Gianna
Je me réveille à un froid glacial, somnolente et désorientée. Pendant un instant, mes yeux refusent de se concentrer, les environs flous et inconnus. Mon esprit est confus, essayant de se raccrocher aux derniers fils de mémoire. Je lève la tête, regrettant immédiatement ce geste car le vertige m'envahit, mais je serre les dents et je continue.
Lorsque ma vision s'éclaircit, la réalité commence à s'imposer, enfonçant ses crocs dans mon sang-froid déjà brisé. Je suis dans une pièce, les murs maculés de vieillesse et de délabrement, une seule ampoule vacillante suspendue au plafond. L'air est humide, épais de l'odeur de la moisissure et de quelque chose de bien pire - la malveillance.
Mais ce qui resserre le noeud de l'angoisse dans mon ventre n'est pas la pièce ou les menottes en argent autour de mes poignets, brûlant ma peau comme des braises ardentes. C'est lui, me dévisageant du coin de la pièce comme si j'étais son dernier repas.
Des yeux verts, la façon rebelle dont ses cheveux blonds tombent sur son front et ce sourire en coin.
Il est assis dans un coin de la pièce, une jambe nonchalamment croisée sur l'autre, un sourire tordu sur le visage. J'essaie de bouger, de m'asseoir, mais les chaînes me retiennent. Je baisse les yeux, et je m'aperçois trop tard que je ne porte pas de vêtements. La honte et la colère s'entremêlent, intensifiant la douleur dans mes poignets où l'argent brûle ma peau.
"Vasily ?" je parviens à articuler les mots, ma voix tremblante mais défiant. "Où suis-je ? Que veux-tu ?"
Vasily s'avance vers la lumière tamisée, ses yeux comme des émeraudes, scintillant de délice sinistre. "Ah, Gianna, tu es enfin réveillée. Tu es mon invitée", dit-il, souriant. "Ou devrais-je dire, notre invitée ? Après tout, Sebastian devrait partager la responsabilité de ta situation actuelle."
"Et ce que je veux," il marque une pause, savourant le moment, "c'est de tenir une promesse que j'ai faite à mon petit frère."
Les paroles de Sebastian d'aujourd'hui résonnent dans mon esprit, me remplissant d'une terreur qui parcourt mes veines. Vasily avait promis la destruction, et en ce moment, je sais qu'il compte tenir cette promesse.
"Tu as coupé les appels, n'est-ce pas ? De la maison du Pack," je dis, essayant de reconstituer le puzzle, luttant contre le désespoir qui s'insinue. "Tu savais que Sebastian se précipiterait pour rentrer."
Le sourire de Vasily s'élargit. "Tu es aussi perspicace qu'on le dit. Oui, je savais que Sebastian serait désespéré de rentrer, et c'est exactement ce que j'espérais."
Alors que je croise son regard, une nouvelle détermination fortifie mon esprit, je me jure à moi-même et à Sebastian - où qu'il soit - que Vasily regrettera le jour où il a décidé de m'inclure dans ses promesses tordues.
"Tu sous-estimes Sebastian. Il viendra me chercher, et quand il le fera—"
"—Je serai prêt," il m'interrompt. "Mais en attendant, tu devrais te mettre à l'aise. Nous aurons tout le temps de faire connaissance."
Mon cœur bat dans ma poitrine tandis qu'il tourne dans la pièce comme un prédateur traquant sa proie. Mais cette fois, il ne se contente pas de lorgner. Il parle, et chaque mot se sent comme une autre couche de saleté sur moi.
"Tu ressembles tellement à lui quand tu as peur, tu sais. Ce même éclat défi dans tes yeux," moque Vasily en se rapprochant, agenouillé à côté du lit, son visage à quelques centimètres du mien. "Oh, ne te méprends pas, Gianna, Sebastian peut faire semblant d'être fort, mais je l'ai vu craquer."
Ma peau rampe, mais je ne peux pas lui laisser voir à quel point il m'affecte. "Est-ce censé me faire peur ?"
Son rire est un son dur et grinçant qui résonne dans la petite pièce. "Te faire peur ? Oh, ma chérie, j'ai l'intention de faire bien plus que ça. À la fin, la simple mention de mon nom te fera pleurer."
"Tu nous sous-estimes tous les deux, alors," riposté-je, sentant l'ambre de ma détermination s'enflammer en un petit feu mais grandissant.
Les yeux de Vasily s'assombrissent, comme des nuages d'orage qui roulent. "Sous-estimer ? J'ai attendu des années pour cela, planifié chaque étape avec soin. Sebastian m'a pris quelque chose ; je compte tout lui prendre."
"Ton but dans la vie est la vengeance ? Comme c'est pathétique," je réplique, même si mes poignets lancent à cause des menottes en argent.
Ses yeux se rétrécissent en fentes malveillantes alors qu'il me regarde. "Oh, tu ne comprends pas. La vengeance n'est pas le but de ma vie ; c'est un bonus délicieux. Détruire Sebastian me donnera le contrôle, le pouvoir, et la satisfaction de le briser morceau par morceau. Et toi, ma chère, tu es la première fissure dans son armure."
"Pourquoi suis-je si spéciale dans ton jeu tordu?" Je demande, bien que j'aie peur de la réponse.
Vasily sourit, et c'est une vision terrifiante. "Parce que tu es sa faiblesse, Gianna. Et quelle meilleure façon de détruire un homme qu'en émiettant ses faiblesses, une par une?"
Alors qu'il parle, chaque mot suintant de malveillance, je sens un nœud se resserrer dans le creux de mon estomac, comme si mon corps se rétractait physiquement devant l'horreur de ses intentions. L'air devient lourd, étouffant, comme s'il se compactait de ses mots venimeux. Je peux presque sentir le goût de ma propre peur, une amertume au fond de ma gorge.
"Je ne te laisserai pas me briser," dis-je, les mots sortant plus fort que je ne me sens.
Il se déplace si vite, je n'ai à peine le temps de tressauter avant qu'il soit juste à côté de moi, son visage à quelques centimètres du mien alors qu'il se positionne au-dessus de moi. "Oh, mais c'est la meilleure partie, Gianna. Tu n'auras pas le choix."
Mes yeux se fixent sur ceux de Vasily, dont le sourire malveillant ne fait que s'élargir comme s'il pouvait sentir le tumulte intérieur bouillonnant en moi.
"Tu sais ce qui est exquis dans tout ça?" il se moque en se frottant contre mes jambes écartées. "Ce n'est pas seulement ce que je vais te faire. C'est ce que ça va faire à Sebastian. Je me demande, combien de morceaux un homme peut-il se briser avant qu'il n'y ait plus rien à briser?"
Ses paroles me transpercent, me faisant penser aux épaules tendues de Sebastian, ses réponses brèves, les cernes sous ses yeux ; tous les signes d'un homme déjà sur le bord de la rupture.
Vasily se penche vers mon oreille et passe sa langue sur mon cou, provoquant un frisson dégoûtant le long de ma colonne vertébrale.
"Ah, mais tout le monde a une limite, ma chère. Même Sebastian. Surtout Sebastian. Qu'est-ce qui le brisera en premier, selon toi? Le fait que cinq familles soient mortes à cause de lui ? La pression créée par le problème du Cartel ? Ou peut-être... te perdre ?"
Sa voix est saturée d'une joie maléfique et il est évident qu'il se délecte de l'idée de voir Sebastian s'effondrer.
"Il est en chute libre depuis un moment, tu sais. Tellement accaparé par ses inquiétudes et ses peurs. Ton petit enlèvement sera la goutte d'eau qui fait déborder le vase."
Je sens ma peau picoter, comme si des milliers de minuscules aiguilles me transperçaient à chaque syllabe qu'il prononce. Mon cœur bat si fort que j'ai peur qu'il puisse l'entendre, comme un tambour annonçant ma vulnérabilité.
Mais je ne peux pas lui montrer ça. Je ne peux pas lui faire savoir à quel point ses mots me touchent. S'il sent ma peur, il gagne cette manche ; un avantage que je ne peux pas lui accorder.
Je rassemble le peu de courage qui me reste. "Laisse-moi partir, Vasily. C'est entre toi et Sebastian, pas entre toi et moi."
"Oh, mais tu te trompes, Gianna. Tu es le pion parfait dans ce jeu tordu. Et ne t'inquiète pas, je te laisserai partir. Je te ramènerai même à Sebastian moi-même," il chuchote, son haleine fétide contre mon visage. "Mais seulement en morceaux."
Un frisson d'horreur me parcourt l'échine, me glaçant jusqu'à la moelle. Mes yeux se posent involontairement sur les menottes, sentant la brûlure incessante sur ma peau. Je suis douloureusement consciente de ma vulnérabilité, du manque d'options, du danger imminent.
Mais il y a aussi autre chose - une lueur de détermination qui commence à briller en moi.
Il se penche plus près, sa voix baisse jusqu'à devenir un murmure menaçant, mais je maintiens son regard, refusant de détourner les yeux. Je peux sentir les tremblements qui me parcourent, mon corps au bord du frisson, mais je contracte mes muscles, me tenant aussi immobile qu'une statue.
"Tu vois, le problème avec Sebastian, c'est qu'il est faible. Il l'a toujours été. Il porte ce masque, prétendant être l'Alpha fort, mais au fond, il s'effondre. Et savoir que tu es ici, avec moi, le brisera. Petit à petit, il se fissurera, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien que le monstre qu'il essaie tant de garder à l'écart."
Mon cœur bat dans ma poitrine, mais je refuse de lui montrer combien ses paroles m'ont ébranlée. "C'est toi le monstre ici, Vasily. Pas lui."
Ses yeux s'illuminent dangereusement. "Nous avons tous des monstres en nous, Gianna. La différence, c'est que j'ai accepté le mien. Sebastian, en revanche, a passé sa vie à fuir le sien."
Mes yeux se rétrécissent, se concentrent sur son visage mais évitent le contact visuel direct. C'est un équilibre délicat : je dois paraître intacte sans le défier. Mes lèvres se serrent en une fine ligne, une frêle barricade retenant le cri qui gronde en moi.
"Alors quoi ? Tu vas te servir de moi pour révéler son monstre ?"
Vasily rejette la tête en arrière et rit, un son qui me glace jusqu'au tréfonds de moi-même. "Oh, je n'ai pas besoin de faire sortir son monstre. Il le fera tout seul. Le Sebastian que tu crois connaître ne sera plus, remplacé par quelque chose de bien plus sombre, de bien plus... primaire. Et quand cela arrivera, quand il aura tout perdu et qu'il se sera transformé en la chose qu'il craint le plus, il réalisera qu'il est devenu moi."
Je sens le nœud dans mon estomac se resserrer encore plus, se transformant désormais en une masse dense de terreur. L'idée que Sebastian puisse devenir quoi que ce soit comme l'homme tordu devant moi envoie une onde de terreur à travers mon corps. C'est une image glaçante, qui menace de m'accabler. Mes respirations deviennent courtes et superficielles alors que je lutte pour garder mon sang-froid, ma poitrine se contractant comme si elle encerclait mes poumons.
Malgré mes meilleurs efforts, un frisson d'effroi serpente dans ma colonne vertébrale. "Tu te trompes. Sebastian n'est rien comme toi."
"Mais il pourrait l'être," dit Vasily, sa voix dégoulinant de satisfaction tordue. "Et c'est ce qui est beau. Toi, Gianna, tu vas m'aider à le prouver."
Il fait un pas en arrière, savourant mon expression, laissant ses mots peser lourdement dans l'air. "Repose-toi. Tu en auras besoin."
Alors qu'il quitte la pièce, la serrure clique derrière lui, son écho résonnant avec finalité. Je ferme les yeux un instant, ressentant le poids de ma situation et une larme s'échappe, coulant sur ma joue. Je pense à Sebastian—sa chaleur, sa force, la façon dont il m'a tenue—et cela me renforce.
Je peux être la captive de Vasily pour le moment, mais je ne peux pas, je ne serai pas, sa victime.
Et tandis que Vasily semble trouver un plaisir pervers à l'idée de la destruction de Sebastian, je m'accroche à la croyance que l'amour est plus fort que n'importe quelle obscurité. Sebastian trouvera un moyen, je me dis. Il doit le faire.
C'est une mince lueur d'espoir, mais je m'y accroche comme si c'était une bouée de sauvetage. Parce que, en ce moment, c'est tout ce que j'ai.