Sebastian
La porte claque derrière Gianna, et je me retrouve seul dans le silence étouffant de mon bureau.
Qu'est-ce qui vient de se passer ? Je me pose cette question, mais au fond de moi, je sais. Je l'ai vu — l'éclair de terreur dans ses yeux, la façon dont elle s'est tendue. Comment ai-je pu être aussi stupide ?
Elle a vu Vasily en moi.
Mon poing heurte le mur, une douleur aiguë irradie mon bras. Mais c'est une bonne douleur, une distraction bienvenue face au bordel émotionnel qui tourbillonne en moi.
"Merde," je jure sous ma voix.
J'aurais dû savoir. Je suis un Alpha depuis que je suis un louveteau, élevé pour lire les gens, pour la lire, elle. Et pourtant, j'oublie. J'oublie ce qu'elle a vécu, les cicatrices invisibles que Vasily lui a laissées.
Je tends ma main, testant les articulations. Elles vont bien. Je vais bien. Sauf que ce n'est pas le cas. Rien ne va. Je reste planté là, mon poing me fait mal, le trou dans le mur témoigne de ma gaffe.
"Merde à tout," je murmure en faisant les cent pas dans la pièce. Tout cela était censé être simple. Toutes ces années d'entraînement, de conditionnement, et je gâche tout sur un réflexe ? Sur une mémoire corporelle ? Est-ce tout ce qu'il faut pour me déstabiliser ?
Je serre le rebord de mon bureau, mes articulations blanchissent. "Concentre-toi, Sebastian, concentre-toi," me réprimande-je.
Elle n'est pas simplement un autre membre de la meute, pas seulement une autre responsabilité. Elle, c'est Gianna. Elle est... elle est tout. Elle a vu à travers la façade de l’alpha parfait bien avant tout le monde. Elle m'a vu moi.
Mais à quoi bon si je ne peux pas la voir, vraiment la voir, quand elle a besoin que je le fasse?
La pièce semble soudainement se refermer sur moi. Ma mâchoire se serre, les dents grincent l'une contre l'autre. Chaque instinct me crie d'aller après elle, de mettre les choses en ordre, mais une autre partie — plus silencieuse que j'ignore souvent — me dit de réfléchir.
"Pense, Sebastian. Pense, espèce d'idiot," me réprimande-je. Combien de fois ai-je laissé mes émotions, mes instincts, prendre le dessus sur la logique et la prudence ?
Mon regard dérive vers le mur où j'ai fait un trou. Génial, encore une chose à réparer. Comme s'il n'y en avait pas assez déjà. Je frotte mes tempes, sentant un mal de tête commencer à pulser à la base de mon crâne. J'ai été formé pour gérer des négociations complexes, des loups solitaires, des conflits territoriaux, mais rien n'a jamais semblé aussi compliqué que ça.
Je sais ce que je veux lui dire, ce que je devrais dire, mais les mots ne viennent pas facilement. Les émotions sont un territoire que j'ai été formé à naviguer chez les autres, mais je suis perdu quand il s'agit de moi. J'ai été élevé pour être infaillible, la personne vers qui tout le monde se tourne pour obtenir des conseils.
Maintenant, j'ai besoin de conseils, et la seule personne à laquelle je peux penser est la femme qui vient de me fuir.
"Reprends-toi," je marmonne, attrapant ma veste à l'arrière de ma chaise. Mon esprit est un chaos de pensées, mais parmi elles, une chose est claire : j'ai besoin de retrouver Gianna, et j'ai besoin de réparer les choses.
Je suis en lutte avec moi-même, déchiré entre l'Alpha qui doit garder le contrôle et l'homme qui veut juste réparer les choses avec la femme qu'il aime.
Et si elle ne peut pas surmonter cela? Et si ce moment, ce moment stupide et irréfléchi, devenait le problème qui nous sépare?
Mes yeux se posent sur la photo encadrée sur mon bureau. Gianna et moi, souriants, ses yeux pleins de vie. Je la soulève, traçant les contours de son visage avec mon pouce. C'est la femme qui m'a ramené à la vie, qui m'a fait me sentir plus que juste un titre, un Alpha.
Assez. Je me suis apitoyé assez longtemps. Il est temps de réparer cela.
Avec une détermination nouvelle, je pose la photo, prends une profonde respiration, et quitte mon bureau. Il faut que je la retrouve, il faut que je répare cela. Et alors que je navigue dans les couloirs familiers, suivant son parfum, je me fais une promesse.
Pas plus d'erreurs stupides. Plus jamais de la prendre pour acquise. Et peut-être, juste peut-être, si j'ai de la chance, elle trouvera en elle de pardonner à cet Alpha stupide qui a oublié, ne serait-ce que pour un moment, à quel point l'amour de sa vie est véritablement puissant et fragile.
Mais malgré la lourdeur, malgré le chaos en moi, je ne peux m'empêcher de ressentir une lueur d'espoir. Gianna me donne envie d'être meilleur, d'être plus qu'un simple Alpha, d'être l'homme qu'elle voit quand elle me regarde.
Je suis son parfum, se mêlant à l'arôme terreux de la forêt. Mes yeux l’aperçoivent, assise seule sur un banc qui surplombe le lac.
Elle est plongée dans ses pensées, inconsciente de mon approche. Pendant un instant, je marque une pause, l’observant, gravant cette image d'elle dans ma mémoire. Je ne veux pas gâcher cette scène paisible, mais je ne peux laisser le silence entre nous s'installer.
Et puis elle lève les yeux, un soupçon de surprise traversant son visage.
"Tu m'as retrouvé."
"La traque fait partie du lot de l'Alpha," dis-je, m'asseyant à côté d'elle sur le banc. L'espace entre nous me semble être un abîme, un gouffre incommensurable que je ne sais pas comment combler.
"Je suppose que tu es bon dans ton travail, alors", murmure-t-elle.
"Ouais, enfin, j'aimerais être meilleur dans d'autres domaines", réponds-je, fixant le sol comme s'il détenait les réponses au gâchis que j'ai fait. Prenant une grande respiration, je me tourne vers elle.
Pendant un long moment, aucun de nous ne parle. Puis, avalant ma fierté, je brise le silence. "Écoute, Gianna, j'ai merdé là-bas. Je ne pensais pas. Je sais que tu n'es pas prête pour... ça. Tu ne le seras peut-être pas pour longtemps, et c’est normal."
"Je ne pensais pas non plus", admet-elle, les yeux baissés, puis elle me regarde, ses yeux scrutant mon visage, et je peux voir la culpabilité inscrite là. "J'aurais dû—"
"Hé, ne", j'interromps, mes mots sortant plus véhément que je ne le voulais. Je prends une grande respiration, réprimant mon tempérament. "Tu n'as rien à te reprocher, d'accord? Si quelqu'un est l'idiot ici, c'est moi. Tu vaux la peine d'attendre, Gianna, tu vaux le combat. Ne pense jamais le contraire."
"Je me sens terrible", dit-elle, sa voix douce mais lourde de regret. "Je ne voulais pas te blesser."
"Non, arrête," je l'interromps, croisant son regard. "Tu n'as pas à t'excuser pour avoir réagi à quelque chose qui n'est pas de ta faute. J'aurais dû me souvenir, j'aurais dû être plus conscient."
Elle soupire, luttant visiblement avec quelque chose en elle. "Tu ne pouvais pas savoir comment je réagirais, Sébastien."
"Peut-être. Mais j'aurais dû. Quand tu as vécu ce que tu as vécu, la dernière chose dont tu as besoin, c'est un autre imbécile qui force tes limites. Dieux, c'était juste un réflexe, tu sais? Quand je te tiens, tout le reste disparaît et j'agis juste par automatisme."
Elle secoue la tête, l'air toujours coupable comme l'enfer, et je déteste ça. "Tu ne devrais pas avoir l'impression de devoir marcher sur des œufs autour de moi."
"Et toi, tu ne devrais pas te sentir obligée d'être d'accord avec des choses qui ne le sont pas", je rétorque. "Si on garde le score, je suis le plus grand idiot ici. Tu es la seule personne qui m'ait jamais vu, vraiment vu — pas comme un Alpha infaillible, mais comme un être humain imparfait. Et pourtant, je continue à tout gâcher."
Elle prend une profonde respiration, comme si elle rassemblait le courage de parler. "Est-ce que tu le regrettes? D'être avec moi?"
"Le regretter?" Je répète, me sentant comme si elle venait de me gifler. "Comment pourrais-tu demander ça? Tu vaux chaque combat, chaque attente, chaque foutue lutte. Mais si je te fais sentir le contraire, alors c'est moi qui ai échoué ici, pas toi."
Elle me regarde, ses yeux cherchent quelque chose. Ce qu'elle trouve, je ne peux le dire, mais elle pose sa tête contre mon épaule, son corps se tend avant qu'elle ne laisse échapper un souffle et se détende. Je passe un bras autour d'elle, la rapprochant de moi.
Cette fois, il n'y a pas de tentative de l'embrasser, pas de dépassement de ce que nous sommes tous deux prêts à affronter. Juste deux personnes, essayant de trouver leur chemin à travers un monde foutu, ensemble.
"Merci," chuchote-t-elle si bas que j'ai du mal à la comprendre.
"Pour quoi?" Je demande, vraiment perplexe.
"Pour avoir valu la peine de se battre aussi," dit-elle, et tout à coup, le gouffre entre nous ne semble plus si large.
Elle exhale, un soupir tremblant qui semble porter le poids du monde. Et puis, lentement, elle se rapproche, reposant sa tête contre ma poitrine.
Et pour l'instant, cela suffit. Ça doit l'être.