"Lia !" s'écria Elissa, en prenant sa fille dans les bras. Elle la serra fort dans ses bras et lui donna des baisers sur les joues, le front et sur tout le visage. Elissa était si heureuse de voir sa fille que des larmes apparurent au coin de ses yeux.
De ses petites mains, Lia lui pinçait les joues et, en se penchant plus près, se mit à lui frôler le nez. Elissa ne pouvait s'empêcher de l'aimer encore plus. C'était quelque chose qu'Elissa lui avait appris quand elle avait un an.
"Y a-t-il de la place pour moi aussi ?" ajouta Jonathan, se sentant exclu en voyant le mélange mère-fille. À ces mots, Elissa se mit à rire, déposa Lia, puis alla le serrer à son tour.

"Vous m'avez tellement manqué tous les deux !" s'exclama-t-elle.
"Tu nous as manqué aussi. Lia était si bouleversée sans toi", avoua Jonathan en souriant, et en regardant Lia. Elissa s'éloigna pour essuyer ses larmes de joie, ensuite les aida à se rafraîchir. Il était sept heures du matin quand l'avion atterrit. Il leur fallut une demi-heure pour arriver à l'appartement d'Elissa.
Elissa aida son frère à ranger leurs vêtements. Elle lui montra la chambre d'amis qu'il allait utiliser. "J'ai besoin d'une douche rapide, Seigneur", s'écria Jonathan en étirant ses bras en signe de fatigue.
"Je vais te faire des crêpes. Tu te sentiras mieux", dit Elissa derrière lui pendant qu'il se dirigeait vers la salle de bain. Entendant cela, il s'arrêta et se tourna vers elle. Ses yeux se mirent à pétiller et un large sourire se répandit le long de son visage. Elissa gloussa, sachant très bien à quel point il les aimait.
Quand Jonathan se rendit à la douche, Elissa fit asseoir sa fille sur ses genoux. "Maman, je veux des crêpes !" dit Lia en faisant la moue.
Elissa ricana et, la prenant dans ses bras, elle se rendit à la cuisine, dressa une petite table à manger pour quatre, puis disposa le plateau sur la table en bois clair. Ensuite, fit asseoir Lia sur l'une des chaises et pendant qu'elle s'apprêtait à la nourrir, elle entendit Jonathan appeler son nom. " Maman va revenir ", dit-elle en allant jeter un coup d'œil.

"Que s'est-il passé ?" demanda Elissa avant de remarquer le carnet de croquis dans sa main. Elle l'avait peut-être laissé dans l'armoire et avait oublié de l'enlever.
"Eli, ils sont... incroyables !" Jonathan était vraiment impressionné par les dessins. Elissa sourit court et se mit à côté de lui. "Si ce n'était pas à cause de moi, tu n'aurais pas eu d'ennuis ", dit-il en soupirant, l'épaule tendue.
Elissa posa sa paume sur son épaule et dit : "Ce n'est pas ta faute, mon frère. Rien de tout cela n'est ta faute. Et maintenant le problème est résolu. Je suis aussi devenue populaire." Jonathan laissa s'échapper un petit sourire et lui pinça le nez par amour. Elissa fit face à des problèmes dont elle ne lui avait jamais parlé. En tant que grand frère, il avait toujours voulu protéger sa sœur à tout prix, mais chaque fois que quelque chose comme ça arrive, il détestait ça.
"Lia t'attend. Viens vite", dit Elissa en allant vers sa fille.

~
Le soir, pendant qu'Elissa et Lia jouaient joyeusement à l'extérieur de l'appartement, Jonathan, lui, était dans sa chambre en train de travailler. Il promit qu'il les rejoindrait plus tard. Lia se promenait en riant. Elissa lui lançait la balle en plastique et elle l'attrapait. Grâce à ces moments, Elissa avait l'impression de revivre. En étant avec sa fille, elle était toujours heureuse.
Pendant qu'elle jouait, ses yeux remarquèrent quelqu'un. À ce moment, la balle glissa de sa main. Ses yeux s'élargirent et l'horreur prit le dessus. Elle aperçut Carson marcher droit dans sa direction et se mit à paniquer à l'idée qu'il sache pour Lia. Intérieurement, elle se posait des questions comme depuis combien de temps, il se tenait là où s'il venait juste d'arriver ?
Avant que Carson n'atteignit son niveau, elle fit signe à Lia et lui demanda d'appeler Jonathan. Cela lui prendrait un certain temps, mais elle serait hors de la vue de Carson. Lia entra dans le bâtiment en sautillant comme une enfant insouciante.
Carson s'arrêta devant elle puis retira ses lunettes de soleil, il rencontra son regard plein de panique. "C'est mon enfant ?" La question fit sursauter Elissa qui faillit s'étouffer avec sa salive. "Elle a l'âge exact où tu étais enceinte et ses yeux..." Elissa aperçut la tendresse dans son expression quand il parla de Lia. "Ils ressemblent beaucoup aux miens."
Elissa grinça les dents et sentit son cœur battre fort dans sa poitrine. Si elle lui parlait de Lia, il la lui enlèverait. Elissa était horrifiée par cette pensée et était déterminée à ne jamais la lui révéler.
"Dis-moi, est-ce que c'est mon enfant ?" demanda-t-il, la voix pleine d'espoir.
Contrôlant ses émotions, elle le regarda droit dans les yeux et lui répondit en mentant : " Elle ne l'est pas. Tu ne te souviens pas Carson ? Tu as tué notre enfant !"
La vérité lui fit perdre pied. S'il n'était pas le père, alors qui l'était ? La pensée d'un autre homme lui fit bouillir le sang. Il fit un pas en avant et demanda, l'expression s'assombrissant, "Alors qui est le père ?"
"Tu n'as pas le droit de poser des questions sur mes affaires privées, Carson", rétorqua-t-elle, immédiatement, campée sur sa position.
Carson fut sur le point de perdre son sang-froid. "Elissa, dis-moi qui est son père", demanda-t-il à nouveau, le ton plus ferme que précédemment.
Se tordant les lèvres, Elissa lâcha : "Je n'ai aucun contact avec son père ! Et je ne veux jamais en avoir."
Carson fut, une fois encore, trompé. Il pensait maintenant qu'Elissa avait eu une aventure d'un soir avec quelqu'un et que l'enfant en était le résultat. Et cela avait dû se passer juste après le divorce. Juste après qu'elle se soit échappée de l'hôpital parce que l'âge de l'enfant était à peu près la même période. "Tu me dégoûtes, Elissa. Juste après avoir avorté de notre enfant, tu t'es enfuie avec un autre homme ? Tu as gardé son bébé, mais tu n'as pas pensé au nôtre !", dit-il en hurlant. Carson était blessé, peiné et en colère. Son incompréhension d'elle était de plus en plus profonde.
Elissa savait qu'il se méprendrait, mais elle ne lui parlerait jamais de Lia. Elle ne se souciait pas que Carson pense du mal d'elle, elle ne pensait qu'à Lia pour le moment. "Je n'ai pas besoin de ton opinion. Si tu es venu pour m'humilier, alors vas-t'en."
La mâchoire de Carson se crispa, face à son attitude froide. "Comment as-tu pu ?"
Il s'arrêta sans finir sa phrase. "Peu importe." Sur ce, il lui lança un regard grimaçant et sortit des grilles avec ses lunettes.
Carson apprit par le biais de Benjamin qu'Elissa avait déménagé de son appartement et se décida à se rendre à sa nouvelle adresse. Il était sur le point d'aller la voir quand il l'aperçut rire, l'air heureuse avec un enfant. La petite fille était adorable et, le fait de la voir le fit sourire aussi. Il ne savait pas pourquoi, mais en regardant Lia, son cœur se gonfla et il eut envie d'aller jouer avec elle. Il se tenait près des portes et les regardait jouer. Il remarqua que la fille avait les mêmes paires d'yeux bleus que lui et que ses cheveux étaient de la même nuance de brun que ceux d'Elissa. L'idée soudaine que la fille aurait pu être leur enfant fit battre son cœur très vite.
Mais Elissa avorta de l'enfant, n'est-ce pas ? Alors, c'était possible ? Mais si elle ne l'avait pas fait ? Et si la fille était sa fille ? L'espoir lui montait jusque dans sa poitrine et il avait besoin de le confirmer.
Tous ces espoirs avaient été radicalement réduits à néant, en apprenant la vérité. L'enfant n'était pas le sien. Elle était bien la fille d'Elissa mais lui, n'était pas le père. Son malentendu à propos d'Elissa s'aggrava et il ne sut plus quoi faire.