Gianna
Le trajet de retour au bureau est comme un poids, chaque pas plus lourd que le précédent. Les informations que Matthew m'a donné ont mis mon esprit en ébullition.
La soif de pouvoir de Vasily n'a pas de limites, et il est déconcertant de voir à quel point il a facilement manipulé Diego. J'arrive à la porte du bureau de Sebastian, prenant une grande respiration avant d'entrer.
Sebastian et Joseph sont en pleine délibération. Leurs sourcils sont froncés et l'atmosphère est chargée de tension. Des papiers sont éparpillés sur le bureau de Sebastian, des cartes et des schémas décrivant les territoires de diverses meutes et cartels.
"Nous ne pouvons pas simplement débarquer là-bas, Seb," dit Joseph, pointant une section de la carte qui marque la terre du cartel de Ladron. "C'est du suicide. Ils sont plus nombreux que nous."
"Je le sais, mais rester les bras croisés n'est pas non plus une option," rétorque Sebastian, passant une main dans ses cheveux, ses bagues scintillant sous la lumière. "Si nous n'agissons pas, Vasily joue son jeu, et nous devenons des cibles immobiles."
Joseph soupire et se penche contre le mur. "Nous avons besoin d'un taupe, quelqu'un de l'intérieur. Mais même là, l'information pourrait être lente, et d'ici là--"
"--il pourrait être trop tard," complète Sebastian pour lui. Leurs yeux se croisent. Un silence s'étire entre eux, lourd et inconfortable.
Le téléphone de Sebastian vibre sur le bureau, un message clignotant à l'écran. C'est probablement l'un des éclaireurs de périmètre - aucun signe d'intrus. Un faux soulagement vu la manière dont il le repose brusquement.
"Nous pourrions tenter une parlementation," dit enfin Joseph, brisant le silence. "Faire appel au côté rationnel de Javier, s'il en a un."
Sebastian fronce les sourcils. "C'est risqué. Et s'il est profondément impliqué avec Vasily ? Je pourrais marcher dans un piège mortel."
"Et s'il ne l'est pas?" rétorque Joseph. "Écoute, tu sais aussi bien que moi que Javier tient à son cartel, à son empire. S'il pense que son fils est manipulé et que cela menace ce qu'il a construit, il écoutera. Pour le bien de son héritage, si ce n'est pas pour sa propre chair et son sang."
Sebastian considère cela, les yeux perdus dans ses pensées. "Cela nous donnerait l'occasion de le juger, de voir où il se situe. Et s'il tient à son empire, il ne voudra pas entrer en guerre sans raison. Les guerres sont coûteuses et perturbatrices."
"Exactement," acquiesce Joseph.
Joseph lève les yeux de son siège lorsque j'entre, ses yeux interrogateurs. Sebastian, derrière son bureau, se lève immédiatement lorsqu'il me voit. "Alors? Tu voulais que les micros soient retirés de la pièce. Qu'a-t-il dit?"
Je confirme leurs pires craintes à propos de Vasily et ajoute un degré d'urgence aux décisions à prendre. C’est le coup de pouce dont Sebastian a besoin.
"Il a parlé," dis-je, ma voix à peine un murmure. "Vasily s'est infiltré dans le Cartel Ladron, lavant le cerveau de Diego. Ils prévoient de s'en prendre à nous. Cela correspond à ce que Vasily disait... pendant qu'il me tenait en otage. Il espère que Sebastian pétera les plombs et se transformera en autre chose que l'Alpha qu'il est maintenant. Qui voudrait courtiser un Alpha qui tue sans remords ?"
"Ce bâtard veut me briser ; il peut toujours rêver," dit Sebastian, avec mépris. "Ce qu'il ne réalise pas, c'est que cela alimente juste ma putain de haine pour lui, et confirme pourquoi j'ai été choisi comme Alpha et pas lui."
Je secoue la tête. "Pas juste te briser, Sebastian, il veut ternir ta réputation en tant qu'Alpha et il s'attend à ce que tu craques à cause de ce qu'il m'a fait."
"Oh, crois-moi, je vais craquer. Mais seulement quand j'aurai mes mains autour de son cou de bâtard," les yeux de Sebastian se rétrécissent, ses mains se serrent en poings sur le bureau. "Je vais contacter l'Alpha Javier. S'il est un homme raisonnable, il voudra entendre cela. Nous devons apporter des preuves indéniables, quelque chose que Javier ne peut réfuter."
"Et si cela ne fonctionne pas?" demande Joseph.
Sebastian le regarde en face, les yeux résolus. "Alors nous nous préparons pour la guerre."
L'atmosphère est pesante, seulement perturbée par le bruit sporadique des doigts tapant nerveusement sur le bureau en bois et le froissement inquiet des papiers.
"Es-tu sûr que nous devrions contacter Javier directement?" Joseph interrompt enfin le silence, croisant les yeux avec ceux de Sebastian. "Vasily a évidemment infiltré le Cartel. Et si Javier était également compromis?"
Sebastian pèse la question, fixant le presse-papier argenté sur son bureau – un loup pris en pleine course.
"Si Javier est compromis, nous sommes de toute façon dos au mur," dit Sebastian en croisant les bras sur sa poitrine et s'appuyant dans le fauteuil. "Mais je le connais depuis longtemps. Il est impitoyable, mais pas insensé. Il ne mettra pas son Cartel entier en jeu sur la parole d'un étranger."
"Mais le contacter nous expose," insiste Joseph, se déplaçant sur sa chaise. "Nous lui disons essentiellement que nous sommes au courant de ce qui se passe dans ses rangs."
Sebastian lève les yeux, son regard intense. "Cela lui dit aussi que nous avons nos ressources - des ressources qui pourraient lui être utiles. Il doit reconnaître l'ennemi qu'il abrite sans le savoir."
Joseph se penche en arrière, poussant un profond soupir. "D'accord. Mais pourrions-nous lui proposer quelque chose pour rendre la rencontre intéressante pour lui? Comme des renseignements partagés sur Vasily ou des alliances commerciales potentielles?"
Sebastian acquiesce lentement. "Je pourrais être ouvert à cela. Tout ce qui rend une rencontre face à face plus attrayante."
“C'est un risque,” ajoute Joseph. “Mais ne rien faire l'est tout autant.”
“Ne rien faire est une garantie de catastrophe,” affirme Sebastian, sa voix teintée de détermination. “Nous avons assez évité cette menace. Il est temps de la confronter directement.”
Pour un bref moment, les deux hommes se regardent dans les yeux, parfaitement conscients de la lourde responsabilité qui repose sur leurs épaules. Les enjeux sont élevés, et l'impact de leur prochain mouvement pourrait renforcer ou déstabiliser leur meute.
Puis Sebastian prend son téléphone, me regardant dans les yeux alors qu'il compose un numéro. “J'espère que ta confiance en moi n'est pas mal placée," murmure-t-il, plus pour lui-même que pour quiconque, mais suffisamment fort pour que Joseph l'entende.
Joseph secoue simplement la tête. “Si je ne croyais pas en toi, je ne serais pas assis ici.”
Il agit rapidement, composant un numéro sur le téléphone crypté qui n'est utilisé que pour les conversations les plus sensibles. Mes yeux accrochent ceux de Joseph et il me fait un signe de tête comme pour dire ‘bien joué.’
Le poids de cette conversation se pose sur la pièce comme un linceul, impossible à secouer. C'est un carrefour pour nous tous, un moment où les choix se transformeront en conséquences que nous ne pouvons pas encore voir.
“Alpha Javier, c'est Sebastian Delbos,” commence-t-il, sa voix est teintée d'une gravité qui commande l'attention. “J'ai des informations concernant votre fils que vous devez entendre. Pouvons-nous organiser une rencontre ?”
Une pause. Les yeux de Sebastian rencontrent les miens avec un froncement de sourcils, et ils s'adoucissent juste un peu.
“Bien. À bientôt.” Il raccroche après avoir écouté l'Alpha Javier pendant quelques minutes, et laisse échapper un soupir profond. “Il a accepté de me rencontrer.”
Un soulagement me submerge. “C'est une bonne chose, non ?”
“C'est plus que bien ; Javier n'a jamais voulu me rencontrer auparavant. Ni pour régler des différends ni pour arrêter la guerre larvée entre nos meutes. Il dit qu'il a aussi des nouvelles pour nous,” dit-il, puis il acquiesce à Joseph. “Organise cela avec les guerriers ; nous partons demain.”
“Je m'en occupe,” dit Joseph.
Mon cœur bat la chamade alors que Joseph me fait un signe d'appréciation avant de quitter le bureau de Sebastian, la porte se fermant derrière lui. Je suis laissée seule avec Sebastian, et la pièce semble soudain trop petite, l'atmosphère dense d'émotions non dites et de la gravité des décisions qui viennent d'être prises.
Sebastian se rapproche de moi, son visage maintenant plus doux. “Tu as bien travaillé, Gianna,” murmure-t-il en m'enlaçant.
Son parfum m'enveloppe, un mélange de pin, de sol de forêt, et de cette odeur distincte qui est uniquement Sebastian. Pendant un instant, je me laisse totalement aller contre lui, appréciant l'aspect solide de son étreinte.
Je lève les yeux et nos regards se croisent. Il y a de l'amour là, une profondeur d'émotion qui me coupe parfois toujours le souffle. Il se penche, ses lèvres s'approchent des miennes, puis quelque chose à l'intérieur de moi se fige. Un fil glacé se fraye un chemin à travers ma poitrine et sans réfléchir, je recule brusquement.
Un éclair soudain de mémoire - le visage de Vasily, son sourire tordu, la terreur que je ressentais sous son toucher - me traverse comme un coup d'électricité.
Mon corps devient rigide, ma peau se glace. Le regard de Sebastian est comme un miroir brisé ; cassé, reflétant une centaine de sentiments différents tous mélangés.
Sebastian s'arrête, ses yeux cherchent mon visage et ce que je vois là me détruit - un regard de réalisation naissante, suivi d'une douleur si profonde c’est comme si je l'avais frappé. L'air entre nous s'épaissit, chargé d'une centaine de questions que ni l'un ni l'autre ne veut poser.
"Je suis désolée", je murmure, ma voix à peine audible. Les mots flottent dans l'air, remplissant la pièce de leur insuffisance.
Avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, je me dégage de ses bras, les miens tremblant alors que je tourne la poignée de la porte et que je sors de son bureau. J'entends Sebastian m'appeler, mais mes pieds ne veulent pas s'arrêter.
Qu'ai-je fait ? Qu'est-ce que c'était ? Pourquoi me suis-je écartée ?
Je cours dans les couloirs, ma vision est un tableau flou de gris et de bruns, mes pensées sont un gâchis confus. Je devrais me sentir exaltée ; nous progressons, nous sommes un pas plus près de neutraliser la menace contre notre pack.
Mais la seule chose qui reste est le regard brisé de Sebastian.
J'atteins notre chambre et ferme la porte derrière moi, m'appuyant contre elle comme si je pouvais me barricader contre mes propres émotions, mon cœur un gâchis fracturé.
Une vague de culpabilité me submerge, remplissant chaque recoin et recoin de mon cœur. Je m'affale sur le sol, mes genoux remontés contre ma poitrine, et laisse ma tête tomber dans mes mains.
Pourquoi ai-je gelé ? Et comment réparer la fissure que je viens de créer dans les fondations de notre relation ?
Sebastian n'est pas Vasily, et il m'a déjà embrassé avant ça, alors pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?!
Je ferme les yeux, luttant avec mes émotions confuses. Nous sommes au bord de la guerre, affrontant des ennemis sur tous les fronts, mais en ce moment, la bataille la plus redoutable est celle qui fait rage en moi.
Un torrent d'émotions fait rage en moi - la culpabilité, l'amour, la peur, le regret. C'est comme si tous les non-dits entre Sebastian et moi s'étaient matérialisés en un mur, une barrière que je ne sais comment franchir, briser.
Je l'ai blessé, je le sais. Et le pire, c'est que je me suis aussi blessée dans le processus.
Me poussant hors de la porte, je commence à marcher. Vers où, je ne sais pas. J'ai juste besoin de bouger, de mettre de la distance entre Sebastian et moi, comme si l'espace pouvait d'une certaine manière diluer la complexité de ce que je ressens.
Mais même en m'éloignant, je sais que je m'éloigne aussi d'une partie de moi-même, une partie de nous, qui ne sera peut-être plus jamais la même.
Et pour la première fois depuis longtemps, malgré le fait d'être partie d'une meute, malgré l'amour de Sebastian et tous les progrès que nous avons faits, je me sens totalement, dévastatiquement seule.