Le trajet s'est déroulé étonnamment rapidement, bien que je n'aurais pas dû être surpris. Tyler était pratiquement un prince de la ville Thunderstorm. S'il dépassait la limite de vitesse, qui l'arrêterait ? Il a probablement échappé à toutes sortes de choses, y compris les meurtres banals. Lui et sa meute avaient commis un massacre impuni. Que représentent quelques piétons innocents ?
Les lumières de la ville s'estompaient au loin alors que nous franchissions plusieurs collines sur l'unique chemin menant à la montagne. Mon cœur battait la chamade alors qu'il guidait la voiture autour des courbes serrées et sinueuses. Il y avait des descentes brusques et des changements de direction, comme sur des montagnes russes.
Cela faisait des années que je n'en avais pas fait, mais je me souviens que j'aimais beaucoup cela.

Juste devant, il y avait un autre virage serré, mais il ne semblait pas ralentir.
"Peur ?" a-t-il demandé, sa voix défiante et étrangement taquine.
"Non," ai-je souri.
S'il pensait que tomber d'une montagne était terrifiant, il se briserait si je lui racontais l'enfer que j'avais survécu. Peut-être que je garderais ça pour avant de le poignarder à mort ou de le tuer comme je finirais par le faire. Après tout, la peur m'était étrangère car elle n'avait pas sa place sur la route de la vengeance. Elle me faisait hésiter. Elle me rendait contente de là où j'étais et ne me faisait jamais prendre de risques.
J'avais tué ma capacité à vraiment avoir peur il y a longtemps. Je ne permettrais pas qu'elle ressuscite alors que je me suis tant rapprochée de ma vengeance.
Il a fredonné en tournant, perturbant à peine ma posture détendue sur les sièges en cuir doux de la place passager.

Le virage ne semblait plus serré que les autres. Il était bien plus doux que je ne l'avais prévu. Si je devais deviner, c'était un chemin qu'il empruntait souvent. Je ne voyais aucune maison ni ligne électrique, donc je doute qu'il vivait dans ces montagnes.
Où m'emmenait-il ?
Enfin, il a ralenti la voiture jusqu'à l'arrêter et est sorti. Il a fait le tour de la voiture et m'a ouvert la porte alors que je luttais pour ouvrir la mienne. Il m'a aidé à sortir doucement pendant que le vent nous soufflait dessus, remuant ma robe et mes cheveux dans l'air. Au loin, je pouvais voir les faibles lumières scintillantes de la ville dans le noir complet de la nuit.
Les étoiles clignotaient faiblement dans le ciel et il n'y avait pas de lune dans le ciel, pourtant c'était la plus belle nuit que j'avais vue depuis très longtemps.

"Avez-vous froid ?"
J'ai failli lever les yeux au ciel. Quelle question ridicule, et son jeu me rendait malade. Pensait-il que je baisserais ma garde parce qu'il me traitait comme une amante ? J'ai appris vite que aucun john ne se souciait de mon bien-être. Cet homme venait de payer une somme exorbitante pour moi. Il était impossible qu'il n'agisse pas en conséquence.
J'ai avalé mon agacement et ma frustration, le laissant me guider par la main.
"Non," j'ai dit poliment. "Merci."
Ce n'était qu'un mensonge, bien entendu. Il faisait un froid glacial et la robe, bien qu'étincelante, n'était destinée qu'à embellir. Néanmoins, avoir un peu froid était mieux que de lui permettre de maintenir son imposture.
Il n'y avait aucune maison à proximité, il nous avait donc manifestement emmenés ici pour le jeu. D'autres voitures arrivaient et leurs occupants en sortaient non loin de nous, se saluant les uns les autres tandis que Tyler se rapprochait de moi. La chaleur de son corps était la bienvenue dans cette nuit froide.
Qu'est-ce qui se passait ici ?
"Un couple forme une équipe. La femme reste immobile et l'homme monte dans la voiture et conduit vers eux.
Celui qui a la plus courte distance entre la voiture et la femme est le gagnant."
C'était un jeu simple dont j'avais entendu parler lors de recherches sur ses centres d'intérêt.
J'ai regardé en bas du chemin de montagne, "M. Dixon, savez-vous comment utiliser les freins ?"
Il a souri, "Bien sûr."
Son sourire a transformé son visage d'une manière à laquelle je n'étais pas préparée. Il y avait un regard diablement charmant dans ses yeux qui le rendait plus séduisant et plus dangereux. J'ai souri en retour en espérant que mon scepticisme n'apparaissait pas.
Prévoyait-il de me tuer ici et de faire passer cela pour un accident ? Quelle serait la somme que Colton lui réclamerait qu'il ne pourrait pas payer ? Je n'étais qu'une prostituée. Quelle différence cela faisait-il ? La seule façon pour moi d'atteindre mes objectifs était de m'impliquer autant que possible dans la vie de Tyler. Si je mourais sur cette montagne, cela n'aurait pas d'importance.
Mais si je survivais. Si je m'accrochais comme je l'avais toujours fait jusqu'à présent, je serais beaucoup plus proche de mes objectifs.
Quelqu'un a crié : "Qui va commencer ?"
J'ai jeté un coup d'œil à Tyler, mais il se tenait contre la voiture, simplement observateur. Il semblait qu'il ne voulait pas être le premier. Quelqu'un d'autre s'est avancé. Ils semblaient débordants d'énergie. La femme est allée de l'autre côté de la colline tandis que l'homme montait dans sa voiture. La voiture a tourné un coin et a disparu.
Bientôt, j'ai entendu la voiture revenir. Les pneus crissaient alors que la voiture dérapait en avant, s'arrêtant à peine.
L'arbitre est venu et a mesuré la distance.
"Vingt-six pieds et trois pouces !"
L'homme est sorti de la voiture avec un cri : "Merde, j'avais peur de ne pas pouvoir freiner à temps."
"Je croyais en toi !"
Je ne savais pas si elle était légèrement abrutie ou amoureuse, mais ils sonnaient ridicules. Quels que soient ces couples, ils étaient fous d'inventer un tel jeu. Ils se sont éloignés de l'endroit et un autre couple s'est préparé. Au fur et à mesure que la compétition avançait, l'air devenait plus froid. Mes pieds semblaient glacés et un coup d'œil à mon téléphone indiquait que ce n'était que quelques heures le lendemain. Le soleil ne se lèverait pas avant un certain temps.
Mes dents ont commencé à claquer alors que j'essayais de ne pas frissonner. Une chaleur m'a soudain enveloppé. Son parfum m'enveloppait et bien qu'il m'envoyait de la chaleur, mon estomac se retournait et ma peau se hérissait.
Je ne voulais jamais sentir comme lui. Je pouvais presque sentir le sang de mes parents sur la veste. J'allais la lui rendre quand il s'est détaché de la voiture.
"C'est l'heure."
J'ai marché de l'autre côté de la colline où se tenaient les autres femmes pendant que Tyler retirait sa voiture. Le vent froid faisait voler mes cheveux et me forçait à me cramponner à sa veste ou à laisser mes dents claquer. Le vent était si fort que je devais plisser les yeux. Je ne pouvais pas voir la voiture de Tyler, je pouvais seulement entendre le roulement des pneus sur le sol.
Mon cœur était étrangement calme alors que les phares tournaient le coin et inondaient le chemin devant moi. J'ai pris une grande respiration et j'ai fermé les yeux. Les corps oscillants de mon père et de ma mère me sont revenus en mémoire. L'odeur des fleurs brûlant et les doux sanglots d'Alice m'ont envahi ensuite. Pendant un instant, j'ai senti les mains avides, gémissantes de mes anciens clients glisser sur ma peau.
J'ai entendu les freins crisser et hurler. Quelqu'un a eu un haut-le-cœur, mais je n'ai pas bougé, respirant l'air froid et laissant le chemin que j'avais pris envahir mon esprit, me scellant à ma place.
Etre heurtée par sa voiture n'était rien comparé à ce que j'ai vécu. Rien ne m'empêcherait d'atteindre mon objectif. J'ai entendu le gravier craquer et le vent souffler à mes côtés, mais je ne bougeais pas en ouvrant les yeux.
La voiture était à moins d'un mètre devant moi et tout le monde autour semblait choqué. Tyler est sorti de la voiture alors que je sentais le froid devenir encore plus intense sur mon visage. J'ai tendu la main pour m'essuyer le visage et j'ai trouvé ma main mouillée de larmes.
Quand était la dernière fois que j'avais pleuré ? Est-ce que c'était dans le donjon de Kai ou lorsque nos parents ont été assassinés? Peut-être dans le bordel de la meute Moonfire.
Tyler s'avança vers moi, ses yeux durs et perplexe alors qu'il se rapprochait. Si je n’avais pas réussi à attirer son attention, je l’avais maintenant. Je l'utiliserais pour sortir de chez Colton et ensuite je chercherais Alice. Mon plan prenait forme.
"Dehors !" L’arbitre s'écria au loin.
Je fus confuse en regardant la courte distance entre moi et la voiture.
Tyler s'arrêta devant moi et se pencha, "Qu'est-ce que c'était ça ?"
"Quoi ?" Demandai-je un peu étourdie. "Je n’ai pas bougé–"
"Exactement ! Tu n’as pas bougé. Tu espères que je vais te frapper ?"
Je fronçai les sourcils en le regardant étrangement, "Je n'en étais pas inquiète."
Ses yeux s'écarquillèrent de surprise pendant que mon sourire s’élargissait.
"Je gagne toujours ce pari, n'est-ce pas ?"
Ses yeux s'adoucirent un peu et il hocha la tête lentement, "Oui…"
"Et tu acceptes de me faire une faveur ?"
"N'importe quoi."
Le ton solennel de sa voix rendait cette promesse très différente, mais je repoussai cette pensée.
"Sors-moi de chez Colton", elle leva les yeux vers moi. "Peu importe comment. Ta maîtresse ou peu importe…"