Sebastian
J'ai fixé ces maudits murs pendant sept jours, chaque seconde s'égrainant comme un marteau contre mon crâne. Sept jours depuis qu'elle a été enlevée, et la pièce sent toujours son parfum—comme les fleurs sauvages et la rosée du matin. C'est une odeur qui autrefois me apporté la paix, mais maintenant c'est une cruelle moquerie, un amer rappel de ce que j'ai perdu, de ce que j'ai échoué à protéger.
Mes mains se serrent en poings, et j'entends le crépitement du papier sous mon emprise. J'ai perdu le compte du nombre de rapports que j'ai froissés ou déchirés sous l'effet de ma frustration.
Je ne peux pas échapper aux pensées tourmentantes qui s'enroulent dans ma tête comme des serpents venimeux, sifflant des accusations et des doutes insidieux. Et si elle était torturée en ce moment même ? Et si elle criait mon nom et que je ne suis pas là pour la sauver ? Comment puis-je me considérer comme un Alpha, un protecteur, quand je ne peux même pas la garder en sécurité ?
Je me noie dans un océan d'auto-détestation. Je suis supposé être l'Alpha, le protecteur, le rempart. Mais maintenant ? Chaque seconde qui s'écoule est une lame tranchante de culpabilité, grignotant ce qu'il me reste de confiance, questionnant ma capacité en tant que leader, en tant que compagnon, en tant qu'homme.
"Inutile," je me murmure à moi-même, fixant la carte vierge sur le mur, marquée par des punaises qui symbolisent nos tentatives infructueuses de la retrouver. "Tu es complètement inutile, Sebastian."
"Peux-tu arrêter cela ?" La voix exaspérée de Joseph tranche à travers mon auto-flagellation interne. "Tu ne fais de bien à personne en te blâmant toi-même."
Je ne me tourne pas pour le regarder ; je ne peux pas y arriver. Au lieu de ça, je continue de fixer les cartes éparpillées sur mon bureau—des territoires marqués, des cachettes possibles signalées, menant toutes à des impasses.
"Qui dois-je blâmer alors ? Toi ? La meute ? Non, c'est de ma faute, Joseph. J'aurais dû voir cela venir."
Il soupire, exaspéré par mon auto-détestation à nouveau. "Sebastian, tu ne peux pas anticiper chaque mouvement de chaque ennemi, surtout un aussi imprévisible que Vasily," Joseph essaye de raisonner.
"L'incompétence n'excuse pas l'échec," je réplique, la voix emplie de venin.
"Incompétence ? Entends-tu seulement ce que tu dis ? Tu as conduit cette meute de manière excellente pendant des années. Nous avons tous des limites, Sebastian. Même toi."
"Alors peut-être que mes limites m'ont coûté la seule chose que je ne peux pas me permettre de perdre," je dis, mes poings tellement serrés que mes ongles s'enfoncent dans mes paumes. "Peut-être que je me suis menti à moi-même, pensant que je pourrais être l'Alpha que tout le monde a besoin, que je pourrais garder Gianna en sécurité contre tous les monstres qui se cachent dans les recoins sombres de notre monde. Peut-être que je n'ai jamais été à la hauteur pour ce rôle depuis le début. Peut-être—"
"Sebastian, tu dois manger quelque chose," la voix de Joseph interrompt mon auto-flagellation, mentionnant la nourriture de toutes les putains de choses.
"Je n'ai pas besoin de nourriture, Joseph. J'ai besoin de la retrouver."
Joseph soupire, un son lourd qui porte une semaine de tension et de fatigue. "Et comment vas-tu faire ça si tu t'effondres ? Nous sommes tous inquiets, mais te ruiner ne va pas nous aider à la retrouver."
Je le regarde enfin, mon regard croise le sien et il tressaille. Bien.
“Tu penses que je ne le sais pas ?” Ma voix monte, remplie du désespoir et de l'auto-détestation qui sont devenus mes compagnons constants. "Chaque seconde qui passe, chaque piste qui s'éteint, chaque putain d'impasse que nous rencontrons - c'est à cause de moi, Joseph. J'aurais dû la protéger. J'aurais dû... "
Joseph frappe la table de sa main, perdant enfin son calme. "Et comment aurais-tu pu savoir, Seb ? Aucun de nous ne l'a vu venir, pas même les foutus voyants. Tu ne peux pas te blâmer... "
"Me blâmer? Elle est partie à cause de moi, Joseph! ” Je crie, le coupant, ma vision se brouillant sur les bords, le loup en moi remuant, impatient et furieux. "Vasily l'a ciblée à cause de moi. Je l'ai laissée être vulnérable, pour être... "
Je ne peux pas terminer la phrase ; elle m'étrangle. Joseph se frotte les tempes, comme s'il essayait de repousser un mal de tête imminent. Ou peut-être du regret, ou même de la peur, peur de ce que je deviens, de comment je me décompose.
“Écoute," dit-il doucement, "nous la retrouverons. Elle est forte, Sebastian. Si quelqu'un pouvait survivre à cet enfer, c'est Gianna. Nous faisons tous tout ce que nous pouvons. Tu dois le savoir."
"Le sais-je ?” Je réplique, la vernis de mon contrôle craquant. “Parce que ça n'en a pas l'air. Chaque seconde qui passe est une seconde où elle est en danger, une seconde où nous la décevons!"
Joseph tient bon, ses yeux s'illuminant d'un éclat de colère qu'il avait supprimé. "Tu crois que je ne le sais pas? Elle est ma belle-soeur, la Luna de notre meute. Tu n'as pas le monopole de l'inquiétude et de la culpabilité ici! "
Mes poings se serrent involontairement et je dois me rappeler que Joseph n'est pas mon ennemi. “Alors où est-elle, Joseph ? Et où diable est Vasily ? Il avait hâte de parler, alors où est-il maintenant?”
“Écoute, nous sommes tous frustrés,” dit Joseph, sa voix basse, chargée de l'impuissance bouillonnante que nous ressentons tous. “Mais te mener à une mort prématurée ne va pas la sauver. Nous devons être intelligents à ce sujet.”
“Intelligents ?” Je crache, me tournant pour lui faire face, mes yeux reflétant probablement le désespoir fou que je ressens. “Vasily disparaît pendant des années, puis réapparaît juste à temps pour que Gianna disparaisse, et tu n'arrives même pas à le joindre. Maintenant ceci? Dis-moi comment être intelligent quand la personne que j'aime est là-bas et que je ne peux pas la protéger!”
Joseph ouvre la bouche pour répondre, mais avant qu’il puisse, un appel urgent éclate dans notre lien mental. “Alpha, Beta, vous devez venir aux portes de la maison de la meute — tout de suite!"
Tout s'arrête. Mon coeur, mon souffle, le tic-tac incessant de l'horloge sur le mur. Joseph et moi nous croisons du regard et en une fraction de seconde, nous savons tous les deux. Quelque chose s'est passé. En un instant, je suis hors de la pièce, courant dans les couloirs, mes pieds touchant à peine le sol, Joseph sur mes talons.
Prenant les marches deux par deux, nos pas résonnent dans la maison de la meute étrangement silencieuse. Lorsque nous déboulons à travers les portes d'entrée et dans l'air froid de la nuit, l'odeur et la scène qui nous accueillent me figent sur place.
Du sang et en dessous de ça, des fleurs sauvages et de la rosée du matin.
Gianna.
Le temps se comprime en un seul point d'agonie. Je suis à côté d'elle en un instant, mes genoux touchant le sol avec une force qui devrait faire mal mais qui ne s'enregistre pas. Mes mains survolent son corps nu, tremblantes - peur de la toucher, peur d'aggraver ses blessures.
Du sang, il y a tellement de sang. Sa peau pâle marquée de coupures argentées et de bleus, ses cheveux emmêlés de sang séché.
"Gianna, peux-tu m'entendre ?" Ma voix se fissure, se brisant sur son nom. Les guerriers autour de nous détourne le regard, incapables de croiser mes yeux.
Ses yeux s'ouvrent lentement, embués de douleur, mais vivants. Vivante ! Le mot me traverse comme la premiere respiration après la noyade. Une faible lueur de conscience traverse ses traits alors qu'elle me regarde, puis ses yeux s'agrandissent et elle essaie de me repousser.
"Gianna, mon bébé, je suis là, c'est moi... C'est Sebastian," je chuchote, en enlevant mon manteau et en l'enveloppant autour de son corps. "C'est d'accord, tu es chez toi, nous allons prendre soin de toi..."
Ses lèvres s'entrouvrent légèrement, et bien qu'aucun son n'échappe, je n'ai pas besoin d'entendre les mots pour comprendre. Ses yeux disent tout - la lutte, la volonté de tenir bon, le fait indéniable qu'elle est là. Ses yeux se verrouillent sur les miens, comme si elle venait de réaliser que c'est moi.
Et pendant un moment, je vois passer une lueur de quelque chose de sombre et douloureux dans ses yeux avant qu'elle ne soit remplacée par l'émotion brute et simple de voir un être cher après une longue absence.
Il n'y a pas de note, pas de message. Juste Gianna, brisée et jetée comme un jouet usé. Et pour la première fois en une semaine, une émotion autre que la fureur me remplit - un soulagement si écrasant, j'ai failli m'effondrer.
"Shhh, ne parle pas," je lui dis doucement alors qu'elle tombe dans mes bras, ma voix incertaine, ma vision floue. "Tu vas être d'accord. Je t'ai maintenant."
Mais ce sont ses yeux qui me déchirent l'âme, ces beaux yeux, autrefois si vibrants et pleins de vie, maintenant ternes et embués d'horreurs indicibles alors qu'elle regarde dans le vide.
"Nous devons l'amener à Silvia. Maintenant," Joseph intervient, sa voix chargée d'une urgence qui reflète mes propres pensées.
Je hoche la tête, levant Gianna aussi doucement que possible dans mes bras. Son corps est mou, fragile, une plume alourdie par un chagrin de plomb et de la douleur. Mais c'est le minuscule gémissement de douleur qui s'échappe de ses lèvres, presque inaudible, qui brise le dernier éclat de mon self-control.
C'est Vasily qui a fait ça. Ma propre chair et mon propre sang ont réduit l'amour de ma vie à cette coquille battue. La pensée déclenche en moi une rage si blanche et chaude que j'ai l'impression que je pourrais réduire le monde en cendres.
En me levant, la serrant contre moi comme si elle était le dernier lien qui m'ancrait à ce monde, je jette un dernier regard à mes guerriers. "Scellez les frontières. Personne n'entre ou ne sort sans mon accord."
Je retourne vers la maison de la meute, Gianna blottie dans mes bras, quelque chose en moi se durcit en un acier froid et inflexible. Vasily, le Cartel, quiconque ose s'interposer entre moi et les miens - ils sont sur le point de découvrir à quel point ma fureur peut devenir sombre.
Mais pour l'instant, alors que je sens le souffle saccadé de Gianna contre mon thorax, je m'accroche à une vérité simple et inébranlable. Elle est vivante. Et tant que cela reste vrai, tant que son cœur bat, il n'y a rien que je ne ferai pas pour le maintenir ainsi.