Ashley paniqua à ces mots. "Chérie... J'ai cru que Leslie le voulait vraiment, alors j'ai enchéri. Après tout, Leslie a toujours été passionnée par ce genre de choses."
"Maman ! Comment peux-tu me blâmer, alors que je t'ai déconseillé de renchérir ? Je n'ai jamais dit que je le voulais. C'est trop cher et Papa travaille dur pour notre famille. Comment pourrais-je être aussi insouciante ? Je suis consciente que j'ai toujours été dépensière, mais en voyant les efforts de Papa alors qu'il prend de l'âge, je n'ose plus faire de telles choses. En fait, la robe de soirée que Sarah porte, je voulais que tu la rendes. Après tout, elle a coûté plus de cent mille !" ajouta Leslie boudeuse. "Mais à ce moment-là, j'avais peur que tu me grondes..."
Ashley devint pâle, et Sarah était figée, regardant Leslie avec un air incrédule.
Comment cette g*rce pouvait-elle parler ainsi ?
"Papa, Maman gâte trop Leslie ; c'est pour cela qu'elle se comporte ainsi. Ne la blâme pas !"
Sarah défendit rapidement Ashley.
"Papa, je suis adulte maintenant ; je n'ai plus besoin d'une protection excessive. Maman, s'il te plaît, n'achète plus d'articles de luxe pour moi !" dit doucement Leslie, en s'approchant pour secouer le bras de son père, avec un regard pitoyable. On lui donnerait le bon Dieu sans concession à cet instant précis. Elle était bien loin de la fille insouciante qu'ils avaient tous connu jusque là.
Riley repoussa la main d'Ashley, tapota l'épaule de Leslie, "N'aie pas peur. Je ne suis pas en colère contre toi..."
Après ça, Riley leva la tête, fixant froidement Ashley et sa fille. "Il apparait clairement que Leslie n'en voulait pas, mais comme d'habitude, il a fallu que, toi et les autres, montiez à plus de dix millions. Vous m'avez vraiment mis dans l'embarras."
Ashley pleura, "Je suis désolée, mon amour. J'ai..."
"Et tu as dépensé plus de cent mille pour cette robe ? Tu penses que mon argent tombe du ciel ?"
tonna Riley, furieux. L'instant d'après, il gifla violement Ashley !
Il permettait à ses filles de s'habiller luxueusement, mais un collier coûtant plus de dix millions, c'était trop ! Et une robe à plus de cent mille, c'était extravagant !
Aux yeux de Riley, de telles choses n'avaient absolument aucune valeur !
Ashley atterrît sur le canapé et Sarah se précipita vers sa mère. "Maman, ça va ? Papa, pourquoi l'as-tu frappé ? Evidemment, c'est cette petite g*rce..."
"Sarah !" Ashley interrompit sévèrement, empêchant Sarah d'en dire plus.
Sarah, d'habitude très rusée, ne pouvait pas réfléchir tant la colère obscurcissait son esprit.
"Sarah, qu'est-ce que tu viens de dire ?"
Riley demanda en colère. Leslie détenait dix pour cent des actions de Byrd Venture. Si, pour une raison ou une autre, elle devenait mécontente de lui, il pourrait perdre la possibilité d'obtenir ses parts.
Alors, pour Riley, Ashley et Sarah n'étaient pas aussi importantes que Leslie.
De plus, avec Ashley dépensant plus de dix millions pour un simple bijou, le vieil homme ressentait déjà du ressentiment envers sa femme. Et avec l'attitude hostile de sa fille, sa colère ne faisait que s'intensifier !
"Papa, j'avais tort... Je n'ai rien dit. C'était entièrement notre faute !" Sarah repris rapidement ses esprits, le visage larmoyant.
Riley la traitait elle et sa mère encore plus mal, et c'était encore à cause de cette petite g*rce...
Leslie tira sur la robe de Riley, "Papa, ne sois pas fâché, c'est de ma faute ! Si j'avais insisté fermement sur le fait que je ne voulais pas du collier... J'ai essayé de l'arrêter, mais maman n'a pas écouté. Cependant, elle l'a fait pour me faire plaisir, ne sois pas fâché, d'accord ?"
Leslie supplia doucement, et Riley regarda Leslie. Sa douceur et sa sensibilité le toucha et il ne put s'empêcher de soupirer, "Leslie, tu as vraiment grandi, je peux être rassuré maintenant. Réfléchissez à vos actes et changez !"
Riley était très en colère. Leslie sourit, "Papa, ne sois pas fâché. Tu viens de rentrer de ton voyage d'affaires, tu dois être fatigué. Tu devrais d'abord te rafraîchir et manger quelque chose !"
Dans sa vie passée, Riley rentrait également à la maison à ce moment-là, alors Leslie avait tout prévu...
Ashley, Sarah, ne pensez même pas à me salir devant papa ! Hmph!
Leslie regarda Ashley et Sarah avec un air de pitié, puis tira Riley vers la salle à manger.
Ashley essuya silencieusement les larmes au coin de ses yeux, haïssant tellement le fait que ses mains tremblaient. Sarah lui tenait la main en silence, murmurant, "Maman, que devons-nous faire ?"
Les yeux d'Ashley trahissaient le ressentiment et la rage qui l'habitait. Elle ne s'attendait pas à ce que cette petite g*rce parle ainsi !
"Pourquoi ai-je l'impression... que cette petite g*rce est un peu différente ?" murmura Sarah.
Elle avait l'air plus intelligente. Dans le passé, quand elle jetait son dévolu sur quelque chose, elle n'écoutait jamais les conseils de son père et elle l'obtenait toujours !
Elle était tout à coup sensée, disant qu'elle ne voulait pas d'articles de luxe ?
"Hmph, comment a-t-elle pu changer autant ? Ce n'est qu'une coïncidence. Elle n'a pas dit qu'elle voulait le collier. Quand elle est revenue ici, elle avait juste peur de se faire gronder par Riley, c'est pourquoi elle a parlé ainsi !" Ashley ne croyait pas que la belle-fille qu'elle avait élevée pendant plus d'une décennie, aussi stupide et idiote, pouvait soudainement devenir intelligente.
"Maman, devrions-nous être prudents ?"
demanda Sarah à voix basse.
Les serviteurs étaient tous dans la salle à manger servant Leslie et Riley, personne ne pouvait donc entendre leur conversation.
"Ne t'en fais pas, nous avons encore ton petit frère." Sarah a souri froidement.
Il était le chouchou de la grand-mère. Les occasions d'être avec lui étaient rares. Ashley envoya volontiers le plus jeune fils passer les vacances d'été avec la grand-mère.
Les yeux de Sarah s'illuminèrent, et toutes ses inquiétudes se dissipèrent !
Maman avait raison ; ils avaient encore le plus jeune frère, le plus important dans la famille Byrd !
Même si Leslie devenait puissante, la famille Byrd finirait par tomber entre leur mains !
Leslie discutait calmement avec Riley dans la salle à manger.
"Papa, j'ai entendu dire que dans une semaine, Mme Lisa de Coningsby viendra ici pour parler affaires avec toi ?"
a dit Leslie avec un léger sourire.
"Comment sais-tu ça ? Qui te l'a appris ?" Riley a regardé sa fille aînée d'un air étrange.
"C'est dans le journal. Il est dit que Byrd Venture et Mme Lisa ont eu quelques échanges. Papa, tu ne sais probablement pas que Mme Lisa adore les colliers, n'est-ce pas ? La Gemme de l'Éternité, conçue par un designer italien, sera encore plus célèbre. Mme Lisa va l'adorer..."
Leslie a légèrement souri, révélant son plan.
Riley n'était pas stupide. En entendant ses paroles, il demanda, "Suggères-tu de donner La Gemme de l'Éternité à Mme Lisa ?"
"Oui, leur famille a une tradition d'échange de cadeaux. Ce bijou est le choix idéal." Leslie a souri. Dans sa vie passée, trois jours après que Ashley ait acheté le collier, le fameux designer Hank perdit la vie dans un tragique accident de voiture.
Ses œuvres connurent par la suite une grande renommée, et les prix grimpèrent en flèche. Mme Lisa serait très heureuse de recevoir un tel cadeau.