cicatrices et ses blessures.
Peut-être que cette meute méritait ce qu'elle a obtenu, peut-être que tout le monde qu'il a jamais blessé méritait ce qu'ils ont obtenu, mais-
"Tu ne mérites pas ça, Austin..." murmurais-je.
Il ne le reconnaîtrait peut-être pas, mais il cherchait désespérément un soulagement permanent à toute sa douleur. Et d'une manière ou d'une autre à travers moi, il essayait de trouver un moyen de guérir, de laisser sortir ces sentiments refoulés, de réguler ses émotions.
Peut-être qu'il n'a jamais eu l'opportunité de se venger de ceux qui l'ont blessé, alors il m'aidait avec ma vengeance.
S'il pouvait guérir à travers moi, alors je ferais tout pour faire ce voyage avec lui - pour brûler avec lui.
Je ne savais pas si je pouvais l'arrêter ou non, mais je voulais qu'il sache que j'étais là, debout juste à côté de lui.
En serrant le col de Nicolas, Austin l'avait soulevé du sol. Il était sur le point de frapper Nicolas sur son visage meurtri lorsque je lui ai retenu la main.
Il a brusquement retenu ma main, "Éloigne-toi!" il a grogné.
Trébuchant à quelques pas de lui, mes yeux ont rencontré son regard flamboyant et injecté de sang. Si je ne connaissais pas la souffrance derrière ces yeux, je me serais recroquevillée sous son examen.
Mais pas aujourd'hui.
J'ai serré mes poings.
Derrière chaque sourire, il y avait un vide sans fin. Derrière chaque rire, il y avait du désespoir. Sa personnalité entière a été conçue pour cacher son vrai moi.
C'est pourquoi je voulais savoir ce qui lui était arrivé. Qu'est-ce qui aurait pu causer tant de dégâts?
Je veux connaître ton histoire, Austin. Alors, s'il te plaît, ne me repousse pas. Je te promets que je ne m'approcherai pas trop de toi, mais je ne pense pas que je puisse rester loin de toi non plus. Pas quand je vois à quel point tu souffres.
Je voulais le connaître de la même manière qu'il connaissait ma souffrance, l'apprivoisait, la ressentait, et la validait. Et pour cela, je devais devenir plus forte.
Recomposant mon calme, j'ai repris sa main. Plus fermement.
"C'est assez, Austin," ai-je dit, maintenant un contact visuel stoïque avec lui.
Austin a plissé les yeux d'agacement et d'intimidation. Mais je devais dire ce que j'avais à dire, et il devait l'entendre même quand il ne voulait pas.
"Je dis cela avec la plus grande sincérité, te rencontrer et te connaître a été l'une des plus belles choses qui me soit jamais arrivée." ai-je dit.
Les yeux d'Austin se sont légèrement écarquillés. Trouvant un confort serein dans l'obscurité derrière ses yeux, je me suis rapprochée de lui.
"Merci... Austin." Ces mots sont venus directement de mon cœur alors que je passais mes bras autour de lui et serrais son cœur contre le mien. "Merci pour tout, mon cher amour," ai-je dit, enfouissant mon visage dans sa poitrine.
Le collier de Nicolas a glissé du poing d'Austin, et il s'est affaissé sur le sol.
J'ai senti Austin hésiter avant de m'enlacer, comblant tous les espaces entre nos corps.
Je ne l'ai pas lâché jusqu'à ce qu'il se soit calmé.
En me séparant de l'étreinte, je l'ai regardé dans les yeux. Le rouge qui obscurcissait ses yeux bleus océan s'estompa lentement.
J'ai incliné ma tête, me rapprochant de ses lèvres. Comblant le reste de la distance, il a doucement pressé ses lèvres contre les miennes.
"Je ne peux pas abimer ton rouge à lèvres jusqu'à la tombée de la nuit, bébé," a-t-il chuchoté contre mes lèvres.
J'ai souri avant que nous ne nous séparions. L'assemblée se tenait la tête et le regard baissés.
"Cela ne peut pas se terminer si vite. Où est le plaisir dans tout ça ?" Austin a souri en caressant ma joue, pendant que son autre main jouait avec les cordons de ma robe dans mon dos.
Toujours me tenant près de lui, Austin a fait face à l'assemblée.
"D'accord! Refaisons cela. Grâce à ma femme, la meute des Lacroix a une chance de plus. Une dernière chance," Austin a regardé Nicolas. "Lève-toi et reçois bien tes invités. Allons-y! Tout le monde retourne à sa place."
Le Roi Alpha a poussé un soupir tremblant de soulagement. Son visage pâle restait cependant vidé de toutes couleurs.
"Alpha Nicolas doit être emmené à l'hôpital. Il n'est pas en état de-" quelqu'un a murmuré, se cachant derrière la foule.
Austin a éclaté de rire.
"Quoi? Un hôpital? Pour des os cassés et un crâne fracturé? Tu plaisantes? Il va parfaitement bien. Il ne bouge pas d'ici. Il restera au palais, sera un bon Alpha et hôte, et fera son travail comme on l'attend de lui."
"Au moins, il a besoin de premiers soins—" quelqu'un a encore dit, mais avant qu'ils n'aient pu finir la phrase, le Roi Alpha s'est avancé vers Nicolas, l'a attrapé par son collier et l'a remis sur pieds.
Puis il l'a traîné près de l'entrée du palais. Nicolas boitait, serrant les dents pour réprimer ses gémissements.
J'ai regardé l'Alpha King, qui a attrapé Nicolas par la nuque et l'a forcé à s'incliner, le sang tombait constamment de sa tête.
“S'il vous plaît, laissez-moi vous accueillir… ah! Laissez-moi vous accueillir une fois de plus, mon seigneur," Nicolas a grondé à travers ses dents serrées. "J'espère… que vous appréciez votre… séjour ici."
“Hmm. Bien. Je pensais que seule ma femme devait faire preuve de tout le courage, la résilience et la force dans cette meute. Ma femme a traversé un mariage avec les seigneurs démoniaques avec un putain de bras cassé. C'est le moins que j'attends de son frère.” Austin a dit.
J'ai fixé Nicolas. Son corps entier tremblait, son souffle inégal et superficiel. Côtes cassées.
Alors que je prenais une profonde inspiration, un sublime sentiment de libération s’emparait de ma poitrine, comme si je venais d’être libéré d’une emprisonnement à vie. J'étais un gâchis de souvenirs qui poignardaient et de la rage qui me ravageait.
Ce serait mentir si je disais que je n'ai jamais pensé à la vengeance. Mais je n'ai jamais pensé à infliger de la douleur ou des souffrances à autrui.
Alors, maintenant, honnêtement, je ne savais pas quoi ressentir à part cette engourdissement brûlant.
Nicolas abaissa rapidement son regard quand ses yeux rencontrèrent les miens et s'inclina devant moi alors que j'entrais dans le palais.
Me faisant avancer à l'intérieur, Austin restait quelques pas derrière moi. Nicolas nous a suivis avec l'Alpha King l'aidant à marcher.
Je n'ai jamais été autorisé à me promener librement dans le palais, et maintenant que je le pouvais, l'endroit me semblait aussi étranger, froid, et inhospitalier qu'il l'a toujours été.
Le palais, la meute et son peuple. Tout restait le même.
Il y avait une appréhension persistante, une force de mauvais augure qui s’efforçait de retenir mes pas, puis il y avait une poussée ardente venant de moi qui me propulsait en avant contre cette force.
Quand Austin m'a dit qu'il était important que je visite cet endroit, je ne voyais pas l'importance. Mais maintenant, à chaque pas indépendant, je pouvais réellement sentir quelque chose se briser psychologiquement.
Était-ce les chaînes dont parlait Austin, ou la peur ou le conditionnement mental ou quelque chose de plus profond ?
Je ne pouvais pas dire, mais quelque chose changeait en moi profondément. Comme si je mourais et renaissais en même temps.
J'avais l'impression que le chapitre le plus sombre de ma vie touchait à sa fin.
Comme si… j'étais enfin échappé.