Jaylah se encontraba sentada en el sofá mientras se entretenía jugando con el teléfono, y con los pies estirados sobre la mesita de té.
En cuanto vio al hombre alto, delgado y de apariencia madura que estaba en la puerta, bajó los pies de inmediato, se incorporó y miró a Layla.
Para ese momento, Layla se había echado a dormir en un rincón del sofá. Tenía puesto un abrigo de marca de Jaylah.

Sus cejas se fruncieron con fuerza, al parecer, incluso en sus sueños había algún problema inexplicable que no podía solucionarse.
Michael observó a Layla fijamente, con serenidad y detenimiento. En su mirada calmada había una pizca de angustia.
"Señor Harper...", Jaylah apretó el teléfono con fuerza. Luego dirigió la mirada a su amiga, que seguía dormida, y añadió: "Zoey ha ido hoy a la facultad a buscar a Layla. Se puso a llorar y le rogó para pedirte un favor, ¡así que ha venido Layla a buscarlo!"
Michael se sacó el abrigo y lo puso sobre un brazo. Se agarró el cuello y aguardó a que Jaylah continuara.
"Hay ciertas cosas que es imposible decir cuando Layla está despierta... Pero si desea ayudar, no permita que la familia Boyer se libere tan fácilmente. ¡Tiene que obligarlos a sufrir un poco! De otra forma, se volverán aún más inescrupulosos... Piensan que si algo sucede, pueden buscar a Layla. En fin, no les cuesta mucho utilizarla para solucionar un problema".
Esa fue la segunda vez que Michael se fijó en la rica amiga de Layla. A juzgar por lo que decía, se notaba que se preocupaba de verdad por su esposa.

"¿Cómo puede estar tan segura de que... Le prometeré a Layla que dejaré en paz a la familia Boyer?", inquirió Michael.
La luminosidad que provenía del pasillo, unida a la tenue luz de la habitación privada, perfilaba los rasgos apuestos y fuertes del rostro de Michael. Tanto sus profundos e indiferentes ojos como sus elevadas y arqueadas cejas o sus finos labios denotaban la fuerza y la serenidad de un superior. Ese gran sentido de poder, algo que nunca antes había sentido, era muy opresivo.
Jaylah contrajo los labios y contestó: "No lo sé. Ha sido una corazonada. A lo mejor considero que Layla y usted son como una pareja ideal. O puede que una vez le dijera a Camron lo que Layla quería, sugiriéndole que se deshiciera de las mujeres de su entorno y se dedicara en cuerpo y alma a mi amiga. Pero no lo hizo".
Jaylah cerró los puños y se quedó mirando a Michael. "Ojalá... Layla consiga escapar de las garras de la familia Walsh. El vínculo existente en ese clan ya es complicado. Si Camron no es capaz de protegerla, entonces no es conveniente que personas como ella, que desean el amor verdadero, se unan a esa familia".

"Señorita Floyd, ¿me está alentando a seducir a una mujer casada?", se dibujó una leve sonrisa en la comisura de los labios de Michael, muy tenue pero muy significativa.
Jaylah no se atrevía a hacer trucos frente a un maestro de la manipulación como Michael. Le preocupaba que un paso en falso pudiera traerle problemas a Layla, así que se limitó a decir: "No sé cuáles sean sus intenciones contándome eso. Lo único que deseo es que mi amiga sea feliz".
Tras guardar un momento de silencio, Michael se introdujo en el reservado. Dejó su abrigo en el sofá y declaró: "Señorita Floyd, sé a qué se refiere. Ya puede irse. Yo me encargaré de Layla".
Jaylah frunció el entrecejo y se quedó quieta, sin apartar la vista de Michael.
"¿Por qué no confía en mí?", preguntó él.
"¡No se trata de eso!"
Jaylah era incapaz de afirmarlo, pero su mirada y su lenguaje corporal la delataban.
"Tranquila. No la voy a tocar, por lo menos mientras esté casada", declaró él.
"¿Acaso es una promesa del señor Harper?", Jaylah preguntó de nuevo.
"¿Tengo que hacerle una promesa?", él tomó asiento en el sofá con calma y apoyó una mano en el respaldo del sofá donde se encontraba Layla. Cruzó las piernas y su postura era muy relajada. "Si no quiere salir, le pediré al encargado que la lleve a la habitación privada de al lado, o... ¿Acaso desea que su amiga me ruegue delante suyo?"
Ella se quedó de piedra. Le echó un vistazo a Layla, que seguía dormida, y contestó: "¡Entonces me quedaré en la puerta de al lado! Voy a vigilarlo desde allí en todo momento".
Había una parte de la puerta de la habitación privada que era transparente y se podía ver desde el exterior. Sin embargo, esto no era más que una débil advertencia para Michael.
A continuación, Jaylah tomó su bolso y fue donde el encargado para reservar una habitación privada al lado.
Michael tomó asiento junto a Layla. Ladeó la cabeza y contempló su bello y hermoso rostro. Acarició con sus dedos largos y finos el entrecejo de la mujer. Sujetó su mentón y la llevó a dormir sobre su hombro.
Jaylah estaba inquieta y echaba un vistazo al interior cada diez minutos a través de la ventana.
Como vio que este se sentaba junto a su amiga como un caballero y la dejaba dormir sobre su hombro, Jaylah se sintió un poco más tranquila.
"¿Estás seguro de que conseguiste la información correcta? ¿De verdad vino el señor Harper a un reservado? No me tome el pelo. ¡Si no, no te daré el dinero!"
Jaylah, que se disponía a volver al reservado de al lado, oyó una voz familiar y se dio la vuelta. Divisó a Summer, que lucía un revelador bralette negro y una falda corta ceñida al tr*sero, saliendo del ascensor con el teléfono en una mano y una pequeña cesta de vino tinto en la otra.
Summer se encaminó dando pasos cautivadores, se sacudió a un lado su larga melena rociada de perfume y declaró al otro lado del teléfono: "Tranquilo. Puesto que afirmas que Michael está interesado en una pobre chica como Layla, ¿cómo no iba a gustarle yo? Los hombres... Son como perros. ¿Cómo no iban a querer a una chica que les desee? Pero tengo confianza en que mientras pueda meterme en su cama... No podrá escapar".
Jaylah desvió la mirada hacia el reservado de Michael, se cruzó de brazos y se plantó delante de la puerta, como si fuera una especie de espíritu de la puerta.
De pronto enarcó una ceja, sacó su teléfono y encendió la cámara para grabar a Summer.
En cuanto Summer colgó la llamada, vio a Jaylah, quien la estaba grabando. La mujer se paró y le preguntó: "¿Qué haces aquí?"
"¿No estás queriendo seducir al señor Harper? Él está dentro...", Jaylah pulsó el botón de apagado de la grabación y le dio paso a Summer. "Pasa. De paso, le enseñaré al señor Harper el video en el que lo llamaste perro".
Jaylah movió la pantalla de su teléfono frente a Summer.
Summer se puso pálida. Rechinó los dientes y pisó fuerte. "¡Bien, tú ganas!"
No le costó lidiar con Summer. Pero no podía permitir que esa chica viera a Layla y a Michael juntos. De otro modo, no se imaginaría cómo la universidad difamaría la reputación de su amiga.
Cuando esta se marchó, Jaylah lanzó un suspiro de alivio y volvió a la habitación privada de al lado.
...
En el reservado, Layla tomó aire de repente y se despertó.
Michael bloqueó el teléfono y ladeó la cabeza para ver a Layla, cuyas pestañas se movían.
"Jaylah, ¿qué hora es?", inquirió con voz adormilada.
"Las ocho y cuarenta y tres...", contestó Michael.
Ante la voz masculina y madura, Layla se incorporó de forma intuitiva e inmediata del hombro de Michael. Con los ojos muy abiertos, vio cómo él se levantaba sobresaltado. Hasta el abrigo de Jaylah cayó al suelo.
Layla se sintió tan abochornada que se le pusieron rojas las orejas. Se inclinó para recoger el abrigo y preguntó: "¿Qué hace aquí?"
A Michael le hizo gracia. "¿No fuiste tú quien vino a buscarme?"
Verdad, ella fue quien acudió a ver a Michael.
Layla preguntó: "¿Dónde... Dónde se encuentra mi amiga?"
"¡En el reservado de al lado!", contestó él.
Layla tensó la mandíbula, bajó la mirada y añadió en un tono más suave: "Señor Harper, si se ha vengado de la familia Boyer por lo que Zoey me hizo, ¿podría dejarlos en paz, por favor?"