ELIANA.
"Mamie !" Je me suis précipitée dans ses bras dès que j'ai franchi les portes de la cabane. Elle était attachée à son fauteuil roulant mais ses bras étaient encore assez forts pour m'envelopper. Les larmes me montaient aux yeux avant de couler sur mes joues.
Je n'aurais jamais pensé la revoir et même après l'avoir entendue au téléphone, cela ne valait rien comparé au fait de la voir - de la tenir. Et j'ai sangloté sur ses épaules.

"Eliana", a-t-elle doucement fredonné.
"Oh Mamie," j'ai sangloté, et il n'y avait pas d'émotion comme celle-ci. Alors qu'Adams se tenait à la porte avec Elijah, il me fallut plus d'un moment pour me ressaisir. Et lorsque je me suis finalement relevée, mes yeux étaient encore
humides de larmes. Ils se posèrent sur elle et les siens étaient également mouillés.
"Je..." j'ai bégayé. "Je n'arrive pas à y croire."
"Moi non plus", a-t-elle répété, entrelaçant ses doigts avec les miens. J'ai balayé du regard la cabane en bois. C'était chaleureux et douillet ici bien que c'était une structure aux confins d'Oakland.
C'était un endroit que je n'aurais jamais cru exister et pendant si longtemps, je pensais que ma grand-mère était morte. J'avais environ six ans quand ils me l'ont prise et tout le monde la disait folle depuis la mort de ma mère, sa fille. Mais je savais qu'elle n'était pas folle, elle était simplement blessée.

Mais elle avait l'air différente maintenant, mieux.
Peut-être avec quelques rides supplémentaires sur son visage, son fauteuil roulant et ses yeux qui n'étaient plus aussi perçants. Elle approchait des soixante-quinze ans et se portait encore mieux que certains de son âge. Je pense que c'est un gène de loup-garou, nous vieillissons généralement mieux que les humains. C'était quelque chose que j'avais remarqué à Toscane.
Mais ce n'est pas à ça que je pensais à ce moment-là.
Nos yeux se croisèrent et soudainement, j'étais de nouveau une fillette de cinq ans dans les bras de ma grand-mère et elle veillait sur moi pendant que je m'endormais, murmurant à voix basse à quel point j'étais spéciale. Et elle pourrait avoir l'air différente maintenant, mais elle était toujours la même.

"Bienvenue Eliana," elle fit une pause, "Bienvenue à la maison."
-
Je me suis assis sur le canapé qui a émis un petit grincement. Mes yeux parcouraient toujours la pièce, je supposais que c'était là qu'elle avait été pendant les six dernières années. C'est alors qu'Adams l'a amenée en fauteuil roulant, elle avait dit qu'il était son gardien, ordonné par mon père de veiller sur elle.
Elle avait dans ses bras deux tasses de café et je me suis précipité pour les prendre de ses mains. "Elle a insisté pour les préparer" murmura Adams lorsque mes yeux rencontrèrent les siens et je ris doucement. Elle pouvait être plutôt têtue parfois, mais comme je l'ai dit, rien n'avait changé.
"Je suis si heureuse que tu sois de retour" chuchota-t-elle alors que je prenais une gorgée de mon café chaud. Je l'ai avalé, même en fermant les yeux pour savourer le goût. Dieu, ça m'avait manqué.
L'odeur du café fraîchement moulu envahit mes narines. La Toscane n'avait rien de semblable. "Je suis aussi heureux, maman" Je haletais. Juste à ce moment, une émotion passa sur son visage pendant à peine une seconde et le sourire s'estompa lentement de ses lèvres.
"Je me souviens comme si c'était hier", commença-t-elle. Plaçant la tasse sur la table, un arc apparut entre mes sourcils. "Je n'ai jamais voulu te quitter, Eliana mais Sienna, elle m'a capturé quand ton père n'était pas là. Elle essayait de se débarrasser de moi depuis leur mariage parce que je n'ai jamais donné ma bénédiction—" Nana se tut avant de lever son visage vers moi.
"Comment aurais-je pu ?" Sa voix se fendit.
"Elle a volé tout ce qui appartenait à ta mère et tout le monde essayait simplement de l'oublier. Y compris ton père et je ne voulais pas. Susanna n'est pas quelque chose qui pourrait être remplacé et au fond, j'avais peur que même quand tu grandirais, tu ne saurais pas qui était ta mère. Alors j'ai combattu—ils m'ont traitée de folle mais j'ai quand même combattu. Et au final, le diable a gagné." Sa voix se brisa.
"Non seulement elle m'a réduite au silence mais elle a réussi à me faire exiler ici et je ne sais pas ce qu'elle a dit à ton père mais il a accepté. Et ceci..." Elle regarda autour de la pièce, les yeux remplis de larmes. "C'est ici que j'ai été pendant les dernières années et je ne peux jamais revenir."
Mon cœur se brisa en l'entendant parler de cela, enfin consciente que tout cela était à cause de ma mère. Parce qu'elle ne voulait pas être oubliée. Sienna était méchante mais je ne savais pas qu'elle était à ce point. C'était une des raisons pour lesquelles j'étais revenue ici.
Elles n'étaient même pas des Blood Hounds à part entière mais à cause de ma mère, elle et Jaxon avaient acquis tant de pouvoir qu'elles semblaient invincibles. Elles pensaient pouvoir faire de nos vies un enfer et s'en sortir.
Ma grand-mère a créé cette meute après la Guerre Froide quand elle n'était rien, déchiquetée et flétrie. Elle n'aurait jamais dû être injustement exilée. Et comme ce n'était pas quelque chose que nous prenions très au sérieux, je comprends maintenant pourquoi elle n'a pas pu revenir pour moi.
Pourquoi elle n'a jamais remis les pieds dans la Meute. Aller à l'encontre d'une règle d'exil était un tabou impardonnable, punissable par la peine de mort. C'était l'une des nombreuses traditions et lois sévères qui régissaient toute la Meute.
Grand-mère disait toujours combien maman était contre elles et combien elle combattait pour faire annuler ces lois, pour notre liberté. Mais c'était un combat qu'elle n'a jamais vu jusqu'à la fin à cause de ce qui s'est passé.
J'ai vu ce qui est devenu d'Oakland aujourd'hui et la première chose à laquelle j'ai pensé est combien cela lui briserait le cœur de voir la même chose. La terre était sèche et stérile, les arbres étaient partis. Les routes étaient en ruine.
Et même le panneau qui était notre fierté à Oakland ne scintillait plus. On disait que la ville se meurt, mais la vérité, c'est qu'elle était déjà morte.
"Je suis tellement désolée, mija" Nana atteignit à nouveau mes mains après s'être approchée beaucoup plus près de l'endroit où j'étais. Les larmes se formant dans mes yeux, je regardai autour de moi jusqu'à ce qu'ils tombent sur la table juste à côté de moi. Dessus, il y avait une photo encadrée et j'ai presque immédiatement reconnu les deux personnes dessus.
"C'était elle?" J'ai montré ma grand-mère et ses lèvres se sont fendues en un sourire. "Oui," dit-elle doucement. "C'est Susanna, c'est ta mère" Les larmes coulèrent sur mes joues et se collèrent au cadre.
Je fixai ses yeux éternellement jeunes et ce sourire que tout le monde disait ressembler au mien et par tout le monde, je voulais dire ma grand-mère. Elle ne mentait pas. Même mes yeux étaient de la même couleur et la manière dont nous nous tenions. Voir cette photo me remplissait d'un tel but et d'une émotion indescriptible.
"Elle était belle" murmurais-je. Nana hocha la tête.
"Je t'ai donné une photo d'elle" Elle ajouta et je fouillai dans ma poche, sortant d'une section de mon portefeuille une petite photo que je lui tendis. "Je l'ai toujours" murmurais-je et c'était une photo qu'elle m'avait donnée quand j'avais six ans et que j'ai commencé à me poser des questions sur ma mère. Je suppose que je n'ai vraiment compris qu'à ce moment pourquoi j'étais puni par tout le monde.
Et ce fut le jour où j'ai vraiment compris ce qui s'était passé.
Je tenais cette photo, promettant de la garder pour toujours, la dernière chose d'elle que j'avais. Et à travers tout, de Denver à la Toscane—au cours des six dernières années, je l'emmenais partout avec moi. Et ma grand-mère avait un sourire fier sur son visage lorsqu'elle me la rendait.
"Et toi," Elle soupira tandis que mes yeux tombaient sur mes mains.
"Où étais-tu?" Enfin, la question que je redoutais mais que je ne pourrais jamais éviter. Par où commencer, je me suis dit.
Est-ce à partir du moment où l'Alpha Denver m'a sauvée pendant que je fuyais mon demi-frère violeur ou quand je suis tombée amoureuse de l'Alpha, allant même jusqu'à un mariage de convenance?
Un mariage qu'il a terminé après deux ans et même après avoir découvert que j'étais sa compagne, il m'a encore rejetée mais à son insu, j'étais enfin enceinte de son enfant. Un enfant avec qui j'ai fui, à mi-chemin à travers le monde jusqu'à ce que je finisse dans une sorte de commune sectaire et c'est là que j'ai été pendant les six dernières années.
Je pourrais lui dire tout ça d'un coup et regarder ma Nana succomber à une crise cardiaque. Je veux dire, c'était l'histoire de ma vie que parfois même je n'arrivais pas à croire, mais c'est ce qui s'est passé.
"J'ai juste été ..." Je pressai mes lèvres ensemble. "J'ai juste été." J'ai finalement trouvé une réponse et je suis contente qu'elle l'ait acceptée comme si je ne voulais pas en parler—pas encore du moins, alors elle a simplement laissé tomber.
Ses doigts rampèrent jusqu'à mon visage alors qu'elle caressait doucement mes joues. J'ai laissé échapper un léger rire.
"Le collier aussi !" Je me suis soudainement souvenue et elle a même haussé les sourcils. Ce n'est que lorsque j'ai appelé Elijah à se tenir devant elle et que je lui ai montré le pendentif qu'il portait autour de son cou qu'elle a souri.
"Je l'ai gardé toutes ces années" Ai-je ajouté fièrement. "Je pensais que c'était quelque chose qu'il devrait avoir, quelque chose d'elle puisqu'il ne connaissait vraiment personne, tu sais" chuchotai-je et Elijah s'affaissa dans mes bras.
Je comprends qu'il était timide, il n'était pas naturellement si calme. Mais encore, cet endroit était un lieu qu'il n'avait jamais visité.
Nana a doucement tendu la main vers ses bras et je l'ai tourné pour qu'il lui fasse face. "Elijah, je veux que tu rencontres quelqu'un" Je lui chuchotai à son oreille. Il a levé son regard et ses yeux se sont de nouveau remplis de larmes.
"Je ne savais pas...Je ne savais même pas que tu avais un fils" Murmura-t-elle et une boule s'est formée dans ma gorge. "Eh bien, personne ne sait" Chuchotai-je. "Et je préférerais que cela continue ainsi...pour l'instant" Ai-je continué.
"Je pensais qu'il pourrait rester avec toi en attendant—"
"Maman," Appela Elijah et je me suis accrochée à ses bras. "Ça va, ça va. Je ne vais nulle part ahora." Je l'assurais. "Tu seras juste plus en sécurité ici et même si je pars, je vais toujours revenir" Je lui promets, ne réalisant pas le poids d'une telle promesse, surtout en menant une guerre.
Il fit la moue avant de courir dans le couloir qui menait à une chambre d'ami.
Et quand nous étions seules, Nana me regarda et ce fut comme si je pouvais entendre tous les mots qu'elle ne disait pas. 'Qui est le père?' 'Depuis quand?'
"Est-ce que ça va?" A-t-elle finalement demandé et je lui ai souri en retour, espérant que ce serait suffisant pour le moment. "Ça va" Ai-je acquiescé avec conviction, même si je n'avais pas encore oublié ma rencontre avec l'étrange ombre plus tôt dans la journée.
Chaque fois que je m'en souviens, cela m'envoyais encore des frissons dans le dos.
Est-ce que cela aurait pu être le père d'Elijah ?
Est-ce que Denver était juste tellement différent que je ne pouvais plus le reconnaître maintenant ?
Il en a fallu beaucoup pour me sortir de mon inconscient et par beaucoup, je veux dire la voix de ma grand-mère. "Adam," Elle a appelé, regardant fixement à travers la pièce alors qu'il s'approche. Il venait tout juste de raccrocher le téléphone.
"Jaxon est de retour, il me cherche déjà" Adam a marmonné et j'ai regardé ma Nana, un peu incertaine. "Ne t'inquiète pas, Adam est très loyal envers moi" Elle a assuré et j'ai pris sa parole pour argent comptant.
"Il doit maintenant rentrer."
"Et tu es sûr qu'il ne sait pas encore que je suis de retour ?" Ai-je demandé. "Nous avons été particulièrement prudent en venant ici. Je ne suis pas sûr que quiconque d'autre le sait." Il a répondu. "Alors, comment vais-je voir mon père ? Quel est le plan ici ?"
"Le Bal du Clair de Lune a lieu demain soir," Il dit après une brève pause. "Je t'emmènerai à la Villa quand tout le monde sera parti. Ensuite, tu pourras le voir" Adam a instruit. "Pour l'instant, la meilleure chose à faire est de rester discret."
"Jaxon ne doit pas savoir que tu es de retour." Il grondait entre ses dents et peut-être que c'était le moment où j'ai vraiment réalisé ce que je m'apprêtais à faire et je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait. Vous voyez, ce n'était que le début.