Si leur famille réussissait à collaborer avec Byrd Venture, Riley la regarderait sûrement d'un nouvel œil.
"Tu as raison, laissons tomber. Sinon, dix millions... c'est vraiment hors de prix. C'est du gâchis si ta maman le porte aussi!"
Riley rit et Leslie pinça légèrement les lèvres. Quel genre de personnage était son père? Un homme prêt à tout pour parvenir à ses fins!
Depuis l'incident de la Gemme de l'Éternité, Riley avait des reproches à faire à Ashley et Sarah. Il montrait souvent son mécontentement à leur endroit.
Trois jours plus tard, Hank fut effectivement victime d'un accident dans lequel il perdit la vie, et la valeur de ses œuvres grimpèrent en flèche.
La Gemme de l'Éternité, qui appartenait à l'origine à Ashley, était maintenant entre les mains de Riley. C'était grâce à Leslie, car sans elle, Riley n'aurait pas donné le précieux collier à Madame Lisa, lui permettant de conclure une affaire de cinq milliard de dollars.
Pour Riley, dépenser plus de dix millions pour un collier de sa fille ou de sa femme n'était pas aussi rentable que de l'utiliser pour avancer dans sa carrière.
Madame Lisa adora le collier et félicita Leslie pour son goût raffiné. Riley était ravi, offra un million à sa fille en guise de récompense.
Bien sûr, quand Riley apprit que Carlos avait offert à Leslie un tableau d'une valeur de vingt millions, il apprécia encore plus sa fille aînée.
Ashley et Sarah faisaient des efforts surhumains pour ne pas montrer leur frustration. Le collier était parti, mais c'était Ashley qui l'avait acheté. Cependant, Riley était en colère contre Ashley, et Leslie, qui avait reçu la récompense, était maintenant la préférée.
Malgré cela, Ashley semblait être plus concentrée sur Leslie.
Même si elle n'achetait plus de produits de luxe, tout ce qu'elle faisait ou achetait était centré sur Leslie.
Mais Sarah et Ashley avaient préparé un plan. Une fois le mois d'août arrivé, elles allaient unir leurs forces pour monter une coup qui ferait perdre complètement à Leslie la faveur de la famille Byrd !
Le mois d'août arriva, et la chaleur était intense.
Pendant le déjeuner, Leslie posa un bol de soupe fraîche devant son père et prit place près de lui. "Papa, il fait térriblement chaud actuellement. Tu travailles beaucoup ces derniers temps, prends cette soupe pour te rafraîchir."
"Hehe, tu deviens tellement prévenante !" Riley acquiesça avec satisfaction.
Sarah ne voulait pas être en reste et, avec un sourire, elle déposa un morceau de steak dans l'assiette de son père. "Papa, c'est maman qui l'a fait. Ça lui a pris plusieurs heures. Goûte, mange plus, sinon tu resteras maigre !"
Ashley lança un coup d'œil à Sarah; cette fille était effectivement rusée.
"Sarah, il fait tellement chaud... il vaut mieux manger quelque chose de léger. Papa, maman, vous ne pensez pas ?" suggéra Leslie nonchalamment avec un sourire.
L'expression d'Ashley changea légèrement.
Leslie insinuait qu'elle n'avait pas pris en compte Riley.
Riley jeta un regard dédaigneux à Ashley et regarda Leslie avec approbation. "Leslie a raison. Ma fille pense à tout. Elle a vraiment grandi !"
"C'est vrai, je ne veux pas que vous passiez votre temps à vous inquiéter pour moi !" Leslie cligna des yeux de manière taquine.
Le visage de Riley s'épanouit en un grand sourire. Il sentait que sa fille aînée habituellement insouciante avait réellement mûri.
C'était sa deuxième fille, habituellement obéissante et bien éduquée, qui le décevait constamment.
"C'est bien. Viens, prends-en un peu." Les yeux de Riley s'adoucirent.
Leslie ricana intérieurement. Dans sa vie précédente, Riley était extrêmement déçu d'elle parce qu'elle était toujours extravagante et dépensait des sommes astronomiques.
Mais dans cette vie, elle ne laisserait jamais son père redevenir son ennemi !
En regardant la scène émouvante entre le père et la fille, Ashley avait presque envie de vomir. Cette maudite fille, comment est-elle soudainement devenue si rusée ?
Non...
Ashley sentit que quelque chose devenait de plus en étrange mais a calmement terminé son repas. Elle appela ensuite Sarah dans le bureau, fermant la porte derrière elles.
"Maman, il se passe quelque chose ? Pourquoi as-tu l'air si mal ?" Voyant le visage pâle de sa mère, Sarah s'est rapidement approchée et lui a tenu la main.
Les yeux d'Ashley affichaient une froideur profonde.
"Sarah, n'as-tu pas remarqué que Leslie... se comporte de manière très étrange ? Pense aux événements récents. Chacun d'entre eux a joué en sa faveur !"
Ashley dit froidement, tapant les doigts sur la table, produisant un son sourd.
Le visage de Sarah s'assombrit à ces mots.
Sa mère avait raison. Beaucoup de choses s'étaient passées ces jours-ci, et Leslie s'en était toujours sortie gagnante.
"Maman, tu as raison… prenons l'incident récent, par exemple… habituellement, elle serait certainement réticente à se séparer du collier. Mais cette fois, elle a prétendu qu'elle ne t'avait jamais demandé d'enchérir dessus… Elle l'a délibérément montré devant Papa…"
Une lueur meurtrière brillait dans les yeux de Sarah. "Elle a insinué que tu avais fait une offre active sur un collier à dix millions et sous-entendu que je portais une robe à cent mille dollars… Papa ne nous voit plus d'un très bon œil désormais !"
"Donc... cette fille a montré les griffes ! Mais je ne comprends pas pourquoi elle est soudainement devenue si sage ?" Voilà ce qui taraudait l'esprit d'Ashley.
C'était la seule question qu'Ashley se posait.
"En effet. Elle ne se souciait jamais des articles de luxe avant, et elle n'était pas si maligne... Quelqu'un pourrait-il derrière ses actions ?"
Sarah suggéra avec surprise, "Pourrait-ce être Mme Pearce de l'autre jour ?"
"Impossible ! Mme Pearce ne lui a pas beaucoup parlé, et elles n'ont eu aucune interaction suspecte pendant la vente aux enchères. Je ne les ai pas surprises en train de discuter."
Ashley ne croyait pas que ce soit Mme Pearce parce que, à son avis, elle n'était pas une femme aussi calculatrice.
"Alors, Maman, que devrions-nous faire maintenant ?" Sarah serrait les dents. "Je déteste cette fille. J'aimerais qu'elle disparaisse immédiatement ! C'est à cause d'elle que j'ai perdu mon sang-froid lors de l'événement caritatif !"
"Ne t’en fais pas... Je vais faire surveiller cette fille. Dans les prochains jours, nous devrons élaborer un plan..."
Ashley prit une grande inspiration, sentant de plus en plus que Leslie était une adversaire redoutable.
Silencieusement, Leslie l'avait poussée, elle et sa fille, dans la position de dépensières !
Quelle finesse !
Mais Ashley, qui avait traversé beaucoup de choses depuis des décennies, comment une gamine puante pourrait-elle faire le poids face à elle ?
Un jour, Ashley ferait mettre cette misérable fille à genoux à ses pieds, la suppliant de lui faire grâce !
Dans la nuit.
Leslie était allongée paresseusement sur son lit. Elle venait de prendre un bain agréable et se souvenait du visage noirci d'Ashley. Elle ne put s'empêcher d'éclater de rire.
"Hmph, vieille sorcière, penses-tu que je suis toujours la même Leslie qu'avant ? Ce n'est plus le cas. Je te rendrai la douleur que tu m'as donnée dix fois plus !"
Les lèvres de Leslie se courbèrent et son téléphone se mit soudainement à sonner.
Elle y jeta un coup d'œil, son cœur ratant un battement—c'était Carlos !