J'ai fouillé dans l'ordinateur, essayant de me distraire jusqu'à ce que je trouve la base de données détaillant les prostituées du club. J'ai cherché le profil de Rosie et j'ai grogné à la vue de la photo qui s'affichait sur son profil.
Ses yeux étaient fermés sur la photo comme si elle était inconsciente. Elle semblait désespérée et maigre comme si elle avait été affamée. On estimait qu'elle avait 16 ans au moment de son achat. Son profil contenait plusieurs documents de la force de sécurité détaillant ses violations de contrat. Chacun d'eux était suivi d'un rapport d'examen médical qui montrait qu'elle avait été battue et affamée.
J'ai compris qu'elle avait essayé de s'échapper et qu'ils la ramenaient chaque fois.

La culpabilité m'a envahi. Si seulement j'avais su plus tôt, j'aurais pu la sauver de tout cela.
J'ai fermé le profil et éteint l'ordinateur. La vue de ses blessures et de son jeune visage désespéré m'a mis hors de moi. Patrick grognait, hurlait après le sang en moi et j'ai envoyé un message au leader des entretiens pour recueillir des informations sur la participation des officiers de sécurité à la récupération des fugitifs.
Je voulais savoir lequel d'entre eux avait jamais posé la main sur Rosie, afin que je puisse les tuer à mon aise plus tard.
Rosie est revenue avec Stella peu de temps après. Il semblait qu'elles avaient parlé de passer l'appel à Valentina car elle s'est assise en face de moi, les yeux durs.
"J'aurais besoin du téléphone jetable dans le tiroir de droite," a-t-elle dit. "Combien de filles, pour combien et combien de temps."
Les yeux de Rosie étaient durs alors qu'elle restait silencieuse à ses côtés.

"Donne-lui un chiffre alléchant et fais-lui savoir que plus il y en a, mieux c'est. Elle aura une prime si elle est rapide."
Sa mâchoire tremblait alors que j'ouvrais le tiroir et le posais sur la table. Stella a pris une grande respiration et a acquiescé.
"J'ai besoin d'être seule. J'en aurais pour environ une heure."
Je me suis levé et j'ai tourné un bloc de papier vierge vers elle, "Quand tu auras fini, ferme la porte du bureau derrière toi. Tu es libre de passer le reste de la journée comme tu le souhaites."

J'ai contourné le bureau et j'ai fait sortir Rosie du bureau. Alors que la porte se fermait derrière moi, j'ai réalisé que le bureau était insonorisé. C'était probablement la seule chose intelligente que Rowan avait faite.
Je me suis tourné vers Rosie, "Allons dîner puis rentrons à l'hôtel."
Rosie n'a rien dit jusqu'à ce que nous nous soyons installés à une petite table sur le balcon du Chesnais, un restaurant français du centre commercial le plus prisé de Moonfire.
Ensuite, j'ai emmené Rosie dîner dans un restaurant calme et intime près du centre commercial principal. J'y étais allé plusieurs fois et j'ai toujours trouvé que la vue depuis le balcon était magnifique.
J'espérais que cela suffirait à détendre un peu Rosie, mais son expression n'avait pas changé.
"Es-tu inquiète de ce qui va arriver avec Valentina ?"
Rosie m'a jeté un coup d'œil, "Pourquoi lui as-tu fait confiance pour prendre la décision ?"
"As-tu de l'expérience dans les négociations avec des personnes comme ça ?" Elle sursauta, "Moi non plus. Elle veut sa liberté. Elle est prête à aider. C'était pour le mieux."
Non que j'avais l'intention de la forcer à être plus impliquée qu'elle ne le souhaitait. Je n'étais pas du genre à lui faire miroiter la possibilité de sa liberté. J'avais déjà envoyé un message à Edward pour commencer son enregistrement.
Les yeux de Rosie se sont rétrécis, "Et moi ?"
"Toi ?"
"Je n'ai... rien fait pour mériter ma nouvelle identité..."
J'ai pris le menu, réfléchissant à ce que je devais lui dire. Je ne pouvais pas encore lui dire que nous étions des âmes sœurs. Il était préférable qu'elle parvienne à cette réalisation lorsque son loup serait assez fort. Je devrais opter pour quelque chose de plausible.
"Tu as décodé le système d'enregistrement," ai-je dit. "C'est suffisant."
"C'était après," a-t-elle insisté. "Et avant ?"
J'ai soupiré, "Cela te dérange que je ne t'ai rien demandé."
"Rien n'est gratuit," sa voix était pénible et vide. "On reçoit son paiement soit en avance, soit plus tard."
Je regardais dehors dans la nuit, « D'accord. Tu peux me payer. »
Ses yeux se réduisirent à deux fentes et elle se tendit sur son siège.
« Réponds à cinq questions, » dis-je avec un sourire. « Une pour chaque chose dans l'enveloppe. »
Elle s'apaisa, « Quelle sorte de questions ? »
Je haussai les épaules, « Tu peux choisir de ne pas y répondre. Je poserai simplement une autre question jusqu'à ce que tu répondes à cinq. Ça te va ? »
« Et si je ne veux répondre à aucune d'entre elles ? »
Il rit doucement, « Je suis sûr que je peux trouver cinq questions auxquelles tu ne te sentiras pas hésitante à répondre. »
Elle prit son menu, « D'accord. Cinq questions. »
Patrick grogna, Pourquoi faisons-nous cela ? Nous pourrions simplement-
Tais-toi. N'a-t-on pas assez souffert à cause de ta manière de faire les choses?
Patrick se tut. C'était dur, mais il l'avait mérité pour avoir essayé de s'immiscer. Son travail était de tendre la main à son loup. Son loup n'était pas assez fort pour interagir avec lui. Il n'avait aucun droit d'essayer de se mêler de ma relation avec Rosie.
« Comment es-tu devenue une si belle danseuse ? »
Ses yeux s'écarquillèrent comme si elle ne s'attendait pas à la question. Je me suis demandé pour un moment ce qu'elle aurait pu attendre que je lui demande.
« J'ai appris étant enfant, » dit-elle, sa voix devenant lointaine pendant qu'elle regardait la ville. « C'était... l'une de mes choses préférées jadis. »
« Parle-moi de ton enfance. »
Ses lèvres esquissèrent un léger sourire, comme si elle se replongeait dans ses souvenirs. Cette vue m’a ému.
“Qu’en est-il ?”
"Quoi que ce soit. Tu m'as parlé un peu de ton père... qu'en est-il de ta mère ?"
Elle rit, "Ma mère ? Que peut-on dire d'elle ? Elle adorait le piano et la danse était sa passion. C'est grâce à elle que nous avions autant de festivals."
Je souriais, l'écoutant parler de sa mère. Il y avait une lueur dans ses yeux et dans son sourire qui semblait authentique. Je sentais Patrick se redresser et prendre note du changement dans son expression.
Elle semblait heureuse de parler de sa mère. Je ne pensais pas pouvoir afficher la même expression en parlant de ma mère.
Je pouvais encore parfois entendre le reportage de sa mort dans mes rêves.
"Elle était aussi une grande chanteuse," soupira-t-elle. "Elle nous chantait à ma sœur et moi pour nous endormir quand nous étions petites."
Avais-je bien entendu ?
"Et ta sœur ?"
Ses yeux sont devenus hantés et elle prit une profonde inspiration.
"C'était… la fille la plus douce que vous n'auriez jamais rencontrée…" Sa mâchoire se serra. "Je ferais n'importe quoi pour la protéger."
"Où est-elle ?" demandai-je.
Elle se tourna vers moi les yeux plissés, "Perdue."
J'ai cherché dans son regard une meilleure réponse que cela, mais le serveur est venu prendre notre commande avant que je puisse penser à une façon de demander plus d'informations. Il était évident qu'elle avait été vendue à la prostitution depuis ailleurs. Il était probable que sa sœur ait été vendue également.
Elle n’avait pas encore donné de détails qui pourraient m'aider à déterminer d’où elle venait. Peut-être que je pourrais obtenir quelque chose d'elle si je laissais la conversation se dérouler naturellement.
Le serveur est parti avec nos commandes, et je regardais Rosie s'éloigner de moi à nouveau. Ses yeux ont perdu leur chaleur facile alors qu'elle souriait d'un air coquin et jouait avec sa serviette.
"Et vous, M. Dixon ? "
"Tyler," ai-je corrigé.
Elle a froncé le nez, "...Tyler, alors."
J'ai souri au rush de chaleur qui m'a traversé au son de mon nom sur ses lèvres.
"Qu’en est-il de ton enfance ?"
J'ai ri, "Je n’en ai pas vraiment eu une. Des tuteurs. Des nounous... Pas grand-chose à raconter à part une cuillère d'argent."
Je n'avais pas d'histoires à raconter sur les danses avec ma mère. Je l’aimais. Je me souvenais qu'elle aimait chanter aussi et qu'elle était une peintre talentueuse, mais je n'avais que très peu de souvenirs d'elle qui n'étaient pas douloureux.
"Qu’en est-il de ta mère ? "
La question était étrange et révélatrice. Tout le monde qui avait accès aux informations nationales de la meute savait que ma mère s'était suicidée alors qu'elle était dans un établissement psychiatrique lorsque Jaxson, mon jumeau, et moi avions quatre ans. A ce moment-là, cela faisait un an que j'avais cessé de penser à Kairo comme à mon père parce que c'était de sa faute si elle avait été dans l'établissement psychiatrique.
Kairo était rentré chez lui avec sa maîtresse, Tessa, et leur nouveau-né, Kaleb quand Jaxson et moi avions trois ans.
Il avait rompu son lien d'accouplement avec ma mère et notre famille en quelques minutes et avait forcé notre mère et nous à vivre dans une autre propriété. Au début, elle se contentait de pleurer et devenait catatonique pendant de longues périodes, mais progressivement, elle avait commencé à perdre la tête et il l’avait fait interner.
Nous avons appris qu'elle s'était suicidée de la même façon que le reste du monde : en regardant les infirmiers transporter son corps dans le couloir alors que le présentateur des nouvelles annonçait sa mort.
Kairo était passé à la télévision quelques heures seulement après la diffusion pour dire au monde combien il se sentait coupable de ne pas avoir soutenu sa femme qui souffrait d'une dépression post-partum. Le salaud avait demandé au monde de lui laisser le temps de faire son deuil en paix et il était parti en vacances avec Tessa pendant une semaine en privé.
Le fait que Rosie ne connaissait même pas l'histoire publique signifiait qu'elle n'avait pas grandi avec la télévision ou qu'elle ne s'était pas beaucoup intéressée à l'histoire de la meute Thunderstorm.
Je ne savais pas quoi penser de cela.
"Et elle, alors?"
"Eh bien, comment est-elle? Aurai-je l'occasion de la rencontrer?"
"Ma mère est morte." Ses yeux s'élargirent de surprise. "Et... avant que tu ne demandes pour mon frère, lui aussi est mort."
Bien que la mort de Jaxson était de ma faute. J'étais tout autant un meurtrier que Kairo, mais au moins je ressentais du remords pour ce qui s'était passé.
Si j’aurais pu le sauver ou prendre sa place, je l’aurais fait.
"Je suis désolé," dit-elle doucement, baissant le regard. Elle leva les yeux, "Je... suppose que tu dois retourner à tes questions.”
Je lui souris et me penchai vers elle, "Je pense que je garderai la dernière question pour une autre fois."
Elle croisa mon regard. J'étais presque perdu dans la profondeur de ses yeux et le désir de tirer chaque secret caché en eux quand mon téléphone sonna, brisant le silence.
J'ai répondu au téléphone, et Stella parla calmement.
"Valentina a accepté. Elle sera ici avec cinq filles dans trois jours."