En el piso de abajo, los periodistas seguían vigilando. Cuando salieron del hotel, vieron a Camron y Layla agarrados de la mano. Se abalanzaron sobre ellos.
"Señor Walsh, ¿podría confirmar la noticia? ¿Es verdad que anoche lo pasó bien con dos mujeres? ¿Y esta mañana acudió la señora Walsh a salvarlo?", preguntó uno.
En el momento en que Layla iba a hablar, Camron la abrazó y le acarició el hombro para reconfortarla. Le comentó en tono íntimo: "Si anoche hubiera estado divirtiéndome, mi esposa no habría acudido a salvarnos. Me habría arruinado el momento de placer".

Las orejas de Layla se pusieron rojas y le lanzó una mirada fulminante a Camron.
"Esta mañana ha salido la noticia de que la señora Walsh se subió al auto de Michael, el empresario que retornó al país. Según dicen, mantienen una relación indecente. Por eso se embriagó anoche y visitó a la chica que había negociado antes con usted. ¿Es así?", preguntó el otro reportero.
"Ese día, cuando mi esposa se reunió con el señor Harper, acordó una cita para hablar de cooperación con él. Fue gracias a mi mujer que me reuní con él aquella tarde y conseguimos un acuerdo preliminar de cooperación", declaró Camron con voz ronca.
Entonces, sin que los periodistas pudieran hacer preguntas, Camron prosiguió...
"No sé muy bien de dónde salieron, pero anoche me dr*garon en la celebración del aniversario del Grupo Golden Age. Después, llamé a mi esposa y le pedí que viniera. Quedé muy sorprendido y triste por algo semejante. Una cosa tan turbia ocurrió en el Hotel Forest City, perteneciente a nuestro grupo. Y a primera hora de la mañana, alguien los trajo para irrumpir en la suite fija del presidente. Si este hecho no fue planeado, quiere decir que la persona a cargo del hotel faltó a su deber. Investigaremos a fondo esta empresa. Encontraré al culpable de todo".
Acto seguido, él tomó a Layla en brazos y entró en el auto bajo la protección de Tami y los guardias de seguridad.

Layla echó un vistazo a los periodistas que seguían rodeando el coche y haciendo preguntas. Volteó a mirar al agotado Camron y le preguntó: "¿Te encuentras bien?"
"Sí...", Camron movió la cabeza. Aunque no soltó la mano de Layla.
El cansancio se apoderó de él. En cuanto subió al auto, cerró los ojos y se puso a descansar.
El vehículo entró en la villa Autumn. Sin embargo, Tami, que iba conduciendo, divisó una figura alta en la puerta de la casa interior junto a la tía Meredith. Se mostró sorprendido y exclamó: "¡Señor, la señorita Esme ha regresado!"

Con los ojos rojos, Camron bajó la ventanilla y se fijó en la puerta.
En cuanto Layla oyó el nombre, alzó la cabeza instintivamente.
Recordó que Mollie la había mencionado ayer delante de ella. Había dicho que... Esme era la preferida en el corazón de Camron. El motivo por el que se casaron fue porque temía que Garrett le hiciera daño, era solo un escudo para esa mujer.
Aunque después Meredith se lo explicó, Layla seguía mostrándose inquieta.
Puesto que había aparecido de repente la dueña en la villa Autumn, Layla se sintió temerosa.
Cuando vio que su esposo había descendido del auto, Esme se soltó del brazo de Meredith y corrió al encuentro con una sonrisa radiante. Rodeó firmemente la estrecha cintura masculina y exclamó: "¡Camron!"
"¿Por qué regresaste?", en el rostro de Camron había una sonrisa amable, muy distinta a la frialdad que mostraba con los demás.
Layla sintió una punzada en el corazón.
Meredith ya estaba acostumbrada. Entonces, le dijo sonriendo: "Mírate, ¿por qué te comportas aún como una niña? ¡Cada vez que lo ves le das un abrazo! Apresúrate y saluda a la señora".
Recién en ese momento, soltó a Camron. Le dirigió una sonrisa a Layla y saludó: "¡Hola, soy Esme Sanford!"
Esme era muy guapa. Su cabello, que era muy largo, le llegaba a la cintura. Tenía unos rasgos faciales delicados y naturales. Sus ojos almendrados se veían grandes y redondos. Traía las pestañas rizadas y sus finos labios denotaban una sonrisa agradable y amistosa.
Estaba vestida con un jersey de cuello en V rosa pálido, pantalones cortos negros y un par de zapatos blancos casuales que se veían cómodos y apropiados.
Layla acomodó su camiseta barata y sonrió. "¡Un placer conocerte!"
"Camron, descubrí un montón de cosas sobre las ramas de ultramar. Conversemos en el estudio", Esme le lanzó una mirada.
"De acuerdo", él asintió con cabeza. Se dio la vuelta hacia Layla y le declaró: "Anoche parecías cansada. Sube y reposa".
"Primero, ¿por qué no reposas? Necesitas descansar bien antes de empezar a trabajar duro. Anoche no dormiste en", sugirió Layla.
Layla no podía paralizar el trabajo de Camron, de modo que le hizo una cuidadosa sugerencia.
Al fin y al cabo, el más afectado anoche fue él.
"Primero hablaré con Esme sobre el trabajo. No debes preocuparte. Ve y descansa", sentenció Camron. Después, volteó a ver a Meredith y le pidió: "¡Por favor, prepáranos dos tazas de café y mándalas al estudio!"
A Layla le dio un vuelco el corazón cuando oyó la palabra 'estudio'.
¿Acaso Camron no prohibía la entrada a su estudio?
En la villa Autumn, dentro de su estudio... ¿Esme sí podía entrar?
"¡De acuerdo!", Meredith asintió sonriente y le preguntó a Layla: "¿Quieres comer algo y dormir? En la cocina está listo el desayuno".
Layla esbozó una sonrisa y asintió con la cabeza. "Gracias, Meredith".
Al contemplar las espaldas de Esme y Camron mientras subían al estudio, las pequeñas manos de Layla enroscaron con fuerza el dobladillo de su ropa. La invadió un fuerte sentimiento de inferioridad que la hizo entrar en pánico.
Esme era más joven y guapa, y ayudaba a su esposo en su carrera.
Ambas eran mujeres. Entendía el profundo amor que escondía la mirada de Esme hacia Camron.
Cuando se acordó de la forma tan distinta en que Camron trataba a Esme, Layla empezó a preocuparse.
Entonces, ¿Esme era la mujer que habitaba en el corazón de Camron?
¿Acaso no era más que un simple adorno impuesto por Garrett para dárselo a Camron? ¿Ella ocupó el lugar de Esme?
Tras la muerte de su madre, Layla se había prometido que jamás se convertiría en la amante de nadie.
No estaba segura de si había interferido en la relación que mantenían ellos dos, pero esa sensación era horrible.
Una vez que entró al comedor detrás de Meredith, Layla no se decidía qué comer.
Como vio que Meredith ya había hecho el café, se ofreció como voluntaria para dárselo a Esme y Camron.
Frente a la puerta del estudio, Layla tocó a la puerta.
Quien se acercó a abrir la puerta fue Tami. Dentro del estudio... Se oyó suavemente la voz clara y cómoda de Esme. Aunque nadie sabía lo que decía, Camron emitió una risita en voz baja.
"¡Señora, entréguemelo!", Tami salió para cerrar la puerta y alargó la mano para agarrar el café que sostenía Layla.
Pero ella agarró con fuerza la bandeja y se animó a decir: "¡Quiero llevarlos yo!"
Tami estaba aturdido y contestó sin mostrar ninguna expresión en el rostro: "Lo lamento, señora. El señor Walsh me indicó que no dejara que nadie entrara o saliera a su antojo".
El corazón de Layla se encogió.
Al final... No consiguió entrar al estudio de su esposo.
"¡Agradezco su esfuerzo, señora!", respondió Tami mientras tomaba la bandeja que Layla sostenía en las manos y entraba en el estudio. Cerró la puerta tras de sí.
Layla, que se encontraba apartada del estudio, agachó la cabeza y adoptó el aspecto de una niña perdida.
Si Esme le importaba mucho a Camron, ¿qué debía hacer?